第178章 数一数二的烧鸭
  次日天未亮,两人就赶往西市活禽区。
  晨雾中,鸭贩刚支起摊子,竹笼里的鸭子嘎嘎直叫。
  “做炙鸭当用三个月大的雏鸭。”
  董小宛轻声指点:“肉质最嫩...”
  陆沉舟却摇头,他想起了选鸭標准。
  “我要出生十几天后,在短期內迅速增肥的鸭子有没有?”
  鸭贩诧异地打量他。
  你是来找茬的是吧?
  “或者是长得又圆又肥的,皮下脂肪厚实的。”
  “客官是要做签鹅鸭?老鸭肉柴,向来只取肝...”
  陆沉舟懒得跟他墨跡,左右四处打量著。
  “就要这只!”
  陆沉舟指著一只羽毛光亮的白鸭。
  那鸭子脖颈修长,胸脯饱满。
  正扑腾著翅膀,显得格外精神。
  董小宛虽疑惑,却还是付了钱。
  回程路上,她忍不住问。
  “老鸭多用於熬汤,炙烤岂不乾柴?”
  “秘密在於处理手法。”
  陆沉舟神秘一笑:“这叫掛炉烤鸭。”
  店铺后院,开始了第一次试验。
  他按记忆中的步骤,先给鸭子放血、褪毛。
  然后小心翼翼地在鸭腋下开一个小口,掏去內臟。
  “这一步很关键。”
  他边操作边解释。
  “开口要小,不能破坏鸭皮完整性。”
  董小宛认真观摩。
  当陆沉舟试图撑开鸭皮时,突然道。
  “你来!你是专业的。”
  她小心地插入鸭皮与鸭肉之间,將鸭身撑得饱满。
  陆沉舟则是调製醃製环节的配料。
  麦芽、豉汁和雕酒调成醃料。
  醃製过后,用铁鉤將鸭子掛在烤炉中。
  这烤炉也是系统商城秒杀来的。
  中间架著果木炭火。
  “为何非用枣木?”
  董小宛看著他小心调整火候,不解地问。
  “果木燃烧有甜香,能渗入鸭肉。”
  陆沉舟解释道:“枣木鸭子,梨木炭”。”
  “烧鸭讲究三分烤七分火。”
  半个时辰后,第一只试验品出炉。
  鸭皮金黄,香气扑鼻,
  董小宛切下一小块鸭腿肉品尝。
  “味道极好!只是...”
  她指了指鸭胸:“这里確实还欠火候。”
  第二次试验,陆沉舟增加了烤制时间。
  结果鸭皮焦黑,肉质乾柴。
  第三次,他尝试先用沸水烫过鸭皮再烤,效果仍不理想。
  接连三天,后院堆满了失败的烤鸭。
  小环每天来收走失败品,分给街边的乞丐。
  第四天乞丐都害怕柳记倒闭。
  第六天清晨,陆沉舟红著眼睛盯著第七只失败的烤鸭。
  不应该啊!
  杨思思说过,我学医都会成功。
  做其他的没理由会失败!
  董小宛默默递上一杯热茶,轻声道。
  “我爹说过,厨艺之道在於水火相济。”
  “你用的火候已经很好了,或许问题出在水上?”
  “水?”
  陆沉舟猛地抬头。
  脑海中闪过一个关键。
  他忘了烫皮的步骤!
  马上改进了工艺。
  他先用滚水淋遍鸭皮,使鸭皮紧绷。
  然后刷上蜂蜜水,晾乾后再入炉烤。
  这一次,当鸭子出炉时。
  表皮呈现出诱人的枣红色,在晨光下如同琥珀般晶莹剔透。
  陆沉舟小心翼翼地片下一片鸭胸肉。
  刀锋过处,皮肉分离。
  皮脆如薄冰,肉嫩似豆腐,中间还夹著一层晶莹的脂肪。
  “成了!”
  董小宛接过那片鸭肉,轻轻放入口中。
  剎那间,她的眼睛睁大了。
  鸭皮在齿间碎裂,发出清脆的声响。
  接著是脂肪的丰腴,最后是鸭肉的鲜嫩。
  三种口感层次分明,却又融为一体。
  “这...”
  她几乎说不出话来。
  陆沉舟自己也尝了一片。
  虽然不是百分百还原,但在大胤的条件下,这已经是个奇蹟。
  他激动地抓住董小宛的手。
  “我们成功了!”
