第十七章 山寺桃花
  短短十余日。
  当方长所化烟霞再回来东山时,这半山桃已经落尽。
  只留一片碧绿的枝枝叶叶,一个个毛绒绒的蒂桃果,在满山葱翠中哀怨。
  许是想问方长为何没有早些回来,怪他空让桃谢了一地吧。
  但好在也不算太迟。
  一回东山,方长立马便精神起来。
  先是为阁楼附近的桃林疏果修叶。
  又是投餵满山遍野的鸟雀鼠兔。
  再动手打扫阁楼。
  待到一切安定下来,他也正好素食忌酒三日,这便重新回到阁楼静室。
  再次沐浴更衣、焚香净心后,方长才取出一块珍藏已久的楠木,细细刻上“承天效法后土皇地祇位”的字样。
  然后描以金漆,待自然阴乾。
  等到吉日来临,將神位恭恭敬敬的请到静室背墙向阳处的供桌上。
  此桌也早早用清水洒净,上覆黄布,下垫四方土,是他这几日亲手製作。
  等神位安置妥当,再取象徵大地滋养的稻、麦、黍、稷、菽等五穀清供,辅以素食果品,清茶三杯。
  直到此时,方长首次供奉后土娘娘的准备工作才算做完。
  换上法袍,正好衣冠,濯净双手。
  方长恭敬祷告:“恭请后土娘娘分灵显圣,镇宅安基,福佑善信。”
  连诵三次,直到心头灵应一动,他便明白这是后土娘娘已有感应落到此处了,以后只需时时更换乾净未腐的贡品,每逢初一十五,以及地母圣诞等节日虔诚上香就可以了。
  “娘娘仁慈,先前小狐身处阴司,不便供奉,还请见怪。”
  香菸直入青冥,这位仁慈的地母並未回应,但方长却由衷感受到一股自心中灵应萌发而生的温暖。
  这位仁慈的娘娘虽代表著自然法则的不可抗之力,又能以悲悯之心为眾生开闢生路。
  哪怕是方长这样的狐妖,她也愿意在收到黄素状文后慷慨施手,当真“承天效法,含宏光大之慈;立极幽冥,均载轮迴之悯”是也。
  ……
  结束东山这边的事情,方长也动了下山走动的念头。
  之前在黄追那里处理文书十余日,此时他迫切的想要下山体会一下这世间的热闹。
  方长说走就走。
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  换了一身儒衫,他便慢吞吞的下了山。
  正是初夏,东山桃虽已落尽,但蜿蜒山路上却爭奇斗艳的开著半山野。
  蜂蝶飞舞,虫鸣嗻嗻,一片生机勃勃,万物竞发的景象。
  大好时节,有不少青年男女正趁著天气尚未炎热,踏青赏,登山仿古。
  方长一身披玉色素罗襴衫,素纱中单自交领隱现霜纹,又腰束丝絛乌沉,足躡素绢云头履。
  大袖飘飘,风过则广袖藏云,说不出的瀟洒自然。
  一张面孔,更是俊美的不可方物,即便方长有意低调,但一路下山,还是不知道看呆了多少年少慕艾的男男女女。
  下山过了夏家春园,等沿著金河再走到一处绿柳成荫处,便是祝山和寇三娘二鬼搬来的茶棚了。
  这里背靠防洪土堤,面朝近日浊浪翻涌的金河。
  以百年柳树为天然樑柱,苇席为顶,黄泥夯土为墙,棚顶压满防洪沙袋。
  四壁用河泥里新挖出的苇秆细细叉编而成。
  檐下还掛著一面柳连居的牌子。
  几张新制的矮木桌、条凳散置著。
  而中央那个石垒泥糊的大灶,正蹲踞在棚中,炉膛里的炭块燃得赤红,顶上黑黝黝的壶口中,蒸气裹著混沌的清茶气息,腾挪上升著。
  方长嗅了一下,茶非名品,乃本地大叶青茶碎末,配以野枣、薑片同煮,许是黄河水寒,姜枣祛湿吧。
  “几位慢些喝,虽浑浊了些,好歹能消疲去渴,都是河里澄下的净水……”
  他来时祝山正在招呼几个挑夫。
  寇三娘一见方长,顿时便眼前一亮,赶忙放下手中的粗糙吃食,上前將他迎到一处芦苇席隔断的角落里。
  这里地势稍高,既不会受金河河水潮气,又能一观河堤绿柳,颇为雅致。
  “大人……公子怎么来时也不与我夫妇提前说一声,好让我们准备一些精致食物来?好歹给公子买几只烧鸡也行啊。”
  寇三娘为方长沏了一壶茶,又从一旁蒸笼中取出几样点心来。
  “还请公子见谅,我们夫妇不能饮食,茶棚眼下只有这些招呼挑夫的简易吃食了。”
  “没事,我就是山上待久了,想下来溜达一圈。”
  方长笑呵呵的取了一块点心,背靠柳树,全然不当回事。
  心里却想著,等会再去东城赵四那里买几只烧鸡吃一吃,解解老馋。
  “公子!”
  放下手中活记的祝山也从外面大步走来。
  “公子!那赵府的事情我也听说了,地陷贼巢,雷殛城隍,救黎民於鬼神,公子仁心仁行,当值小生一拜!”
  说著,祝山便长揖在地。
  “何必如此!”方长赶忙將之扶起。
  “本是我分內之事罢了,而且我辈行事,倘若这种事情都能袖手旁观,那还修个什么道?”
  “公子不必谦让。”祝山又为方长添了一杯茶,恭敬道:
  “世间能有此言论者眾多,但能为此言论躬行者却百中无一,公子虽独在赵府,但附近妖鬼对那日危局却都有所目睹,但凡心存正道者,无一不对公子直面鬼神而不变色,邪宝加身而坦然自若的气度所折服!”
  “哪里,职责所在罢了。”
  方长哈哈一笑,略过此事不提。
  又从他们二鬼口中打听了一番那日后续,这才提著一袋寇三娘向挑夫售卖的点心慢吞吞离去。
  “……公子真乃神人也!”
  方长人已走远,祝山却还在茶棚口看著他修长的背影喃喃自语。
  他是一个直人,生来见不得世间不公,活著时就喜打抱不平,死后更是和寇三娘一有时间就会去金河中搭救落水行人,最为欣赏的就是方长这种明知不可为而为者!
  “店家!来一壶茶!”
  “哎!来了!”
  挑夫粗獷的声音打断了他的神思。
  祝山擦擦手,提著铜壶又去茶棚中忙活了起来。
  ——等空閒一点了,一定要將公子的仁心仁举宣扬出去!
  祝山如是想道。