武当山，晨雾未散。
  宋青书揣著热腾腾的肉包子，熟门熟路拐进张无忌独居的小院，扬声便喊：“老大！今儿新蒸的肉馅儿，趁热——”
  话音卡在喉咙里。
  院中空荡，石阶积著夜露，厢房门扉半敞，不见人影。
  “又去炼丹了？”
  宋青书嘟囔著啃了口包子，油汁顺著指缝往下淌，他浑不在意地甩甩手，拔腿往后山跑。
  炼丹室外，殷梨亭抱剑倚著青石，莫声谷盘膝闭目调息。
  两人如门神般堵在入口，连只山雀都飞不进去。
  “六师叔！七师叔！”宋青书堆著笑凑近，“老大是不是在里头？我给他送早饭……”
  殷梨亭眼皮都未抬：“炼丹重地，閒人勿近。”
  莫声谷鼻子里哼出一声，算是回应。
  宋青书碰了一鼻子灰，悻悻转身，忽又顿住，心头莫名发慌。
  他掉头直扑张翠山夫妇的院落，差点撞翻廊下煎药的砂罐。
  “五师叔！老大人呢？”
  他喘著粗气，额角急出汗珠。
  张翠山从屋內走出，將一纸信笺递过去，眉间隱著忧色：“天未亮便下山了，说是……江湖歷练。”
  纸上是张无忌清峻笔跡，言简意賅。
  “下山……歷练？！”
  宋青书眼珠瞪圆，怪叫一声，手中包子“啪嗒”落地。
  他猛地转身，如同一支离弦的箭，疯了似的冲向山下石阶，蓝色衣袂刮过道旁沾露的野菊，惊飞几只觅食的山雀。
  ……
  山脚小镇，秋阳正暖。
  张无忌牵著一匹枣红骏马走出马行。
  那马儿鬃毛油亮，四蹄矫健，亲昵地蹭了蹭他掌心——
  这是他用一颗成色普通的金瓜子换来的。
  从天鹰教回武当的漫长旅途中，他早將马术练得纯熟，此刻翻身上鞍，韁绳轻抖，马蹄便在青石板路上敲出清脆的嘚嘚声。
  官道蜿蜒如带，伸向远方淡青的山影。
  路旁野草已半枯黄，在微凉的秋风里伏低又扬起，翻涌成一片萧瑟的金浪。
  几株老槐树叶落殆尽，黝黑的枝椏刺向澄澈高远的蓝天。
  更远处，收割后的田野袒露著褐色的胸膛，零星散落的草垛像大地安睡的枕头。
  马蹄踏过，惊起草丛里几只肥硕的蚂蚱，振翅声噼啪作响。
  张无忌信马由韁，並不催促。风拂过少年束起的墨发，掠起素色布袍的衣角。
  他微眯著眼，感受著这与山中截然不同的旷野气息——自由，却也藏著未知。
  这是他的江湖路，开端是如此的……平淡而真实。
  与此同时
  数里外，一座长满衰草的山坡背阴处。
  一匹雪白神骏的小马驮著个六七岁的女童。
  她裹著镶银狐毛的朱红锦缎斗篷，露出一张玉雪雕琢的小脸，眉目精致得惊人，尤其一双乌溜溜的眸子，转动间灵动慧黠，不像孩童，倒似藏著千年狐魄。
  此刻，她正举著一支黄铜单筒“千里镜”，遥遥锁定了官道上那个骑马慢行的少年身影。
  她身侧，数条身影如铁塔矗立，气息沉浑。
  左首是个高瘦老者，麵皮青白，眼窝深陷，双掌骨节粗大，隱泛寒气。
  右首矮胖者，面色赤红如枣，脖颈短粗，腰间悬一对奇形判官笔。
  再往后，一人双臂奇长过膝，指节粗糲如铁；
  一人身形魁伟如熊，太阳穴高高鼓起；
  另有八条汉子雁翅排开，背负强弓劲弩，眼神锐利如鹰隼。
  “两位大师。”女童放下千里镜，软糯童音里带著与年龄不符的审度，“你们確定，数月前在这附近，就是这毛头小子出手伤的你们？”
  被点名的鹿杖客脸色一青，鹤笔翁更是麵皮紫涨。
  “郡主明鑑！”鹿杖客嗓音嘶哑，透著切齿恨意，“就算是这小子烧成灰我也认得！
  他就是张翠山的孽种张无忌！
  此子邪门得紧！
  我二人苦修数十载的玄冥神掌阴毒真气，打入他体內竟如泥牛入海！反被他……”
  “嘖嘖嘖！”话未说完，阿三抱著膀子嗤笑出声，声若洪钟，“二老莫不是酒还未醒？
  又或是……嘿嘿，年纪大了，手脚不灵便，被个娃娃嚇破了胆，扯块遮羞布？”
  “你！”
  鹤笔翁勃然大怒，判官笔呛然出鞘半寸，阴寒之气瞬间瀰漫！
  阿二双臂筋肉賁张，冷笑踏前一步，地面枯草无声下陷！
  “够了。”
  女童眼皮未抬，只將戴著翡翠扳指的小手轻轻一压。
  如同沸汤泼雪，剑拔弩张的杀意瞬间冰消瓦解。
  玄冥二老强压怒火收势，阿二阿三垂首退后，神箭八雄更是屏息凝神，不敢稍动。
  赵敏最后瞥了一眼官道上浑然不觉的少年身影，又抬眸望向云雾繚绕的武当金顶，琉璃般的眸子里掠过一丝极淡的、猫捉老鼠般的兴味。
  “走吧。”
  她轻抖韁绳，小白马调转方向。
  山坡上，数条人影如鬼魅融入深秋枯黄的背景，倏忽不见，只余山风卷过空荡的草坡。