三天时间，说长不长，说短不短。
  別墅里的气氛，在紧绷的准备和刻意的放鬆之间，找到了一种微妙的平衡。
  该查的资料继续查，该准备的装备清单也越来越长，但该吃的饭一顿没少，该斗的嘴一句没落。
  这天午饭，陈嫂做了一道拿手菜，水煮鱼。红油鲜亮，鱼肉雪白，配菜丰富，香气飘得满屋子都是。
  “嚯！陈嫂，今儿个改善伙食啊！”王胖子眼睛都直了，搓著手，筷子已经捏在手里。
  “大家最近辛苦，补补。”陈嫂笑著，又端上一大盆米饭。
  眾人围坐，刚要动筷。
  黑瞎子忽然“咦”了一声，筷子在空中拐了个弯，没夹鱼肉，反而闪电般探向王胖子面前的调料碗。
  “胖子，你这油碟，辣椒放得有点少啊，我给你加点儿。”说著，他筷子上不知何时多了一小勺红得发黑的辣椒麵，就要往胖子碗里抖。
  “哎哎哎！放下！黑爷你不地道！”王胖子眼疾手快，用手挡住碗口，“我这油碟是艺术！讲究的是麻、辣、鲜、香、烫五味调和！你这魔鬼椒麵下去，艺术就成事故了！”
  “艺术？”黑瞎子筷子悬在半空，墨镜后的脸带著笑，“我看是胆小。吃水煮鱼不辣，跟吃开水白菜有啥区別？胖爷，你这战斗力不行啊。”
  “谁说我不行？”王胖子梗著脖子，“胖爷我这是保留实力，细水长流！倒是你，黑爷，別光顾著说我，你那碟子里，除了辣椒还有別的吗？你那不叫吃鱼，那叫辣椒拌辣椒！”
  眾人看去，果然，黑瞎子面前的小碟里，小半碟都是红彤彤的辣椒碎和辣椒油，只有底下浅浅一层酱油。
  “你懂什么，”黑瞎子慢悠悠收回筷子，把那一小勺辣椒麵倒进自己碗里，搅了搅，“这才够劲。吃鱼，吃的是个痛快。”
  “你那叫自虐！”王胖子不服，转头看向旁边的吴邪，“天真，你评评理！”
  吴邪正小心地夹起一块鱼片，闻言头也不抬：“我评什么理？你们两个，一个辣不死不罢休，一个吃多了晚上又得找水喝，半斤八两，谁也別笑谁。”
  “嘿！”王胖子瞪眼。
  “小邪说得对，”解雨臣优雅地挑著鱼刺，笑道，“饮食均衡，过犹不及。胖子，你要学学小哥他们，看人家多稳当。”
  张起灵和“张·启灵”坐在一起，两人吃饭的动作几乎同步。夹菜，挑刺，入口，咀嚼，不快不慢，面无表情，仿佛吃的不是诱人的水煮鱼，而是在完成某种既定程序。面前的小碟里，调料简单，一点生抽，一点醋，几滴香油，几粒葱花，再无其他。
  “看见没？”王胖子指著他们，“这叫淡定，这叫境界！哪像你，黑眼镜，跟辣椒有仇似的。”
  “他们是他们，我是我。”黑瞎子夹起一片裹满辣椒的鱼片，面不改色地送进嘴里，嚼了几下，喉结一动咽下去，才说，“人各有志，哦不，人各有胃。对吧，哑巴张？”
  张起灵抬起眼皮看了他一眼，没说话，低头继续吃饭。
  “张·启灵”倒是难得地接了一句：“胃疼，別喊。”
  “噗——”霍秀秀没忍住，笑出声，赶紧捂住嘴。
  黑瞎子噎了一下，墨镜都歪了点：“……行，你俩狠。”
  一顿饭在吵吵闹闹中吃完。王胖子果然吃得太急，辣得直吸气，灌了好几杯凉水。黑瞎子面不改色，但额头也隱隱见汗。
  饭后，眾人各自活动。解雨臣和霍秀秀又去了书房。阿寧和江寻古在院子里检查已经送到的部分装备，主要是些轻便的户外用品和工具。
  吴邪帮著陈嫂收拾碗筷。王胖子瘫在沙发上看电视，但眼睛眯著，显然在打盹。黑瞎子不知从哪摸出个小茶壶，坐在阳台摇椅上，优哉游哉地喝茶晒太阳。
  张起灵和“张·启灵”又去了老槐树下。这次没站著，而是坐在树下的石凳上。一个望著远处的天空出神，另一个低头，用一根小树枝，在地上无意识地划著名什么图案，像是一种很古老的、连续的符號。
  悬浮直播球在客厅里慢慢飘著，镜头扫过屋里屋外眾人悠閒（或假装悠閒）的状態。弹幕也跟著轻鬆起来：
  日常打卡！今天吃鱼！
  胖子又和黑爷斗嘴，笑死。
  小哥和启灵小哥吃饭好像复製粘贴。
  黑爷是真的能吃辣！
  启灵小哥居然会吐槽！哈哈！
  哑巴张们连发呆都这么同步。
  感觉像是暴风雨前的寧静。
  下午，阳光正好。王胖子睡醒了，揉著肚子溜达到院子，看见阿寧和江寻古在摆弄一堆东西，凑过去。
  “哟，这是新到的货？看著不错啊。”胖子拿起一把多功能工兵铲，掂了掂，“分量可以，开刃了？好东西。”
  “嗯，定製的，轻量化，但强度够。”阿寧头也不抬，继续检查著一捆特製的登山绳。
  “这绳子顏色挺骚气啊，萤光绿？”胖子扯了扯。
  “夜间標识用。”江寻古解释。
