第327章 齐聚
  很快。
  时间就到了六月初七,院试前一日这天。
  淮安府学门前,人山人海。
  从清晨开始,来自淮安府各县的童生便陆续涌向这里。
  府学大门洞开,允许考生入內查看考场位置,熟悉环境。
  近两千名考生加上陪送的家人,僕从,將府学门前那条宽阔的青石街道挤得水泄不通。
  “让一让!让一让!”
  “別挤!排好队!”
  “县学的一边去,府学的先来!”
  嘈杂的人声,脚步声。
  还有车马声混成一片,喧闹得像赶集。
  张文渊站在人群外围。
  踮著脚尖往里张望,嘴里嘟囔著说道:
  “天爷!”
  “这么多人,这得排到什么时候?”
  在他身后。
  站著张府的赵管事和两个家丁,一路护送他过来。
  张举人没有跟来,说是你都是要考秀才的人了,看个考场还要老子陪著像什么话,实际上,是想让儿子自己歷练歷练。
  “少爷,要不咱们晚点再来?”
  赵管事建议道:
  “这会儿人太多,挤进去也看不清。”
  张文渊摇摇头,说道:
  “不行不行!”
  “好不容易来了,怎么也得进去看看!”
  “万一明天找不到號舍,那不得急死?”
  他说著,又往人群里挤了挤。
  可惜人墙太厚,他现在这小身板根本挤不进去。
  正著急,忽然听见身后有人喊他:
  “文渊兄!”
  张文渊回头一看。
  只见,李俊,卢熙,朱平安三人正从人群中挤出来,朝他这边走来。
  朱平安跑得满头大汗,脸上却带著笑。
  “李大学问!”
  “卢熙!平安!”
  张文渊眼睛一亮,快步迎上去,说道:
  “你们也来了!”
  卢熙笑著拱手道:
  “文渊兄,多日不见。”
  “听说你这两个月在家苦读,我们都惦记著。”
  张文渊得意地一扬下巴,挺了挺胸脯道:
  “那可不!”
  “小爷我这两个月,头悬樑锥刺股,读得那叫一个辛苦!”
  说著,他拍拍自己的脸,道:
  “你们看看,是不是瘦了一大圈?”
  卢熙仔细打量他,点头道:
  “確实瘦了。”
  “气色倒还好,就是眼眶有点青,一看就是熬夜熬的。”
  朱平安憨厚地笑道:
  “俺还以为文渊兄在家享福呢,没想到也这么用功!”
  “那必须的!”
  张文渊一挥手,说道:
  “我爹说了,我天资不如砚明。”
  “再不努力,这辈子连他背影都看不见。”
  “我可不想被他落下太远!”
  提起王砚明。
  几人脸上都露出复杂的神色。
  朱平安往四周看了看,疑惑道:
  “对了砚明呢?”
  “还没来吗?”
  李俊闻言说道:
  “他应该会来。”
  “不过可能直接去排队了,咱们找找。”
  卢熙点点头说道:
  “他估计住在府学同窗范兄的家里,应该会从那边过来。”
  张文渊道:
  “那咱们往里走走,说不定能遇上。”
  四人说著,一起往人群里挤去。
  张文渊一边走一边问道:
  “你们俩怎么样?”
  “这两个月在书院学得如何?”
  李俊道:
  “梁先生讲得细,收穫不少。”
  “平安兄和卢兄也进步很大。”
  卢熙点点头道:
  “多亏李兄平日指点。”
  “这次院试,希望能中。”
  朱平安挠挠头说道:
  “俺不敢想中不中,能考完就行。”
  “俺娘说了,考不上也没事,回去跟她学晒鱼乾。”
  几人都笑了。
  张文渊拍拍他的肩道:
  “平安兄,別灰心。”
  “你基础虽然差些,但肯下功夫。”
  “我听砚明说过,你这几个月进步很大,说不定就中了!”
  朱平安咧嘴一笑,心里暖洋洋的。
  几人挤了小半个时辰。
  终於挤到了府学大门附近。
  正要往里走,忽然听见身后传来一个熟悉的声音道:
  “文渊兄?李兄?”
  四人齐齐回头。
  却见王砚明正从人群中走来,脸上带著淡淡的笑意。
  他穿著一身半旧的青色儒衫,背著一个小包袱,依旧是那副沉稳从容的模样。
  “砚明!”
  张文渊第一个衝上去,一把抱住他,激动道:
  “可想死小爷了!”
  王砚明被他抱得一愣。
  隨即笑了,说道:
  “文渊兄,你这力气见长啊。”
  张文渊鬆开他,上上下下打量,忽然眼眶有些发红:
  “你瘦了。”
  王砚明笑道:
  “彼此彼此。”
  “文渊兄也瘦了不少,看来这两个月是真用功了。”
  “那可不!”
  张文渊一挺胸,得意道:
  “小爷我这两个月,天天读到三更。”
  “早上卯时就起,我爹还专门派了个赵管事盯著我,一天都不让歇!”
  李俊等人也围上来,互相见礼。
  朱平安拉著王砚明的手,憨厚地笑道:
  “砚明兄弟,俺可想你了。”
  “俺娘还让俺给你带话,让你好好考,考完了去俺家吃饭!”
  王砚明心中感动,拍拍他的肩道:
  “多谢平安兄。”
  “等考完了,一定去。”
  卢熙道:“砚明兄,你在府学这些日子,可还好?”
  “我们听说……”
  他顿了顿,没往下说。
  王砚明知道他想问什么,点点头道:
  “还好。”
  “有些波折,但都过去了。”
  李俊看著他,目光里带著几分敬佩道:
  “砚明,你能顶住那些压力,实在难得。”
  “换作旁人,只怕早就撑不住了。”
  王砚明摇摇头说道:
  “多亏几位先生和同窗相助。”
  “尤其是范兄,收留我住在他家,不然这几天真不知如何是好。”
  张文渊道:
  “范兄?”
  “就是你信里说的那个老秀才?”
  “对你还挺够意思的!”
  王砚明嗯了一声,道:
  “范兄古道热肠,学生铭记在心。”
  几人正说著。
  忽然听见旁边传来一道阴阳怪气的声音道:
  “哟,这不是咱们府案首吗?”
  “怎么,还有胆子来考试?”
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