第762章 火耗归公
第762章 火耗归公
“银行是司礼监直辖的内官衙门，又有高公公这样的人才管事，我们当然放心”沈光祚接过话茬，勉强从疲态中挤出一丝笑容。“不过在确定执行之前，我还有几个问题，想请教高公公一下。”
“沈大赞府但说无妨。”高时明转过头，兴奋地摆了“请”的手势。
“我想知道。”沈光祚凝神问道，“贵行准备在银、票兑换的时候，收取多少火耗？”
“火耗？”高时明眉梢微挑，露出似笑非笑的神情。“安定门支行离顺天府署那么近，沈大赞府没去兑过吗？”
沈光祚摇头道：“我只叫下人去银行兑过现银。还没有兑过银票。”沈光祚是正三品的文官，每个月光是正俸就有差不多二十两，但他早就不需要靠俸禄过日子了。官俸改票之后，他也只是试探性地叫仆人拿着银票去银行兑了一次，看看能不能兑出现来。
“没兑过银票也该知道啊，堂上有公示牌子的。”高时明沿着这个话题继续往下扯。
“他可能是没看见吧。”沈光祚眉头微蹙。
“我看过公示牌子，”赵时用突然插话进来。“就是在正阳门那边看见的。”
“哦？”沈光祚转过头。“怎么说的？”
“没记错的话”赵时用想了想。“好像是散银一成，则铜钱没有火耗。就是不知道其他支行是不是一样的。”赵时用望向高时明。
“日月银行所有支行，兑付银票、收取火耗的章程都是一样的。”高时明有点儿烦他，但还是接了话。“若是官银，无论是宫里新铸的泰昌制银，还是各地官府铸造的足色官银，都是一两现银，兑一两银票，不取火耗。但若是民间私铸银锭，或是剪裁过的杂银，乃至银器首饰等，则需按成色高低，酌收一成至三成的火耗。如果银两杂质过多，成色太差，那便只好拒收了。”
沈光祚若有所思地点了点头，又问：“铜钱不取火耗。那比率呢？多少铜钱能兑一两银票？”
“铜钱也是制钱嘛。”高时明挽起大袖，吃了一口茶。“只要是足色的官铸铜钱，便依旧遵照祖制，按一千文兑一两白银，一两白银兑一两银票的比率进行兑换。”
“高公公，恕我直言，”赵时用又插话进来，“难道银行就没有发现，这银来铜往之间，有套利的空隙吗？”
高时明隔着袖子翻了个白眼，不想理他，但沈光祚却适时地接上了话：“套利？怎么个套法？”
“高公公方才说，”赵时用朝掩面饮茶的高时明扬了一下下巴，“散碎银两兑票，火耗至少一成，至多三成。我们便按最低的一成火耗来算。这意味着，百姓若要兑换一两银票，则至少需拿出一两一钱的散银。”
“而据下官所知，京师地面，向来是银贵铜贱。哪怕是在平常时节，银子对铜钱的比率也没下过一两银子兑一千文铜钱，而在需要用银子缴纳夏税、秋粮的时候，一两银甚至能换到一千一百，乃至一千二三百文铜钱。”
“即便按最低的比率，也就是一两银子兑一千文铜钱来算。那兑一两银票所需的一两一钱的散银，也能换到一千一百文。换言之，精明的人，必会倾向于先在民间的钱铺将散银换成铜钱，然后再拿着这足数的、无需火耗的铜钱，到银行来兑换银票。如此操作，便可规避掉那至少一成的火耗。”他越说越快，简直眉飞色舞：
“如果民间的银钱比价再高些，比如一两银子换一千一百文铜钱。那么有人便可先把自己手里的现银换成铜钱，然后再拿着铜钱去银行兑换银票。把银票兑现后，再用兑现的银子，去市面上套铜钱.这一转手之间，便能凭空套得上百文的利差！不知银行那边可曾想到？”
