第282章 发展贸易
  陈虎豹道:“那就试试。从今天起,水师分出一半,护送商船出海。南洋、西洋、东洋,能去的地方都去。遇到友好国家,就通商。遇到不友好的,就开炮。遇到有矿的岛,就占下来。朕要把大秦的旗帜,插遍四海。”
  徐世鐸眼睛一亮,抱拳道:“遵旨!”
  陈虎豹看向王林虎:“林虎,黑冰台要在海外设点。每到一个地方,就要把当地的风土人情、物產矿藏、势力分布,统统摸清楚。哪里有钱,哪里有人,哪里有危险,朕都要知道。”
  王林虎躬身道:“臣明白。”
  最后,陈虎豹看向苏方定:“方定,铸幣的事,你来牵头。户部配合,工部出力,造出天下最好的钱。不只要在大秦用,还要让別国抢著用。”
  苏方定深吸一口气,郑重道:“臣定不负陛下重託。”
  天圣五年二月,上京城外,皇家造幣厂。
  这是一座新建的院落,占地百亩,四面高墙,三步一岗,五步一哨。院內,数百名匠人正在忙碌,熔铜的熔铜,制模的制模,压印的压印。
  苏方定站在院子里,手里捧著一枚刚刚出炉的新钱,仔细端详。
  新钱圆形方孔,外圆內方,寓意天圆地方。正面是“大秦通宝”四个字,背面是“天圣五年”的年號。钱体厚重,铜色金黄,边缘光滑,字跡清晰。
  “好钱。”他喃喃道。
  旁边,工部侍郎周培公道:“苏大人,这一枚钱,用了七分铜、三分锡,比市面上的旧钱重两成。按陛下的意思,要的就是成色足、分量够,让人一看就想用。”
  苏方定点点头:“拿去给陛下过目。”
  皇宫,御书房。
  陈虎豹接过那枚新钱,翻来覆去看了几遍,又掂了掂分量,满意地点点头。
  “好。”他把钱放在案上,“就用这个。第一批造多少?”
  苏方定道:“按户部的预算,第一批造一千万贯。铜料已经备齐,半年內可完成。”
  陈虎豹摇摇头:“太慢。再加一倍,两千万贯。铜料不够,就去买,去换,去抢。朕要让大秦的钱,遍地都是。”
  苏方定一愣:“陛下,两千万贯,会不会太多了?”
  陈虎豹笑了:“多?朕还嫌少呢。方定,你想想,这钱造出来,不是堆在国库里发霉的,是要流出去的。流到草原,流到武国,流到业国,流到海外。等所有人都用咱们的钱,咱们就捏住了天下的命脉。”
  苏方定若有所思,隨即深深一揖:“陛下圣明。”
  天圣五年三月,青州港。
  码头上,人山人海。
  今天是大秦商船队第二次出海的日子。五十艘大船,满载著丝绸、瓷器、茶叶、布匹,即將扬帆起航,驶向未知的远方。
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  商贾们站在船头,与亲友告別。有的满脸兴奋,有的忐忑不安,有的豪情万丈。
  “放心吧,等我们回来,给你们带金山银山!”
  “路上小心,早点回来!”
  “一定一定!”
  岸边,徐世鐸带著一队水师將领,正在做最后的检查。
  “弹药够不够?”
  “够!每船配了十门炮,炮弹一千发。”
  “水手够不够?”
  “够!每船五十名水手,都是老手。”
  “航线清不清楚?”
  “清楚!先去扶桑,再去南洋。扶桑有嚮导,南洋有探子。”
  徐世鐸点点头,拍了拍船长的肩膀:“一路顺风。遇到麻烦,就开炮。遇到宝贝,就抢回来。”
  船长咧嘴一笑:“大人放心,咱们大秦的船,大秦的炮,走到哪儿都不怕。”
  辰时正,鼓声响起。
  五十艘大船,缓缓驶出港口,扬帆起航。白色的船帆次第升起,如同五十只巨大的海鸟,飞向碧蓝的天际。
  岸上的人们挥手告別,直到船队消失在海平线。
  天圣五年四月,扶桑,石见银山。
  这座银山,如今是大秦最重要的財源之一。
  山脚下,一座巨大的矿坑深不见底。矿工们进进出出,背著矿石,汗流浹背。他们大多是扶桑俘虏,也有少量自愿来打工的扶桑百姓。每天工作六个时辰,管吃管住,每月还能领到一些工钱。
  负责银山的是个中年人,姓钱,名通海,是苏方定手下最得力的干將。他每天都要巡视矿山,检查產量,处理纠纷。
  “今天出矿多少?”他问。
  管事的翻著帐本,答道:“回钱大人,今天出矿三千斤,炼出银子五百两。”
  钱通海皱皱眉:“才五百两?昨天不是六百两吗?”
  管事的苦著脸:“大人,矿越挖越深,矿石越来越难采。再这么下去,產量只怕还要降。”
  钱通海沉默片刻,道:“继续挖。人手不够,就跟褚將军说,再调一批俘虏来。產量不能降,每月十五万两,一文都不能少。”
  管事的连连点头。
  钱通海抬头望向远方,喃喃道:“陛下要用钱的地方多著呢,咱们这里,不能掉链子。”
  天圣五年五月,南洋,一座无名小岛。
  大秦的船队,已经在这里停靠了三天。
  这座岛不大,方圆不过几十里,却有一个天然良港。岛上住著几百个土人,光著上身,围著草裙,见大船驶来,嚇得躲进树林里不敢出来。
  船长姓郑,名大海,是徐世鐸手下的一员老將。他带著几十个水手,上了岸,四处探查。
  “大人!这里有淡水!”
  “大人!这里有果子!”
  “大人!这里好像有矿!”
  郑大海眼睛一亮,快步走过去。
  那是一处裸露的山岩,上面泛著点点金光。郑大海凑近看了看,又用刀刮下一些粉末,放在手心端详。
  “金矿。”他喃喃道,隨即咧嘴一笑,“发了!”
  三天后,船队带著好消息,满载而归。
  天圣五年六月,上京城,太和殿。
  大朝会。
  陈虎豹端坐龙椅之上,听著一项项匯报。