盛大的放榜大典结束。
  很多人还留在原地，依依不捨地看著排名。
  有的落榜生还是不愿相信这个结果，还在一遍一遍地从榜单上找著自己的名字。
  陈文也带著弟子们走下了高台。
  “先生，我们做到了！”
  顾辞走在陈文身旁，那把摺扇在手中翻飞。
  李浩、周通、张承宗、苏时也全都围拢了过来。
  只有王德发还站在高台的边缘，仿佛整个人都泡在了蜜罐里，连走路都在往上飘。
  他手里高举那份巡抚大人亲发的荣誉文书，像个刚刚打了大胜仗的土匪头子一样，衝著台下那黑压压的人群疯狂挥舞。
  看到凑过来的人群，他便开始自问自答。
  “什么？
  你问你第几名？
  我江南第六名啊！
  王德发！
  就是胖爷我！
  对，就是第六名！
  什么，你听不清？
  这儿人太多太吵了，你听不清也正常！
  我再跟你说最后一遍啊！
  別再问我了啊！
  我，王德发，第六！
  听清楚没？”
  王德发涨红了脸，扯著嗓子大喊，唾沫星子在阳光下乱飞。
  “各位父老乡亲！
  以后遇到什么麻烦，什么官商勾结，什么地痞流氓，別怕！
  报我王胖子的名號！
  胖爷我在考卷上可是写过怎么抄他们家的！”
  台下的百姓和书生们被他这副囂张又滑稽的模样逗得轰然大笑，竟然还真有不少人跟著起鬨鼓掌。
  这胖子越喊越来劲，甚至还转过身衝著远处正心书院那边，夸张地鞠了个大躬。
  “哎哟喂！
  那边的几位正心师兄！
  承让了啊！
  承让了！
  小弟这市井奇谋，勉强混了个第六。
  考试一时没收住手，发挥超常了，挤占了各位的名额。
  你说这事儿闹的！
  对不住啊！
  对不住！”
  正心书院那边本就气血翻涌的几个教习，听到这话差点没当场背过气去。
  “行了，別丟人现眼了！”
  实在看不下去的顾辞，大步上前，一把揪住王德发那件宽大锦袍的后衣领，硬生生地把他拽了回来。
  “顾哥！
  顾哥你別拉我啊！
  我还没跟我的仰慕者们说完话呢！”王德发一边挣扎，一边还在依依不捨地衝著台下飞吻。
  “再不走，信不信正心书院的人待会儿拿砚台砸死你？”顾辞用摺扇毫不留情地敲了一下他那颗冒著油汗的脑袋，“赶紧收收心，先生在等你呢。”
  被顾辞这么一敲，王德发总算是稍微安静了一点，但那张肥脸上依然掛著收不回去的傻笑，顛顛地跑回了陈文身边。
  陈文微笑著看著这群弟子，满脸欣慰。
  他拍了拍顾辞的肩膀，又看了看还在傻乐的王德发。
  “走吧，这里太吵了。
  咱们回书院。”
  陈文大手一挥，带著眾人，在无数崇拜的目光注视下，昂首阔步地离开了广场。
  ……
  半个时辰后。
  致知书院，议事厅。
  沉重的大门“砰”地一声关上，將外面的喧囂彻底隔绝。
  就在大门关上的那一瞬间，刚才在广场上保持著名士风度的五个新科举人，瞬间破防了。
  “哈哈哈哈！
  贏了！
  贏麻了！”
  李浩一把將手里的算盘扔到天上，然后稳稳接住，兴奋得在原地转了三个圈。
  “五经魁！
  解元！
  全包圆了！
  这下咱们书院的束脩哪怕涨十倍，那些想把孩子送进来的豪商也得把门槛给踏破了！
  发財了啊！”
  “浩子，你俗不俗啊！
  这时候还提钱？”
  王德发更是夸张，他直接一屁股坐在了陈文平时讲课的桌案上，翘著二郎腿，满脸的红光。
  “胖爷我现在可是全江南第六名的举人老爷了！
  第六名啊！
  你们是没看见谢灵均那几个人的脸，绿得跟地里的韭菜似的！
  哎哟喂，我长这么大，从来没觉得念书这么爽过！
  先生，您那套市井詔书的法子简直绝了，考官看了肯定觉得我是个杀伐果断的酷吏！”
  王德发越说越得意。
  周通没有他们那么夸张。
  他小心翼翼地把自己的成绩文书叠好，贴身收进怀里。
  张承宗也在激动地说著，眼眶通红：“我也是没想到我能拿亚元！”
  苏时也激动得连连点头，她那颗一直悬著的心终於在拿到这纸文书的这一刻，彻底放了下来。
  看著这群陷入狂欢的弟子，陈文並没有急著打断，而是走到桌前，给自己倒了一杯冷茶，慢慢地喝了一口。
  直到大家的情绪宣泄得差不多了，陈文才轻轻敲了敲桌子。
  “咚，咚。”
  清脆的敲击声，让议事厅瞬间安静了下来。
  “贏了这场仗，你们每个人都是功臣。
  顾辞的格局，承宗的厚重，周通的法理，李浩的精算，苏时的细腻。
  你们把这一年来学到的真本事，完美地揉进了八股文里。
  孟砚田给你们五经魁和解元，实至名归，谁也挑不出毛病。”
  听到先生的肯定，眾人脸上的自豪感更甚。
  只有王德发一脸期待地憨笑著问道：“先生，我呢我呢？
  我这次可是第六名啊！
