第23章 邮件慢,车马慢
  当马洛刚拐进『猪肘酒馆』后门所在的那条巷子时,便看到了一头靠著墙壁抽菸斗的『棕熊』。
  清晨的寒风中,马洛心里涌起一股暖意,快步走上前去,喊道:
  “安德鲁老师,外边这么冷,干什么要出来等著?”
  安德鲁也早看到了马洛,他上下反覆打量了马洛两圈,露出笑容:
  “很不错,像个合格的冒险者。”
  马洛闻言,下意识就想接一句:
  那是,不看看我拿著谁的冒险者徽章?
  暴怒巨熊,吼!!
  但他也只能想想,马洛可不敢了,安德鲁老师现在手里可没有软软的白麵包,只有那无比宝贝的『美人鱼菸斗』。
  老师再生气,也肯定捨不得用菸斗扔他。
  或许,隨手从墙上扣下半块砖?
  “咳咳!”
  马洛打了个哆嗦,笑著说道:“那当然,不看看我、、是谁的学生!”
  安德鲁『熊疑』的看著他,不確定道:
  “总觉得,你想说的不是这句话。”
  这也能感觉出来?!
  野兽直觉吗?!
  马洛连忙转移了话题:
  “老师,你也得注意点了,马上就要进入冬天,別总靠著墙壁抽菸,小心著凉,会生、、病、、”
  他说著说著,就顿住了。
  这话本来是没错。
  霜月的清晨冷意浓重,墙壁更是冰凉,这面墙还是背阴,墙面有些潮湿,人靠在上面丝丝阴冷会像条条小蛇似的往骨头缝里钻。
  但那是其他人,不包括这光头大熊。
  马洛说不下去,便是看到安德鲁老师额头上的细汗,他还是敞开著皮袄的!
  “好,我以后肯定注意。”
  但出乎马洛预料的是,安德鲁却一口答应了下来,甚至他还笑著解释了一句:
  “我是刚在厨房里忙活完,那里太热了,就出来透透气,抽上一斗烟,也顺便等等你。”
  顺便么?
  那在走廊椅子上抽菸不是更舒服?
  马洛没戳破这个小小的谎话。
  “这是最后一次靠墙壁,下不为例!”
  下、不、为、例。
  这词儿当然是用多罗语说的,只是说法比较新奇。
  “下不为例?”
  安德鲁感兴趣的重复了两遍,问道:“马洛,这是精灵语里的说法么?我记得你父亲就会几句精灵语,你姑妈会的更多。”
  “嗯,对,就是!”
  马洛面不改色的肯定了安德鲁的说法,然后问道:“老师,洛伦佐家族的队伍快要出发了么?”
  安德鲁笑著说道:“別急,他们刚刚下楼吃早饭,还要等一会,现在还不到八点半。”
  他吐了一口烟气,问道:“你呢?还是在苏珊家里吃的早饭?”
  安德鲁知道马洛很少在家里吃饭。
  他不会自己烤麵包,最开始身体虚弱的时候,一个人生火做饭也很吃力,在卡洛琳离开后,他家隔壁的苏珊大婶便强行包揽了马洛的一日三餐。
  马洛很不適应,但也相当感激,经常买一点肉带过去,惹来苏珊大妈不少次训斥。
  至於粮食,马洛家里储备了很多,够他和父亲两人吃两个冬天。
  苏珊大婶清楚这情况,也不跟他太客套,並没有拒绝马洛『自带口粮』,但也只收下了一小袋粮食。
  “是的,今天的早饭是狼肉汤,苏珊大婶知道我要离开后,还单独给我煮了两个鸡蛋,可把她儿子和小外孙馋坏了,口水都流了一滩。”
  马洛表情十分无奈:“我要分给他们每人半个,苏珊大婶给了我脑瓜一巴掌,不让。”
  “哈哈哈。”
  这头大熊笑了起来,白色的烟雾从他嘴巴和鼻子里一齐冒出。
  马洛看著他,觉得他开心的有点过头了,是不是觉得昨晚上没赏给自己一『熊掌』,苏珊大妈替他给了?
  別得意!
  我马洛怎么可能白白挨打?
  每一点小事儿我都会『报復』回去!
  苏珊大婶下次去储物间时,就能看到自己的『报復』:
  马洛趁她哄哇哇大哭的小外孙时,把家里的三大袋粮食全搬过去了。
  谁让苏珊大婶这些天总给自己做好吃的,还要在『猎杀狼群悬赏』上,拿出整整3个银幣?
