第75章 涇河龙子，鼉龙真身
第75章 涇河龙子，鼉龙真身
任霖脚步微顿，侧首看了姜听澜一眼，隨即点了点头：“也好。”
刘术阳在院中听见动静，並未阻拦，只丟下一句：“若是在外面撞见河妖，立刻燃符通知我，切勿擅自动手。”
“知道了。”
姜听澜隨口应下，便与任霖並肩踏出了院门。
暮色渐浓。
村巷中炊烟稀落，偶有几声犬吠从传来。
两人沿著一道蜿蜒的土路缓步而行。
姜听澜似乎真是閒来无事，又或是觉得任霖这散修气质特別，便主动开口，將此次前来是为搜寻失踪同门之事简单说了，顺带也提了几句玄武山那“不伤凡人”的戒律。
任霖待她说完，才淡淡道：“如此门规，在这世道里，倒算是一股清流。我行走四方时，见过魔门將凡人视作耗材，哪还有宗门会特意立下规矩庇护凡人。
姜听澜默然片刻，轻轻吐了口气：“的確是。不滥杀无辜，这一点我们玄武山身为正道魁首，门中上下都是认的。
只是规矩立在堂上，办事的却是我们这些人。
像眼下这般，弟子下落不明。若不施些手段，便难以窥得真相；可若动了手段，伤了人，又违了门规，这其中的分寸，实在难握。”
姜听澜说完，看向身旁的红衣青年。
对方只是沉默地走著，平静无波。
姜听澜等了一会儿，忍不住问：“你怎么不说话？”
任霖这才像回过神来，沉吟片刻：“村里人都说，每年献给河神的童男童女和未嫁姑娘，是去给河神当侍奉童子，可得仙缘。
可这些百姓，未必真信这套说辞。他们心里明白得很，不过是拿几条人命，换全乡整年的风调雨顺，顿顿饱饭。这笔帐，他们算得清楚。”
姜听澜脚步微缓：“所以你的意思是...？”
任霖摇了摇头：“我不过是个外人，没资格评说你们玄武山的规矩。
但不杀凡人”这条，看上去与世道格格不入，当初立下这规矩、又能將它代代传下来的人，也绝不会是傻子。
这般做，自然有这般做的好处。只是这好处，未必现在就能看到。”
姜听澜闻言，若有所思，微微頷首：“你这么一说倒像是有些道理。
玄武山与梁国內外诸多宗门交好，甚至与许多海外仙门也有往来，关係一向融洽。或许正是因门风清正，规矩分明，別人才愿意信你、与你结交。”
任霖这时忽然问道：“倘若你们查明，这村子里的妖魔並非残害同门的真凶，你们的同门或许是死於別的妖魔之手。你们还会斩杀此地的河神么？”
“这...”
姜听澜一时怔住，没料到对方会问得如此直接。
她思索片刻，才迟疑道：“或许仍会出手。但若那河神修为太高，我们大概也只能暂时退去，从长计议。”
“是么..”
任霖只是点了点头，未再追问。
他心中早已透过道籙推演，知晓此地內情，此刻听姜听澜这般回答，心里还是生出一股挥之不去的燥郁。
这世道...
当真除了吃人，便是被人吃，除此之外再无他路可走了么？
他想起自己那惊才绝艷的师父，最终也不过沦为某位金丹元君的“道参”。
再看眼前这白水乡，这些村民何尝不是那河妖的大药？
今日这妖魔尚愿以庇佑换取血食，维持这般平衡。
可若有一日它腻了，將一村之人尽数吞食，再换个江河继续做它的“河神”，也不过是寻常之事。
村民献祭儿女以求存，固然令人齿冷。
可在这乱世里，活下去已耗尽全力，若再以清平盛世的標准去苛责这些凡人...
或许也是自寻烦恼罢了。
两人正交谈著。
忽然，旁边忽然传来一阵尖利的女声哭叫，紧接著是压抑的抽泣。
“爹！娘！我不去...我不去给河神当童子！”
隨即。
一对男女带著哭腔的劝说声响起：“丫头乖，听话...当了河神的童子，是你的福气啊。去了以后，爹娘年年都去河边看你...”
“娘给你备了件新衣裳，红底子的，穿上河神会喜欢...”
