第135章 决定了！朕不能对不起老刘家列祖列宗！
第135章 决定了！朕不能对不起老刘家列祖列宗！
崇政殿內，气氛热烈得有些过分。
刘备高坐檯上，看著底下那群目光炯炯、满脸期待的臣子，只觉得如坐针毡，屁股底下像是著了火一般。
尤其是那杨洪，一脸“臣为社稷计、臣为陛下谋”的忠贞模样，看得刘备是又气又无奈。
这廝真是个愣头青啊！
刘备心中知晓，杨洪虽是无意而为之，但此举却是一石激起千层浪啊。
这帮益州本土派系，都不是傻子。
前阵子关於“废立太子”的流言闹得满城风雨，虽说被孔明用雷霆手段压下去了，但这帮人心里的疑影儿，哪里是那么容易消散的？
今日这一出“赐婚”，虽看似是拉拢功臣，但在朝堂上一经演变，却又变成了又一次不动声色的试探！
若是他答应了，那就是板上钉钉的“君臣联姻”，流言不攻自破。
毕竟谁家爹会把亲闺女嫁给亲儿子？
那不成禽兽了吗？
可若是他一口回绝，且给不出个硬邦邦的理由————
那这帮老狐狸心里肯定会犯嘀咕：“看吧，陛下不敢赐婚！这说明什么？”
“说明那刘祀就是私生子，咱们猜对了！”
到时候，刚刚平息的人心，怕是又要起波澜。
“这叫什么事啊————”
刘备深吸一口气，脸上硬是挤出了一丝讳莫如深的笑容，目光在大殿內缓缓扫过，最后落在了杨洪身上。
“季休啊。”
刘备语气平缓中带著几分欣喜，当然了，这些欣喜都是装出来的：“汝这份为国惜才之心，朕知晓了。”
“不瞒眾卿言说，此事朕早有考虑，至於如何做，尔等静候佳音吧。”
刘备打了个太极，把话说的很朦朧。
这就够了。
对於臣子们来说，皇帝没有当场驳回，那就是有的谈！
那就是默认了这门亲事的可行性！
“陛下圣明！”
“恭喜陛下！贺喜大汉！”
“此乃金玉良缘，必成千古佳话啊！”
群臣顿时喜笑顏开，七嘴八舌地道贺起来，仿佛那婚礼的红绸子都已经掛上了似的。
听著这满殿的“佳话”、“良缘”，刘备只觉得脑仁子嗡嗡作响，太阳穴突突直跳。
他强撑著笑脸，像个木偶一样点了点头，隨即大袖一挥：“退朝！”
半个时辰后，御书房中。
“哐当！”
————
厚重的殿门被狠狠关上。
陈到手按刀柄，如同门神一般矗立在门外，那双鹰眼警惕地扫视著四周，连只苍蝇都不放过。
殿內。
刘备扔掉那一脸的帝王威仪，將头上的十二冕旒冠像扔垃圾一样砸出去，气得抓起案上的凉茶，“咕咚咕咚”灌了一大口，这才长长地吐出了一口浊气。
“杨洪这廝，真该拖出去暴打二百军棍！”
刘备抹了一把额头上的冷汗，看著依旧神色淡然、正在慢条斯理整理羽扇的诸葛亮，忍不住苦笑出声来：“孔明啊，这叫什么事啊？”
“朕这辈子，那是从死人堆里爬出来的，什么大风大浪没见过？”
“曹操的大军朕没怕过，东吴的火攻朕也没怂过。”
“可今日————”
刘备指了指崇政殿的方向，一脸的心有余悸：“今日被杨季休那几句话，嚇得朕后脊梁骨都湿透了！”
诸葛亮看著刘备那副模样，眼中同样闪过一丝无奈，轻声道：“陛下受惊了。”
“杨季休虽是出於公心，但这招棋，確实是下到了咱们的气门”上。”
“何止是气门？简直是死穴！”
刘备从座位上跳起来，在书房里来回踱步，焦躁得像头被困住的狮子：“这事儿若是处置不好，那就是个极大的隱患！”
“朕死后还得去见列祖列宗呢！”
“可若不答应吧，那帮人精立马就能猜出端倪，伯宗的身世就再也瞒不住了。”
刘备猛地停下脚步，转过身，死死盯著诸葛亮，眼中满是焦虑：“丞相。”
“这事儿————朕现在是骑虎难下，进退两难啊！”
“今日虽然用个拖”字诀暂时糊弄过去了，但这也不是长久之计。那帮臣子既然起了这个头，肯定还会再提，甚至还会去那江北营找祀儿说项！”
刘备越想越觉得头大，若是祀儿那小子不知內情，以为是朕的恩宠，一口答应下来——
那这乐子可就大了去了！
“丞相！”
刘备凑到诸葛亮面前，压低了声音，语气中带著几分急切：“这火烧眉毛了，不瞒你说，朕如今————是一刻也等不得了。”
刘备猛地一顿，声音虽然压得极低，却透著一股子决绝的狠劲儿，不顾一切道：“此事绝对不能再拖！”
“朕要认子！”
这四个字一出，书房內的空气仿佛都凝固了一瞬。
刘备深吸一口气，那张饱经风霜的脸上满是刚毅：“原本朕与你想著，待平定南中，再立新功，给祀儿铺一条金光大道，让他风风光光地回来。”
“可如今————先前的谋划赶不上变化了！”
他苦笑一声，指了指外头：“杨季休这一刀捅得太准了。若是再拖下去，万一有人不知死活，真去那江北营给祀儿做媒，或者是祀儿那边出了什么岔子，这兄妹相配”的丑闻一旦传出去，那就是塌天大祸。”
“与其將来被动，不如朕亲自掀了这盖子！”
刘备眼中精光闪烁，大手一挥：“即便只为伯宗造势到了一半，那便一半吧。”
