这几日，宅院內外维持著一种刻意的平静。
  日升月落，煎药餵食，警戒换防，一切按部就班。
  萧珩的伤口在温大夫悉心调理下，癒合速度惊人，虽离痊癒尚早，但已能倚坐片刻，苍白脸上也渐有血色。
  然而，这份平静如同冰封的河面，底下是湍急未息的暗流。
  每个人都清楚，杜文谦的搜捕並未放鬆，铁鹰仍在狱中生死未卜，悬在头顶的利剑並未移开。
  这日，青芜照例伺候萧珩用过汤药，见他服下药后並未如往常般闭目歇息，而是望著窗外枯枝出神，眉宇间锁著挥之不去的沉凝。
  她將空碗置於一旁，静静坐下。
  “圣旨抵达，最快也需半月有余。”
  萧珩未回头，声音有些低沉，“我们在此多滯留一日，便多一分变数。杜文谦不会坐等，他的耐心有限，手段只会越来越狠辣。被动藏匿，终非长久之计。”
  青芜闻言，心中微动。
  她沉默片刻，抬眼看向他：“其实，这几日我一直在想，如何才能变被动为主动。”
  萧珩转回视线，目光落在她沉静的脸上，示意她说下去。
  “杜文谦至今不知你重伤，更不知我確切身份。”
  青芜语气平稳，思路清晰，“在他眼里，我只是你身边一个不起眼的小廝『沈青』。我们可以利用这个盲点。”
  她稍微倾身，压低声音，將自己的谋划细细道来：“让张康『偶然』发现並抓住逃跑的『小廝沈青』，將我带到杜文谦面前。到时候我主动坦白自己实为女子，被你看中强掳南下，与家人分离，心中积怨已久。此次趁你重伤昏迷、身边护卫多被派出办事的空隙，才得已逃出。”
  她观察著萧珩的神色，继续道：“我告诉他，正因你重伤难以移动，藏身之处才相对固定。更重要的是，我可以透露一个关键信息——我曾亲耳听你说起漕运案的核心罪证，早已转移到极其安全隱秘之处，根本不在迎宾苑，所以那场大火你毫不在意。这个消息，足以戳中杜文谦最恐惧之处，他必定急於找到你，逼问出证据下落，並彻底灭口。”
  “届时，他很可能选择亲自带精锐前往，以求万无一失。我们便可在他选定的『藏身之处』提前布置，张网以待。只要当场拿下杜文谦，再联合那些早已暗中投靠的官员，扬州官场顷刻瓦解。整个局势，瞬间可逆转。”
  青芜说完，室內一片寂静。
  她的计划环环相扣，充分利用了信息不对称和杜文谦的心理，堪称一步险棋，却也可能是打破僵局最快的途径。
  然而，萧珩的脸上没有丝毫计谋被完善的讚许，反而在她陈述的过程中，面色一点点沉了下去，直至冷峻如铁。
  待她话音落下，他盯著她，眼眸深处似有寒冰凝结，又似有暗火燃烧。
  “我不同意。”他开口，声音斩钉截铁，带著不容置疑的决绝。
  青芜一怔，试图解释：“此计关键在於信息真真假假，杜文谦疑心虽重，但由张康献人，加之我的说辞能解释诸多疑点，还有那『证据未毁』的消息直击要害，他上当的可能性……”
  “我说了，不行！”
  萧珩猛地打断她，因动作稍大牵动伤口，额角渗出细汗，但他浑然不顾，目光锐利如刀，紧紧锁住她，“青芜，你可知那杜文谦是何等人物？老奸巨猾，心狠手辣！他將你带去，岂会只是听你讲故事？稍有疑虑，便是刑讯逼供！你能撑得住几轮？张康那墙头草，你以为能完全掌控？若他临时反水，假戏真做，你当如何自处？！”
