第62章 柯恩与科尔森
  周五上午十一点,肯特创意工作室。
  门铃响起时,柯恩正在画《超人》第三部的概念草稿——这一部要引入“氪石”的设定,他需要设计得既合理又不至於让读者觉得主角太弱。
  莉娜的声音从內部通讯传来,带著明显的紧张:
  “老板,昨天那个科尔森又来了。这次还带了...一个女同事?黑色短髮,身材很好,但眼神像在评估刺杀路线。”
  柯恩放下画笔,超级听力瞬间锁定门外。
  两个人的心跳。
  科尔森的依旧平稳,但比昨天快了7%——有些紧张。
  另一个人的心跳...每分钟52下,低得不正常。受过专业训练,情绪控制极佳。呼吸几乎没有声音,脚步轻得普通人根本听不见。
  “黑寡妇。”柯恩低声说。
  娜塔莎·罗曼诺夫,神盾局顶级特工,代號黑寡妇。她来干什么?近距离观察?心理评估?还是...致命威胁?
  “请他们进来。”柯恩说,同时按下桌上的隱藏按钮——录音设备启动,莉娜开始实时分析两人的微表情和生理数据。
  门开了。
  科尔森依然穿著那套得体的西装,笑容温和:“柯恩先生,抱歉再次打扰。这位是我的同事,娜塔莎·罗曼诺夫。”
  娜塔莎穿著简洁的黑色套装,红髮(现在是黑色假髮)一丝不苟,嘴角带著职业性的微笑,但那双眼睛——锐利得像手术刀,瞬间就把整个工作室扫了一遍。
  “很高兴认识你,柯恩先生。”她握手,力道恰到好处,但柯恩能感觉到她指尖的老茧——那是常年使用各种武器留下的。
  “请坐。”柯恩推了推眼镜,进入“漫画家模式”——身体微微前倾,表情带点书呆子的兴奋,语气热情但不过分,“要咖啡吗?我这里有哥伦比亚產的,还不错。”
  “谢谢,黑咖啡就好。”科尔森坐下,自然地拿出笔记本。
  娜塔莎摇头:“我不喝咖啡。”
  她在沙发边缘坐下,姿势看似放鬆,但实际上隨时能暴起发难。柯恩注意到她的视线在房间里快速移动:书架上的漫画、桌上的草稿、墙上的概念图、还有...通往训练室的隱藏门。
  她在找破绽。
  “那么,”柯恩递过咖啡,坐回自己的椅子,“两位今天来是...继续討论漫画?”
  科尔森打开笔记本:“实际上,我们有几个更具体的问题。关於《超人》的创作过程。”
  他推过来几张列印纸——那是柯恩早期的手稿扫描件,上面有大量涂改痕跡。
  “这些手稿显示,你在三个月前就已经完整设定了超人的能力体系:热视力、飞行、超级力量...甚至包括『氪石』这个弱点。”科尔森抬头,“而那时,现实中的超人还没有出现。”
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  柯恩拿起手稿,装作认真查看:“嗯,这確实是我的草稿。至於为什么能『预测』...”
  他推了推眼镜,露出那种“灵感迸发”的艺术家的表情:
  “创作有时候就是这样。你会梦到一个形象,听到一个声音...超人对我来说不是『创造』,更像是『发现』。就像米开朗基罗说的,『雕像本来就在大理石里,我只是把多余的部分去掉』。”
  娜塔莎第一次开口,声音平静但带著某种穿透力:
  “所以你是在说,超人是真实存在的概念,你只是把它画出来了?”
  “可以这么说。”柯恩点头,“很多作家都有类似经歷——j·k·罗琳说她『看到』了哈利·波特,托尔金说他『听到』了中土世界的故事。我只是...恰好『看到』了超人。”
  科尔森记录著,然后问:“那你能解释一下,为什么超人第一次公开出现的场景——化工厂救援——和你在漫画里画过的分镜几乎一模一样吗?”
  他推过来另一张图:漫画里超人托起坠毁的太空梭,现实中超人托起控制室。构图、角度、甚至光影都高度相似。
  柯恩心里一紧,但表情不变:
  “巧合,或者...艺术源於生活又高於生活?”他笑了笑,“也许超人看了我的漫画,觉得『这个姿势很帅,我也试试』?”
  娜塔莎嘴角微扬——不是微笑,是评估的笑容。
  她在判断这是真话还是谎言。
  “柯恩先生,”她身体微微前倾,这个姿势在心理学上能施加压力,“你相信超人是真实存在的吗?”
  “当然。”柯恩毫不犹豫,“他救过那么多人,怎么可能是假的?”
  “那你觉得他是谁?从哪里来?为什么拥有这些能力?”
  柯恩靠在椅背上,做出思考的样子:
  “我不知道他从哪里来。也许是外星人,也许是实验体,也许是神...但这不重要。重要的是他在做什么。”
  他看著两人,眼神真诚:
  “他在救人。这就够了。”
  房间里安静了几秒。
  然后科尔森合上笔记本,笑了:“说得对。结果最重要。”
  他站起来:“感谢你的时间,柯恩先生。我们可能还会有其他问题...”
  “隨时欢迎。”柯恩也站起来,“只要不是在我赶稿的时候——编辑催稿比反派还可怕。”
  三人都笑了——虽然娜塔莎的笑很浅。
  送他们到门口时,娜塔莎突然停住,回头:
  “柯恩先生,最后一个问题。”
  “请说。”
  “如果你有机会和超人对话,你会问他什么?”
  柯恩想了想,认真地说:
  “我会问...『你累吗?』”
  娜塔莎挑眉:“累?”
