18驼峰乡霸,吏滑如油
  一县之中,知县为主官,辅以县丞、主簿、典史。
  在此之下,则是六房书吏,三班衙役。
  六房仿照六部,设吏、户、礼、兵、刑、工。
  户房掌管土地户口、赋税征派,官府下发赏银自然由户房司吏武三友掌管。
  但这位武司吏名人送外號“武索求”,雁过拔毛,贪婪之极。
  早先林何静亲自下乡看望王善,动静闹得很大,他不敢耍花样。
  但后来武三友见林知县忙於庶务,无暇他顾,便动了歪心思。
  简单的一件事,从五月初十,一直拖到六月下旬。
  反正只要没人问起,这十两自然进了他的口袋。就算有人问起,武三友也有说法:
  夏税临近,事务繁忙,这是一时疏忽。
  不是不办,而是缓办,慢办,有计划地办,分次序地办。
  如此最多算得上是“懒政”“怠政”,绝不是中饱私囊、贪墨公款。
  一个是作风问题,一个是纪律问题,两者之间不可同日而语。
  不过十两银子得而復失,武三友始终心里不快。
  眼看银子递出去王勇哥却不动,脸上笑意也淡了,露出几分不耐:
  “王乡长,还愣著干嘛?”
  “县衙赐牌匾一副,赏银十两,嘉奖义夫,宣扬教化。”
  “这是名传乡里的大好事,是知县老爷的一份政绩。”
  “眼看著一会儿就要和林老爷会面了,您可不要老糊涂了,说出什么尷尬话语来。”
  说完,不顾王勇哥难看的脸色,直接就要硬塞到对方手中。
  这时候,旁边忽然伸出一只大手,將银子和武三友的手一併包在其中。
  用劲之大,痛得后者差点叫出声。
  还没来得及发作,一双又大又黑的眼瞳子猛地挤进了视线,跟撞鬼似的,嚇得武三友连退几步。
  王善这才收回了手。
  黑头巾扎著髮髻,一身蓝色窄袖直裰,腰带扎起。肩背宽阔,孔武有力。
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  一张脸五官方正,鬼头刀似粗眉,铡著一对又大又黑的瞳子,露出三分戾气。
  “王善,这位是户房的武司吏,不可无礼。”
  王勇哥回过神,赶紧伸手拉住身前的青年。
  “原来是武司吏,小人正是那救火的王善。”
  “长这么大,头一次见这么多银子,激动之下差点衝撞了您,罪过罪过。”
  王善口称罪过,眼神却像刀子似地从头刮到脚。
  所谓吏员,似官非官,是民非民,不上不下,就像他的衣著一般:
  头上看上去是乌纱,其实和王勇哥一样是四方民巾,只不过插了两个小帽翅;
  圆领袍看似是官袍,却没有补子。比起外面的书办,就是把腰间丝絛换成了革带。
  司吏没有官身,说白了只是吏员中的一个头子。说话做事却好大威风,更別说还扣了王善的银子。
  若不是在县衙,他真想找个没人地方,把武三友好好修理一顿!
  “你就是王善,果然是个凶.....英雄少年。”
  得知对方身份,武三友骂人的话到嘴边又咽了下去。
  要贪,也得知道贪的是谁的银子,这是贪官的基本素养。
  而据武三友了解,王善毫无疑问是刁民中的刁民。
  粗鲁野蛮,逞凶好斗,稍有不合便大打出手,偏偏还真的很能打。
  像王勇哥这样的一乡之长,顾虑太多,武三友自忖可以隨意拿捏。
  可遇到王善这种血气方刚、做事不顾后果的莽汉,他反而不敢招惹。
  这种人一旦上了头,什么事都做得出来。
  可既然知道不好惹,为什么之前还要贪银子呢?
  因为会见知县是大事,也是个露脸的机会。
  往年有类似的会面,王勇哥都是带两个儿子出席,谁知道今年来的是这个愣头青啊!
