第31章 我们无瓦遮头
【凛冬纪元，第12日】
昨日的冰粒虽已停歇，却留下了切实的伤痕。
清晨时，不少矿工动作僵硬，裸露的皮肤上带著不祥的红斑与青紫，每一次触碰工具都引得抽气。
低落的情绪像冰冷的雾气瀰漫在矿坑中，镐头敲击冻土的声音都显得有气无力，远不如往日热烈。
寒冷和疼痛正在悄然吞噬著刚刚提振起来的些许士气。
普莱尔巡视时看到了这一切。
他沉默地走过，目光扫过那些冻伤的手脚和麻木的脸庞。
有个老矿工用没受伤的右手艰难地刨著，指甲缝里全是黑煤和血丝。
“还撑得住？”
普莱尔问。
老矿工抬起头，浑浊的眼睛里没什么神采，却一直没敢回答。
旁边的护卫呵斥，被普莱尔制止。
这些不是靠命令或口號能立刻驱散的阴霾。
他召来负责记录的“老鼠”，询问积分情况：
“把最近的积分统计报一下。”
他原本是想找个由头，给冻伤最重的几人发点额外的冰苔饼，哪怕只能暖一暖胃也好。
然而，“老鼠”翻著他那惊人的记忆，报出的第一个名字和数字就让普莱尔停下了脚步。
“高地灵……他的积分，远超其他人，按您颁布的律法，足够晋升自由民了。”
这个消息像一块投入死水的石头。
周围的矿工们都听到了，他们先是愕然，隨即眼中流露出难以置信的羡慕，以及一丝微弱的、被点亮的希望。
真的……可以？
“真能换自由？”
有人小声问，语气里全是不敢信。奴隶想成自由民，在寒鸦领以往的日子里，跟太阳完整的重现天空没两样。
普莱尔立刻做出了决定。
他需要这个榜样，需要一场仪式来衝散寒冷带来的颓丧。
没有回到冰冷的领主府，就在矿坑边缘，一场临时的、却足够郑重的庆祝仪式开始了。
所有劳作被迫暂停，人们围拢过来，看著他们的领主。
普莱尔站在稍高处，声音清晰地传遍寒冷的空气：
“寒鸦领的律法，言出必行！今日，我们在此见证！高地灵，以他的汗水与忠诚，挣得了他的自由！从此刻起，他不再是奴隶，而是寒鸦领的自由民！”
短暂的寂静后，是混杂著惊讶、羡慕、以及一丝真正喜悦的低语声。
安德森带头鼓起掌，卫兵们隨后跟上，最后是那些矿工们，掌声从稀疏变得热烈，仿佛要驱散这该死的寒冷。
高地灵本人似乎还没完全反应过来，他站在那里，脸上煤灰也掩不住那怔怔的神情。
普莱尔走上前，从怀里掏出块巴掌大的木牌，面刻著只展翅的寒鸦，是他昨晚让工匠连夜做的。
“寒鸦领的律法，从不说空话。”
他把木牌递向高地灵，声音清晰，
“高地灵，你用三个月的超额劳作，挣得了自由。从现在起，你不再是奴隶，是寒鸦领的自由民。”
高地灵原本还有些愣神。
但当普莱尔將代表自由民身份的、一块雕刻著寒鸦徽记的小小木牌递到他手中时，他的手微微颤抖，紧紧攥住了它。
掌声渐歇，所有人都看著他。
激动过后，一种惯常的畏惧又回到许多矿工眼中，他们低下头，准备听几句领主的勉励后便继续工作。
然而，高地灵却深吸了一口冰冷的空气，向前迈了一步。
这个动作让他的几位老矿工瞬间绷紧了身体，眼神惊恐，似乎在无声地劝阻他不要得寸进尺。
“领主大人，”
高地灵的声音因为紧张而有些乾涩，但他还是努力说了下去，举了举手中那枚珍贵的木牌，
“感谢您的恩典。这自由……我很珍惜。但我……我和大家，每天都在这里。寒冷，冰粒，冻伤……大人，我们能不能……能不能有个能稍微躲躲风的地方？”
他顿了顿，把木牌举到普莱尔面前：
“这自由民的积分，我能不能……能不能换成个棚子？不用太大，能让轮休的人躲躲风，让冻坏的人暖一暖就行。”
他的话说完，空气几乎凝固了。
