第44章 杀
朱由检的手指无意识地摩挲著密报边缘，纸张发出细微的窸窣声。
烛火將他半边脸映在墙上，那影子隨著火苗跳动，时明时暗。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“去，传陈志远。现在就来。”
“奴婢遵旨。”
王承恩躬身退出时，余光瞥见皇帝的手在微微发抖。
那不是害怕，是愤怒到极致的徵兆。
他不敢多看，快步消失在殿外阴影里。
等待的时间格外漫长。
朱由检起身在殿內踱步，靴子踩在金砖上发出沉闷的响声。
他走到悬掛的《九边图》前，目光落在辽东那片区域。
袁崇焕当年就是在这里，向他夸下“五年復辽”的海口。
后来也是在这里，被下狱、被凌迟。
他当时恨极了袁崇焕。
恨他辜负信任，恨他擅杀毛文龙，恨他纵敌深入。
可现在……
“通敌的，到底是谁？”
朱由检的声音很轻，轻得只有自己能听见。
殿外传来脚步声。
陈志远跟著王承恩走进来，行礼，起身。
他穿著青色的常服，身上还带著夜露的湿气，显然是匆忙赶来的。
朱由检没有让他平身，也没有赐座。
他就这么盯著他，目光像是要把他整个人剖开，看看里面到底藏著什么。
“晋商的事，”朱由检开口，声音嘶哑。
“你说对了。”
陈志远垂著眼，没有说话。
“他们確实在通敌。”
朱由检继续说，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“硫磺、硝石、生铁，还有粮草……什么都敢卖。”
“去年虏骑入塞前，范家商队提前出关，带的都是乾粮肉脯。”
他顿了顿，加重语气：“你早就知道？”
陈志远终於抬起头，迎上皇帝的目光。
“臣之前说过了。”
“朕想听你再说一遍。”
“臣在平台时，已经说了。”陈志远的声音很平静，平静得让朱由检胸口那股怒火烧得更旺。
“臣说，晋商与关外贸易，获利颇丰。而边关將吏，多有分润。”
“此事若深查，必牵连甚广。当时诸位大臣驳斥臣危言耸听，陛下也未置可否。”
朱由检脸色铁青。
他记得那天。
记得陈志远说出那些话时，郑三俊等人是如何激烈反对的。
记得自己心中確实有过怀疑——这个陈志远，是不是太敢说了？
现在想来，那些反对的人……
“他们知道吗？”
朱由检问，声音压得很低。
“那些为晋商说话的人，知道这些事吗？”
陈志远沉默片刻。
“有些人知道，装不知道。有些人不知道，也不想知道。”
“那你说，”朱由检往前一步，几乎要贴到陈志远面前。
“朕该怎么处置？”
“杀。”陈志远吐出一个字。
朱由检愣了下。
“证据確凿的，该杀。”
陈志远继续说。
“通敌资敌，按《大明律》，当诛九族。范永斗等人，该杀。”
“为其遮掩的关吏、收受好处的官员，该杀。”
“朝中为其奔走说情的，若查实收了银子，也该杀。”
“杀完了呢？”
朱由检追问，“杀完了，就能杜绝此事？”
陈志远摇头。
“不能。”
“那杀有何用？”
“杀人，是为了立威。”陈志远说。
“是为了告诉天下人，通敌者必死。但光靠杀人，確实解决不了根本。”
朱由检盯著他，眼神复杂。
这个年轻人太清醒了。
“那根本是什么？”朱由检退回御案后，终於指了指旁边的椅子。
“坐下说。”
陈志远谢恩坐下。
他坐得笔直，双手平放在膝上。
“根本在於，边贸之利太大，而边军之餉太薄。”陈志远缓缓说道。
“宣大一线的边军，普通军士月餉不过五钱银子，还常常拖欠。”
“將官们的俸禄也有限。可只要对出关商队睁只眼闭只眼，一次就能拿到数十两甚至上百两的『孝敬』。”
“一年下来，比正经俸禄多出数倍。”
朱由检没有说话。
他知道这些。
当信王时就知道。
登基之后，户部、兵部的奏报里，也隱约提过“边军困苦”“將吏贪墨”之类的话。
但每次他想深究，总会被劝住——
“陛下，水至清则无鱼”
“边事艰难，宜宽待將士”。
