第五十八章 希望的象徵
  道尔顿好不容易让灰手套失去意识——他支撑的时间是常人的一倍。转过头来,鼻子抽动,大惊失色的喊道:“不好,是汽油!”
  “快退——”
  话音未落,火把从外面丟进来,落在那些褐色的液体之上。
  轰!!
  火焰熊熊燃烧,疯狂的蔓延开来,如同来自地狱的尖笑。
  “不!”罗丝反应过来,绝望的大喊一声。
  她终於明白老奥利弗的计划,自己只是这个纵火犯可以隨意点燃的棋子罢了。
  她冲向火海,却被熊熊火焰逼退,脸色更加暴躁疯狂。
  她如眼镜蛇一样转过头,森森的盯著路德。
  “都怪你,要不是因为你我也不会留在这里!”
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  她抓起匕首,快速冲向对方。
  嗖嗖嗖!
  机括声响起,埃尔加先生操纵机关,射出铁钉。罗丝沉浸在绝望和愤怒中,毫无察觉,无数铁钉穿过了她的身躯。
  大量的浓烟升起,眾人眼前一片灰濛濛,更有赤色的火光在闪烁。
  安妮抓著小威廉,一只手捂住鼻子,来回的看去。她在寻找那个一向討厌的身影。
  小威廉眼睛里流出泪水,也不知道是烟燻的还是恐惧,他大喊著南希的名字。
  盖奇趴在地上,绝望的抱著脑袋,温度快速的升高,他的头髮变得焦黑捲曲。
  伊莉莎跪在地上,双手合十的祈祷。
  佩吉太太强压著內心的恐惧,一边在浓烟中寻找约翰的身影,一边用围裙捂住口鼻。
  她摸著滚烫的墙面,好不容易弄清楚大概范围,眯著眼睛,抓住从身边慌乱经过的几名信徒。
  “有人看见约翰了吗?”她大喊道。
  几个灰头土脸的人摇著脑袋,满眼的绝望。
  佩吉太太用力抓住一个老人的胳膊,大喊道:“没事的,一定会没事的,路德神父一定会救我们出去。”
  “照顾好我们自己就行!”
  眾人面面相覷,有人似信非信的点头,有人痛哭著捂住脸。
  这座尖顶教堂正在化作神圣的火炬,拥有皎洁月光的夜幕,正在渲染成猩红的顏色。
  咔嚓!
  支撑的房梁无法承受焚烧,开始哀嚎著断裂。圣水正在蒸发出白烟,发出呲呲的响声。
  燃烧的木屑飘在教堂当中,老旧的管风琴轰然坍塌。
  红色的炼狱中,一个克制,沉稳的声音忽的响起。他以“布道奇术”增大了音量,变得恢弘神圣,盖过所有的绝望。
  “別慌,我还在。”
  眾人慌忙看去,可入眼处只有灰烟和火光,他们根本看不见路德在哪里。
  所有人陷入了绝望,他们觉得神明拋弃了自己,神父也拋弃了自己。
  “不要怕,所有人来我身边!”
  话音未落,在这灰红色的炼狱里,一轮金芒璀璨的升起。
  它洞穿灰幕,比火光还要璀璨明亮。
  在金色的光芒中,一个高大强健的身躯若隱若现,充满圣洁的神性。他缓缓地摊开手臂,驱散眾人心中的恐惧。
  他是希望的象徵。
  “都过来,现在!”
  恢弘之音盖过一切,眾人反应过来,手忙脚乱的扑向希望。
  他们时不时相互碰撞,安妮很快与威廉分开。她站在原地,搜寻威廉,埃尔加经过一把牵起她的手。
  路德站在原地,施展“祝佑光环”,暂时隔绝了火焰的灼烧,原本只能维繫30秒的光环,在他完成“黄化”后,可以提升至一分钟。
  但这並非针对火焰的神术,周遭的温度依旧在持续性的升高。
  很快,路德身边的信徒越来越多。
  他们有的在胸前画著十字,有的大声哭泣,有的目光虔诚的看著路德。
  道尔顿站在路德身边,取出自己的菸斗,叼在嘴中。
  浓烟顿时往菸斗中匯聚。眾人眼前短暂的出现了一片清晰。
  路德朝他点了点头,辨认出通往地下室的方向,喊道:“马德兰神父,带他们从地下室走!”
