第五十二章 线索
赵雅琴的目光却穿过了眼前的繁华，投向记忆深处。
她不知不觉走向了城西。这里相对安静一些，多是一些售卖文房四宝、古籍字画的店铺。她在一家名为“漱玉斋”的店铺前驻足片刻。她恍惚记得，当年也曾为项少龙挑选过一方砚台……那时他笑容爽朗，眼神明亮，对她说：“雅琴选的东西，必是好的。”物是人非，砚台犹在，斯人已天涯亡命。
她又走到了城南的“流芳园”。木扶疏，春日里，园中牡丹开得正好，奼紫嫣红。园中有一处临水的“观鱼榭”。那一年，也是在这样一个春日，她与项少龙品茗赏，他意气风发地指著池中游弋的红鲤，笑言要带她看尽天下美景……那些话语，那些笑声，如今想来，遥远得如同隔世云烟，只剩下满心酸涩和挥之不去的负罪感。她甚至不敢走进园中，只在门外匆匆一瞥，便逃也似的离开了。
“影”沉默地跟在身后，赵雅琴的每一次停顿、眼神的每一次飘忽、眉宇间那细微的情绪波动，都被他一丝不漏地收入眼底，记在脑中。
她强迫自己融入市井，竖起耳朵捕捉著周围的一切声音。在路过一处热闹的茶寮时，她刻意放缓了脚步。
“……听说了吗？红阳公主，还没找著呢！”一个茶客压低的声音飘了过来。
“嘘！小声点！不要命啦？”另一个同伴紧张地环顾四周，“王上震怒，下令严查，谁敢乱嚼舌根？”
“唉，这都多久了？活不见人死不见尸……那项少龙，当真了得！能带著公主消失得无影无踪……”
“可不是！听说那天晚上，有阴兵借道！”有值更的老军迷迷糊糊地说，“好像听到……锁链拖曳声！邪乎得很！”
“別是妖法吧……”
“噤声！噤声！莫谈国事，莫谈国事！喝茶！喝茶！”几个人慌忙转移了话题，声音压得更低。
赵雅琴的心骤然收紧！红阳公主失踪，齐王大索全城而不得……项少龙带著一个弱女子，是如何做到的？那晚到底发生什么？她不由自主地加快了脚步，心头疑云密布。
在一家药铺前，她藉口购买安神的药材，与掌柜攀谈了几句。
“掌柜的，近来生意可好？临淄乃大城，想必没什么烦心事吧？”她状似閒聊。
那掌柜是个精明的中年人，闻言苦笑了一下，左右看了看，才压低声音道：“夫人是外乡人吧？唉，表面看著太平，实则……不太平啊！王宫丟了要紧的人，满城风声鹤唳的，盘查得紧！连带著我们这些开店的，也时不时被官差盘问，生意都受了影响。”他摇摇头，不再多言，显然讳莫如深。
赵雅琴付了钱，拿著药材离开。这些零碎的信息，如同散落的珠子，在她脑中翻腾：阴兵借道、红阳公主失踪、全城大索、项少龙人间蒸发……她试图將它们串联起来，拼凑出项少龙逃离的路径和可能的去向。他带著红阳，目標太大，必然需要帮手，需要隱秘的落脚点。他会去哪里？是还在临淄城內某个隱秘角落？还是早已远遁他乡？或者……如同市井流言般，藉助了某种不可思议的力量？线索太少，迷雾重重。
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四方驛馆的“听竹轩”內，晨光熹微，透过雕窗欞在地面投下斑驳的光影。赵雅琴一夜无眠，脑海中反覆迴响著市井间关於“红阳公主”的只言片语，如同一团乱麻，找不到线头。她坐在妆檯前，看著铜镜中那张因焦虑而更显苍白的脸，手指无意识地绞紧了丝帕。
轻微的叩门声响起，规律而克制。
“进。”赵雅琴的声音带著一丝沙哑。
门被推开，“影”的身影出现在门口。他依旧穿著那身毫不起眼的灰色劲装，神情平板，只是那双鹰隼般的眼睛深处，似乎比往日多了一丝难以捉摸的意味。他並未完全走进来，只是站在门槛处，微微躬身，姿態恭敬却透著疏离。
