第22章火锅与跨物种的友谊
午后的阳光洒在龙巢的厨房里，一片忙碌的景象。
凯萨琳站在中间，像个指挥官一样分配任务。
“艾莉丝，汤底准备好了吗？”
艾莉丝点头，指著灶台上的几个大锅。
“准备了三种：骨汤、菌汤、还有麻辣的。骨汤是用诺希丝收藏的魔兽骨头熬的，菌汤用的是山里采的野菌，麻辣的是用你上次说的配方调的。”
凯萨琳凑过去闻了闻，满意地点头。
“香！就是这个味道！”
旁边，希尔薇正在切菜。
生菜、菠菜、小葱、蘑菇、土豆——都是自家种的，新鲜得很。
她的刀工虽然不如夜鶯，但胜在认真，每一片菜叶都切得整整齐齐。
“希尔薇，切得不错嘛，”凯萨琳夸了一句。
希尔薇的脸红了。
“是、是艾莉丝教得好……”
艾莉丝在旁边淡淡地说：“是你自己学得快。”
达克妮丝扛著一大块肉走进来。
“肉来了！从仓库里找到的！好像是某种魔兽的肉，冻得硬邦邦的！”
凯萨琳看了看那块肉，点了点头。
“好，放那儿，等会儿切片。”
达克妮丝放下肉，凑到锅边。
“这个麻辣的……是什么味道？”
“辣的，”凯萨琳说，“很刺激的那种。”
达克妮丝的眼睛亮了。
“刺激？会痛吗？”
“呃……会有一点灼烧感，但和痛不一样。”
达克妮丝的表情变得期待起来。
“我想试试！”
克罗莉在旁边无奈地说：“你什么都想试。”
“因为都是新的体验啊！”
凯萨琳笑了。
“行，等会儿给你单独调一碗特辣的。”
达克妮丝开心得差点跳起来。
切肉的任务交给了夜鶯。
她站在案板前，拿起刀，深吸一口气。
然后，刀光闪烁。
那块冻得硬邦邦的魔兽肉，在她手里像是变魔术一样，被切成了一片片薄如蝉翼的肉片。
每一片厚度均匀，晶莹剔透，摆在盘子里像是艺术品。
围观的眾人看得目瞪口呆。
“好、好厉害……”莉亚小声说。
夜鶯放下刀，表情平静。
“以前练过。”
“练切肉？”达克妮丝问。
“……练杀人。不过原理差不多。”
眾人沉默了。
艾薇在旁边补充：“她以前是我们当中刀法最好的。能在不惊醒目標的情况下，一刀毙命。”
夜鴞点头：“我亲眼见过。快得像是幻觉。”
夜鶯的脸微微红了。
“那都是过去的事了。”
凯萨琳走过来，看著那些肉片，满意地点头。
“切得真好！以后切肉的活就交给你了！”
夜鶯愣了一下。
“以后？”
“对啊，”凯萨琳理所当然地说，“你这么好的刀工，不用多浪费。”
夜鶯沉默了一瞬，然后点了点头。
“……好。”
【夜鶯好感度+3，当前好感度：33】
傍晚时分，主厅里摆上了三张大桌。
每张桌上放著一个热气腾腾的锅，咕嘟咕嘟地冒著泡。
骨汤的醇厚，菌汤的清香，麻辣的刺激——三种香气交织在一起，让整个主厅都充满了诱人的味道。
桌边摆满了各种食材：肉片、蔬菜、蘑菇、豆腐、麵条，还有艾莉斯特製的蘸料。
所有人都到齐了。
希尔薇、达克妮丝、克罗莉、诺希丝、艾莉丝、艾薇、夜鴞、夜鶯、莉亚，还有那些的精灵们。
凯萨琳站在主位，举起手中的杯子。
“今天，是我们第一次吃火锅。”
她环顾四周，看著那些熟悉的面孔。
“这些食材，大部分都是我们自己种的、自己养的、自己找的。肉是诺希丝仓库里的存货，菜是艾莉丝带著大家种的，蘑菇是希尔薇她们从山里采的。”
她笑了笑。
“这是我们共同努力的成果。”
“所以，不用客气，放开了吃！”
眾人欢呼起来。
达克妮丝第一个冲向麻辣锅。
“我来尝尝这个！”
她夹起一片肉，在锅里涮了涮，然后一口塞进嘴里。
然后，她的表情僵住了。
一秒。
两秒。
三秒。