  您当时给我定的目標可只是前十，我这次可是超额完成任务了呢！
  虽说第六在咱们这排名垫底，但除了咱们书院，我就是第一呀！
  那四捨五入我也是解元，嘿嘿！”
  “德发，你先从桌子上下来。”
  王德发一愣，赶紧从桌子上滚下来，站得笔直，但脸上还是掛著那副“我是第六名我怕谁”的憨笑。
  “先生，您是不是也要表扬我那篇神文？”
  陈文走到他面前。
  “你这次確实发挥不错，把我平时教的还有师兄们帮你积累的金句都用上。
  你的实务经歷也都融入到了文章里。”
  顾辞在一旁也摇著摺扇附和道：“先生说得是。
  德发这次確实比上次长进太多了。
  听到先生和大师兄的肯定，王德发更是得意得尾巴都要翘到天上去了，刚想咧嘴再吹两句。
  “但是。”
  陈文话锋突然一转，脸上的笑容收敛。
  “德发，你也要意识到，你这次能拿到第六名，甚至压过那些苦读十载的世家才子，这背后可不仅仅是因为你文章写得管用。”
  “啊？
  那是因为啥？
  难道是因为我字练得好看？”王德发愣住了。
  “是因为你赶上了一个好时候，遇到了一位被逼急了的主考官。”
  陈文一语道破了这第六名背后的政治玄机。
  “你们只看到了名次，却没看到孟砚田身为天下文宗，在定这个名次时的心理动机。”
  陈文转过身，看著黑板。
  “孟砚田这辈子最大的痛点，就是被那群只会写花团锦簇却百无一用的腐儒给坑了。
  他在白龙渠边，看到了你们这些实干家是怎么解决死局的，他的心病被治癒了。
  所以当他坐在至公堂里，看到正心书院那帮人依然在写那些皇恩浩荡的空话废话时。
  他的愤怒达到了极点！”
  陈文转身，手指点向王德发。
  “而这个时候，德发，你的卷子出现了。
  你的卷子文采虽然比不上那些传统书生。
  在平时的科举里，你这种文章会被说不够雅正。
  但是，在现在的孟砚田眼里。
  你这篇市井气息的文章，就是一把最好用的刀！”
  “他把你提拔到第六名，压在那些正统才子的头上。
  不是因为你的文採好，而是因为他急需树立一个极端务实的標杆！
  他要用你这个学渣的第六名，去抽正心书院的脸！
  他要向全天下的读书人发出一个强烈的信號。
  老夫寧可要一个粗鄙的干吏，也绝不要一个无用的才子！”
  “天时，地利，人和。”
  陈文看著有些发懵的王德发。
  “德发，你这次是沾了孟大人矫枉过正的光，乘了咱们致知新学的势。
  这是你的运气。
  实力够你拿前十，再加上运气，就是最终大家看到的第六名。”
  陈文拍了拍他有些僵硬的肩膀。
  “行百里者半九十。
  乡试还不是终点。
  等到了京城，到了会试的考场上，那里的考官我们还未可知，京城对我们来说更是陌生的地方。
  那里才是真正的战场。”
  王德发原本被点破了被当刀使的事实，心里还有些发虚。
  但听完先生这番抽丝剥茧的分析，他那双绿豆眼里却闪过一丝明悟。
  他挠了挠头，突然咧嘴一笑，露出一口大白牙。
  “嘿嘿，先生。
  您说得对，我这次確实是有很大的运气成分。
  我本就是个糙人，能拿个第六確实是祖坟冒青烟了，不，是祖坟著火了！
  更是沾了先生和各位师兄的光。
  不过……”
  王德发挺起胸膛，脸上的肥肉抖了抖。
  “不管孟大人是拿我当刀使，还是拿我噁心人。
  反正这第六名的举人老爷，胖爷我是当定了！
  那烫金的文书可是白纸黑字写著的！
  至於京城会试的事儿，那不是还有一年的时间嘛！
  有先生在，有各位师兄带著我，我肯定没问题的！
  先生放心吧，玩笑归玩笑，我不会飘的连您都不认识的！”
  看著王德发这副没心没肺的样子，议事厅里的气氛再次变得轻鬆起来。
  顾辞和李浩也笑著摇了摇头，这胖子的心態確实无人能及。
  “好。知道就好。”
  “我就先说到这儿，今天咱们只谈胜利！”
  陈文大袖一挥，脸上的严肃一扫而空。
  “这九天的熬鹰，你们都扛过来了，还打了个全胜的漂亮仗！
  作为先生，我深感骄傲。
  所以，我宣布。
  你们都回去洗把脸，换身乾净衣服！
  今晚，咱们不谈国事，不背文章！
  咱们致知书院，放开了吃，敞开了喝！
  不醉不归！”
  “好哎！”
  听到先生亲口宣布庆功，弟子们憋了九天的情绪终於彻底爆发了。
  “我就知道先生最疼我们了！”
  王德发激动得一把抱住陈文的大腿，扯著嗓子大喊：
  “对了先生，这顿不用先生出钱！
  我爹刚才在楼下已经跟我说了，他已经把醉仙楼给咱们全包下来了！
  今晚江寧府最好的酒，最肥的螃蟹，全供著咱们造！”
  “哦吼！！！”
  眾人都欢呼起来。