末世饲养手册(12)
  艾米和丈夫年初迁入了第二层,但他们从未满足於此。
  这对夫妇一面脚踏实地工作,一面嚮往著更深的层级,早就提交了人才引进计划的申请。
  林曦想去打听他们的进展。
  她內心有些酸楚,回想当初向马克提议申请人才引进计划,他沉迷牌局,头也不抬地敷衍:“急什么?名额哪轮得到我们?与其白忙活一场,不如把钱拿来改善生活。”
  他说的冠冕堂皇,她信以为真。
  如今回想,那些话不过是敷衍的藉口。
  马克的未来计划里,从未有过她的位置。
  待防护涂层施工完毕,居民终於获准外出。
  林曦再度来到电梯站,管控已全面升级:一至二层尚可通行,但通往四层及以上的通道已被完全封锁。
  即便持有通行证明也一律被拒。
  这无疑是个危险的信號。
  空气中瀰漫著不安,三五成群的人们低声商议著抗议行动。
  这一切变故让林曦倍感惶恐。
  电梯门开启,那位新来的操作员不见踪影,但她已无暇深究。
  **
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  林曦拖著尚未痊癒的身体来到第二层。
  这里的空气比一层略好,通道也更规整,但依然瀰漫著下层区特有的压抑。
  她敲开艾米的家门。
  艾米脸上带著疲惫,仍挤出一丝笑容招呼她进屋。
  房间比林曦的稍微大些,但两个人住,房间里堆满杂物,显得拥挤不堪。
  “林曦?你怎么来了?有什么是吗?”
  “艾米,我……”
  “又是来借钱的吧?”
  卡尔从厨房探头,没好气地打断她们的寒暄,“上次借的还没还。要是放银行利息都几个点了?別带著我们一家薅,这世道谁容易啊?”
  “少说两句!”艾米瞪了他一眼。
  林曦尷尬地垂下头,"我会还的。这次是想问问你们申请人才引进计划的进展。"
  艾米给林曦倒了杯水,嘆了口气:“我们搬到二层,就是想著离下面近一些,机会多一点。但申请投了不知道多少次,石沉大海。”
  “这次政策放宽,我们又试了,还是没动静。”
  她压低了声音:“我听说,这名额看似放开了,实际上早就內定好了。要么是顶尖人才,要么有关係。”
  “……”
  林曦的心沉了下去,“我申请了,也没通过。”
  连艾米夫妇都这么艰难,她这个失业、身体虚弱的底层艺术生更无希望。
  “別太灰心,”艾米看她脸色不好,安慰道,“总归是个希望,说不定哪天运气就来了呢?”
  林曦摇了摇头,把自己被辞退、求职碰壁、以及看到马克的事情简单说了。
  隱去了关於刻耳柏洛斯和医院诡异待遇的部分。
  “马克那个混蛋!別让我碰上他!至於工作……唉,现在哪里都不好找。你別著急,先把身体养好。”
  “谢谢你,我会注意身体。”
  艾米犹豫了一下,拿出两管营养液塞给林曦,“这个你先拿著,別嫌弃。”
  林曦鼻子一酸。
  艾米自己也在艰难地向上爬,却还想著帮她。
  她推回营养液,“不用了,我家里还有。”
  她刚离开,艾米的通讯器就响了。
  “艾米女士,恭喜。您和您丈夫的人才引进申请已获批准。请按指引逐步办理手续,明日即可正式迁入第四层定居。”
  电话掛断,艾米与卡尔喜极而泣,紧紧相拥。
  "看吧!"
  卡尔拍腿,"我说什么来著?那女人就是个扫把星!一来就晦气,她这一走,好运就来了!"
  "呸!胡说什么呢!"
  艾米轻捶丈夫,"要我说,林曦是咱们的福星。这好消息就是她带来的。"
  她伸出手:"快,把那张卡给我。"
  卡尔警惕地问:"你要干嘛?"
  艾米自顾自地找出储蓄卡,"申请都通过了,这些打点关係的钱就可以省下来,正好拿去帮林曦!"
  **
  艾米抓起卡片和营养液追出门,在电梯关闭前挤了进去。
  “林曦,收下吧!”
  她將还带著体温的卡片和营养液塞进林曦手中,“我们申请通过了,这些你先用著。”
  林曦连连摆手后退,“这怎么可以?”
  艾米步步逼近,將她壁咚在墙角,把东西强行塞进她手里。
  “你现在比我们更需要在这个,我们去了四层后会想办法再接济你,活著比什么都强......”
  林曦握著这份温暖,喉咙哽咽。
  在这冰冷的地下世界,这份情谊弥足珍贵。
  就在这时,电梯猛地一震!
  刺耳的警报声撕裂空气:
  “紧急情况..….警告!畸变体入侵..….所有通道封闭..….”
  “放我们出去!”
  狭窄的电梯乱成一锅粥。
  人们惊恐地互相推挤,哭喊声和咒骂声混作一团。
  “別挤!担心踩踏事件!”
  电梯操作员声嘶力竭地维持秩序,根本无济於事。
  艾米和林曦在混乱中被挤到角落,紧紧抱在一起。
  黑暗的电梯像一口金属棺材,將所有的哭喊和绝望密封其中,撞击著每个人的耳膜和神经。
  与此同时,他们头顶正上方的区域。
  隨著一阵令人牙酸的恐怖巨响,巨型金属骨架被强行扭断了。
  一层与二层之间的某处混凝土隔板,被一股难以想像的蛮力硬生生撕开了一个巨大的、边缘参差不齐的裂口!
  浓烈的腐蚀性气味扑面而来。
  数道扭曲的黑影如蝗虫般涌入,嘴里发出令人头皮发麻的呼啸声。
  其中一头格外庞大的畸变体,前肢扣住了恰好卡在一层与二层夹缝之间的电梯井支架!
  它那流淌著粘液的庞大身躯灵活地一盪,沉重地砸落在了林曦所在电梯顶盖上!
  “咚——!!!”
  一声沉闷如丧钟般的巨响从头顶传来,整个电梯厢体剧烈摇晃。
  照灯管爆裂,碎片如雨落下,引起一片尖叫。
  这还不是全部!
  更多畸变体从裂口涌出,领头的一声呼啸,它们分头冲向一层和二层。
  剎那间,哭嚎声、奔跑声、血肉撕裂声与激烈的枪声,在外部交织成末日交响曲。
  “砰!砰砰砰——!”
  急促而密集的枪声响起,政府的应急部队出动了。
  “救救我们!外面有人吗!”
  “开门!快开门啊!”
  电梯內的人们疯狂拍打著厢壁,可外面在激烈交战,完全顾不上这部被困的电梯了。
  回应他们的,只有外面越来越近的、令人胆寒的爪牙刮擦声。
  “滋啦!”
  一阵尖锐刺耳、仿佛用铁片刮玻璃的噪音,从电梯一侧的金属壁外传来!
  锋利的爪子在电梯外壳上撕扯出狰狞的凸痕。
  恐慌如致命的病毒,在每个人心中疯狂肆虐。
  它们就在外面。
  它们要进来了。