女声却哭得更凶：“我不要新衣裳！我只要活著！我们一起活著...呜呜...”
之后便是三个人混作一团的呜咽。
任霖脚步一顿，转头望去。
声音是从路边一间不起眼的茅草屋里传出的。
屋外围著一圈矮篱，院子里竟坐著三个青壮汉子，个个膀大腰圆，正围著一张石桌推牌九，每人身上都带著柴刀。
“呜呜呜...”
哭声渐高时。
其中一个方脸汉子猛地將牌往凳上一拍，站起身来，朝茅屋方向粗声吼道：“嚎什么嚎？！就你家丫头金贵？村里百年来都是这么过的！再哭丧似的，老子现在就把人拖走！”
姜听澜看著眼前这景象，眸中涌现几分怒意：“这人怎么这样？”
小院里，那方脸汉子还在粗声骂咧。
旁边一个马脸男子伸手扯了扯他胳膊：“好了好了，哥...少说两句。”
方脸汉子却像被这话刺中了某处，猛地甩开同伴的手，转头又朝著茅屋方向吼道：“你他妈的知道么...去年献上的童子是谁？是老子的亲妹妹！老子的妹妹才十五，连件像样的嫁衣都还没做呢！老子的妹妹，她就不金贵么？！”
他骂到此处，声音骤然停下。
方脸汉子竟然蹲下身，双手死死抱住头，肩膀剧烈地颤抖起来，直接抽泣了起来。
“呜呜...”
方才的暴戾居然就这样瞬间消失了。
旁边两个汉子见状，连忙起身走到他身边，低声安慰著：“哥，都过去了，別想了...我们都知道你苦。”
姜听澜怔在原地，眼中的怒意渐渐被一层茫然取代。
她喃喃道：“怎么会这样？”
她从小在玄武山长大，身边的同门师兄弟大多皆是性情刚毅之辈，情绪向来直白坦荡，要么怒，要么喜。
从没有这般复杂纠结的模样。
姜听澜更从未见过一个凡人，前一刻还暴戾地怒骂，下一刻就崩溃大哭。
她下意识地看向任霖，眼神里带著求助的意味。
姜听澜想要一个答案。
任霖淡淡道：“你是很好奇，那汉子为什么会有这样矛盾的情绪？”
姜听澜点了点头。
任霖的声音很平缓：“如果把这白水乡的所有人，都看作是掉进河里的溺水之人，每个人都在拼命挣扎著求生。
有人为了不被淹死，只能踩著別人的头顶往上爬。
而那个骂人的汉子，大概就是扑腾著挣扎到一半，突然低头发现，自己脚下踩著的，竟然是自己亲妹妹的尸体。
姜姑娘，他们是凡人。
凡人面对一条河，能做什么？
除了咒骂、哭泣，或强迫自己变得麻木，別无他法。
可若是换成修士来，或许只需抬手间便能焚山煮海，哪里会受这般屈辱？”
听到这里，姜听澜心头一震，看向任霖的目光里不由多了几分敬意。
原来凡人的情绪竟能复杂到这种地步。
换作是她，无论如何也想不透这背后藏著的层层原因。
而更让她在意的是。
在任霖说这番话时，那张惯常带著散漫笑意的脸上，竟显露出一丝愤怒。
他...究竟在为什么而怒？
两人沿村中小径继续前行，不知不觉便走到了河边。
这条河名为白水河。
一轮圆月已从河上升起。
“哗啦啦！”
河风捲起浪花，拍打著岸边的礁石，发出声响。
河神庙就在河岸旁，是一座规模不小的庙宇。
两人走进庙內。
庙內宽，正中央矗立著一座与人等高的鎏金雕像。
塑的是个青年武將模样，面容雕琢得俊朗端正，身披玄铁甲冑，神情端的是悲悯慈祥之態。
左右分立两个童子童女的塑像，梳著羊角髻，一个手提鱼篮，一个手捧花篮。
神像头顶上方，有一块崭新鎏金牌匾，上书六个大字：
【沧溟玄鳞真君】
姜听澜抬头望见牌匾，眉头立刻蹙起：“这称號不对。若此妖真是真君”位格，至少也是筑基期的妖君。
梁国境內的筑基妖君屈指可数，大多都在我们玄武山的名册之中，我从未听说过有这么一尊大妖出现在白水乡。”
任霖嘴角掀起一抹讥誚：“怎么，还不许这水里的东西，给自己提前掛个真君”的牌匾？
或许这名號是它想要的，位格是它贷款预支的，先立起来，指望著日后修为够了，再慢慢还上呢。”
“贷款预定？”
姜听澜愣了一下，隨即忍不住笑了出来，“原来这真君的位置，还能贷款预定的么...”