  董小宛脸上飞起红霞,却没有抽回手。
  三日后,柳记门口掛出了新招牌。
  汴梁一绝·琥珀烤鸭,需提前预订。
  欢迎新老顾客,前来品鑑。
  消息一出,店门前已经围满了看热闹的人群。
  陆沉舟后院架起了两个烤炉。
  他和董小宛亲自监督火候,柳如是则和小环负责接待客人。
  新招的厨娘身著淡紫色罗裙,站在店堂中央。
  手持特製的薄刃刀,在眾目睽睽之下开始片鸭。
  刀光闪动间,鸭肉如瓣般散落在青瓷盘中。
  每一片都带著琥珀色的脆皮的鸭肉,排列得如同艺术品。
  伙计则端出一摞薄如蝉翼的荷叶饼。
  董小宛试验了十几种麵粉比例才成功的。
  “请各位品尝。”
  小伙计示范著將鸭肉、葱丝和酸梅酱捲入饼中。
  第一位品尝的是画扇楼的陈娘子。
  她將卷好的鸭饼放入口中,咀嚼两下后。
  突然瞪大眼睛,接著闭上眼。
  仿佛在品味什么珍饈。
  半晌,她才睁开眼,嘆道。
  “妾身在汴京四十年,从未尝过如此美味!”
  这一评语如同火种,瞬间点燃了整个店堂。
  文人墨客们吃得兴起,当场赋诗。
  一位太学生挥毫写下。
  琥珀光中片玉飞,人间至味此中稀。
  引得满堂喝彩。
  预订的十只烤鸭转眼售罄。
  没买到的客人纷纷要求增加数量。
  “对不住各位。”
  柳如是不得不出面声明。
  “为保证品质,每只烤鸭都得提前醃製。”
  “不过...”
  她话锋一转:“本店新推出的套餐,包含半只烤鸭。”
  “四样小菜和特製鸭骨汤,不限量供应。”
  这一招现代餐饮业的飢饿营销,立刻见效。
  不到一个时辰,店里三十个座位全部坐满,门外还排起了长队。
  更妙的是,董小宛將鸭架熬成浓汤。
  加入豆腐和时蔬,免费赠送给每位点烤鸭的客人。
  这种“一鸭两吃“的做法,在讲究节俭的大胤格外受欢迎。
  午后,一位衣著华贵的老者在僕从簇拥下进店。
  一个小伙计见状,立刻悄悄告诉柳如是。
  “那是礼部侍郎家的管家!“
  柳如是心领神会,亲自上前招待。
  老者尝过烤鸭后,竟要求见厨师。
  “我就是,有什么事?”
  陆沉舟从后厨里走出来时,老者眯著眼打量他。
  “我家老爷三日后宴客,要订二十只烤鸭,可能办到?”
  “承蒙侍郎大人抬爱,我们必当尽心准备。“
  老者满意地点点头,丟下一锭银子作为定金离去。
  果然,消息传开,柳记的名声更盛。
  第二天清晨,店门还没开,外面已经挤满了人。
  有好奇的百姓,有各酒楼派来偷师的伙计,甚至还有几个官员模样的人。
  最令人意外的是,丰乐楼的也混在人群中。
  装作普通食客,买了一份烤鸭宴,躲在角落里细细品尝。
  柳如是发现后,非但没有驱赶,反而多送了他一碗鸭汤。
  “你这是...”马湘兰不解。
  柳如是笑道:“让他学。”
  “没有特製烤炉和我们的工艺,他们模仿不来精髓。”
  果然,那人盯著那片鸭肉看了许久,最后阴沉著脸离开了。
  傍晚,马湘兰清点收入。
  发现单是烤鸭一项,就赚了往日三倍的利润。
  更难得的是,店里来了许多文人雅士。
  连带著其他烧烤的销量也大增。
  陆沉舟长舒一口气,躺著床上不想动弹。
  连续几日的劳累让他身心俱疲。
  柳如是轻轻走到他身边,递上一杯清茶。
  “累坏了吧?”
  陆沉舟接过茶杯,两人的手指再次相触。
  “早知道不吃了,搞得现在这么累。”
  柳如是没有立即缩回手。
  夜色中,她的眼眸如星辰般明亮。
  “陆郎,幸苦你啦。”
  “妾身这就好好地回报你。”