“夫人。”
“何事？”
“关於夫人关心的齐都近况，属下略有新得。”“影”的声音不高，语速平稳，像是在匯报一件寻常公务，“据多方查证，目標人物项少龙，在逃离前，確曾藏身於城西一处废弃的染布坊后院。齐王在目標逃脱后不久，曾亲自率近卫甲士突袭了该处院落。”
赵雅琴的心猛地一揪，几乎要脱口问出“少龙如何了？”，但她强行忍住，只是放在膝上的手微微收紧。她维持著表面的平静，端起手边的茶盏，目光略带“好奇”地看向“影”。
“影”似乎並未察觉她的异样，或者说，毫不在意。他继续用那种毫无起伏的语调陈述：“据查，当时院落內曾发生短暂的衝突。有残留的血跡和打斗痕跡，但现场並未发现目標人物或其同伴的尸体。”他刻意停顿了一下，仿佛在强调这个关键信息，“隨后，目標人物项少龙，以及红阳公主，便如同人间蒸发，再无確切踪跡。齐王震怒，下令全城乃至边境严密封锁盘查，然至今一无所获。”
他略过了“阴兵借道”的传闻，也隱去了项少龙如何在重重围困下脱身的任何细节。赵雅琴的心悬在半空，既庆幸於没有听到噩耗，又为那“衝突”和“血跡”而揪心不已。
“影”话锋微转，语气依旧平板：“另有一则来自边境的模糊传闻，或与目標无关，仅供夫人参详。月前，有行商称，在靠近秦、前赵边境的苍莽山区，曾目睹一支规模约数百人的精壮队伍，行踪诡秘，向西北方向的深山中迁移。队伍纪律严明，不似寻常流民。然其具体身份、目的，无从查证。”
“深山”！
这两个字如同投入死水中的石子，瞬间在赵雅琴心中激起巨大的涟漪！她脑中电光火石般闪过贏乐冰冷的话语：“他身上那件东西的秘密！”——那件能让他从致命伤中匪夷所思復原的东西！那绝非世俗之物！若他真在深山之中，是否意味著他在躲避追捕的同时，也在利用那东西……做著什么？
紧接著，另一个名字浮现——李牧！那位流亡在外的赵国名將，如今就在齐、秦、前赵三国交界的边境地带，收拢流民，啸聚山林！她虽不知详情，但早年隱约听闻过项少龙与这位刚直名將似乎有些渊源。若项少龙要寻求庇护，或者需要人手协助隱匿，李牧及其麾下，无疑是一个极有可能的选择！深山与流民，这两个线索在李牧身上完美地重叠了！
一个大胆的计划瞬间在赵雅琴心中成型。她放下茶盏，脸上却努力浮现出对“风物採录”的浓厚兴趣，甚至带上了一丝恰到好处的忧虑。
“竟有这等事？”她微微蹙眉，声音带著关切，“数百精壮入深山？边境之地，流民失所本就令人忧心，若再有不明势力聚集，恐非百姓之福。影，我们此来齐国，除了採录风物，体察民情亦是本分。临淄繁华虽好，终究只是齐国一隅。边境民生疾苦，流离失所之状，或许更能反映齐国之真貌。”
她抬起眼，目光坦然地迎向“影”，语气坚定了几分：“我意，稍作休整后，即启程前往秦、赵、齐三国交界的边境之地，实地探访流民安置情况，也……顺道看看那『深山迁移』的传闻是否属实。採风之名，正当其用。你以为如何？”
“影”沉默著，那双锐利的鹰眼如同实质般在赵雅琴脸上停留了数息。他在评估——评估她这番话的真实意图，评估她“採风”提议背后隱藏的目的。赵雅琴的心提到了嗓子眼，她能清晰地感觉到对方目光中的审视和算计。她竭力维持著脸上的平静和那丝忧国忧民的神態，后背却已沁出一层薄汗。
终於，“影”微微頷首。
“夫人心繫民瘼，属下敬佩。”他的声音依旧听不出情绪，“边境之地，確为採风之要处，亦能更广见闻。夫人既有此意，属下自当安排行程，护卫周全。”他答应得乾脆，甚至没有提出任何质疑。