“这十把神刀，已经让满朝文武都欠了他的人情，这势头————够了。”
“朕即刻令人著手安排，为身世之事造势，然后————正式认亲。”
“先不言其他，这个儿子，朕先认了再说！”
说到这，刘备顿了顿，眼神中闪过一丝复杂，那是提到另一个儿子时的犹豫，但转瞬即逝：“至於禪儿这太子之位————”
他咬了咬牙，摆手道：“火烧眉毛，且顾眼下。”
“日后之事，日后再议，总不能为了个储君的位子，让朕眼睁睁看著这荒唐之事发生吧？
”
诸葛亮一直静静地听著，手中的羽扇不知何时已停止了摇动。
他看著刘备那副豁出去的模样，心中也是一定。
当断不断，反受其乱。
陛下这股子决断力，才是大汉的主心骨啊。
“陛下圣明。”
诸葛亮微微頷首，眼中闪烁著睿智的光芒，分析道：“其实，眼下倒也未必是个坏时机。”
“大公子造刀之事，正如陛下方才所见，已令朝堂上那原本各怀心思的荆州、东州、
益州各派系，破天荒地拧成了一股绳。”
“他们都盯著那炼铁的红利，都盯著北伐的富贵。”
“人心可用，眾望所归。”
诸葛亮轻摇羽扇，语气更显坚定起来：“如今局势，虽不比南征凯旋后那般锦上添花、万眾欢腾的极盛，却也算是得了些人心，足以震慑宵小了。”
“退而求其次，亦是上策。”
见丞相也赞同，刘备心中那块大石头终於落了地。
他重新坐回榻上，但神色反而变得更加凝重了：“既然定了要认，那这身世————该如何认呢？”
“总不能朕红口白牙一说，大家就都信了吧？那样反倒显得儿戏，甚至会被人说是朕为了拒婚而编造的藉口。”
刘备眉头紧锁，手指在案上轻轻敲击：“朕有意令人从荆州送书，言说探听到了祀儿当年失散后的下落，再做举证。”
“但这些事涉及到当年长坂坡的隱秘，知晓的人没几个，且多在曹营————”
“若是由朕这边直接拿出来，难免有刻意针对禪儿之嫌。”
这確实是个难题。
认亲，讲究个证据確凿，讲究个顺理成章。
尤其是皇室认亲，更是要经得起天下人的推敲。
诸葛亮沉吟片刻，忽然眼中闪过一丝精光，低声道：“陛下，此事需得有一个分量极重、且绝对可信之人，来做这个“揭盖子”之人。”
“子龙？”刘备急问。
“对，子龙將军当年就在长坂坡，那是亲歷者，更是救回太子的功臣。”
“他对当年的乱局最是清楚，他的话，满朝文武无人敢疑，无人不信。”
诸葛亮凑近几分，献计道：“陛下可修密书一封，急送江陵。”
“请子龙將军代为秘密造证。”
“然后，由子龙將军亲自书写奏表，附带“铁证”，加急寄送成都。”
“届时，陛下只需在朝堂之上，当眾拆封，再与大公子认亲即可————”
刘备听得两眼放光，二人当即又密议起了刘祀身世之事，看是如何圆下来。
想通了这一节后，刘备整个人都鬆弛了下来，仿佛卸下了千斤重担。
他站起身，走到诸葛亮面前，双手郑重地握住丞相的手，眼中满是託付之意：“丞相。”
“既然计议已定，此事————定要办得漂亮。”
“祀儿这些年在外面受了太多的苦，遭了太多的罪！”
“这一次，朕要让他堂堂正正、风风光光地回家！”
“绝不可————再委屈了这孩子半分！”
诸葛亮感受著刘备手掌传来的温度，心中也是一阵激盪。
他深深一揖，语气肃然：“陛下放心，亮定竭尽所能，让大公子归得其所，耀於天下！”
江北营，军器署。
不同於皇宫內的暗流涌动，这里的空气中只瀰漫著硫磺与铁锈的燥热气息。
几座新砌的耐火砖高炉正吞吐著赤红的火舌，而刘祀与蒲元，此刻正蹲在地上，像两个玩泥巴的孩童，却干著足以改变时代的勾当。
“都督，这黑粉子————真能行吗？”
蒲元捏起一点黑腻腻的粉末，在指尖搓了搓，滑溜异常。
“能行，此乃是脱模的关键。”
刘祀一边解释，一边指挥匠人將那些经过反覆捶打、过筛的石墨粉，细细地涂抹在早已烘乾的陶范內壁。
这层黑粉，便是隔离铁水与泥模的“那层纸”，若无此物，铁水冷却后便会与泥模粘连，强行敲开只会毁模伤刀。
“合模。”
隨著刘祀一声令下，几具沉重的陶范被严丝合缝地扣在一起，用铁箍紧紧箍住。
高炉旁，铁水已沸。
这一次，不再是单纯的生铁化水，而是严格按照刘祀给出的“配方”，七分熟铁，三分生铁。
在高炉那恐怖的温度下，彻底烧化融合，化作一锅金红色的“钢水”。
“浇！”
老黑赤著膀子，用长钳夹起耐火坩堝，手臂青筋暴起，稳稳地將那散发著惊人热量的金汤，顺著模具上方的浇口注入。
“咕嘟————咕嘟————”
铁水入模，白烟腾起。
眨眼之间，五具模具便已灌满。
这速度，快得让蒲元都有些恍惚。
以往打一把刀，光是百炼摺叠就得耗去大半日，如今这————撒泡尿的功夫，五把刀的雏形就有了？
待到冷却稍许，刘祀大手一挥：“开模！”
“咔噠——！”
伴隨著一声声轻响，陶范被小心翼翼地拆开。