笑归笑，她心里却並不轻鬆。
即便这妖魔远未到筑基期，可他们这一队人，真能应付得了么？
她下意识看了一眼身旁的红衣青年。
对方不过是二层的散修，指望他作为战力？
想到此处，她心头微沉：“林道友，时辰不早了，该回去了。”
任霖点了点头：“走吧。”
两人离去片刻后。
庙后阴影里缓缓转出一个人影。
正是白日里那位手持龙头拐杖的老乡长。
他步履蹣跚地走到神像前，仰头望著那副慈祥的面孔。
“扑通！”
——
老乡长放下拐杖，跪倒在地上，深深叩拜下去。
“真君在上...求您显灵，收了那些外来的仙人吧！他们来了，乡里就再也不得安寧了。求您还我们白水乡一片安稳日子。”
他颤巍巍地点燃三炷新香，插入积满香灰的炉中。
恰在此时—
“哗啦啦——！！”
庙外平缓流淌的白水河，骤然掀起一阵沉闷的巨响！
河水顿时变得浑浊汹涌，溅起丈许高的水花。
整座河神庙都微微震动起来。
老乡长猛地抬起头，惊愕地望向庙门外的方向。
河面之上，似乎正有什么东西，缓缓地从中钻出来。
与此同时。
小院內。
刘术阳在狭小的院子里来回踱步。
“师兄，你別转了..”旁边一个年轻修士忍不住揉了揉太阳穴，小声道，“转得我头都晕了。”
刘沭阳猛地停住脚步，眼中血丝隱现：“我等不了了！管它是什么东西，老子先去宰了那河里的玩意，再来查师兄弟的下落！”
就在他话音落下的瞬间。
“轰—！！！”
一声巨响毫无徵兆地自头顶传来。
仿若天河决堤，瀑布倒卷！
一道粗壮如柱的白色水龙自夜空中垂直砸落，以万钧之势轰然贯入小院中央！
霎时间。
地动砖摇，积水四溅。
院中弟子无不变色，呛啷啷一片拔刀出鞘之声，十数柄雪亮长刀在黑夜中绽出寒光。
所有人疾退，死死盯住院子中央。
地面上瞬间白水灌满，水位飞快上涨，眨眼间就漫过了眾弟子的脚踝。
“戒备！”
“是妖魔来了！”
“咻——！”
乌黑的刀身应声出鞘，被一只修长有力的五指握住。
刘沭阳的长衫被捲起的狂风吹得猎猎作响，墨色衣袂翻飞。
他缓缓抬起长刀，低下头，伸出舌头舔了舔乾燥的嘴角。
眼神当中，此刻竟燃起了炽热的兴奋。
“你，终於来了。”
下一息。
院子里翻腾的白水飞速褪去。
而在白水消失的地方，一道身影缓缓显现出来。
那是个不过十七八岁的阴騭青年，赤裸著的上身覆盖的层层叠叠的斑驳黑鳞。
而最引人瞩目的，是他额前那枚两根小指粗细、弯曲如鉤的特角。
见这情形，刘沭阳眉头一挑，眼中讶色一闪而过：“原来是个沾了龙血的种。”
那青年闻言，不怒反笑：“就是你这个小崽子，一直在找我的晦气？
告诉你，老子的爷爷可是涇河龙王！你又是什么东西？”
刘沭阳沉声道：“玄武山，斩妖峰，刘沭阳。”
“玄武山？斩妖峰？”
青年嗤笑一声，舌尖舔过唇角，仿佛在回味什么，“味道嘛...马马虎虎，还算有点嚼头。”
“轰——！”
话音未落，一声爆鸣已然炸响！
刘沭阳的身影在原地骤然模糊。
下一瞬。
炽烈的火气裹挟著墨色刀刃，在雄浑巨力的加持下，狠狠压在了青年布满漆黑鳞甲的肩头！
“鐺！！！”
任霖脚步微顿，侧首看了姜听澜一眼，隨即点了点头：“也好。”
刘术阳在院中听见动静，並未阻拦，只丟下一句：“若是在外面撞见河妖，立刻燃符通知我，切勿擅自动手。”
“知道了。”
姜听澜隨口应下，便与任霖並肩踏出了院门。
暮色渐浓。