  “跟我来!”马德兰神父没有犹豫,脸上的慈祥越发浓烈。
  轰!
  横樑轰然坍塌,头顶刻画神圣图案的天板碎片一併砸了下来。
  这样的灾厄,是教堂中的任何人都无法抵挡的。
  道尔顿不行,埃尔加更不行。
  路德站在原地,他必须维繫“祝佑光环”,无法移动,否则恐怖的火势立刻就要席捲而来。
  他仰起头,绝望的看著无数碎片砸下,即將笼罩所有人。
  人群中,那张不属於自己的黝黑面容猛地抬起。
  他调动“全能”的权柄,尝试挪动陨石雨般砸落的碎片。
  这些燃烧的碎片一个接著一个的消失。路德鼻腔流出鲜血,却浑然不觉,眼神疏离冷漠的看著。
  砰,砰!
  大量碎片挪移至人群两侧。
  路德尽力庇护,但依然有人在碎片之下受伤,有人砸破了头,有人砸断了腿。
  道尔顿叼著菸斗,掀起巨大的碎片,將断腿的孩子抱出来。看著昏迷的孩子,南希惨叫了一声。
  ——那是威廉。
  安妮麻木的看向道尔顿的方向,抿了抿嘴,鬆开了埃尔加的手。
  她指著远处困在废墟中的人。
  “帮帮他们,拜託。”
  埃尔加先生重重的捶打自己的大腿,拗不过安妮的眼神,“你保护好自己,跟上马德兰神父!”
  “不用你....,別担心。”
  杂技演员快速衝出,惊险却灵巧的穿梭在坠落的重物当中。
  灰手帮的人冷漠的站在教堂之外,看著这座即將坍塌的教堂,他们听见了其中的哀嚎。
  透过破碎的玻璃,他们看见挣扎,痛苦的人们。
  火光和雾气形成的模糊中,年轻的神父身披金光挡住了火焰侵蚀,他是个仁慈的蠢货,一动不动的將自己困在原地,等到大火袭来,教堂坍塌,他死定了。
  这本就是他们的目的之一。
  人们拥挤在地下室中,向著暗室钻去。
  地下室的砖墙正在变得滚烫通红,唯一的通路就是暗室。
  “你有没有想过——”
  教堂中,路德粗暴的擦掉鼻子上的鲜血,看著人群逃入地下室,隨后望向另一个自己。
  “暗室的出口,灰手帮很可能留了人。”
  “他们是当初做交易的那一方,肯定知道那间当铺。”
  “神父”垂下目光,周遭的金光忽明忽暗的闪烁:“只能拜託道尔顿先生。”
  说著,他再也无法维持光环,周遭的烈焰捲曲起来,环绕二人,如同即將闭合的莲。
  “別担心,”路德突然开始安慰另一个自己,“人不会多的应该,只要——”
  “只要我还留在这里。”
  “神父”收回目光,语气克制的回答。
  “是的,”路德笑道:“他们最重要的目標是我.....们。”
  “神父”挥了挥手,“你走吧,別留在这里了。”
  “好感动,你打算牺牲自己?不愧是圣主最虔诚的信徒。”路德冷笑道。
  “吵死了,你走不走?”素白神袍下,一只手掌抬起,按住太阳穴。
  “你別急啊,我在想,当下对立且统一的情况下,你死了我还能活吗?”