“呵呵。赵给谏果然精明。”高时明听罢，却是不以为意地笑了笑，“不过，这套利之法，赵给谏能想到，旁人自然也能想到。况且，那些持有铜钱、靠兑换盈利的钱铺牙行也不是傻子。这一旦政策推行开来，市面上的银、铜比价自会随之波动调整。兑铜套利者众，铜价自然看涨。久而久之，市场自会寻得平衡，这套利空隙亦会消弭。我敢肯定，政策持续一段时间之后，市面上的银铜比价只会有两个，那就是一两官银兑一千文铜钱，以及一两散银兑九百一十文铜钱。”
赵时用自以为得计，却被高时明如此轻描淡写地顶了回来，于是忍不住道：“话虽如此。但银行既然知道中间有套利的空隙，何不一开始就随着市场调整铜钱和银票的比价？”
“银行这边会因此损失什么吗？”高时明反问道。
“损失.”赵时用一怔。“少收了铜钱，让民间的投机客赚了去，这不算是损失吗？”
“蝇头小利而已。市面上有高低贵贱很正常。朝廷的政策要是跟着市面的高低来回摆动，那天下还有没有规矩了？”高时明一脸倨傲地笑了笑。
其实早在皇帝拟定银、铜兑票的歧视性比价时，就有不少人看出这个套利的空隙了。一些心思精明的宦官甚至已经开始搜刮铜钱，在银行与市场来回套利了。西厂得知后，把这个事情报上去，乃至指名道姓问皇帝要不抓人，但皇帝的反应却异常的平淡——让他们兑呗，正好收点铜钱回来。
说到底，就算在这个过程中没有银票参与，朝廷损失的也不过只是可能的火耗而已。只要银行这边不再把收到的铜钱拿到市面上兑换成银子，就不会有实在的损失。
赵时用被高时明说得噎住了。虽然道理是这么个道理，但高时明那个轻描淡写略带倨傲的反应还是让他很不爽。他甚至想问高时明是不是已经从中获利了。不过赵时用还是忍住了，没有讨嫌地逞这番口舌之利，而是拱手恭维道：“呵呵，高公公说的是。难怪您能得到皇上重用，在银行当差。”
高时明摆摆手。“赵给谏过誉了。”
实际上，即便赵时用硬着头皮不知轻重地问了，高时明也能坦然应对。他不算清，但足够精。如果司礼监最顶层的那些太监有人靠着这个空隙捞了油水，他兴许会跟着同流合污一下，但既然一个也没有，那他也就不在乎这点儿蝇头小利了。
高时明收回心念，准备继续同沈光祚商议政策细节。但在他开口之前，心念电转的赵时用又抛了一个问题出来：“高公公，恕我再冒昧一问。贵行现今发行的最小面额的银票都是一两的吗？”
高时明真是不想再搭理赵时用了，略有些不耐烦地说：“是啊。最小的面额就是一两。”高时明看见汪应蛟和沈光祚的脸上同样带着好奇，略一顿后，又多说了两句：“另外，还有五两，十两，二十两，五十两，一百两，二百两，我柜面上的就这七种。据说还有缂织了金丝银线的五百两和一千两，但我至今也没见过这等巨票。”
“最小的面额都是一两.”赵时用问道，“那寻常百姓，又如何能用这银票来缴税呢？”
“怎么缴税？呵！”高时明似乎没太理解赵时用的意思，也或许是彻底不耐烦了。“还能怎么缴税？把现银兑换成银票之后交给收税的人不就是了？”说着，高时明又看了看汪应蛟和沈光祚。心说这家伙这么喧宾夺主，你们不打算管管的吗？
沈光祚也是客，当然不会没有开腔，身为主事人的汪应蛟也是若有所思地愣在那里。
“不是。”赵时用摆摆手，“高公公，您没明白我的意思。你们银行开出的银票，最低也是一两。而一个成年男丁，每年的应缴的丁银，也不过四五钱白银。摊到每个月，也就几分银子。百姓要如何才能缴完这几钱几分的丁银呢？总不能让百姓凑足一两银票去缴几分的税，然后再让官府找零吧？”