  “拯救世界是很累的。”柯恩说,“我希望他知道,有人理解他的付出。”
  娜塔莎深深看了他一眼,然后点头:“很好的问题。”
  两人离开了。
  门关上。
  柯恩站在原地,超级听力追踪著他们的脚步声、电梯声、直到上车离开。
  耳麦里传来莉娜的声音:
  “老板!那个娜塔莎·罗曼诺夫太可怕了!她的心跳全程几乎没有波动!我监测到她在房间里至少锁定了十七个可能的武器藏匿点!而且她的视线在你喉咙、太阳穴、心臟位置停留的时间明显偏长!”
  “她在评估我的威胁等级。”柯恩走回办公桌,“也在判断我是不是超人。”
  “那她判断出来了吗?”
  “不知道。”柯恩坐下,“但她应该没找到確凿证据。”
  他调出刚才的录音,快进到关键部分。
  娜塔莎的每一个问题都在试探:
  · “创作过程”是在查有没有人幕后指导
  · “能力设定”是在查有没有內部情报
  · “超人真实性”是在测他的心理状態
  而他的回答...应该过关了。
  “不过,”柯恩皱眉,“她最后那个问题...『你会问他什么?』”
  那不是试探。
  那是...好奇?
  “老板,”莉娜打断他的思考,“科尔森他们上车后有一段对话,我截获了!”
  播放。
  先是科尔森的声音:“你觉得怎么样?”
  娜塔莎:“要么他是最顶尖的演员,能完美控制心跳、呼吸、微表情,甚至瞳孔变化——我观察了,他全程没有任何异常生理反应。要么...”
  “要么他真的只是个天才少年漫画家。”科尔森接话。
  “我倾向后者。”娜塔莎说,“但他的『灵感说』太玄了。继续观察。另外...”
  她顿了顿:
  “查查他的银行流水。如果他是超人,应该有大额不明支出用於装备和维护。”
  “已经在查了。但他的帐户很乾净,收入全是版权费,支出主要是房租、生活费、还有...捐款。他匿名捐了二十万给中城高中图书馆。”
  “捐款?”
  “而且不是一次性的。过去三个月,他通过不同渠道捐了大概五十万给各种慈善机构。”
  录音结束。
  柯恩沉默。
  捐款这件事...他確实做了,但没想到会成为“证据”。
  不过从神盾局的角度看,一个突然暴富的漫画家热衷慈善,反而显得“正常”。
  “莉娜,”他说,“把接下来的捐款计划提前。再捐三十万给皇后区的社区医院,匿名。”
  “明白!”
  柯恩走到窗边,看著楼下那辆黑色suv驶离。
  “神盾局...”他轻声说,“比预期来得早。”
  按照原计划,他应该在解锁更多能力、建立更稳固的盟友网络后,再接触神盾局。
  但现在,对方主动找上门了。
  而且派来了黑寡妇。
  这意味著什么?
  “老板,”卡尔的声音从通讯器传来,“需要加强安保吗?如果神盾局持续调查,可能会发现训练室。”
  “暂时不用。”柯恩说,“他们现在只是怀疑,没有证据。如果我们反应过度,反而坐实了猜测。”
  他想了想:“但通知所有人,从今天起,工作室进入『一级警戒』。所有通讯加密升级,所有文件电子化后销毁纸质版。玛丽,把概念图全部扫描存档,原稿烧掉。”
  玛丽在平板上打字回覆:“已经开始了。另外,我画了娜塔莎的肖像,需要分析她的战斗习惯吗?”
  “画了?”柯恩挑眉,“什么时候?”
  “刚才她坐著的时候。从坐姿能看出她的格斗流派偏向俄罗斯体系,左肩比右肩低0.5厘米——长期使用右手枪械导致的肌肉不平衡。还有,她的视线停留位置显示她习惯攻击咽喉和太阳穴。”
  柯恩看著玛丽发过来的分析图,笑了。
  天才。
  绝对的天才。
  “把分析图发给卡尔,让他制定反制方案。”柯恩说,“如果有一天要和黑寡妇交手...我们需要准备。”
  “明白。”
  通讯结束。
  柯恩重新坐回桌前,看著画到一半的“氪石”概念图。
  系统面板在这时弹出:
  ```
  【神盾局接触完成】
  【评估结果:暂时安全(怀疑但无证据)】
  【黑寡妇威胁评级:a+(若敌对可造成重大麻烦)】
  【建议:保持当前偽装,避免过度反应】
  【传播度:32.1%→32.7%】
  【纽约市民对超人的信任度:+12%】
  【金並敌意:持续上升(预计72小时內有大动作)】
  【新任务触发:在金並发动总攻前,建立至少三个可靠盟友关係】
  【当前盟友:死侍(?)、夜魔侠(接触中)、惩罚者(观察中)】
  ```
  三个盟友...
  死侍算半个(疯的那一半),夜魔侠今晚见面,惩罚者...难说。
  柯恩看向窗外。
  夜幕降临后,他要去见夜魔侠。
  而在那之前...
  他还要画完今天的稿子。
  因为柯恩·肯特,必须是个“正常”的漫画家。
  他拿起画笔。
  画面上,超人站在雨中,仰头看著天空。
  柯恩想了想,在对话框里加上一行字:
  “当世界开始怀疑你时,最好的回应不是解释,而是继续做你该做的事。”
  窗外的纽约,阴云密布。
  一场暴风雨,正在酝酿。
  而在这场暴风雨中...
  有些人想控制他。
  有些人想杀他。
  有些人想利用他。
  但柯恩知道,他只需要做一件事:
  继续当超人。
  继续救人。
  继续守护。
  直到所有人都明白——
  他不是威胁。
  是希望。
  画笔在纸上沙沙作响。
  红蓝色的英雄,在画纸上逐渐完整。
  像在宣告:
  游戏,还在继续。
  而玩家,不止一个。