五把通体暗红、尚带著余温的刀坯，静静地躺在沙地上。
因为涂了石墨，模具內壁仅仅有些微损，修补一番便可再用。
若无此物，便要像这个时代的人一般，一副模具用一次，那確实很费工夫。
“快，趁热！”
蒲元不敢怠慢，领著一眾匠人一拥而上。
这些铸出来的刀，晶体结构不如锻打的紧密，必须趁著余热进行简单的捶打，以细化晶粒，增加韧性。
“鐺！鐺！鐺！”
一阵密集的敲击声后，淬火、回火、粗磨————
不过三个时辰。
五把散发著幽幽寒光的“铸模刀”，便整齐地摆在了刘祀面前。
刘祀隨手抄起一把。
刀身略显厚重，不如那几把“神刀”精致，表面甚至还能看到些许模具留下的粗糙纹理，但那股子凶悍的杀气，却是一点不少。
“咱们先试试成刀如何。”
刘祀走到试刀桩前，那里竖著几根硬木和毛竹。
“唰！”
手起刀落。
碗口粗的硬木两刀而断，切口平整。
“这手感————”
刘祀摸了摸刃口，心中有了底。
这质量，倒是跟他小时候在农村，看村头老铁匠用废钢板打出来的弯刀差不多，虽算不上神兵，但砍瓜切菜绝对够用。
“上旧刀！”
刘祀目光一凝，看向一旁的废旧兵器堆。
他抢起新刀，对著一把锈跡斑斑的旧制环首刀，狠狠劈了下去。
“当——！”
两相劈砍之下，火星四溅！
旧刀上瞬间被磕出了一个深深的印子，几刀下去，几欲断裂。
刘祀急忙抬起新刀细看。
只见那原本锋利的刃口上，崩掉了一个米粒大小的豁口，周围还有些许细微的卷边。
“果然。”
刘祀摇了摇头，並不意外。
铸造的钢，硬度是够了，但韧性终究比不上千锤百炼的锻钢，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他没有停手。
“当！当！当！”
又是十几刀下去。
隨著“咔嚓”一声脆响，那把旧兵器终於不堪重负，断为两截。
而刘祀手中的新刀，刃口虽然已经成了锯齿状，或是崩出指甲盖大小的豁口，或是捲曲，看著惨中度崩刃。
但刀身整体结构却依然完整，並未断裂。
“拿去重新磨磨。”
刘祀將刀扔给身后的匠人。
匠人在磨石上“滋啦滋啦”推了百十来下，那崩口虽还在，但卷刃已被磨平，再次变得锋利起来。
“能用。”
刘祀点了点头，评价颇为中肯：“虽不如那几把母刀，但比之旧兵器，已是云泥之別。”
“最关键的是————”
刘祀指著那与刀身浑然一体的刀柄：“这一体成型，最为结实，不怕像旧刀那样，砍得狠了，刀把先断了。
这年头的环首刀，很多是刀身与刀茎相接，极易在连接处断裂。
而铸模刀，天生就是一块铁疙瘩，这方面的顾虑便可以打消了。
“牛正。”
刘祀回头喊道。
“到！”
“別啃了，来活了。”
刘祀扔给他一把刚刚开好刃的铸模刀，自己则从旧兵器堆里挑了一把还算厚实的旧刀。
“来，咱俩练练。”
刘祀摆开架势，沉声道：“只用蛮力，模擬战场上的劈砍，照著三十下来。”
“都督，这————”
牛正有些犹豫，怕伤著都督。
“少废话，来！”
“那俺可就不客气了！”
牛正也是个直肠子，闻言也不再矫情，大吼一声，抡刀便劈。
“当！当！当————”
演武场上，金铁交鸣之声密集如雨。
两人都没有用什么花哨的招式，就是最朴实、最枯燥，也是最考验兵器质量的对砍、
格挡。
火星在两人之间飞溅。
砍到第十下，牛正手中的铸模刀刃口开始出现细微的翻卷。
刘祀手中的旧刀，刀刃已经豁开了好几个大口子。
砍到第二十下，新刀依旧坚挺，只是刃口越发难看。
旧刀却已经摇摇欲坠，每一次撞击都发出令人牙酸的呻吟，刀身开始弯曲。
“第三十下！”
刘祀一声暴喝，双手握刀，全力一击。
牛正横刀格挡。
“哐——！咔嚓！”
一声巨响。
刘祀手中的旧刀，竟直接拦腰炸裂，半截刀身飞旋而出，插在数丈外的泥地上。
而牛正手中的铸模刀，虽然刃口上一片狼藉，卷刃处如波浪一般，但刀身笔直，毫无断裂之虞。
“呼————呼————”
牛正喘著粗气，看著手里这把虽然变丑了、却依然坚挺的傢伙，一双牛眼中满是惊喜。
他隨手在一旁的木桩上蹭了蹭刀刃，又试著劈了一下。
“噗！”
木屑飞溅，入木三分。
“好傢伙！”
牛正咧开大嘴，乐得合不拢：“都督，这刀真他娘的皮实！”
“我手都震麻了，它愣是没断啊！”
他抚摸著那捲刃的地方，却是一脸的不在乎：“战场上哪有不捲刃的刀？这玩意儿只要不断，拿磨刀石蹭蹭，又是一条好汉。”
“照这样看，这一把刀，顶得上以前三把旧刀。”
牛正將刀往地上一插，竖起大拇指，由衷讚嘆道：“咱们这刀，即便砍得全是卷刃，也有杀气，比之以前手里那砍几下就断的烧火棍子，可是强得太多了！”
蒲元一直背著手立在旁侧，目光如炬，將这场近乎野蛮的试刀全程看在眼里。
待看到那旧刀断裂、新刀仅是卷刃之时，这位大匠紧绷的脸庞终於鬆弛下来，缓缓点了点头。