  他越说越急，胸膛微微起伏，苍白的脸上因激动泛起潮红：“即便一切顺利，杜文谦亲自前来，他身边必是重重护卫，皆是心腹死士！我们有多少人手可以確保万无一失？一旦伏击出现半点差池，你就是首当其衝！我绝不允许你將自己置於那般险地！绝不允许！”
  他的反对如此激烈，远超青芜预料。
  那话语中的恐惧与保护欲几乎化为实质，沉甸甸地压下来。
  她看到他眼中深切的恐慌，那是一个男人害怕失去至关重要的珍宝时，最本能也最真实的表现。
  “这是目前破局最快的方法。”
  青芜仍试图坚持，语气却因他眼中的情绪而软了几分，“我们总不能一直等下去，你的身体需要更安稳的环境休养，铁鹰……也等不起了。”
  “那也不是以你为饵的理由！”
  萧珩的声音带著颤抖，他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底是铺天盖地的坚决，“青芜，漕运案要破，杜文谦要除，扬州要稳。但这一切，绝不能以你的安危去交换。我寧可继续等，寧可另寻他法，哪怕更慢、更险，也绝不拿你去赌！”
  他看著她，一字一句，如同誓言，又像是说给自己听：“只要我萧珩还有一口气在，就绝不会让你再去面对那些刀剑刑具，面对杜文谦那种人。你想都別想。”
  斩钉截铁，毫无转圜余地。
  空气仿佛凝滯，方才还条分缕析的谋略空间，瞬间被他的坚决堵死。
  青芜望著他异常严肃的神情，所有关於计划可行性、风险控制的辩白，都堵在了喉间。
  她明白，他反对的不是计策本身，而是“她涉险”这个前提。
  这份保护，沉重得让她心头髮颤，也让她清晰地看到这份她无法全然接受的守护。
  越是接受的越多，只怕以后离开越是不易。
  萧珩思索片刻，开口道：“去请赵奉过来。”
  青芜抬眼，对上他深沉的视线，瞬间明白：他有了新的计较，且与她的提议有关。
  她没多问，只轻轻頷首：“好。”
  不多时，赵奉跟隨青芜踏入厢房。
  他青色圆领常服上沾著外间的寒气，向榻上的萧珩肃然行礼：“大人。”
  “关门。”萧珩道。
  赵奉返身將房门仔细掩好，室內更显静謐。
  “杜文谦以海捕文书搅动风雨，铁鹰陷於囹圄，我们藏身於此，看似安全，实则为困守。”
  萧珩开门见山，语气略缓，却字字清晰，“被动等待京中旨意，变数太多。我们需要找到破局之法。”
  赵奉凝神静听：“大人已有计较？”
  萧珩的目光缓缓转向静立一旁的青芜，片刻，又落回赵奉身上：“青芜方才提及，可寻一告密者，引杜文谦入彀。此计虽险，其理可用。我们手中，不正有一个现成的『告密者』人选么？”
  赵奉略一思索，眼中瞭然：“大人是指……张康？”
  “正是。”
  萧珩嘴角牵起一丝冰冷的弧度，“此人首鼠两端，此前投效，半是胁迫，半是投机。如今我『失踪』，杜文谦势大，他內心必定惶恐摇摆。这等墙头草，用得好是奇兵，用不好便是祸患。在让他去办大事之前，须得再下一剂猛药，牢牢將他绑住，也看看他的骨头，到底能硬到几分。”
  “请大人明示。”赵奉道。
  萧珩稍缓了口气，才继续道：“张康的姐夫，仓场侍郎刘豫，是杜文谦的左膀右臂，亦曾与张康有隙。我此前略施手段，离间二人，才迫得张康更快倒向我们。如今，不妨让张康再去『亲近』他这位姐夫一回。”