“再者，”陈志远继续说。
“朝廷严禁铁器、硫磺出关，可关外急需这些。需求在，利润就高。”
“范永斗他们卖一斤生铁出去，利润是卖十斤茶叶的数倍。如此暴利，自然会有人鋌而走险。”
“朝廷的禁令成了空文！”朱由检拍案。
“因为守禁令的人，正是靠违反禁令获利的人。”
陈志远说得很直白。
“陛下可以换掉一批將吏，可新来的，在同样的位置上，面对同样的诱惑，久而久之，多半也会走上老路。除非……”
“除非什么？”
“除非能让边军足餉，让將官不靠外快也能过得体面。”
“除非能建立严密的稽查制度，让违禁货物出不了关。除非……”陈志远顿了顿。
“除非朝廷能掌控边贸，从中抽税，让利归国库而非私囊。”
朱由检笑了。
那笑容里全是苦涩。
“边军足餉？陈志远，你知道现在太仓库里还有多少银子吗？”
“朕前日刚问过户部，现存不足八十万两。”
“九边月餉就要四十余万两。辽东那边，催餉的奏章已经堆了半人高。”
“剿寇的官兵，三个月没发餉了。陕西、河南的賑灾银子，到现在还没凑齐。”
他越说声音越大，到最后几乎是低吼。
“足餉？朕拿什么给他们足餉？”
陈志远静静听著。
等皇帝发泄完了，他才轻声开口。
“所以癥结就在这里。朝廷没钱，边军困苦，將吏贪墨，晋商趁机勾结，用银子开路，將违禁物资运出关外。”
“后金得到这些物资，军力更强，入寇更频。”
“朝廷为了抵御，需要更多军费，加征辽餉、剿餉。”
“百姓负担更重，活不下去的变成流寇。剿寇又要军费……如此循环，国势日颓。”
朱由检颓然坐回龙椅。
这些道理，他何尝不懂？
“那依你看，”朱由检的声音透出疲惫。
“当下最紧要的是什么？”
“两件事。”陈志远竖起两根手指。
“第一，晋商案要查，但要讲究方法。不能只抓几个商人，要顺藤摸瓜，將关內与他们勾结的官员、將吏，一一揪出。”
“此案要办成铁案，要让天下人看到通敌的下场。”
“但不能扩大化，不能牵扯过广，否则边关震动，恐生变故。”
朱由检点头：“第二件呢？”
烛火將他半边脸映在墙上，那影子隨著火苗跳动，时明时暗。
“王承恩。”
“奴婢在。”
“去，传陈志远。现在就来。”
“奴婢遵旨。”
王承恩躬身退出时，余光瞥见皇帝的手在微微发抖。
那不是害怕，是愤怒到极致的徵兆。
他不敢多看，快步消失在殿外阴影里。
等待的时间格外漫长。
朱由检起身在殿內踱步，靴子踩在金砖上发出沉闷的响声。
他走到悬掛的《九边图》前，目光落在辽东那片区域。
袁崇焕当年就是在这里，向他夸下“五年復辽”的海口。
后来也是在这里，被下狱、被凌迟。
他当时恨极了袁崇焕。
恨他辜负信任，恨他擅杀毛文龙，恨他纵敌深入。
可现在……
“通敌的，到底是谁？”
朱由检的声音很轻，轻得只有自己能听见。
殿外传来脚步声。
陈志远跟著王承恩走进来，行礼，起身。
他穿著青色的常服，身上还带著夜露的湿气，显然是匆忙赶来的。
朱由检没有让他平身，也没有赐座。
他就这么盯著他，目光像是要把他整个人剖开，看看里面到底藏著什么。
“晋商的事，”朱由检开口，声音嘶哑。
“你说对了。”
陈志远垂著眼，没有说话。
“他们確实在通敌。”
朱由检继续说，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“硫磺、硝石、生铁，还有粮草……什么都敢卖。”
“去年虏骑入塞前，范家商队提前出关，带的都是乾粮肉脯。”
他顿了顿，加重语气：“你早就知道？”
陈志远终於抬起头，迎上皇帝的目光。
“臣之前说过了。”
“朕想听你再说一遍。”
“臣在平台时，已经说了。”陈志远的声音很平静，平静得让朱由检胸口那股怒火烧得更旺。
“臣说，晋商与关外贸易，获利颇丰。而边关將吏，多有分润。”
“此事若深查，必牵连甚广。当时诸位大臣驳斥臣危言耸听，陛下也未置可否。”