村巷中炊烟稀落，偶有几声犬吠从传来。
两人沿著一道蜿蜒的土路缓步而行。
姜听澜似乎真是閒来无事，又或是觉得任霖这散修气质特別，便主动开口，將此次前来是为搜寻失踪同门之事简单说了，顺带也提了几句玄武山那“不伤凡人”的戒律。
任霖待她说完，才淡淡道：“如此门规，在这世道里，倒算是一股清流。我行走四方时，见过魔门將凡人视作耗材，哪还有宗门会特意立下规矩庇护凡人。
姜听澜默然片刻，轻轻吐了口气：“的確是。不滥杀无辜，这一点我们玄武山身为正道魁首，门中上下都是认的。
只是规矩立在堂上，办事的却是我们这些人。
像眼下这般，弟子下落不明。若不施些手段，便难以窥得真相；可若动了手段，伤了人，又违了门规，这其中的分寸，实在难握。”
姜听澜说完，看向身旁的红衣青年。
对方只是沉默地走著，平静无波。
姜听澜等了一会儿，忍不住问：“你怎么不说话？”
任霖这才像回过神来，沉吟片刻：“村里人都说，每年献给河神的童男童女和未嫁姑娘，是去给河神当侍奉童子，可得仙缘。
可这些百姓，未必真信这套说辞。他们心里明白得很，不过是拿几条人命，换全乡整年的风调雨顺，顿顿饱饭。这笔帐，他们算得清楚。”
姜听澜脚步微缓：“所以你的意思是...？”
任霖摇了摇头：“我不过是个外人，没资格评说你们玄武山的规矩。
但不杀凡人”这条，看上去与世道格格不入，当初立下这规矩、又能將它代代传下来的人，也绝不会是傻子。
这般做，自然有这般做的好处。只是这好处，未必现在就能看到。”
姜听澜闻言，若有所思，微微頷首：“你这么一说倒像是有些道理。
玄武山与梁国內外诸多宗门交好，甚至与许多海外仙门也有往来，关係一向融洽。或许正是因门风清正，规矩分明，別人才愿意信你、与你结交。”
任霖这时忽然问道：“倘若你们查明，这村子里的妖魔並非残害同门的真凶，你们的同门或许是死於別的妖魔之手。你们还会斩杀此地的河神么？”
“这...”
姜听澜一时怔住，没料到对方会问得如此直接。
她思索片刻，才迟疑道：“或许仍会出手。但若那河神修为太高，我们大概也只能暂时退去，从长计议。”
“是么..”
任霖只是点了点头，未再追问。
他心中早已透过道籙推演，知晓此地內情，此刻听姜听澜这般回答，心里还是生出一股挥之不去的燥郁。
这世道...
当真除了吃人，便是被人吃，除此之外再无他路可走了么？
他想起自己那惊才绝艷的师父，最终也不过沦为某位金丹元君的“道参”。
再看眼前这白水乡，这些村民何尝不是那河妖的大药？
今日这妖魔尚愿以庇佑换取血食，维持这般平衡。
可若有一日它腻了，將一村之人尽数吞食，再换个江河继续做它的“河神”，也不过是寻常之事。
村民献祭儿女以求存，固然令人齿冷。
可在这乱世里，活下去已耗尽全力，若再以清平盛世的標准去苛责这些凡人...
或许也是自寻烦恼罢了。
两人正交谈著。
忽然，旁边忽然传来一阵尖利的女声哭叫，紧接著是压抑的抽泣。
“爹！娘！我不去...我不去给河神当童子！”
隨即。
一对男女带著哭腔的劝说声响起：“丫头乖，听话...当了河神的童子，是你的福气啊。去了以后，爹娘年年都去河边看你...”
“娘给你备了件新衣裳，红底子的，穿上河神会喜欢...”
女声却哭得更凶：“我不要新衣裳！我只要活著！我们一起活著...呜呜...”