“善！”
蒲元转向刘祀，语气篤定：“都督所言极是。”
“此铸模刀，虽不及岷江水淬火的那几把母刀完美，亦无千锤百炼的细腻，但若论杀伐————”
“已有神刀七成之力！”
“即便只有这七成，放在如今的战场上，对上曹魏、东吴那帮还在用老法子打出来的傢伙什，那也是云泥之別，足以碾压了！”
“这就够了。”
刘祀將手中的残刀扔回废铁堆，拍了拍手上的铁锈：“打仗打的是消耗，是规模。”
“咱们现在的当务之急，是先造出足够多的这种七成刀”来，把全军手里的烧火棍都给换一遍！”
“待到大军人人有刀可用，咱们再腾出手来，慢工出细活，去打造那些更完美的传世神兵也不迟。”
“都督高见！”
蒲元深以为然。
既然试验圆满，这铸模法確实可行且高效，那这江北营便不再是唯一的战场了。
“都督，事不宜迟。”
蒲元是个雷厉风行的性子，当即便拱手告辞：“某这就回去，將学来的这高炉、风箱之法，传授给各处官营工坊。”
“既然要量產，光靠江北营这一处炉子可不够，某要让这成都周边的烟囱，全都冒起黑烟来！”
“有劳大匠了！”
刘祀郑重回礼，亲自將蒲元送出营门。
送走蒲元后，刘祀也没閒著，转身便令江北营的工匠们开始和泥、制模。
既然法子通了，那就得把模具的数量堆上去。
十个不够就一百个，一百个不够就一千个！
只是————
看著营中热火朝天的景象，刘祀心中却隱隱升起一丝无奈。
“矿啊————”
他嘆了口气。
模具好做，炉子好砌，但那餵饱炉子的铁矿石，却是个大难题。
虽然他脑子里装满了后世的矿脉图，知道哪里有富矿，哪里好开採，但这些事————急不得，更不能由他全权去抓。
他很清楚自己的定位。
他现在的身份，是绥军將军，是暂时统摄江北营的都督。
他的本职是练兵、打仗，而不是去为大汉造兵器。
手伸得太长，容易遭忌。
管得太宽，容易越权。
“这铸刀之法，既然已经成了，后续的大规模推广、採矿炼铁的调度，怕是用不了多久，就会有朝廷的专职官员来接手了。”
刘祀望著那通红的炉火，心里多少有些空落落的。
这种感觉，就像是自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，刚学会走路，就得送去別人家养著一样。
虽然是为了大汉好，但这份“捨不得”，却是实打实的。
“罢了！”
刘祀摇了摇头，自嘲一笑：“术业有专攻，我还是老老实实练我的兵，等著拿新刀去砍曹丕的脑袋吧。”
正当他准备回帐，准备琢磨这新式长刀的演练优化时。
“报——！
”
一名亲卫急匆匆地跑来，神色间带著几分古怪：“启稟都督！”
“营外有两位上官求见！”
“谁？”刘祀隨口问道。
“諫议大夫杜琼，还有————从事祭酒秦宓！”
“嗯？
”
刘祀脚步一顿，眉头微微皱起。
这两位可都是益州本土有名的大儒，平日里那是之乎者也、满口经义的主儿，跟自己这充满杀伐气的军营，那是八竿子打不著啊。
若是为了看刀，那也该是兵部或者工部的官员来，这两个老夫子跑来作甚？
“请进来！”
虽然心中疑惑，但这二位在朝中资歷颇深，刘祀也不敢怠慢，整了整衣冠，迎了出去。
片刻后，中军大帐。
杜琼和秦必二人联袂而入，脸上都掛著那种令人如沐春风、却又透著几分暖昧的笑容。
刘祀拱手行礼，笑道：“不知二位大驾光临，这荒郊野营简陋，若有怠慢，还请海涵。”
“哎！刘都督客气了！”
杜琼摆了摆手，那双老眼在刘祀身上上下打量，越看越是满意，就像是在看一件稀世珍宝：“都督乃是国之栋樑，这军营虽简，却有虎狼之气，老夫一进来便觉精神抖擞啊！”
“正是正是。”
秦必也在一旁抚须笑道：“早就听闻刘都督英姿勃发，今日一见，果然是一表人才，气宇轩昂！”
这一通莫名其妙的夸讚，把刘祀给夸得一愣一愣的。
他心里直犯嘀咕：这俩老头今儿是吃错药了？还是说我脸上长花了？
“二公————”
刘祀让人奉上茶水，试探著问道：“今日至此，可是朝廷有什么公干？或是为了那新刀之事？”
“非也，非也。”
杜琼神秘一笑，放下了茶盏。
他凑近了几分，那张老脸上满是“我是为了你好”的诚恳：“今日我二人前来，非为公事，乃是为了一桩天大的喜事，特来给都督贺喜的！”
“喜事？”
刘祀更懵了：“祀近日都在营中打铁，何喜之有？”
秦必接过话茬，笑眯眯地说道：“刘都督，男大当婚，女大当嫁，此乃人伦之常。”
“老夫听闻都督至今尚未娶亲，府中空悬。”
“恰逢陛下膝下有位郡主，正当妙龄，贤良淑德，与都督那是————极配啊！”
“轰！”
刘祀脑子里炸了一下，还没反应过来。
杜琼已经迫不及待地拋出了那个让远在皇宫的刘备瑟瑟发抖的提议：“我等与满朝公卿皆以为，此乃天作之合！”
“故而特来探探都督的口风，若是都督有意，我等这便联名上奏，请陛下————赐婚！