  “神父”嘴唇动了一下,没说话。他也不清楚。
  路德讥笑了一声,“所以別想著隨便牺牲自己,那只是自我感动,我可不想和你陪葬。”
  “我应该遵循准则,这里是我的教堂,但现在它要——”
  “闭嘴。”路德挥手打断了自己,“从现在开始,你听我的。”
  他说著,將怀中的法术书交给自己。
  “神父”狐疑的看著自己。
  “会演戏不?別羞耻,按照我的吩咐来做。”路德语气疏离的开口,比起另一个自己,他更喜欢主导一切。
  快速交代完了这些,他藉助“全在”的能力出现在地下室中。
  教堂內,路德垂下目光,看著焦黑捲曲的神袍,周遭的一切都在被烈火吞没。
  他摊开法术书,遮掩住握住魔杖的手,感受体內残留不多的灵性被压榨,头疼欲裂。
  他按住法术书的一页,將其轻柔的抽离出来。
  眼角处,无数烈焰吞噬而来。
  在火焰彻底吞没的一剎那,他將与自己一模一样的幻象招了出来。
  这是在墓地时,掘墓人曾经使用过的一环法术,名为“投影幻象”,能够復刻自身,模仿动作。
  斯纳斯比的法术书中,存有两次。
  火焰张开赤红色的大嘴,完完全全的席捲了自己,路德尷尬地发出一声惨叫,隨后快速打了一个响指,取消了“全在”,藉此回归自身,逃离了此地。
  路德等到了自己的完全回归,扬起嘴角,快步进入暗室之中,突然觉得有种阴冷的感觉,心臟不合时宜的剧烈跳动。
  骤然转过头,监牢阴暗的角落里,佩吉太太躺在地上,一把匕首刺入了胸膛。
  蛛网从心臟的位置一直蔓延至脖颈处。
  她瞪大了眼睛,双手合十,仿佛是在懺悔著什么。
  路德垂著脑袋,缓缓蹲下,轻柔的合上她的眼睛,按住冰冷的手掌,低声呢喃。
  他得不到任何启迪,不知道究竟发生了什么。
  但很显然,这与老奥利弗有关。
  对方完成了报復,杀死了佩吉太太。
  在那样混乱的环境下,凶手藏身於信徒之中,轻易的完成谋杀。
  路德闭上嘴,死死咬住牙齿,克制且疏离的抬起头,一言不发的快步衝出当铺。当铺外,道尔顿站在街道上,对面是灰手帮的五六名打手。
  他们显然没有將道尔顿放在眼中,拦在所有人,冷笑的不发一言。
  道尔顿警惕的握著左轮,一只手藏在怀中,但他不知道什么东西能够应付这样的局面。
  一位侦探没有保护这么多人的能力。
  砰,啪!
  一朵烟在空中炸开。
  灰手帮的打手抬头看了一眼,嗤笑一声,向自家弟兄挥了挥手:“撤,那个神父烧死了。”
  听到这句话,信徒们脸色灰白,目光变得绝望。
  道尔顿冷峻的脸上出现难得的愤怒和暴躁。
  埃尔加心中一颤,默默地祈祷著什么,然后看向安妮,后者还在盯著“独眼”盖奇抱在怀中的小威廉。
  约翰环顾人群,他捏著手指,无论怎么看都没有看见自己的婶婶。
  但他相信奇蹟之人不会死去,他一定能带著自己的婶婶回来,一定会!
  轰隆!
  顶著黝黑面容的路德在人群当中缓缓抬起头,褐色的瞳孔倒映火光。
  废弃了三十年的教堂彻底坍塌,变成了烈火的废墟。
  有人曾承诺过,这里是庇护东区人的圣所,这里曾经能让人饱餐一顿,睡个好觉。
  此刻,全都付之一炬。
  教堂门口。
  消防马车姍姍来迟,一位警官兼消防员看都不看焚烧的教堂,望向教堂前的灰手帮成员,諂媚的压了压警帽。
  后者等了一会儿,等闻到浓烈的焦味之后,这才粗暴的挥手,大笑一声。
  “废物们,你们还不快去洗地?”