之后便是三个人混作一团的呜咽。
任霖脚步一顿，转头望去。
声音是从路边一间不起眼的茅草屋里传出的。
屋外围著一圈矮篱，院子里竟坐著三个青壮汉子，个个膀大腰圆，正围著一张石桌推牌九，每人身上都带著柴刀。
“呜呜呜...”
哭声渐高时。
其中一个方脸汉子猛地將牌往凳上一拍，站起身来，朝茅屋方向粗声吼道：“嚎什么嚎？！就你家丫头金贵？村里百年来都是这么过的！再哭丧似的，老子现在就把人拖走！”
姜听澜看著眼前这景象，眸中涌现几分怒意：“这人怎么这样？”
小院里，那方脸汉子还在粗声骂咧。
旁边一个马脸男子伸手扯了扯他胳膊：“好了好了，哥...少说两句。”
方脸汉子却像被这话刺中了某处，猛地甩开同伴的手，转头又朝著茅屋方向吼道：“你他妈的知道么...去年献上的童子是谁？是老子的亲妹妹！老子的妹妹才十五，连件像样的嫁衣都还没做呢！老子的妹妹，她就不金贵么？！”
他骂到此处，声音骤然停下。
方脸汉子竟然蹲下身，双手死死抱住头，肩膀剧烈地颤抖起来，直接抽泣了起来。
“呜呜...”
方才的暴戾居然就这样瞬间消失了。
旁边两个汉子见状，连忙起身走到他身边，低声安慰著：“哥，都过去了，別想了...我们都知道你苦。”
姜听澜怔在原地，眼中的怒意渐渐被一层茫然取代。
她喃喃道：“怎么会这样？”
她从小在玄武山长大，身边的同门师兄弟大多皆是性情刚毅之辈，情绪向来直白坦荡，要么怒，要么喜。
从没有这般复杂纠结的模样。
姜听澜更从未见过一个凡人，前一刻还暴戾地怒骂，下一刻就崩溃大哭。
她下意识地看向任霖，眼神里带著求助的意味。
姜听澜想要一个答案。
任霖淡淡道：“你是很好奇，那汉子为什么会有这样矛盾的情绪？”
姜听澜点了点头。
任霖的声音很平缓：“如果把这白水乡的所有人，都看作是掉进河里的溺水之人，每个人都在拼命挣扎著求生。
有人为了不被淹死，只能踩著別人的头顶往上爬。
而那个骂人的汉子，大概就是扑腾著挣扎到一半，突然低头发现，自己脚下踩著的，竟然是自己亲妹妹的尸体。
姜姑娘，他们是凡人。
凡人面对一条河，能做什么？
除了咒骂、哭泣，或强迫自己变得麻木，別无他法。
可若是换成修士来，或许只需抬手间便能焚山煮海，哪里会受这般屈辱？”
听到这里，姜听澜心头一震，看向任霖的目光里不由多了几分敬意。
原来凡人的情绪竟能复杂到这种地步。
换作是她，无论如何也想不透这背后藏著的层层原因。
而更让她在意的是。
在任霖说这番话时，那张惯常带著散漫笑意的脸上，竟显露出一丝愤怒。
他...究竟在为什么而怒？
两人沿村中小径继续前行，不知不觉便走到了河边。
这条河名为白水河。
一轮圆月已从河上升起。
“哗啦啦！”
河风捲起浪花，拍打著岸边的礁石，发出声响。
河神庙就在河岸旁，是一座规模不小的庙宇。
两人走进庙內。
庙內宽，正中央矗立著一座与人等高的鎏金雕像。
塑的是个青年武將模样，面容雕琢得俊朗端正，身披玄铁甲冑，神情端的是悲悯慈祥之態。
左右分立两个童子童女的塑像，梳著羊角髻，一个手提鱼篮，一个手捧花篮。
神像头顶上方，有一块崭新鎏金牌匾，上书六个大字：
【沧溟玄鳞真君】
姜听澜抬头望见牌匾，眉头立刻蹙起：“这称號不对。若此妖真是真君”位格，至少也是筑基期的妖君。
梁国境內的筑基妖君屈指可数，大多都在我们玄武山的名册之中，我从未听说过有这么一尊大妖出现在白水乡。”
任霖嘴角掀起一抹讥誚：“怎么，还不许这水里的东西，给自己提前掛个真君”的牌匾？
或许这名號是它想要的，位格是它贷款预支的，先立起来，指望著日后修为够了，再慢慢还上呢。”
“贷款预定？”
姜听澜愣了一下，隨即忍不住笑了出来，“原来这真君的位置，还能贷款预定的么...”