“”
“咱们大汉，可是许久没有这等举国同庆的喜事了！”
“都督，您看————这马爷的帽子，是不是————”
崇政殿內，气氛热烈得有些过分。
刘备高坐檯上，看著底下那群目光炯炯、满脸期待的臣子，只觉得如坐针毡，屁股底下像是著了火一般。
尤其是那杨洪，一脸“臣为社稷计、臣为陛下谋”的忠贞模样，看得刘备是又气又无奈。
这廝真是个愣头青啊！
刘备心中知晓，杨洪虽是无意而为之，但此举却是一石激起千层浪啊。
这帮益州本土派系，都不是傻子。
前阵子关於“废立太子”的流言闹得满城风雨，虽说被孔明用雷霆手段压下去了，但这帮人心里的疑影儿，哪里是那么容易消散的？
今日这一出“赐婚”，虽看似是拉拢功臣，但在朝堂上一经演变，却又变成了又一次不动声色的试探！
若是他答应了，那就是板上钉钉的“君臣联姻”，流言不攻自破。
毕竟谁家爹会把亲闺女嫁给亲儿子？
那不成禽兽了吗？
可若是他一口回绝，且给不出个硬邦邦的理由————
那这帮老狐狸心里肯定会犯嘀咕：“看吧，陛下不敢赐婚！这说明什么？”
“说明那刘祀就是私生子，咱们猜对了！”
到时候，刚刚平息的人心，怕是又要起波澜。
“这叫什么事啊————”
刘备深吸一口气，脸上硬是挤出了一丝讳莫如深的笑容，目光在大殿內缓缓扫过，最后落在了杨洪身上。
“季休啊。”
刘备语气平缓中带著几分欣喜，当然了，这些欣喜都是装出来的：“汝这份为国惜才之心，朕知晓了。”
“不瞒眾卿言说，此事朕早有考虑，至於如何做，尔等静候佳音吧。”
刘备打了个太极，把话说的很朦朧。
这就够了。
对於臣子们来说，皇帝没有当场驳回，那就是有的谈！
那就是默认了这门亲事的可行性！
“陛下圣明！”
“恭喜陛下！贺喜大汉！”
“此乃金玉良缘，必成千古佳话啊！”
群臣顿时喜笑顏开，七嘴八舌地道贺起来，仿佛那婚礼的红绸子都已经掛上了似的。
听著这满殿的“佳话”、“良缘”，刘备只觉得脑仁子嗡嗡作响，太阳穴突突直跳。
他强撑著笑脸，像个木偶一样点了点头，隨即大袖一挥：“退朝！”
半个时辰后，御书房中。
“哐当！”
————
厚重的殿门被狠狠关上。
陈到手按刀柄，如同门神一般矗立在门外，那双鹰眼警惕地扫视著四周，连只苍蝇都不放过。
殿內。
刘备扔掉那一脸的帝王威仪，將头上的十二冕旒冠像扔垃圾一样砸出去，气得抓起案上的凉茶，“咕咚咕咚”灌了一大口，这才长长地吐出了一口浊气。
“杨洪这廝，真该拖出去暴打二百军棍！”
刘备抹了一把额头上的冷汗，看著依旧神色淡然、正在慢条斯理整理羽扇的诸葛亮，忍不住苦笑出声来：“孔明啊，这叫什么事啊？”
“朕这辈子，那是从死人堆里爬出来的，什么大风大浪没见过？”
“曹操的大军朕没怕过，东吴的火攻朕也没怂过。”
“可今日————”
刘备指了指崇政殿的方向，一脸的心有余悸：“今日被杨季休那几句话，嚇得朕后脊梁骨都湿透了！”
诸葛亮看著刘备那副模样，眼中同样闪过一丝无奈，轻声道：“陛下受惊了。”
“杨季休虽是出於公心，但这招棋，確实是下到了咱们的气门”上。”
“何止是气门？简直是死穴！”
刘备从座位上跳起来，在书房里来回踱步，焦躁得像头被困住的狮子：“这事儿若是处置不好，那就是个极大的隱患！”
“朕死后还得去见列祖列宗呢！”
“可若不答应吧，那帮人精立马就能猜出端倪，伯宗的身世就再也瞒不住了。”
刘备猛地停下脚步，转过身，死死盯著诸葛亮，眼中满是焦虑：“丞相。”
“这事儿————朕现在是骑虎难下，进退两难啊！”
“今日虽然用个拖”字诀暂时糊弄过去了，但这也不是长久之计。那帮臣子既然起了这个头，肯定还会再提，甚至还会去那江北营找祀儿说项！”
刘备越想越觉得头大，若是祀儿那小子不知內情，以为是朕的恩宠，一口答应下来——
那这乐子可就大了去了！
“丞相！”
刘备凑到诸葛亮面前，压低了声音，语气中带著几分急切：“这火烧眉毛了，不瞒你说，朕如今————是一刻也等不得了。”
刘备猛地一顿，声音虽然压得极低，却透著一股子决绝的狠劲儿，不顾一切道：“此事绝对不能再拖！”
“朕要认子！”
这四个字一出，书房內的空气仿佛都凝固了一瞬。
刘备深吸一口气，那张饱经风霜的脸上满是刚毅：“原本朕与你想著，待平定南中，再立新功，给祀儿铺一条金光大道，让他风风光光地回来。”
“可如今————先前的谋划赶不上变化了！”
他苦笑一声，指了指外头：“杨季休这一刀捅得太准了。若是再拖下去，万一有人不知死活，真去那江北营给祀儿做媒，或者是祀儿那边出了什么岔子，这兄妹相配”的丑闻一旦传出去，那就是塌天大祸。”
“与其將来被动，不如朕亲自掀了这盖子！”
刘备眼中精光闪烁，大手一挥：“即便只为伯宗造势到了一半，那便一半吧。”