  他眼中锐光一闪：“你找暗卫要一些特殊药物。然后，让张康设法，下到刘豫的饮食之中。不必伤人，只要刘豫『病倒』，无法理事便可。”
  赵奉立刻领悟：“大人此计，一石三鸟。其一，测试张康是否还会对姻亲下手，验其忠诚与胆量；其二，刘豫突然病倒，仓场事务必乱，可减杜文谦一臂，若能引发其內部猜忌则更佳；其三，此事若成，张康便再无回头路，只能死心塌地为大人所用，为后续……或许真用他去做那『告密者』，铺平道路。”
  “不错。”萧珩頷首，“此事你亲自去办。寻到张康，话不必多，將要求说清即可。他若问缘由，只道我自有安排。他若推諉……”萧珩语气转淡，却重若千钧，“便提醒他，陈敬之是怎么死的，赵长风如今还在我们手中，他当初选择踏出那一步时，就该明白，有些船，上去便下不来了。最后，务必让他清楚——”
  萧珩的目光如淬冰的刀锋，隔著虚空，仿佛已钉在张康惶恐的脸上：
  “莫要，站错了队。”
  赵奉身躯微微一震，肃然抱拳：“属下明白。必办妥此事。”
  “谨慎行事，莫留首尾。我会另派人手，盯著刘豫府邸和张康。”萧珩说完，似有些疲惫，缓缓合上眼。
  赵奉不再多言，行礼后悄然退去，轻轻带上了门。
  青芜依然站在原地，看著榻上闭目养神的萧珩。
  他脸色苍白，气息微促，分明是重伤虚弱之躯，可方才那番布置，却冷静縝密得让人心悸。
  “如此……便不算我亲身涉险了，是么？”她忽然轻声开口。
  萧珩眼睫微动，並未睁眼，只低声道：“嗯。脏手的事，让该脏手的人去做。你只管……”
  他停顿了一下，似乎想说什么，终究只是道，“……安心待著。”
  安心待著。
  青芜在心底默默重复这四个字，心中却泛起异样滋味。
  她看著跳动的炭火，不再言语。
  扬州城东，张康府中，此刻正是华灯初上，暖意熏然。
  西厢暖阁里，银丝炭烧得正旺，驱散了屋外严冬寒气。
  张康身著家常的沉香褐缠枝莲纹锦袍，未戴幞头，墨发以一根白玉簪松松綰著，正半倚在铺著厚厚西域绒毯的短榻上。
  他左手揽著一个穿著杏子黄窄袖短襦、系鬱金裙的娇俏小妾，指尖漫不经心绕著她一缕青丝；右手边另一个身著霞光紫提花綾袄的美人，正將剥好的水晶葡萄餵入他口中。
  丝竹声隱约从外间传来，酒气微醺，好一派年少得志、温柔乡里不知愁的旖旎光景。
  “爷，再饮一杯嘛……”黄衣小妾声音甜腻，执起鎏金酒杯递到他唇边。
  张康就著美人的手饮了，眼底却掠过一丝浮躁。
  日子看似逍遥，他却如履薄冰，总觉得这暖阁四壁之外，有无形的眼睛在盯著。
  “大人，门外有位姓赵的先生求见，说……说一报他的姓，大人定然会见。”
  管家小心翼翼的声音在门外响起，压过了丝竹。
  姓赵？
  张康心头猛地一沉，那点酒意瞬间消散。
  他推开身边美人，霍然坐起：“可说了全名？”
  “未曾，只道姓赵，身形挺拔，气度有些……冷肃。”
  赵奉！
  张康几乎立刻断定。
  萧珩麾下姓赵又与他有交集的，唯有那位大理寺司直赵奉！
  此人无事不登三宝殿，此刻前来……
  他心头突突直跳，脸上却强自镇定，对两个面露不满的小妾挥挥手：“都下去，没我吩咐，任何人不许靠近书房！”
  “爷——”紫衣美人还想撒娇。
  “下去！”张康语气陡然转厉。