  “这个呢？”胖子又拿起一个巴掌大的黑色方盒子，上面有几个按钮和一个小屏幕。
  “可携式综合探测仪，”“张·启灵”的声音从旁边传来。他不知道什么时候走了过来，拿起另一个同样的盒子，“测地质，金属，微弱能量场。”
  “能量场？”胖子眨眨眼。
  “嗯，”“张·启灵”按了一下按钮，小屏幕亮起，显示出一片平静的波纹，“像这样，正常。有异常，波纹会变。”
  “高科技啊！”胖子讚嘆，“这玩意儿能测出古墓不？”
  “不能，”“张·启灵”很乾脆，“只能辅助。”
  “那也够用了！”胖子美滋滋，好像这东西已经归他似的。
  吴邪也从屋里出来，看到那探测仪，也来了兴趣，和“张·启灵”討论起原理和灵敏度。虽然“张·启灵”话不多，但解释得很清楚。
  张起灵也走了过来，拿起一把检查过的短柄猎刀，抽出刀鞘看了看刀刃，又用手指试了试锋口，点了点头，插回去，放回装备堆里。
  “对了，”吴邪忽然想起什么，看向张起灵和“张·启灵”，“这次去西北，那边环境乾燥，风沙大，昼夜温差也大。你们的衣服……要不要准备点特殊的？我是说，防风沙，又方便活动的。”
  张起灵低头看了看自己身上万年不变的黑色连帽衫，又看了看“张·启灵”同款的打扮，没说话。
  “张·启灵”也看了看自己的衣服，吐出两个字：“够了。”
  “够是够了，但可以更舒服点嘛，”王胖子插嘴，“比如那种带面罩的防风衣，裤脚有收口的，鞋子也得换换，戈壁滩上走路，普通运动鞋可不行。”
  “有道理，”解雨臣的声音从书房窗户传来，“我已经订了，明天送到。每人两套，按尺码。”
  “花儿爷靠谱！”胖子竖起大拇指。
  黑瞎子晃悠过来，拿起一把新到的、造型很特別的摺叠弩，在手里掂了掂，又对著远处一棵树的树枝比划了一下：“这弩劲道可以，就是不知道准头怎么样。哑巴张，试试？”
  他说著，把弩递给张起灵。
  张起灵接过，没怎么瞄准，抬手，扣扳机。
  “咻”的一声轻响，一支短小的弩箭钉在了三十米外那根拇指粗的树枝正中，箭尾微微颤动。
  “嘖，可以。”黑瞎子点头，又看向“张·启灵”，“启灵小哥，你也来一下？”
  “张·启灵”摇头，指了指那根树枝。
  眾人看去，只见那根树枝上，刚才被张起灵射中的箭杆旁边，不知何时，稳稳地钉著一片薄薄的、边缘锋利的石片。石片切入树枝的深度，和弩箭几乎一样。
  什么时候出手的？没人看清。连张起灵都侧目看了“张·启灵”一眼。
  “张·启灵”一脸平静，仿佛只是隨手扔了块石头。
  “……得，当我没说。”黑瞎子把弩拿回来，嘟囔，“你们两个，一点娱乐精神都没有。”
  “这娱乐成本太高，”吴邪吐槽，“树枝做错了什么？”
  眾人都笑了。连张起灵的嘴角，似乎也几不可察地弯了一下。
  夕阳西下，晚饭比较清淡。饭后，眾人在客厅閒聊，话题不知不觉又转到了西北和那个汪家。
  “你们说，那姓汪的，这次摆明是试探，”王胖子盘腿坐在沙发上，啃著苹果，“咱们要不要也准备点『惊喜』给他们？比如，带点『土特產』过去？”
  “什么土特產？”吴邪问。
  “比如，”胖子压低声音，挤眉弄眼，“小哥和启灵小哥往那一站，就是最大的『特產』。或者，咱们把直播球带上，全程直播，让他们在镜头底下，搞不了鬼！”
  “直播肯定要带，”解雨臣说，“这是我们的一个护身符，也是记录。但对方如果真想搞鬼，会有办法避开镜头。至於『惊喜』……”他看向张起灵和“张·启灵”。
  “张·启灵”看向张起灵。张起灵沉默了几秒，说：“不用。”
  “对，”“张·启灵”接道，“见招，拆招。”
  意思是，以不变应万变。在绝对的实力和清晰的认知面前，很多算计都是徒劳。
  “也是，”黑瞎子把玩著一把匕首，“在绝对的力量面前，技巧只是个笑话。不过，该防备的还是要防备。阿寧，小江，东西都检查仔细了。”
  “放心，黑爷。”阿寧点头。
  “早点休息吧，”解雨臣看看时间，“明天装备到了，再最后清点一下，后天一早出发。”
  眾人散去。张起灵和“张·启灵”照例在院子里站了一会儿，才回房。
  夜色渐深，別墅安静下来。只有偶尔的虫鸣， 和远处隱约的车流声。
  悬浮直播球的指示灯转为柔和的待机光，镜头记录著这平静夜晚的一角。弹幕也渐渐稀少，偶尔飘过几条“晚安”、“好梦”。
  但每个人都知道，这平静之下，暗流已在涌动。
  西北之行，就在眼前了。