“这十把神刀，已经让满朝文武都欠了他的人情，这势头————够了。”
“朕即刻令人著手安排，为身世之事造势，然后————正式认亲。”
“先不言其他，这个儿子，朕先认了再说！”
说到这，刘备顿了顿，眼神中闪过一丝复杂，那是提到另一个儿子时的犹豫，但转瞬即逝：“至於禪儿这太子之位————”
他咬了咬牙，摆手道：“火烧眉毛，且顾眼下。”
“日后之事，日后再议，总不能为了个储君的位子，让朕眼睁睁看著这荒唐之事发生吧？
”
诸葛亮一直静静地听著，手中的羽扇不知何时已停止了摇动。
他看著刘备那副豁出去的模样，心中也是一定。
当断不断，反受其乱。
陛下这股子决断力，才是大汉的主心骨啊。
“陛下圣明。”
诸葛亮微微頷首，眼中闪烁著睿智的光芒，分析道：“其实，眼下倒也未必是个坏时机。”
“大公子造刀之事，正如陛下方才所见，已令朝堂上那原本各怀心思的荆州、东州、
益州各派系，破天荒地拧成了一股绳。”
“他们都盯著那炼铁的红利，都盯著北伐的富贵。”
“人心可用，眾望所归。”
诸葛亮轻摇羽扇，语气更显坚定起来：“如今局势，虽不比南征凯旋后那般锦上添花、万眾欢腾的极盛，却也算是得了些人心，足以震慑宵小了。”
“退而求其次，亦是上策。”
见丞相也赞同，刘备心中那块大石头终於落了地。
他重新坐回榻上，但神色反而变得更加凝重了：“既然定了要认，那这身世————该如何认呢？”
“总不能朕红口白牙一说，大家就都信了吧？那样反倒显得儿戏，甚至会被人说是朕为了拒婚而编造的藉口。”
刘备眉头紧锁，手指在案上轻轻敲击：“朕有意令人从荆州送书，言说探听到了祀儿当年失散后的下落，再做举证。”
“但这些事涉及到当年长坂坡的隱秘，知晓的人没几个，且多在曹营————”
“若是由朕这边直接拿出来，难免有刻意针对禪儿之嫌。”
这確实是个难题。
认亲，讲究个证据確凿，讲究个顺理成章。
尤其是皇室认亲，更是要经得起天下人的推敲。
诸葛亮沉吟片刻，忽然眼中闪过一丝精光，低声道：“陛下，此事需得有一个分量极重、且绝对可信之人，来做这个“揭盖子”之人。”
“子龙？”刘备急问。
“对，子龙將军当年就在长坂坡，那是亲歷者，更是救回太子的功臣。”
“他对当年的乱局最是清楚，他的话，满朝文武无人敢疑，无人不信。”
诸葛亮凑近几分，献计道：“陛下可修密书一封，急送江陵。”
“请子龙將军代为秘密造证。”
“然后，由子龙將军亲自书写奏表，附带“铁证”，加急寄送成都。”
“届时，陛下只需在朝堂之上，当眾拆封，再与大公子认亲即可————”
刘备听得两眼放光，二人当即又密议起了刘祀身世之事，看是如何圆下来。
想通了这一节后，刘备整个人都鬆弛了下来，仿佛卸下了千斤重担。
他站起身，走到诸葛亮面前，双手郑重地握住丞相的手，眼中满是託付之意：“丞相。”
“既然计议已定，此事————定要办得漂亮。”
“祀儿这些年在外面受了太多的苦，遭了太多的罪！”
“这一次，朕要让他堂堂正正、风风光光地回家！”
“绝不可————再委屈了这孩子半分！”
诸葛亮感受著刘备手掌传来的温度，心中也是一阵激盪。
他深深一揖，语气肃然：“陛下放心，亮定竭尽所能，让大公子归得其所，耀於天下！”
江北营，军器署。
不同於皇宫內的暗流涌动，这里的空气中只瀰漫著硫磺与铁锈的燥热气息。
几座新砌的耐火砖高炉正吞吐著赤红的火舌，而刘祀与蒲元，此刻正蹲在地上，像两个玩泥巴的孩童，却干著足以改变时代的勾当。
“都督，这黑粉子————真能行吗？”
蒲元捏起一点黑腻腻的粉末，在指尖搓了搓，滑溜异常。
“能行，此乃是脱模的关键。”
刘祀一边解释，一边指挥匠人將那些经过反覆捶打、过筛的石墨粉，细细地涂抹在早已烘乾的陶范內壁。
这层黑粉，便是隔离铁水与泥模的“那层纸”，若无此物，铁水冷却后便会与泥模粘连，强行敲开只会毁模伤刀。
“合模。”
隨著刘祀一声令下，几具沉重的陶范被严丝合缝地扣在一起，用铁箍紧紧箍住。
高炉旁，铁水已沸。
这一次，不再是单纯的生铁化水，而是严格按照刘祀给出的“配方”，七分熟铁，三分生铁。
在高炉那恐怖的温度下，彻底烧化融合，化作一锅金红色的“钢水”。
“浇！”
老黑赤著膀子，用长钳夹起耐火坩堝，手臂青筋暴起，稳稳地將那散发著惊人热量的金汤，顺著模具上方的浇口注入。
“咕嘟————咕嘟————”
铁水入模，白烟腾起。
眨眼之间，五具模具便已灌满。
这速度，快得让蒲元都有些恍惚。
以往打一把刀，光是百炼摺叠就得耗去大半日，如今这————撒泡尿的功夫，五把刀的雏形就有了？
待到冷却稍许，刘祀大手一挥：“开模！”
“咔噠——！”
伴隨著一声声轻响，陶范被小心翼翼地拆开。