  两个小妾嚇了一跳，不敢再多言，忙不迭整理衣衫退了出去。
  张康深吸一口气，迅速整理了一下衣袍，甚至来不及束髮戴冠，只將那根白玉簪插紧些，便疾步往外走去。
  面孔上早没了方才的慵懒享乐之色，只剩下紧张。
  亲自迎到二门处，果见赵奉一身深青色常服，立在檐下灯笼昏黄的光晕里，身姿如松，面容平静，周身却带著与这暖宅格格不入的肃杀寒气。
  “赵司直！稀客稀客！怎的夤夜来访，也不提前知会一声，张某有失远迎，恕罪恕罪！”
  张康堆起满脸笑容，快步上前拱手，语气热络得近乎夸张。
  赵奉略一拱手，神色淡淡：“张大人客气。冒昧来访，实有要事。”
  “快请快请，书房敘话，书房暖和！”
  张康侧身引路，心头那根弦绷得更紧。
  两人一前一后步入书房。
  张康亲自掩好门，又示意心腹小廝守远些。
  书房內陈设精致，多宝阁上摆著些古玩玉器，书案上却无甚正经笔墨，反倒散落著几卷乐谱並一个鎏金双狮戏球香囊，裊裊吐著甜腻的苏合香气。
  赵奉扫了一眼，目光未作停留，径直在客位坐下。
  张康亲自斟了杯热茶奉上，试探道：“赵司直此来，可是萧大人有吩咐？大人身体可安泰了？”
  他故意问得模糊，既表关心，又暗含打听。
  赵奉接过茶盏，却未饮，置於一旁几上，抬眼看向张康，开门见山：“张大人，萧大人確有吩咐。”
  张康笑容微僵，站直了身体：“大人儘管示下，下官万死不辞。”
  “不必万死。”赵奉语气平稳，却字字清晰，“只需张大人做一件小事，以表心跡。”
  “何事？”张康手心开始冒汗。
  “令姐夫，仓场侍郎刘豫，近来为杜文谦鞍前马后，颇为辛劳。”
  赵奉缓缓道，“萧大人体恤同僚，想请他……好好歇息一两日。”
  张康心头一凛，隱隱猜到什么，声音发乾：“如何……歇息？”
  赵奉从袖中取出那个青瓷旋纹小瓶，轻轻放在两人之间的紫檀小几上。
  瓷瓶在灯光下泛著幽冷的光泽。
  “此物无害，仅会令人感觉身体不適，不易察觉。想办法，置於刘侍郎饮食之中即可。事后，刘侍郎只会以为是劳累过度，或偶感风寒，静养便好。”
  果然！
  张康脑中“嗡”的一声。
  这是要他亲手给姐夫下药！
  一旦事发，不仅刘豫饶不了他，阿姊在刘家也再无立足之地，杜文谦更会视他为叛徒必欲除之而后快！
  这是逼他彻底斩断与过去的一切关联，將身家性命完全绑在萧珩这条船上！
  他脸色白了又青，青了又白，面庞上肌肉微微抽搐。
  他想起了义庄里陈敬之那悽惨的死状，想起了那个深藏不露、连杜文谦都未寻到的船帮东家赵长风，也早已在萧珩的掌握之中。更想起了那天在竹影巷宅院，萧珩眼神冰冷锐利如刀锋，掷剑立威的场景……他早该明白，这位钦差大人，绝非心慈手软之辈。自己当初那点因萧珩“失踪”而蠢蠢欲动、或许可以左右逢源的小心思，在重新见到萧珩的那一刻，就该彻底掐灭！
  冷汗涔涔而下，浸湿了內衫。
  “张大人？”赵奉的声音將他从惊惧中拉回。
  张康猛地一激灵，意识到自己沉默太久。
  他不敢再犹豫，连忙躬身，双手接过那冰冷的小瓶，指尖都在发颤，语气却极力显得坚定忠诚：“下官……明白！请萧大人和赵司直放心，此事……下官必定办妥！绝无差池！”