  虽然她家不缺钱,可那些钱是她丈夫的阵亡抚恤金,她一直的精打细算。
  3个银幣,恐怕是除了女儿嫁妆外,这些年她最大的几笔开销之一了。
  ·
  大棕熊吞云吐雾结束,『小美人鱼』跃进了他的口袋。
  两人一前一后来到酒馆。
  队伍里的其他人在酒馆大厅吃饭,马洛没看到那朵『烟雾镇的矢车菊』——莱婭·洛伦佐小姐应该是在房间里用餐。
  这很正常,一位贵族小姐跟一群闹哄哄,甚至臭烘烘的冒险者们一起吃饭,才是怪事儿。
  “出发至少还要一刻钟,去我屋里待会儿吧。”
  安德鲁带马洛走进了自己乱糟糟的大窝,又免不了一番叮嘱嘮叨,传授一条条只有老冒险者才知道的良语箴言。
  哪怕马洛已经听过很多次了。
  没过几分钟,奥尔也来了。
  嘮叨的人变成了两个。
  奥尔完全有嘮叨的资格,不仅是因为辈分,还因为他年轻的时候也是附近小有名气的冒险者。
  ·
  哗啦啦,軲碌碌,噠噠噠······
  流水声、车轮声、马蹄声,在红瓦镇外谱响了离別的曲子。
  矮坡上,马洛昨天目送商队远去时佇立的地方,站著一大堆人。
  安德鲁、奥尔、海伦娜、苏珊大婶、克罗莫和他的大儿子克莫森、沙维尔······
  还有其他几个半大孩子,都和沙维尔、克莫森一样,也是从小跟在马洛屁股后面乱跑的。
  哪怕清晨无雾,阳光遍洒,矮坡上也视野良好,但目力最好的海伦娜,也无法再分清远处那支队伍里,谁是马洛了。
  太远了!
  人都变成了小黑点。
  可即便如此,大家还是站在那里,久久未回。
  ·
  “回去吧~~~”
  “快~回~去~吧!!”
  小河边,马洛站在石头上,扯著嗓子呼喊,冲那一排小黑点儿使劲挥舞著手臂。
  可那些小黑点儿就在那里,一动不动。
  也不知他们是听不到,还是听到了却不理。
  “唉。”
  马洛对此很无奈。
  他也有点想不明白。
  他只是去绿湾城,距离红瓦镇只有五十多公里,又不是要离开鹰翼省,更不是要离开多罗王国,值得这样隆重又长久的送別么?
  再一次呼唤不应,担任护卫职责的马洛只好垂下胳膊,转身快步前进,赶上走出了十多米的队伍。
  他知道肯定有很多道目光还落在自己背上,所以,他脚步轻快,风吹不觉寒冷。
  但他不知道的是:
  红瓦镇绝大多数人,一辈子也没走出过五十多公里远。
  很多人去过最远的地方,就是烟雾镇,因为那里每月15日会有市集,还因为那里的磨坊收费比別处便宜。
  二三十公里之外的世界,只存在於故事、流言和想像之中。
  马洛太习惯用上辈子的观念来衡量距离了,他来到这个世界太短,走过的路太少,还没真正成为『本地人』。
  这片土地上,信件慢,车马慢,脚步更慢。
  很多人一旦离別,便是一辈子,再也难见。
  ·
  ·
  ·
  河流附近的小路上,一支队伍正在前行。
  两名士兵走在最前面,统一是外穿皮甲、內套锁子甲衫。
  他们身后是一辆装饰豪华精致的马车,车厢外一名士兵驾车,马车两侧还各有一名骑兵护卫。
  这五名士兵身上和马车上皆有同样的徽章:
  盾形,自中间一分为二,左侧是交叉的锄头和柴刀,右侧是一头口衔长剑的巨角雄鹿——这是烟雾镇洛伦佐家族的徽章,『锄刀剑鹿』。
  在他们之后,还有第二辆马车,车上虽也有同样徽记,但车厢就要简朴平常的多。
  这辆马车的车夫和周围四人都是冒险者装束。
  连带车夫在內的四个人携带盾牌,剩下一人背著弓箭,腰间都悬著刀或剑,身上没有任何徽记。
  “要走三天!!?”
  第二辆马车旁,马洛失口喊了出来,一脸震惊的看著旁边的黑脸大哥。
  同时,他眼睛的余光也注意到了对方的铁盾,上面映出了他那扭曲变形也难掩诧异的脸。
  他確实失態了,可这也太慢了!!