不少矿工嚇得脸色发白，几乎不敢去看领主的脸色。
提出要求？还是为所有矿工？这太逾越了！
出乎所有人意料，普莱尔脸上没有一丝不悦，反而露出了穿越以来罕见的、真正愉悦的笑容。
他需要的正是这个——不是麻木的顺从，而是带著期望的参与。
“很好的提议！”
普莱尔的声音甚至带著一丝讚赏，
“这才是一个自由民该有的想法！关心你劳作的地方，关心与你一同劳作的人！你的要求很合理！”
他转向那些目瞪口呆的矿工们：
“你们都听到了！寒鸦领需要能发现问题、並提出解决办法的人！以后有任何合理的需求，都可以像他一样提出来！”
普莱尔看著高地灵，突然笑了。
伸手，把木牌推回高地灵手里：
“你的积分，换自由民够了，换棚子也够了——但不用你一个人换。”
他转向所有矿工，声音提高了几分：
“高地灵说得对，连个遮风的地方都没有，谈何生存？从今天起，寒鸦领成立建筑队，专门负责领地的建造和修缮！”
他看向“老鼠”：
“念出名单上的人。”
“老鼠”
一个激灵，立刻挺直了腰板，流畅地报出了几个名字——都是普莱尔之前让他留意的、手巧的人。
被念到名字的人茫然失措，他们中有不少都是世代的矿奴，从未改变。
“你们的第一个任务，”
普莱尔的目光扫过这支刚刚诞生的、还显得懵懂的建筑队，
“就是为矿工们建造更好的工休处！挡住风，能取暖，能喝热水！高地灵，你熟悉这里的需求，由你来协助他们！”
適当激动和欢呼经过引导终於爆发出来，驱散了之前的阴霾。
然而，热情並不能直接变出图纸。
建筑队的人手找到了，任务下达了，但接下来该如何做，大家却一片茫然。
工坊里，赫德搓著手，脸上写满了为难：
“领主大人，我……我会修锅炉，会打铁楔子，可这盖房子……从哪儿开始？要建成什么样？我……我从没做过这个。”
昨日的冰粒虽已停歇，却留下了切实的伤痕。
清晨时，不少矿工动作僵硬，裸露的皮肤上带著不祥的红斑与青紫，每一次触碰工具都引得抽气。
低落的情绪像冰冷的雾气瀰漫在矿坑中，镐头敲击冻土的声音都显得有气无力，远不如往日热烈。
寒冷和疼痛正在悄然吞噬著刚刚提振起来的些许士气。
普莱尔巡视时看到了这一切。
他沉默地走过，目光扫过那些冻伤的手脚和麻木的脸庞。
有个老矿工用没受伤的右手艰难地刨著，指甲缝里全是黑煤和血丝。
“还撑得住？”
普莱尔问。
老矿工抬起头，浑浊的眼睛里没什么神采，却一直没敢回答。
旁边的护卫呵斥，被普莱尔制止。
这些不是靠命令或口號能立刻驱散的阴霾。
他召来负责记录的“老鼠”，询问积分情况：
“把最近的积分统计报一下。”
他原本是想找个由头，给冻伤最重的几人发点额外的冰苔饼，哪怕只能暖一暖胃也好。
然而，“老鼠”翻著他那惊人的记忆，报出的第一个名字和数字就让普莱尔停下了脚步。
“高地灵……他的积分，远超其他人，按您颁布的律法，足够晋升自由民了。”
这个消息像一块投入死水的石头。
周围的矿工们都听到了，他们先是愕然，隨即眼中流露出难以置信的羡慕，以及一丝微弱的、被点亮的希望。
真的……可以？
“真能换自由？”
有人小声问，语气里全是不敢信。奴隶想成自由民，在寒鸦领以往的日子里，跟太阳完整的重现天空没两样。
普莱尔立刻做出了决定。
他需要这个榜样，需要一场仪式来衝散寒冷带来的颓丧。
没有回到冰冷的领主府，就在矿坑边缘，一场临时的、却足够郑重的庆祝仪式开始了。
所有劳作被迫暂停，人们围拢过来，看著他们的领主。
普莱尔站在稍高处，声音清晰地传遍寒冷的空气：