她的脸开始变红，眼眶里泛起了泪花，但嘴角却慢慢上扬，浮现出一种奇特的、满足的笑容。
“好……好痛……但也好爽……”
克罗莉看著她的表情，忍不住问：“你没事吧？”
“没事！”达克妮丝兴奋地说，“这种感觉太棒了！像是被火烫到，但又不会真的受伤！再来一片！”
她说著，又夹起一片肉。
克罗莉摇了摇头，转向骨汤锅。
相比之下，她还是喜欢温和一点的。
希尔薇坐在莉亚旁边，一边吃一边偷偷观察。
不是观察脚——虽然她也在观察——而是观察莉亚的尾巴。
那条毛茸茸的大尾巴，此刻正从莉亚身后垂下来，偶尔轻轻摇晃一下。
希尔薇的目光就落在那里，一眨不眨。
莉亚被她看得有点不自在。
“那个……你在看什么？”
“尾巴，”希尔薇老实地说，“好漂亮。”
莉亚愣了一下，然后脸红了。
“谢、谢谢……”
“可以摸一下吗？”
莉亚犹豫了一下，点了点头。
希尔薇小心翼翼地伸出手，轻轻碰了碰那条尾巴。
毛茸茸的，软软的，暖暖的，手感好得惊人。
“好软……”她喃喃自语，“比最好的狐狸毛还要软……”
莉亚被她摸得有点痒，忍不住笑了。
“別、別摸太久了……”
希尔薇恋恋不捨地收回手。
“对不起……太舒服了，忍不住……”
莉亚看著她那副样子，忽然笑了。
“你喜欢的话，以后可以偶尔摸一下。”
希尔薇的眼睛亮了。
“真的吗？”
“真的，”莉亚点头，“不过不能太多，会痒。”
希尔薇用力点头。
旁边，诺希丝看著这一幕，眼睛里满是羡慕。
她也想摸。
但她不敢说。
莉亚注意到她的目光，笑了。
“诺希丝也想摸吗？”
诺希丝的脸瞬间红了，拼命摇头。
“不、不、不用了……”
“来吧，”莉亚把尾巴伸过去，“没关係。”
诺希丝看著那条毛茸茸的尾巴，犹豫了很久。
然后，她慢慢伸出手，轻轻碰了一下。
那触感让她整个人都愣住了。
好软。
好暖。
好好摸。
“好、好舒服……”她小声说。
莉亚笑了。
“喜欢就好。”
……
麻辣锅对达克妮丝来说已经不够刺激了。
她找到凯萨琳。
“公主殿下，还有更辣的吗？”
凯萨琳看著她那双期待的眼睛，想了想。
“有是有，不过你要想清楚。那个是艾莉丝用精灵族的魔鬼椒做的，一滴就能让普通人痛哭流涕。”
达克妮丝的眼睛更亮了。
“我要试试！”
凯萨琳看向艾莉丝。
艾莉丝从角落里拿出一个小瓶子，里面装著深红色的液体。
“这是浓缩的魔鬼椒汁，”她说，“一滴就够了。两滴可能会出事。”
达克妮丝接过瓶子，迫不及待地往自己的蘸料碗里倒了一滴。
然后，她夹起一片肉，蘸了蘸，放进嘴里。
这一次，她的表情变化更剧烈了。
脸瞬间涨红，眼眶里涌出泪水，呼吸变得急促，整个人都僵住了。
“达克妮丝？”克罗莉担心地问，“你没事吧？”
达克妮丝没有回答。
她只是呆呆地坐在那里，脸上的表情复杂极了。
有痛苦，有愉悦，有震惊，还有一丝……感动？
“原来……这就是天堂的感觉……”她喃喃自语。
眾人沉默了。
克罗莉小声对凯萨琳说：“她没事吧？”
凯萨琳耸肩。
“看她那表情，应该是有事，不过是好的那种。”
果然，达克妮丝缓过神来，第一句话就是：
“再来一滴！”
艾莉丝摇头。
“不行。今天只能一滴。明天可以再来一滴。”
达克妮丝的表情瞬间变得委屈起来。
“为什么？”
“因为太多会伤胃，”艾莉丝说，“你想每天都能享受，还是今天享受完明天就躺床上？”
达克妮丝想了想。
“每天都能享受。”
“那就听话。”
达克妮丝乖乖地点了点头。
克罗莉看著这一幕，忍不住笑了。
能让达克妮丝听话的，除了公主，现在又多了一个艾莉丝。