  五十多公里要走三天!!
  他以为明天就能到绿湾城的。
  “怎么,你小子是嫌走路不累?还是嫌钱多?”
  那黝黑面庞的冒险者笑著说道:“佣金是按天付的,多走一天路就多拿一天钱,你难道还想给贵族老爷们省钱?”
  “不是,怎么可能呢!”
  马洛连忙否认,他可不敢在这上面开半点玩笑。
  钱的问题,对拿命换钱的冒险者来说,就是原则问题。
  有原则衝突,那就很可能要靠刀剑锤子来捍卫『原则』了。
  “傻子才嫌钱多!”
  马洛再次表面了立场,又解释道:“我只是很想念城里的亲人,也想快点到绿湾城。”
  那『铁盾汉』冒险者小队的队长了解的点了点头,伸手拍了拍马洛的肩膀,表达了善意的安慰。
  然后他开口说道:
  “走三天確实有点慢,一般两天就足够了。但咱们队伍里有两辆马车,这五十多公里又多是山路,走太快的话,不伤马腿也要坏车轴。”
  “再说,那位爵士小姐的侍女好像是病了,哪怕坐马车,也赶不了太长时间的路。”
  “原来是这样,我明白了!”
  马洛做出恍然大悟的样子,半是表演,半是真的,感谢道:“谢谢鲁本大哥给我解惑。”
  名为鲁本的壮年大汉摆了摆手,笑道:
  “不用这么客气,要在一起待三天呢,真要碰上狼群,还得靠你这弓箭手出大力气!”
  鲁本话音未落,马洛前面背著橡木铁皮大盾的冒险者就转过头来,说道:
  “就是,你多射死一头山狼,我们这些撑盾牌的压力就多减一点。”
  “把狼卖了,还能多分一点钱!”后面臂掛精钢小盾的冒险者也插嘴道。
  “分的钱越多越好!”驾车的年轻胖子喊道。
  “哈哈哈!”
  提到多分钱,『铁盾汉』小队的四个人都笑起来,对马洛的態度相当友好。
  他们都听说了一些这十五岁孩子的事情,知道他前不久死了父亲,刚刚成了孤儿,多少都带著些同情。
  否则,他们可不会给马洛什么太好的脸色,更不会主动跟他搭话。
  一个还没成年、第一次出任务的冒险者新手,每天竟然拿2枚银幣!!
  老天,他们『铁盾汉』当了六年多冒险者,算是经验丰富的老手了,也不过是这个身价!
  哪怕对方是个箭术不错的弓箭手,哪怕对方有个5级冒险者分会会长的老师,也难以平息这份不满和嫉妒。
  还是那句话:
  [钱的问题,对冒险者来说,就是原则问题!]
  是孤儿身份帮了马洛,让他免受『冷暴力』和排挤。
  要不然,这一路上还真有些麻烦。
  队伍里,洛伦佐家族7人,『铁盾汉』小队4人,只有马洛自己『孤零零』的,没有同伴。
  ·
  在马洛刻意交好和適当吹捧下,临近中午时,鲁本他们四个背著盾牌的『铁盾汉』,已经一口一个『马洛老弟』喊上了。
  至於那几个洛伦佐家族的护卫,始终护卫在莱婭小姐所在的马车周围,离马洛他们有五六米远,没什么谈话的机会,马洛也没有主动凑过去的心思。
  “停下,我们在这里休息。”
  第一辆马车旁边的迪亚特勒马停步,下达了命令:“胡安,你和加西亚去河边饮马,也顺带打些水回来。”
  队伍里仅有两人骑马,胡安就是另一个,也是最高大健壮护卫,个头少见的超过了一米八。
  当然,比起安德鲁来,他仍显『瘦弱』。
  “是,队长!”
  胡安回应著,利索的跳下马,一手牵著自己的马一手来牵迪亚特的马,加西亚则去往第二辆马车上拿水桶。
  而后,两人一路向河边走去。
  马洛有些好奇,小声问一旁的『铁盾汉』队长:
  “鲁本大哥,他们不带拉车的两匹马去饮水么?”
  “它们拉车应该更累、更渴,不喝饱水会影响下午赶路吧?”
  鲁本闻言一笑,正要说话,一张胖脸凑了过来,驾车的哈本开口了:
  “哥,哥,让我给马洛老弟说!”
  他是鲁本的亲弟弟,在『铁盾汉』小队里最年轻,还不到24岁,跟马洛也最聊得来。