高时明闻言一怔，下意识地顺着这个问题想了想，但他很快他便意识到，这就不是他该考虑的事情。他转头看向沈光祚，将问题抛了过去：“沈大赞府，赵给谏说的这个事，您怎么看？”
沈光祚侧过头，看着赵时用，问道：“赵给谏，你应该没有在京里缴过丁银吧？”
赵时用理所应当地说：“我有功名，缴什么丁银。”
丁银，又称丁徭银、丁役银、徭里银。其本质，就是货币化后的徭役，是官府征收的用以取代徭役的税收，理论上，男丁只需缴纳丁银便不需再服徭役。而赵时用是有功名的读书人，本来就不服徭役，自然也就无需缴纳丁银。
沈光祚拿起茶盏，喝了一口，缓缓说道：“所以你应该不知道，京里的丁银大多是由各坊厢的‘行头’‘柜头’先行揽纳，凑足整数后，再统一解缴至顺天府署的。”
“也就是说，”赵时用反应倒是快，一下子就立刻明白了其中的关键，“顺天府署并不直接向一般百姓征收丁银。而是从这些包税的‘行头’‘柜头’那里征收丁银。就算银税改成了票税，也是他们去银行那里兑换银票，然后再用这些银票缴税？”
沈光祚默默地点了点头，又把茶盏放了回去。
“那火耗呢？”赵时用沉默片刻，又向沈光祚追问了一个问题：“这些‘行头’‘柜头’包揽税银，不必肯自担火耗。他们定然会将兑换银票所产生的火耗，转嫁到百姓头上吧？”
“赵给谏啊，”沈光祚疲惫一笑，眼里却掠过一缕精明。“即便不倒银行这一手，火耗也是要收的啊。顺天府向揽头们征收税款时，会加收一定的‘解耗’，而揽头们向下摊派收取时，便会相应地加上一层‘收耗’.”
沈光祚望着赵时用，等了一下。赵时用也果然没有辜负他的期望，若有所思地说：“解耗、收耗.兑耗！这就相当于是说，从此以后，这收税时产生的火耗，便从顺天府衙的手里，转到了.银行那里？”他下意识地看向高时明。
沈光祚轻轻叹了口气，无奈地点了点头：“是啊.”
如果非要探究沈光祚反对税收改票政策的“私心”那便是在这儿了。即便只算京城一地，在籍需纳丁税的成年男丁便超过了十万。也就是说，如果按每年每丁五钱银子算，光是岁入的丁银一项便可达五万两之巨。
即便其中的大部需上缴国库，顺天府衙历来能凭借征收过程中的火耗羡余，获得数千两的额外收入，用以支撑衙门开销。如果银行要在中间收走火耗，那么顺天府这部分半灰色的收入也就没了。
沈光祚他不由得面带愁容，望向上首的汪应蛟。汪应蛟会意地点了点头，目光转向高时明，开口道：“高公公。”
高时明微微眯起眼睛，侧身恭敬应道：“汪部堂有何指教？”
“方才赵给谏所虑之事，”汪应蛟摆手朝赵时用的方向示意了一下：“我和延甫其实也议过了。”
“汪部堂说的，是顺天府的火耗收入因为改征银票而转归银行？”高时明暗笑了一声，但也没怎么装糊涂。
“没错。”汪应蛟点了点头，“我们想知道银行那边对此作何想法？”
“汪部堂，沈府尹。”高时明脸上那程式化的笑容稍稍收敛了些，“火耗嘛，本来就是熔铸白银的时候产生的损耗，收取火耗也为了弥补这一损耗。如今，顺天府直接收到了无须熔铸就能直接上缴、使用的银票，自然也就不再需要承担这份损耗，也就不该再收取这份火耗了。”
汪应蛟眉头微皱，但仍旧笑着：“高公公。咱们明人就不说暗话了。火耗之名，虽缘起于熔铸损耗，但相沿日久，已然成府署的一项重要收入。顺天府署的日常用度，乃至一些临时的祭葬、抚恤，就比如前些日子原御马监掌印太监商公经颖的九坛祭，都是靠着包括火耗在内的各项陋规支撑着的。如果少了这部分收入，顺天府又该从哪里找钱来支出呢？”