但这乾脆反而让赵雅琴心头一凛。她太了解贏乐的手段，也太清楚狼卫的行事风格。他们绝不会轻易相信她这番冠冕堂皇的说辞。这“应允”，更像是一种顺水推舟的默许——他们需要她这个“诱饵”继续向前，去触碰可能存在的目標。而她主动提出的方向，恰好与他们掌握的“深山”线索吻合！
“如此甚好。”赵雅琴压下心头的不安，点头道，“那便有劳你儘快安排。越早动身越好。”
“是。属下告退。”“影”躬身，如同来时一样，无声地退了出去，轻轻带上了房门。
房门合拢的瞬间，赵雅琴紧绷的身体才微微放鬆，长长吁出一口气，手心一片冰凉汗湿。她知道，自己踏出了危险的一步。边境之行，如同主动踏入一张早已张开的巨网。网的中心，可能是她魂牵梦绕又愧对的人，也可能是……万劫不復的深渊。
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离开临淄，一路向北。繁华的城池景象迅速被荒凉、粗糲的边塞风光所取代。官道变得崎嶇狭窄，两旁的山峦愈发陡峭险峻，林木葱鬱得近乎阴森。空气中也瀰漫著一种无形的紧张感。
数日后，车队抵达此行的目的地——位於齐国西北边境的重镇“磐石堡”。这座依山而建的堡垒，是扼守通往赵国和秦国山间通道的要衝。高大的城墙由巨大的青石垒砌而成，经年累月，布满了风霜侵蚀的痕跡和乾涸发黑的血跡，无声诉说著此地往昔的惨烈。城墙上，身著黑色皮甲、手持长戈的齐国守军密密麻麻，警惕地注视著下方进出的每一个人。城门口盘查的士兵更是如临大敌，眼神锐利，对所有过往行商、旅人进行著极其严苛的检查，反覆核验身份文书，甚至翻检行李货物，稍有可疑便厉声喝问，气氛压抑得令人窒息。
赵雅琴一行的到来，引起了不小的骚动。那枚代表秦国贵使身份的令牌和“採录风物”的文书，在守城校尉仔细查验后，发挥了关键作用。校尉虽面有疑色，但碍於文书印信齐全，又有秦国背景，终究不敢过分刁难。在一番恭敬却疏离的询问登记后，他们的车队得以进入堡內。
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赵雅琴的心猛地一揪，几乎要脱口问出“少龙如何了？”，但她强行忍住，只是放在膝上的手微微收紧。她维持著表面的平静，端起手边的茶盏，目光略带“好奇”地看向“影”。
“影”似乎並未察觉她的异样，或者说，毫不在意。他继续用那种毫无起伏的语调陈述：“据查，当时院落內曾发生短暂的衝突。有残留的血跡和打斗痕跡，但现场並未发现目標人物或其同伴的尸体。”他刻意停顿了一下，仿佛在强调这个关键信息，“隨后，目標人物项少龙，以及红阳公主，便如同人间蒸发，再无確切踪跡。齐王震怒，下令全城乃至边境严密封锁盘查，然至今一无所获。”
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“影”话锋微转，语气依旧平板：“另有一则来自边境的模糊传闻，或与目標无关，仅供夫人参详。月前，有行商称，在靠近秦、前赵边境的苍莽山区，曾目睹一支规模约数百人的精壮队伍，行踪诡秘，向西北方向的深山中迁移。队伍纪律严明，不似寻常流民。然其具体身份、目的，无从查证。”