  他將瓷瓶紧紧攥在手心，仿佛攥著自己的命，又迅速贴身收入怀中锦袋。
  赵奉看著他这番作態，脸上並无波澜，只道：“萧大人说了，此事若成，自有你的好处。你先前传递消息之功，大人亦记在心上。”
  张康连连点头：“是，是，多谢大人记掛！下官定当竭尽全力，不负大人信任！”
  赵奉起身，准备离开。
  行至门边，他停下脚步，並未回头，声音如重锤敲在张康心上：
  “张大人是聪明人，当知眼下局势。你的一举一动，萧大人都能知晓。前程性命，俱在你自己抉择。”
  他微微侧首，余光扫过张康僵硬的身形：
  “莫要，站错了队。”
  语毕，推门而出，身影迅速融入浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
  书房內，甜腻的苏合香气似乎再也压不住那瀰漫开的冰冷寒意。
  张康独自站在灯下，许久未动。
  怀中那个瓷瓶，贴著心口的位置，烫得他浑身发冷。
  他缓缓走到窗边，推开一丝缝隙。
  寒风立刻灌入，吹得他一个哆嗦，也让他混乱惊惧的头脑清醒了几分。
  站错队？
  他还有得选吗？
  从踏出那一步开始，从选择向萧珩递上投名状开始，他早就……没有回头路了。
  他猛地关上窗，眼底最后一点犹豫被狠色取代。
  转身，对著门外高声吩咐：
  “备车！去刘侍郎府上！就说……我得了些上好补品，特去探望姐姐！”
  张康的马车碾过青石板路，在仓场侍郎刘豫府邸的侧门停下。
  门房见是舅老爷，又是常来的，赶忙通报。
  不多时，便有婆子引著张康，提著一盒包装精美的“上等高丽参”並几样时新绸缎，穿过抄手游廊，往后院张氏所在的正房走去。
  刘府比张康那宅子气派许多，虽已入夜，廊下皆悬著明角灯笼，照得庭院中的太湖石影幢幢如兽。
  张康目不斜视，心中却如鼓擂。
  怀中那个瓷瓶，隔著锦袋与衣袍，仍能感觉到它冰冷的轮廓。
  正房里，炭火暖融，张氏正就著灯烛缝一件小儿肚兜。
  她穿著玉色织锦缎面出锋比甲，內衬沉香色缠枝莲纹夹棉长袄，圆脸，眉目温顺，见弟弟来了，脸上立刻露出真切欢喜：“阿弟来了！这大冷天的，怎的这时辰过来？快坐，快坐！”又忙吩咐丫鬟上热茶点心。
  “给阿姊送些补品，顺道看看阿姊。”
  张康將礼物递给一旁侍立的丫鬟，笑容如常，却在丫鬟退下后，对张氏使了个眼色。
  张氏会意，虽不知何事，但对这唯一有出息的弟弟向来言听计从，便挥退了房中其他伺候的人，只留一个最心腹的陪嫁嬤嬤在门外守著。
  “阿姊近来可好？姐夫公务繁忙，可还顾得上家里？”
  张康坐下，接过热茶暖手，閒话家常般问道。
  张氏嘆气：“你姐夫他……唉，自打那位钦差萧大人来了又『失踪』，衙门里风声鹤唳的，他回府也是眉头紧锁，茶饭不思的。前几日还念叨，说钦差大人办案遇了悍匪，如今下落不明，只怕朝廷要怪罪，他们这些下面办差的也难脱干係。”
  她说著，拍了拍胸口，心有余悸，“我听著都怕，只盼著这风波快些过去。”
  张康等的就是这话头。
  他放下茶盏，身体微微前倾，压低声音，神色变得郑重而神秘：“阿姊，我今日来，正是为了这钦差大人的事。”
  “啊？”张氏一愣，不解地看著弟弟。