(本章完)
“银行是司礼监直辖的内官衙门，又有高公公这样的人才管事，我们当然放心”沈光祚接过话茬，勉强从疲态中挤出一丝笑容。“不过在确定执行之前，我还有几个问题，想请教高公公一下。”
“沈大赞府但说无妨。”高时明转过头，兴奋地摆了“请”的手势。
“我想知道。”沈光祚凝神问道，“贵行准备在银、票兑换的时候，收取多少火耗？”
“火耗？”高时明眉梢微挑，露出似笑非笑的神情。“安定门支行离顺天府署那么近，沈大赞府没去兑过吗？”
沈光祚摇头道：“我只叫下人去银行兑过现银。还没有兑过银票。”沈光祚是正三品的文官，每个月光是正俸就有差不多二十两，但他早就不需要靠俸禄过日子了。官俸改票之后，他也只是试探性地叫仆人拿着银票去银行兑了一次，看看能不能兑出现来。
“没兑过银票也该知道啊，堂上有公示牌子的。”高时明沿着这个话题继续往下扯。
“他可能是没看见吧。”沈光祚眉头微蹙。
“我看过公示牌子，”赵时用突然插话进来。“就是在正阳门那边看见的。”
“哦？”沈光祚转过头。“怎么说的？”
“没记错的话”赵时用想了想。“好像是散银一成，则铜钱没有火耗。就是不知道其他支行是不是一样的。”赵时用望向高时明。
“日月银行所有支行，兑付银票、收取火耗的章程都是一样的。”高时明有点儿烦他，但还是接了话。“若是官银，无论是宫里新铸的泰昌制银，还是各地官府铸造的足色官银，都是一两现银，兑一两银票，不取火耗。但若是民间私铸银锭，或是剪裁过的杂银，乃至银器首饰等，则需按成色高低，酌收一成至三成的火耗。如果银两杂质过多，成色太差，那便只好拒收了。”
沈光祚若有所思地点了点头，又问：“铜钱不取火耗。那比率呢？多少铜钱能兑一两银票？”
“铜钱也是制钱嘛。”高时明挽起大袖，吃了一口茶。“只要是足色的官铸铜钱，便依旧遵照祖制，按一千文兑一两白银，一两白银兑一两银票的比率进行兑换。”
“高公公，恕我直言，”赵时用又插话进来，“难道银行就没有发现，这银来铜往之间，有套利的空隙吗？”
高时明隔着袖子翻了个白眼，不想理他，但沈光祚却适时地接上了话：“套利？怎么个套法？”
“高公公方才说，”赵时用朝掩面饮茶的高时明扬了一下下巴，“散碎银两兑票，火耗至少一成，至多三成。我们便按最低的一成火耗来算。这意味着，百姓若要兑换一两银票，则至少需拿出一两一钱的散银。”
“而据下官所知，京师地面，向来是银贵铜贱。哪怕是在平常时节，银子对铜钱的比率也没下过一两银子兑一千文铜钱，而在需要用银子缴纳夏税、秋粮的时候，一两银甚至能换到一千一百，乃至一千二三百文铜钱。”
“即便按最低的比率，也就是一两银子兑一千文铜钱来算。那兑一两银票所需的一两一钱的散银，也能换到一千一百文。换言之，精明的人，必会倾向于先在民间的钱铺将散银换成铜钱，然后再拿着这足数的、无需火耗的铜钱，到银行来兑换银票。如此操作，便可规避掉那至少一成的火耗。”他越说越快，简直眉飞色舞：
“如果民间的银钱比价再高些，比如一两银子换一千一百文铜钱。那么有人便可先把自己手里的现银换成铜钱，然后再拿着铜钱去银行兑换银票。把银票兑现后，再用兑现的银子，去市面上套铜钱.这一转手之间，便能凭空套得上百文的利差！不知银行那边可曾想到？”