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紧接著，另一个名字浮现——李牧！那位流亡在外的赵国名將，如今就在齐、秦、前赵三国交界的边境地带，收拢流民，啸聚山林！她虽不知详情，但早年隱约听闻过项少龙与这位刚直名將似乎有些渊源。若项少龙要寻求庇护，或者需要人手协助隱匿，李牧及其麾下，无疑是一个极有可能的选择！深山与流民，这两个线索在李牧身上完美地重叠了！
一个大胆的计划瞬间在赵雅琴心中成型。她放下茶盏，脸上却努力浮现出对“风物採录”的浓厚兴趣，甚至带上了一丝恰到好处的忧虑。
“竟有这等事？”她微微蹙眉，声音带著关切，“数百精壮入深山？边境之地，流民失所本就令人忧心，若再有不明势力聚集，恐非百姓之福。影，我们此来齐国，除了採录风物，体察民情亦是本分。临淄繁华虽好，终究只是齐国一隅。边境民生疾苦，流离失所之状，或许更能反映齐国之真貌。”
她抬起眼，目光坦然地迎向“影”，语气坚定了几分：“我意，稍作休整后，即启程前往秦、赵、齐三国交界的边境之地，实地探访流民安置情况，也……顺道看看那『深山迁移』的传闻是否属实。採风之名，正当其用。你以为如何？”
“影”沉默著，那双锐利的鹰眼如同实质般在赵雅琴脸上停留了数息。他在评估——评估她这番话的真实意图，评估她“採风”提议背后隱藏的目的。赵雅琴的心提到了嗓子眼，她能清晰地感觉到对方目光中的审视和算计。她竭力维持著脸上的平静和那丝忧国忧民的神態，后背却已沁出一层薄汗。
终於，“影”微微頷首。
“夫人心繫民瘼，属下敬佩。”他的声音依旧听不出情绪，“边境之地，確为採风之要处，亦能更广见闻。夫人既有此意，属下自当安排行程，护卫周全。”他答应得乾脆，甚至没有提出任何质疑。
但这乾脆反而让赵雅琴心头一凛。她太了解贏乐的手段，也太清楚狼卫的行事风格。他们绝不会轻易相信她这番冠冕堂皇的说辞。这“应允”，更像是一种顺水推舟的默许——他们需要她这个“诱饵”继续向前，去触碰可能存在的目標。而她主动提出的方向，恰好与他们掌握的“深山”线索吻合！
“如此甚好。”赵雅琴压下心头的不安，点头道，“那便有劳你儘快安排。越早动身越好。”
“是。属下告退。”“影”躬身，如同来时一样，无声地退了出去，轻轻带上了房门。
房门合拢的瞬间，赵雅琴紧绷的身体才微微放鬆，长长吁出一口气，手心一片冰凉汗湿。她知道，自己踏出了危险的一步。边境之行，如同主动踏入一张早已张开的巨网。网的中心，可能是她魂牵梦绕又愧对的人，也可能是……万劫不復的深渊。
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离开临淄，一路向北。繁华的城池景象迅速被荒凉、粗糲的边塞风光所取代。官道变得崎嶇狭窄，两旁的山峦愈发陡峭险峻，林木葱鬱得近乎阴森。空气中也瀰漫著一种无形的紧张感。
数日后，车队抵达此行的目的地——位於齐国西北边境的重镇“磐石堡”。这座依山而建的堡垒，是扼守通往赵国和秦国山间通道的要衝。高大的城墙由巨大的青石垒砌而成，经年累月，布满了风霜侵蚀的痕跡和乾涸发黑的血跡，无声诉说著此地往昔的惨烈。城墙上，身著黑色皮甲、手持长戈的齐国守军密密麻麻，警惕地注视著下方进出的每一个人。城门口盘查的士兵更是如临大敌，眼神锐利，对所有过往行商、旅人进行著极其严苛的检查，反覆核验身份文书，甚至翻检行李货物，稍有可疑便厉声喝问，气氛压抑得令人窒息。
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