  “阿姊可知，钦差萧大人並非真的『失踪』？”
  张康声音更低，几乎如同耳语，“那是对外放的烟幕。大人早已暗中掌控大局，正在筹谋，要將这扬州漕运案里所有魑魅魍魎，一网打尽！”
  张氏听得睁大了眼睛，手里的针线都忘了：“真、真的？可你姐夫他们都说……”
  “姐夫他们看到的，是钦差大人想让你们看到的。”
  张康打断她，语气篤定，带著一种知晓內情的优越感，“阿姊，你可知这案子牵扯多深？姐夫……唉，姐夫他身在其位，许多事身不由己，恐怕也牵扯其中，而且……据说牵扯颇深。”
  “这……这不可能！”
  张氏脸色一白，手中的小儿肚兜滑落在地，“你姐夫他、他一直小心谨慎……”
  “阿姊！”张康目光恳切，“官场上的事，哪是『小心谨慎』就能全然避开的？如今钦差大人明察秋毫，已握有铁证。大人仁厚，念及许多官员是被裹挟，特意给了我一个將功折罪、保全亲眷的机会！”
  张氏已是六神无主，完全被弟弟牵著鼻子走：“保、保全亲眷？阿弟，你这话是什么意思？我们……我们该怎么办？”
  “阿姊別慌。”
  张康拍拍她的手背，继续灌输，“钦差大人说了，若有涉案官员的亲眷，能主动投诚，协助办案，便可酌情宽宥，至少……能保住性命，不至累及全家。”
  他看著张氏惶然的眼睛，一字一句道，“阿姊，我们张家，可就靠著我这点前程了。姐夫若出事，刘家倾倒，阿姊你和孩子们怎么办？我们张家又能落著什么好？”
  这话击中了张氏最深的恐惧。
  她嫁入刘家，生育二子一女，一生荣辱皆繫於夫君官位。
  若刘豫倒台……她不敢想。
  而弟弟，是张家唯一的指望，他的话，她向来深信不疑。
  “可、可我能做什么？我一个妇道人家……”张氏声音发颤。
  “阿姊还记得，先前我让你打听消息，给钦差大人表心意、送美人那件事吗？”张康適时提醒。
  张氏点头：“记得，你不是说……”
  “那些消息，我都报给了钦差大人！”
  张康压低声音，带著几分“与有荣焉”，“当时我就为阿姊和姐夫说了许多好话，言明姐夫多有不易，是被迫为之。钦差大人听进去了！所以这次，才又给了我们机会！阿姊，我们其实早就在钦差大人这条船上了！如今不过是再做一件小事，將这份功劳，钉得更牢靠些！”
  张氏听得心潮起伏，恐惧中又生出一丝微茫的希望。
  “那……要我做何事？伤天害理的事，我、我可不敢……”
  “绝非伤天害理！”
  张康连忙保证，从怀中取出那个青瓷小瓶，小心翼翼地倒出一粒药丸，“只需將此物，下在姐夫的饮食中。此药无害，只会让姐夫略感头晕乏力，如同染了风寒。药效一过，便恢復如常，於身体绝无损害。”
  张康一副高深莫测的样子，“姐夫只是『不適』几日，既不会真得罪上峰，又向钦差大人表明了心跡。待姐夫醒来，得知阿姊暗中为他、为全家谋了这条后路，保全了身家性命，只会更加感激爱重於你，哪里会有一丝怨憎？”
  这番说辞，將下药之事包装成了为夫君、为全家深谋远虑的“义举”，极大地缓解了张氏的道德压力。
  她看著弟弟真诚的眼神，又想想那可怕的“满门抄斩”的前景，再想到事成后夫君的“感激爱重”……
  她心动了。
  不，她是被弟弟说服了，也被自己幻想的“未来”说服了。
  “那……我该如何做？”张氏的声音已带上了一丝决意。