“寒鸦领的律法，言出必行！今日，我们在此见证！高地灵，以他的汗水与忠诚，挣得了他的自由！从此刻起，他不再是奴隶，而是寒鸦领的自由民！”
短暂的寂静后，是混杂著惊讶、羡慕、以及一丝真正喜悦的低语声。
安德森带头鼓起掌，卫兵们隨后跟上，最后是那些矿工们，掌声从稀疏变得热烈，仿佛要驱散这该死的寒冷。
高地灵本人似乎还没完全反应过来，他站在那里，脸上煤灰也掩不住那怔怔的神情。
普莱尔走上前，从怀里掏出块巴掌大的木牌，面刻著只展翅的寒鸦，是他昨晚让工匠连夜做的。
“寒鸦领的律法，从不说空话。”
他把木牌递向高地灵，声音清晰，
“高地灵，你用三个月的超额劳作，挣得了自由。从现在起，你不再是奴隶，是寒鸦领的自由民。”
高地灵原本还有些愣神。
但当普莱尔將代表自由民身份的、一块雕刻著寒鸦徽记的小小木牌递到他手中时，他的手微微颤抖，紧紧攥住了它。
掌声渐歇，所有人都看著他。
激动过后，一种惯常的畏惧又回到许多矿工眼中，他们低下头，准备听几句领主的勉励后便继续工作。
然而，高地灵却深吸了一口冰冷的空气，向前迈了一步。
这个动作让他的几位老矿工瞬间绷紧了身体，眼神惊恐，似乎在无声地劝阻他不要得寸进尺。
“领主大人，”
高地灵的声音因为紧张而有些乾涩，但他还是努力说了下去，举了举手中那枚珍贵的木牌，
“感谢您的恩典。这自由……我很珍惜。但我……我和大家，每天都在这里。寒冷，冰粒，冻伤……大人，我们能不能……能不能有个能稍微躲躲风的地方？”
他顿了顿，把木牌举到普莱尔面前：
“这自由民的积分，我能不能……能不能换成个棚子？不用太大，能让轮休的人躲躲风，让冻坏的人暖一暖就行。”
他的话说完，空气几乎凝固了。
不少矿工嚇得脸色发白，几乎不敢去看领主的脸色。
提出要求？还是为所有矿工？这太逾越了！
出乎所有人意料，普莱尔脸上没有一丝不悦，反而露出了穿越以来罕见的、真正愉悦的笑容。
他需要的正是这个——不是麻木的顺从，而是带著期望的参与。
“很好的提议！”
普莱尔的声音甚至带著一丝讚赏，
“这才是一个自由民该有的想法！关心你劳作的地方，关心与你一同劳作的人！你的要求很合理！”
他转向那些目瞪口呆的矿工们：
“你们都听到了！寒鸦领需要能发现问题、並提出解决办法的人！以后有任何合理的需求，都可以像他一样提出来！”
普莱尔看著高地灵，突然笑了。
伸手，把木牌推回高地灵手里：
“你的积分，换自由民够了，换棚子也够了——但不用你一个人换。”
他转向所有矿工，声音提高了几分：
“高地灵说得对，连个遮风的地方都没有，谈何生存？从今天起，寒鸦领成立建筑队，专门负责领地的建造和修缮！”
他看向“老鼠”：
“念出名单上的人。”
“老鼠”
一个激灵，立刻挺直了腰板，流畅地报出了几个名字——都是普莱尔之前让他留意的、手巧的人。
被念到名字的人茫然失措，他们中有不少都是世代的矿奴，从未改变。
“你们的第一个任务，”
普莱尔的目光扫过这支刚刚诞生的、还显得懵懂的建筑队，
“就是为矿工们建造更好的工休处！挡住风，能取暖，能喝热水！高地灵，你熟悉这里的需求，由你来协助他们！”
適当激动和欢呼经过引导终於爆发出来，驱散了之前的阴霾。
然而，热情並不能直接变出图纸。
建筑队的人手找到了，任务下达了，但接下来该如何做，大家却一片茫然。
工坊里，赫德搓著手，脸上写满了为难：
“领主大人，我……我会修锅炉，会打铁楔子，可这盖房子……从哪儿开始？要建成什么样？我……我从没做过这个。”