朱由检脸色铁青。
他记得那天。
记得陈志远说出那些话时，郑三俊等人是如何激烈反对的。
记得自己心中確实有过怀疑——这个陈志远，是不是太敢说了？
现在想来，那些反对的人……
“他们知道吗？”
朱由检问，声音压得很低。
“那些为晋商说话的人，知道这些事吗？”
陈志远沉默片刻。
“有些人知道，装不知道。有些人不知道，也不想知道。”
“那你说，”朱由检往前一步，几乎要贴到陈志远面前。
“朕该怎么处置？”
“杀。”陈志远吐出一个字。
朱由检愣了下。
“证据確凿的，该杀。”
陈志远继续说。
“通敌资敌，按《大明律》，当诛九族。范永斗等人，该杀。”
“为其遮掩的关吏、收受好处的官员，该杀。”
“朝中为其奔走说情的，若查实收了银子，也该杀。”
“杀完了呢？”
朱由检追问，“杀完了，就能杜绝此事？”
陈志远摇头。
“不能。”
“那杀有何用？”
“杀人，是为了立威。”陈志远说。
“是为了告诉天下人，通敌者必死。但光靠杀人，確实解决不了根本。”
朱由检盯著他，眼神复杂。
这个年轻人太清醒了。
“那根本是什么？”朱由检退回御案后，终於指了指旁边的椅子。
“坐下说。”
陈志远谢恩坐下。
他坐得笔直，双手平放在膝上。
“根本在於，边贸之利太大，而边军之餉太薄。”陈志远缓缓说道。
“宣大一线的边军，普通军士月餉不过五钱银子，还常常拖欠。”
“將官们的俸禄也有限。可只要对出关商队睁只眼闭只眼，一次就能拿到数十两甚至上百两的『孝敬』。”
“一年下来，比正经俸禄多出数倍。”
朱由检没有说话。
他知道这些。
当信王时就知道。
登基之后，户部、兵部的奏报里，也隱约提过“边军困苦”“將吏贪墨”之类的话。
但每次他想深究，总会被劝住——
“陛下，水至清则无鱼”
“边事艰难，宜宽待將士”。
“再者，”陈志远继续说。
“朝廷严禁铁器、硫磺出关，可关外急需这些。需求在，利润就高。”
“范永斗他们卖一斤生铁出去，利润是卖十斤茶叶的数倍。如此暴利，自然会有人鋌而走险。”
“朝廷的禁令成了空文！”朱由检拍案。
“因为守禁令的人，正是靠违反禁令获利的人。”
陈志远说得很直白。
“陛下可以换掉一批將吏，可新来的，在同样的位置上，面对同样的诱惑，久而久之，多半也会走上老路。除非……”
“除非什么？”
“除非能让边军足餉，让將官不靠外快也能过得体面。”
“除非能建立严密的稽查制度，让违禁货物出不了关。除非……”陈志远顿了顿。
“除非朝廷能掌控边贸，从中抽税，让利归国库而非私囊。”
朱由检笑了。
那笑容里全是苦涩。
“边军足餉？陈志远，你知道现在太仓库里还有多少银子吗？”
“朕前日刚问过户部，现存不足八十万两。”
“九边月餉就要四十余万两。辽东那边，催餉的奏章已经堆了半人高。”
“剿寇的官兵，三个月没发餉了。陕西、河南的賑灾银子，到现在还没凑齐。”
他越说声音越大，到最后几乎是低吼。
“足餉？朕拿什么给他们足餉？”
陈志远静静听著。
等皇帝发泄完了，他才轻声开口。
“所以癥结就在这里。朝廷没钱，边军困苦，將吏贪墨，晋商趁机勾结，用银子开路，將违禁物资运出关外。”
“后金得到这些物资，军力更强，入寇更频。”
“朝廷为了抵御，需要更多军费，加征辽餉、剿餉。”
“百姓负担更重，活不下去的变成流寇。剿寇又要军费……如此循环，国势日颓。”
朱由检颓然坐回龙椅。
这些道理，他何尝不懂？
“那依你看，”朱由检的声音透出疲惫。
“当下最紧要的是什么？”
“两件事。”陈志远竖起两根手指。
“第一，晋商案要查，但要讲究方法。不能只抓几个商人，要顺藤摸瓜，將关內与他们勾结的官员、將吏，一一揪出。”
“此案要办成铁案，要让天下人看到通敌的下场。”
“但不能扩大化，不能牵扯过广，否则边关震动，恐生变故。”
朱由检点头：“第二件呢？”