  张康心中一松，知道成了。
  他仔细交代：“阿姊现在就吩咐小厨房，燉一盅姐夫平日爱用的汤羹，要亲自看著燉好。待汤成，屏退旁人，將此药丸放入，搅匀即可。然后，阿姊亲自给姐夫送去书房，看著他至少饮下一碗。明日此时，我再给你一粒，如法炮製一次即可。切记，务必亲眼看著他吃下，莫经他人之手。”
  张氏深吸一口气，点了点头，將那粒药丸紧紧攥在手心，仿佛攥著一家老小的性命前程。
  她起身，唤来心腹嬤嬤，低声吩咐去小厨房燉一盅天麻乳鸽汤，定要小火慢燉，她稍后亲自去看火。
  等待汤成的时辰格外漫长。
  张康陪著阿姊说话，刻意聊些家中旧事、孩子趣闻，缓解她的紧张。
  张氏心神不寧，频频望向门外。
  约莫一个时辰后，嬤嬤来报，汤已燉好。
  张氏定了定神，让张康在內室稍候，自己带著嬤嬤去了小厨房。
  她亲自將汤倒入汤盅，又寻了个由头將嬤嬤支开，迅速將手中药丸投入汤中，用银匙轻轻搅动，直至完全化开无形。
  她捧著那盅看似寻常的汤，走向刘豫的书房。
  每走一步，心都跳得厉害。书
  房里灯火通明，刘豫正对著一堆帐册揉著额角，面色疲惫。
  “夫君，夜深了，歇歇吧。妾身燉了天麻乳鸽汤，给你补补神。”
  张氏努力让自己的声音听起来自然，將汤盅放在书案上，亲手盛了一碗，递到刘豫手边。
  刘豫正觉头昏脑胀，闻到汤香，也確实有些饿了，接过碗，也没多想：“有劳夫人了。”
  他用汤匙搅了搅，便就著碗沿喝了几口，许是心烦，並未细品，很快便將一碗汤饮尽。
  张氏看著那空了的碗底，心中一块大石轰然落地，紧接著又是更深的虚浮感。
  她强笑著又劝刘豫再喝些，刘豫摆摆手：“够了，汤不错。你也早些歇息，我再看一会儿。”
  张氏不敢久留，收拾了碗盅，叮嘱他莫要熬太晚，便退了出来。
  一回到自己房中，她双腿一软，几乎要站不住，被等候的张康一把扶住。
  “阿姊，如何？”张康急问。
  “吃、吃下了……一整碗……”张氏声音发抖。
  张康大喜，连声安慰：“阿姊做得极好！大功告成！接下来只需等待。”
  果然，不到半个时辰，书房那边传来动静，有小廝匆忙来报，说老爷突然觉得头晕得厉害，有些噁心，已让人去请熟识的大夫来瞧瞧。
  张康闻言，知道药效开始发作。
  他心中彻底踏实，又宽慰了惊魂未定的张氏许久，再三保证刘豫绝无危险，只是睡一觉便好，且此事天知地知你知我知，绝无泄露之虞。
  直到张氏情绪稍微平復，张康才起身告辞。
  离开刘府时，他步履轻鬆，甚至带著一丝完成棘手任务后的得意。
  然而，就在他登上马车，帘子放下的瞬间，他脸上的轻鬆笑意倏然消失。
  事情成了，他通过了第一道考验。
  可接下来呢？
  萧珩要他做的，恐怕远不止於此。
  马车驶入浓黑夜色。
  刘府书房里，刘豫已支撑不住，伏在案上沉沉睡去，面色潮红，呼吸粗重。
  请来的大夫把了脉，只说是“劳累过度，邪风入体，肝阳上亢”，开了些安神祛风的方子，嘱咐静养。
  而不远处的屋脊阴影里，一身玄色劲装的影九，將刘府侧门的开合、张康马车的离去、府內隱约的慌乱、乃至大夫的进出，都默默记下。
  身形如同融化的墨跡，悄无声息地消失，朝著竹影巷的方向，疾掠而去。