笑归笑，她心里却並不轻鬆。
即便这妖魔远未到筑基期，可他们这一队人，真能应付得了么？
她下意识看了一眼身旁的红衣青年。
对方不过是二层的散修，指望他作为战力？
想到此处，她心头微沉：“林道友，时辰不早了，该回去了。”
任霖点了点头：“走吧。”
两人离去片刻后。
庙后阴影里缓缓转出一个人影。
正是白日里那位手持龙头拐杖的老乡长。
他步履蹣跚地走到神像前，仰头望著那副慈祥的面孔。
“扑通！”
——
老乡长放下拐杖，跪倒在地上，深深叩拜下去。
“真君在上...求您显灵，收了那些外来的仙人吧！他们来了，乡里就再也不得安寧了。求您还我们白水乡一片安稳日子。”
他颤巍巍地点燃三炷新香，插入积满香灰的炉中。
恰在此时—
“哗啦啦——！！”
庙外平缓流淌的白水河，骤然掀起一阵沉闷的巨响！
河水顿时变得浑浊汹涌，溅起丈许高的水花。
整座河神庙都微微震动起来。
老乡长猛地抬起头，惊愕地望向庙门外的方向。
河面之上，似乎正有什么东西，缓缓地从中钻出来。
与此同时。
小院內。
刘术阳在狭小的院子里来回踱步。
“师兄，你別转了..”旁边一个年轻修士忍不住揉了揉太阳穴，小声道，“转得我头都晕了。”
刘沭阳猛地停住脚步，眼中血丝隱现：“我等不了了！管它是什么东西，老子先去宰了那河里的玩意，再来查师兄弟的下落！”
就在他话音落下的瞬间。
“轰—！！！”
一声巨响毫无徵兆地自头顶传来。
仿若天河决堤，瀑布倒卷！
一道粗壮如柱的白色水龙自夜空中垂直砸落，以万钧之势轰然贯入小院中央！
霎时间。
地动砖摇，积水四溅。
院中弟子无不变色，呛啷啷一片拔刀出鞘之声，十数柄雪亮长刀在黑夜中绽出寒光。
所有人疾退，死死盯住院子中央。
地面上瞬间白水灌满，水位飞快上涨，眨眼间就漫过了眾弟子的脚踝。
“戒备！”
“是妖魔来了！”
“咻——！”
乌黑的刀身应声出鞘，被一只修长有力的五指握住。
刘沭阳的长衫被捲起的狂风吹得猎猎作响，墨色衣袂翻飞。
他缓缓抬起长刀，低下头，伸出舌头舔了舔乾燥的嘴角。
眼神当中，此刻竟燃起了炽热的兴奋。
“你，终於来了。”
下一息。
院子里翻腾的白水飞速褪去。
而在白水消失的地方，一道身影缓缓显现出来。
那是个不过十七八岁的阴騭青年，赤裸著的上身覆盖的层层叠叠的斑驳黑鳞。
而最引人瞩目的，是他额前那枚两根小指粗细、弯曲如鉤的特角。
见这情形，刘沭阳眉头一挑，眼中讶色一闪而过：“原来是个沾了龙血的种。”
那青年闻言，不怒反笑：“就是你这个小崽子，一直在找我的晦气？
告诉你，老子的爷爷可是涇河龙王！你又是什么东西？”
刘沭阳沉声道：“玄武山，斩妖峰，刘沭阳。”
“玄武山？斩妖峰？”
青年嗤笑一声，舌尖舔过唇角，仿佛在回味什么，“味道嘛...马马虎虎，还算有点嚼头。”
“轰——！”
话音未落，一声爆鸣已然炸响！
刘沭阳的身影在原地骤然模糊。
下一瞬。
炽烈的火气裹挟著墨色刀刃，在雄浑巨力的加持下，狠狠压在了青年布满漆黑鳞甲的肩头！
“鐺！！！”