五把通体暗红、尚带著余温的刀坯，静静地躺在沙地上。
因为涂了石墨，模具內壁仅仅有些微损，修补一番便可再用。
若无此物，便要像这个时代的人一般，一副模具用一次，那確实很费工夫。
“快，趁热！”
蒲元不敢怠慢，领著一眾匠人一拥而上。
这些铸出来的刀，晶体结构不如锻打的紧密，必须趁著余热进行简单的捶打，以细化晶粒，增加韧性。
“鐺！鐺！鐺！”
一阵密集的敲击声后，淬火、回火、粗磨————
不过三个时辰。
五把散发著幽幽寒光的“铸模刀”，便整齐地摆在了刘祀面前。
刘祀隨手抄起一把。
刀身略显厚重，不如那几把“神刀”精致，表面甚至还能看到些许模具留下的粗糙纹理，但那股子凶悍的杀气，却是一点不少。
“咱们先试试成刀如何。”
刘祀走到试刀桩前，那里竖著几根硬木和毛竹。
“唰！”
手起刀落。
碗口粗的硬木两刀而断，切口平整。
“这手感————”
刘祀摸了摸刃口，心中有了底。
这质量，倒是跟他小时候在农村，看村头老铁匠用废钢板打出来的弯刀差不多，虽算不上神兵，但砍瓜切菜绝对够用。
“上旧刀！”
刘祀目光一凝，看向一旁的废旧兵器堆。
他抢起新刀，对著一把锈跡斑斑的旧制环首刀，狠狠劈了下去。
“当——！”
两相劈砍之下，火星四溅！
旧刀上瞬间被磕出了一个深深的印子，几刀下去，几欲断裂。
刘祀急忙抬起新刀细看。
只见那原本锋利的刃口上，崩掉了一个米粒大小的豁口，周围还有些许细微的卷边。
“果然。”
刘祀摇了摇头，並不意外。
铸造的钢，硬度是够了，但韧性终究比不上千锤百炼的锻钢，脆性略大，硬碰硬容易崩口。
但他没有停手。
“当！当！当！”
又是十几刀下去。
隨著“咔嚓”一声脆响，那把旧兵器终於不堪重负，断为两截。
而刘祀手中的新刀，刃口虽然已经成了锯齿状，或是崩出指甲盖大小的豁口，或是捲曲，看著惨中度崩刃。
但刀身整体结构却依然完整，並未断裂。
“拿去重新磨磨。”
刘祀將刀扔给身后的匠人。
匠人在磨石上“滋啦滋啦”推了百十来下，那崩口虽还在，但卷刃已被磨平，再次变得锋利起来。
“能用。”
刘祀点了点头，评价颇为中肯：“虽不如那几把母刀，但比之旧兵器，已是云泥之別。”
“最关键的是————”
刘祀指著那与刀身浑然一体的刀柄：“这一体成型，最为结实，不怕像旧刀那样，砍得狠了，刀把先断了。
这年头的环首刀，很多是刀身与刀茎相接，极易在连接处断裂。
而铸模刀，天生就是一块铁疙瘩，这方面的顾虑便可以打消了。
“牛正。”
刘祀回头喊道。
“到！”
“別啃了，来活了。”
刘祀扔给他一把刚刚开好刃的铸模刀，自己则从旧兵器堆里挑了一把还算厚实的旧刀。
“来，咱俩练练。”
刘祀摆开架势，沉声道：“只用蛮力，模擬战场上的劈砍，照著三十下来。”
“都督，这————”
牛正有些犹豫，怕伤著都督。
“少废话，来！”
“那俺可就不客气了！”
牛正也是个直肠子，闻言也不再矫情，大吼一声，抡刀便劈。
“当！当！当————”
演武场上，金铁交鸣之声密集如雨。
两人都没有用什么花哨的招式，就是最朴实、最枯燥，也是最考验兵器质量的对砍、
格挡。
火星在两人之间飞溅。
砍到第十下，牛正手中的铸模刀刃口开始出现细微的翻卷。
刘祀手中的旧刀，刀刃已经豁开了好几个大口子。
砍到第二十下，新刀依旧坚挺，只是刃口越发难看。
旧刀却已经摇摇欲坠，每一次撞击都发出令人牙酸的呻吟，刀身开始弯曲。
“第三十下！”
刘祀一声暴喝，双手握刀，全力一击。
牛正横刀格挡。
“哐——！咔嚓！”
一声巨响。
刘祀手中的旧刀，竟直接拦腰炸裂，半截刀身飞旋而出，插在数丈外的泥地上。
而牛正手中的铸模刀，虽然刃口上一片狼藉，卷刃处如波浪一般，但刀身笔直，毫无断裂之虞。
“呼————呼————”
牛正喘著粗气，看著手里这把虽然变丑了、却依然坚挺的傢伙，一双牛眼中满是惊喜。
他隨手在一旁的木桩上蹭了蹭刀刃，又试著劈了一下。
“噗！”
木屑飞溅，入木三分。
“好傢伙！”
牛正咧开大嘴，乐得合不拢：“都督，这刀真他娘的皮实！”
“我手都震麻了，它愣是没断啊！”
他抚摸著那捲刃的地方，却是一脸的不在乎：“战场上哪有不捲刃的刀？这玩意儿只要不断，拿磨刀石蹭蹭，又是一条好汉。”
“照这样看，这一把刀，顶得上以前三把旧刀。”
牛正將刀往地上一插，竖起大拇指，由衷讚嘆道：“咱们这刀，即便砍得全是卷刃，也有杀气，比之以前手里那砍几下就断的烧火棍子，可是强得太多了！”
蒲元一直背著手立在旁侧，目光如炬，將这场近乎野蛮的试刀全程看在眼里。
待看到那旧刀断裂、新刀仅是卷刃之时，这位大匠紧绷的脸庞终於鬆弛下来，缓缓点了点头。
“善！”
蒲元转向刘祀，语气篤定：“都督所言极是。”