  “武司吏!您原来在这啊,让我一顿好找。”
  “同仁馆的杜公子来造册登记武生,您赶紧过去吧......”
  一个书办打扮的人匆匆赶来,武三友一听那人身份,撇开王善两人便急忙离去了。
  王勇哥见状,这才鬆了一口气,拉著王善进偏厅坐下,嘆气道:
  “你方才不该和武三友起衝突的。”
  “族长,这人明明怕我们在知县面前告发他,却反而来威胁您这位乡贤。”
  “这么个欺软怕硬的操蛋玩意儿,就得我来才嚇得住他”
  王善冷哼一声,又拿起那钱袋展开,只见其中皆是散碎银角子。
  只说重量的话,十两倒是有十两,成色却有好有坏。
  正经官府的赏银,都是五十两或十两一锭的马蹄银,上面有铸造的铭文,成色比市面流通的碎银更好。
  因此十两官银若是拿去打散,实际上能多换几钱银子。
  『妈的狗官!这么一点火耗都要贪,以后別让我逮住机会。』
  王善收好钱袋不再说话,王勇哥本来想训诫几句,想了想还是作罢。
  若是今日能成,王庄乡日后有人进学做官,自然不怕县衙小吏;
  若是不成,那往日如何,今后还是如何,又有什么区別?
  难道王善不站出来,武三友就不贪了吗?
  沉默並没有持续太久,临近巳时末,浑源县另外三乡的乡长也陆续到了。
  永安乡乡长刘俊、翠屏乡乡长李庄、神溪乡乡长高仓满......三人打扮和王勇哥差不多。
  四方巾,窄袖衫,腰上系丝絛,不穷也不太富的样子。
  几人见了礼,认出王勇哥身边的王善,见其一副老实相,都不禁面有异色。
  毕竟早年间,“王恶”的名头在乡野中还是有点流传度的。
  浪子回头这种事,话本里看见不稀奇,现实生活中遇见却又是另一种感觉。
  “都午初(11点)一刻了,林有德还不来?”
  “李乡长不知道,昨日我就看见他进城了,八成就住在县衙附近的客栈呢。”
  “哼,不就是有一个在县学读书的儿子,恁摆谱。”
  “唉,人家家大业大,纳税也最多。这次会面,只怕我等又要沦为陪衬了。”
  三人说著八卦閒谈,王勇哥默不吱声。
  王善打量著三位乡长的神情,厌恶有之,羡慕嫉妒亦有之,后者说不定还要多一些。
  又过了盏茶功夫,偏厅外终於响起脚步声,走进来的却是一个穿绿色官袍的官员。
  王勇哥四人赶紧从椅子上站了起来,“见过刘典史”。
  绿袍官员微微拱手,话也不说就转身走了。
  这时候王善才发现,绿袍官员身后还跟著一个中年人和一个少年。
  两人恭敬地目送刘典史离开后,面对四位乡长,神色陡然一变,像是野鸡张开了翅膀和尾羽:
  “哈哈哈哈,诸位,別来无恙啊。”
  “实不相瞒,林某方才去县学,想带长子过来一道面见县尊。”
  “可这孽障却不知去哪里鬼混了,若不是刘典史提醒,差点误了时辰。”
  三句话开口,看似喝骂,实则句句炫耀。
  不用多说,王善已经猜到了对方的身份——驼峰乡的王八蛋林有德。
  旁边那个长相相似的少年,八成是对方的次子。
  “呵呵,林乡长这是什么话,我们也才刚到。”
  “家有麒麟儿,叫人好生羡慕啊。”
  几位乡长掛著假笑,说著客套话,但五短身材的林有德却似乎真的听了进去一样,显得极为受用。
  只是当他视线落在王勇哥,准確地说是旁边的王善身上时,脸色不禁一变。
  “王恶?你怎么把他带来了?”