“呵呵。赵给谏果然精明。”高时明听罢，却是不以为意地笑了笑，“不过，这套利之法，赵给谏能想到，旁人自然也能想到。况且，那些持有铜钱、靠兑换盈利的钱铺牙行也不是傻子。这一旦政策推行开来，市面上的银、铜比价自会随之波动调整。兑铜套利者众，铜价自然看涨。久而久之，市场自会寻得平衡，这套利空隙亦会消弭。我敢肯定，政策持续一段时间之后，市面上的银铜比价只会有两个，那就是一两官银兑一千文铜钱，以及一两散银兑九百一十文铜钱。”
赵时用自以为得计，却被高时明如此轻描淡写地顶了回来，于是忍不住道：“话虽如此。但银行既然知道中间有套利的空隙，何不一开始就随着市场调整铜钱和银票的比价？”
“银行这边会因此损失什么吗？”高时明反问道。
“损失.”赵时用一怔。“少收了铜钱，让民间的投机客赚了去，这不算是损失吗？”
“蝇头小利而已。市面上有高低贵贱很正常。朝廷的政策要是跟着市面的高低来回摆动，那天下还有没有规矩了？”高时明一脸倨傲地笑了笑。
其实早在皇帝拟定银、铜兑票的歧视性比价时，就有不少人看出这个套利的空隙了。一些心思精明的宦官甚至已经开始搜刮铜钱，在银行与市场来回套利了。西厂得知后，把这个事情报上去，乃至指名道姓问皇帝要不抓人，但皇帝的反应却异常的平淡——让他们兑呗，正好收点铜钱回来。
说到底，就算在这个过程中没有银票参与，朝廷损失的也不过只是可能的火耗而已。只要银行这边不再把收到的铜钱拿到市面上兑换成银子，就不会有实在的损失。
赵时用被高时明说得噎住了。虽然道理是这么个道理，但高时明那个轻描淡写略带倨傲的反应还是让他很不爽。他甚至想问高时明是不是已经从中获利了。不过赵时用还是忍住了，没有讨嫌地逞这番口舌之利，而是拱手恭维道：“呵呵，高公公说的是。难怪您能得到皇上重用，在银行当差。”
高时明摆摆手。“赵给谏过誉了。”
实际上，即便赵时用硬着头皮不知轻重地问了，高时明也能坦然应对。他不算清，但足够精。如果司礼监最顶层的那些太监有人靠着这个空隙捞了油水，他兴许会跟着同流合污一下，但既然一个也没有，那他也就不在乎这点儿蝇头小利了。
高时明收回心念，准备继续同沈光祚商议政策细节。但在他开口之前，心念电转的赵时用又抛了一个问题出来：“高公公，恕我再冒昧一问。贵行现今发行的最小面额的银票都是一两的吗？”
高时明真是不想再搭理赵时用了，略有些不耐烦地说：“是啊。最小的面额就是一两。”高时明看见汪应蛟和沈光祚的脸上同样带着好奇，略一顿后，又多说了两句：“另外，还有五两，十两，二十两，五十两，一百两，二百两，我柜面上的就这七种。据说还有缂织了金丝银线的五百两和一千两，但我至今也没见过这等巨票。”
“最小的面额都是一两.”赵时用问道，“那寻常百姓，又如何能用这银票来缴税呢？”
“怎么缴税？呵！”高时明似乎没太理解赵时用的意思，也或许是彻底不耐烦了。“还能怎么缴税？把现银兑换成银票之后交给收税的人不就是了？”说着，高时明又看了看汪应蛟和沈光祚。心说这家伙这么喧宾夺主，你们不打算管管的吗？
沈光祚也是客，当然不会没有开腔，身为主事人的汪应蛟也是若有所思地愣在那里。
“不是。”赵时用摆摆手，“高公公，您没明白我的意思。你们银行开出的银票，最低也是一两。而一个成年男丁，每年的应缴的丁银，也不过四五钱白银。摊到每个月，也就几分银子。百姓要如何才能缴完这几钱几分的丁银呢？总不能让百姓凑足一两银票去缴几分的税，然后再让官府找零吧？”
