第12章 篳路蓝缕,重新开始!
  真定府,位於京师西南,是通往南方的重要交通枢纽。
  此地,自古便是兵家必爭之地。
  当朱由检的大军,浩浩荡荡地抵达真定府城下时,这座坚固的城池,却城门紧闭,吊桥高悬。
  城楼之上,站满了披坚执锐的士兵,旗帜上,是一个大大的“赵”字。
  真定府总兵,赵括。
  一个朱由检在史书中从未见过的名字。
  “来者何人!此地乃军事重镇,无兵部手令,不得靠近!违者,格杀勿论!”
  城楼上,一个囂张的声音传来。
  周遇吉骑马上前,亮出皇帝的令牌,厉声喝道:“大明皇帝御驾在此!真定总兵赵括,速速开城迎接!”
  城楼上,传来一阵鬨笑。
  “皇帝?哪个皇帝?”那个声音充满了讥讽,“我等只知京师有皇上,不知这荒郊野外,哪里来的野皇帝!”
  “大胆!”周遇吉勃然大怒,就要下令攻城。
  “不必了。”朱由检拦住了他。
  他抬头,平静地望著城楼。
  他知道,这座城,是范景文他们为自己精心准备的第一个,也是最坚固的一个牢笼。
  赵括,显然已经是他们的人了。
  “传朕旨意。”朱由检的声音,清晰地传遍全军。
  “大军后退十里,安营扎寨。”
  命令下达,让所有人都感到了意外。
  尤其是那些刚刚招募来的流民,他们本以为跟著皇帝,就能住进城里,吃香喝辣。
  没想到,连城门都进不去。
  一时间,军心有些浮动,议论纷纷。
  “怎么回事?连个小小的真定府都进不去?”
  “咱们不会是被骗了吧?”
  朱由检没有理会这些议论。
  他在一片空旷的河滩上,勒住了战马。
  这里地势开阔,背靠滹沱河,易守难攻。
  “就在这里,扎营。”
  他翻身下马,將手中的马鞭,狠狠地插在了脚下的土地里。
  “从今天起,这里,就是我们新的开始!”
  没有城池,没有宫殿,甚至连一间像样的屋子都没有。
  有的,只是脚下这片荒芜的土地,和身后那数万名眼神迷茫的追隨者。
  篳路蓝缕,以启山林。
  朱由检知道,自己不能再像之前那样,仅仅依靠南迁来续命了。
  他必须在这里,在这片土地上,建立起一个真正属於自己的根基!
  一个足以对抗李自成,对抗满清,甚至对抗整个旧有士绅集团的,全新的势力!
  “周遇吉!”
  “末將在!”
  “从今日起,你负责整编全军!”朱由检的目光,扫过那些面黄肌瘦,装备简陋的新兵。
  “將三千边军精锐,打散,作为各营骨干!”
  “淘汰老弱,挑选青壮,重新编组!朕不管你用什么方法,十日之內,朕要看到一支能战之师!”
  “遵旨!”周遇吉毫不犹豫地领命。
  “王承恩!”
  “奴婢在!”
  “你负责后勤!搭建营寨,清点粮草,统计人口!还有,给朕把那些工匠都找出来!尤其是铁匠和木匠,一个都不能少!”
  “奴婢明白!”
  “吴孟明!”
  “臣在!”
  “你的锦衣卫,立刻以这里为中心,向四周散布!朕要知道真定府周边百里之內,所有的村庄、道路、山川、河流!以及,所有地主豪绅的兵力、財力、以及他们和赵括的关係!”
  “臣,遵旨!”吴孟明眼中精光一闪。
  三道命令,有条不紊地下达。
  朱由检用他那超越时代的组织能力,迅速將这支庞杂混乱的队伍,变成了一台开始高速运转的机器。
  士兵们开始砍伐树木,搭建简易的营寨。
  工匠们被集中起来,开始垒砌炉灶,准备打造兵器。
  妇女和老人,则在王承恩的组织下,开始淘米做饭,缝补衣物。
  数万人的营地,虽然简陋,却在短短半天之內,就变得井井有条,初具规模。
  那些原本心怀怨言的流民,看到这一切,心中的不安渐渐消散。
  他们看到了秩序,看到了希望。
  他们发现,这位皇帝,似乎和他们想像中的完全不一样。
  他不是高高在上,不食人间烟火的神。
  他就像一个经验丰富的创业者,带著他们这群一无所有的员工,在这片荒野上,从零开始,建立自己的家园。
  夜幕降临。
  营地里,燃起了一堆堆巨大的篝火。
  朱由检没有住在为他特意搭建的,最为舒適的营帐里。
  他拿著一碗和普通士兵一样的糙米饭,就著一点咸菜,坐在篝火边,和一群新兵一起,大口地吃著。
  他甚至还和他们聊起了家常,询问他们的家乡,他们的家人。
  没有一点皇帝的架子。
  这让那些新兵们受宠若惊,一个个激动得满脸通红。
  “陛下……您……您为什么不攻城啊?”一个胆子大的年轻士兵,忍不住问道。
  所有人都竖起了耳朵。
  这也是他们最想知道的问题。
  朱由检咽下口中的饭,笑了笑。
  “因为,朕要在这里,等一个人,收一份礼。”
  他没有多说,但他的笑容里,充满了自信。
  就在这时,远处传来一阵马蹄声。
  吴孟明带著几名锦衣卫,疾驰而来。
  他翻身下马,快步走到朱由检面前,单膝跪地,呈上一份地图和一份名单。
  “陛下,都查清楚了。”
  “真定府总兵赵括,手下有兵五千,皆是其私募的家丁。城中粮草,可供万人支用半年。”
  “此人,乃是保定巡抚杨文岳的表弟。而杨文岳,又是內阁首辅范景文的门生。”
  “此外,真定府周边,有三大宗族势力,分別是王家、李家、张家。他们各家都有数百到上千不等的乡勇家丁,占据了附近八成以上的土地。这三家,都与赵括有姻亲关係。”
  吴孟明的声音,清晰而冷静。
  一张以范景文为核心,以地方官员和士绅豪强为节点的关係网,清晰地呈现在朱由检的面前。
  他们互为依仗,盘根错节,早已將这真定府,经营成了他们自己的独立王国。
  “很好。”朱由检看著地图,脸上露出了满意的笑容。
  他要等的“礼”,都到齐了。
  他站起身,拍了拍身上的尘土。
  “传令下去,今晚三更,全军饱餐一顿。”
  “明日,我们去收租!”