“此铸模刀，虽不及岷江水淬火的那几把母刀完美，亦无千锤百炼的细腻，但若论杀伐————”
“已有神刀七成之力！”
“即便只有这七成，放在如今的战场上，对上曹魏、东吴那帮还在用老法子打出来的傢伙什，那也是云泥之別，足以碾压了！”
“这就够了。”
刘祀將手中的残刀扔回废铁堆，拍了拍手上的铁锈：“打仗打的是消耗，是规模。”
“咱们现在的当务之急，是先造出足够多的这种七成刀”来，把全军手里的烧火棍都给换一遍！”
“待到大军人人有刀可用，咱们再腾出手来，慢工出细活，去打造那些更完美的传世神兵也不迟。”
“都督高见！”
蒲元深以为然。
既然试验圆满，这铸模法確实可行且高效，那这江北营便不再是唯一的战场了。
“都督，事不宜迟。”
蒲元是个雷厉风行的性子，当即便拱手告辞：“某这就回去，將学来的这高炉、风箱之法，传授给各处官营工坊。”
“既然要量產，光靠江北营这一处炉子可不够，某要让这成都周边的烟囱，全都冒起黑烟来！”
“有劳大匠了！”
刘祀郑重回礼，亲自將蒲元送出营门。
送走蒲元后，刘祀也没閒著，转身便令江北营的工匠们开始和泥、制模。
既然法子通了，那就得把模具的数量堆上去。
十个不够就一百个，一百个不够就一千个！
只是————
看著营中热火朝天的景象，刘祀心中却隱隱升起一丝无奈。
“矿啊————”
他嘆了口气。
模具好做，炉子好砌，但那餵饱炉子的铁矿石，却是个大难题。
虽然他脑子里装满了后世的矿脉图，知道哪里有富矿，哪里好开採，但这些事————急不得，更不能由他全权去抓。
他很清楚自己的定位。
他现在的身份，是绥军將军，是暂时统摄江北营的都督。
他的本职是练兵、打仗，而不是去为大汉造兵器。
手伸得太长，容易遭忌。
管得太宽，容易越权。
“这铸刀之法，既然已经成了，后续的大规模推广、採矿炼铁的调度，怕是用不了多久，就会有朝廷的专职官员来接手了。”
刘祀望著那通红的炉火，心里多少有些空落落的。
这种感觉，就像是自己辛辛苦苦拉扯大的孩子，刚学会走路，就得送去別人家养著一样。
虽然是为了大汉好，但这份“捨不得”，却是实打实的。
“罢了！”
刘祀摇了摇头，自嘲一笑：“术业有专攻，我还是老老实实练我的兵，等著拿新刀去砍曹丕的脑袋吧。”
正当他准备回帐，准备琢磨这新式长刀的演练优化时。
“报——！
”
一名亲卫急匆匆地跑来，神色间带著几分古怪：“启稟都督！”
“营外有两位上官求见！”
“谁？”刘祀隨口问道。
“諫议大夫杜琼，还有————从事祭酒秦宓！”
“嗯？
”
刘祀脚步一顿，眉头微微皱起。
这两位可都是益州本土有名的大儒，平日里那是之乎者也、满口经义的主儿，跟自己这充满杀伐气的军营，那是八竿子打不著啊。
若是为了看刀，那也该是兵部或者工部的官员来，这两个老夫子跑来作甚？
“请进来！”
虽然心中疑惑，但这二位在朝中资歷颇深，刘祀也不敢怠慢，整了整衣冠，迎了出去。
片刻后，中军大帐。
杜琼和秦必二人联袂而入，脸上都掛著那种令人如沐春风、却又透著几分暖昧的笑容。
刘祀拱手行礼，笑道：“不知二位大驾光临，这荒郊野营简陋，若有怠慢，还请海涵。”
“哎！刘都督客气了！”
杜琼摆了摆手，那双老眼在刘祀身上上下打量，越看越是满意，就像是在看一件稀世珍宝：“都督乃是国之栋樑，这军营虽简，却有虎狼之气，老夫一进来便觉精神抖擞啊！”
“正是正是。”
秦必也在一旁抚须笑道：“早就听闻刘都督英姿勃发，今日一见，果然是一表人才，气宇轩昂！”
这一通莫名其妙的夸讚，把刘祀给夸得一愣一愣的。
他心里直犯嘀咕：这俩老头今儿是吃错药了？还是说我脸上长花了？
“二公————”
刘祀让人奉上茶水，试探著问道：“今日至此，可是朝廷有什么公干？或是为了那新刀之事？”
“非也，非也。”
杜琼神秘一笑，放下了茶盏。
他凑近了几分，那张老脸上满是“我是为了你好”的诚恳：“今日我二人前来，非为公事，乃是为了一桩天大的喜事，特来给都督贺喜的！”
“喜事？”
刘祀更懵了：“祀近日都在营中打铁，何喜之有？”
秦必接过话茬，笑眯眯地说道：“刘都督，男大当婚，女大当嫁，此乃人伦之常。”
“老夫听闻都督至今尚未娶亲，府中空悬。”
“恰逢陛下膝下有位郡主，正当妙龄，贤良淑德，与都督那是————极配啊！”
“轰！”
刘祀脑子里炸了一下，还没反应过来。
杜琼已经迫不及待地拋出了那个让远在皇宫的刘备瑟瑟发抖的提议：“我等与满朝公卿皆以为，此乃天作之合！”
“故而特来探探都督的口风，若是都督有意，我等这便联名上奏，请陛下————赐婚！
“”
“咱们大汉，可是许久没有这等举国同庆的喜事了！”
“都督，您看————这马爷的帽子，是不是————”