高时明闻言一怔，下意识地顺着这个问题想了想，但他很快他便意识到，这就不是他该考虑的事情。他转头看向沈光祚，将问题抛了过去：“沈大赞府，赵给谏说的这个事，您怎么看？”
沈光祚侧过头，看着赵时用，问道：“赵给谏，你应该没有在京里缴过丁银吧？”
赵时用理所应当地说：“我有功名，缴什么丁银。”
丁银，又称丁徭银、丁役银、徭里银。其本质，就是货币化后的徭役，是官府征收的用以取代徭役的税收，理论上，男丁只需缴纳丁银便不需再服徭役。而赵时用是有功名的读书人，本来就不服徭役，自然也就无需缴纳丁银。
沈光祚拿起茶盏，喝了一口，缓缓说道：“所以你应该不知道，京里的丁银大多是由各坊厢的‘行头’‘柜头’先行揽纳，凑足整数后，再统一解缴至顺天府署的。”
“也就是说，”赵时用反应倒是快，一下子就立刻明白了其中的关键，“顺天府署并不直接向一般百姓征收丁银。而是从这些包税的‘行头’‘柜头’那里征收丁银。就算银税改成了票税，也是他们去银行那里兑换银票，然后再用这些银票缴税？”
沈光祚默默地点了点头，又把茶盏放了回去。
“那火耗呢？”赵时用沉默片刻，又向沈光祚追问了一个问题：“这些‘行头’‘柜头’包揽税银，不必肯自担火耗。他们定然会将兑换银票所产生的火耗，转嫁到百姓头上吧？”
“赵给谏啊，”沈光祚疲惫一笑，眼里却掠过一缕精明。“即便不倒银行这一手，火耗也是要收的啊。顺天府向揽头们征收税款时，会加收一定的‘解耗’，而揽头们向下摊派收取时，便会相应地加上一层‘收耗’.”
沈光祚望着赵时用，等了一下。赵时用也果然没有辜负他的期望，若有所思地说：“解耗、收耗.兑耗！这就相当于是说，从此以后，这收税时产生的火耗，便从顺天府衙的手里，转到了.银行那里？”他下意识地看向高时明。
沈光祚轻轻叹了口气，无奈地点了点头：“是啊.”
如果非要探究沈光祚反对税收改票政策的“私心”那便是在这儿了。即便只算京城一地，在籍需纳丁税的成年男丁便超过了十万。也就是说，如果按每年每丁五钱银子算，光是岁入的丁银一项便可达五万两之巨。
即便其中的大部需上缴国库，顺天府衙历来能凭借征收过程中的火耗羡余，获得数千两的额外收入，用以支撑衙门开销。如果银行要在中间收走火耗，那么顺天府这部分半灰色的收入也就没了。
沈光祚他不由得面带愁容，望向上首的汪应蛟。汪应蛟会意地点了点头，目光转向高时明，开口道：“高公公。”
高时明微微眯起眼睛，侧身恭敬应道：“汪部堂有何指教？”
“方才赵给谏所虑之事，”汪应蛟摆手朝赵时用的方向示意了一下：“我和延甫其实也议过了。”
“汪部堂说的，是顺天府的火耗收入因为改征银票而转归银行？”高时明暗笑了一声，但也没怎么装糊涂。
“没错。”汪应蛟点了点头，“我们想知道银行那边对此作何想法？”
“汪部堂，沈府尹。”高时明脸上那程式化的笑容稍稍收敛了些，“火耗嘛，本来就是熔铸白银的时候产生的损耗，收取火耗也为了弥补这一损耗。如今，顺天府直接收到了无须熔铸就能直接上缴、使用的银票，自然也就不再需要承担这份损耗，也就不该再收取这份火耗了。”
汪应蛟眉头微皱，但仍旧笑着：“高公公。咱们明人就不说暗话了。火耗之名，虽缘起于熔铸损耗，但相沿日久，已然成府署的一项重要收入。顺天府署的日常用度，乃至一些临时的祭葬、抚恤，就比如前些日子原御马监掌印太监商公经颖的九坛祭，都是靠着包括火耗在内的各项陋规支撑着的。如果少了这部分收入，顺天府又该从哪里找钱来支出呢？”
(本章完)