另一张桌上，三个密探坐在一起，小声聊著天。
“这个火锅，真不错，”艾薇夹起一片肉，“比帝国的那些精致菜餚好吃多了。”
夜鴞点头。
“食材新鲜，汤底浓郁，关键是氛围好。”
夜鶯看了看周围那些吃得热火朝天的人，若有所思。
“我以前从来没想过，吃饭可以这么开心。”
艾薇看著她。
“帝国的时候，吃饭只是任务。补充能量，维持体力，仅此而已。”
夜鶯点头。
“而且还要隨时警惕，怕有人下毒。”
夜鴞笑了。
“在这里不用担心。谁下毒？达克妮丝？她只会给自己找罪受。”
三人一起笑了起来。
艾薇忽然问：“你们打算留下吗？”
夜鴞想了想。
“暂时没什么回去的理由。”
夜鶯看著远处的凯萨琳。
“她……值得留下。”
艾薇笑了。
“那就一起留下吧。”
三人举起杯子，轻轻碰了一下。
【艾薇好感度+2，当前好感度：67】
【夜鴞好感度+2，当前好感度：62】
【夜鶯好感度+3，当前好感度：36】
另一张桌上，精灵们坐在一起。
艾莉丝和艾尔雯坐在一起，旁边是几个年轻的精灵。
“长老，您真的决定留下了？”一个年轻精灵问。
艾尔雯点头。
“外面没有比这里更好的地方了。”
她看著满桌的菜餚，看著那些吃得开心的“异族”，心里感慨万千。
几个月前，她还被关在阴暗的牢房里，以为这辈子就那样了。
现在，她坐在温暖的龙巢里，吃著美味的火锅，和一群曾经是敌人的人谈笑风生。
“那个公主，真的不一样，”她轻声说，“她能把所有人都凝聚在一起。”
艾莉丝点头。
“她有一种……让人想靠近的魔力。”
艾尔雯看著她。
“你变化很大。”
艾莉丝愣了一下。
“是吗？”
“以前你总是冷冷的，对谁都保持著距离，”艾尔雯说，“现在……你会笑了。”
艾莉丝沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“可能是因为……在这里，不用害怕。”
艾尔雯看著她，点了点头。
“那就好。”
【艾莉丝好感度+2，当前好感度：70】
【艾尔雯好感度+3，当前好感度：53】
火锅进行到一半，诺希丝忽然站起来。
所有人都看向她。
诺希丝的脸瞬间红了，但她还是鼓起勇气，端起自己的碗，慢慢走向精灵们的那一桌。
“那、那个……”
精灵们看著她，有点意外。
“我、我可以……和你们一起吃吗？”
她的声音小得像蚊子，但在安静的主厅里，每个人都听到了。
精灵们面面相覷。
艾尔雯看著她，沉默了一瞬，然后笑了。
“当然可以。过来坐。”
诺希丝愣住了。
她没想到会这么顺利。
“谢、谢谢……”
她小心翼翼地坐下，把碗放在桌上。
旁边的年轻精灵主动给她夹了一片肉。
“尝尝这个，很好吃的。”
诺希丝看著碗里的肉，眼眶忽然有点湿润。
她夹起肉，放进嘴里。
很好吃。
但更让她开心的，是那种被接纳的感觉。
“谢、谢谢……”她又说了一遍。
凯萨琳远远地看著这一幕，嘴角微微上扬。
诺希丝，终於迈出了那一步。
莉亚坐在角落里，安静地吃著火锅。
但她一直在观察。
观察那些人的互动，观察那些笑容，观察那种……温暖。
她活了八十多年，从来没见过这样的场景。
不同种族，不同背景，不同经歷的人，围坐在一起，吃著同一锅食物，笑得那么开心。
在山里的时候，她以为人类都是可怕的，会追捕她，会伤害她。
在这里，她发现人类也有好的。
不只是人类，还有精灵，还有恶龙，还有那些她叫不出名字的存在。
他们都很好。
“在想什么？”
凯萨琳的声音在旁边响起。
莉亚回过神，看到公主不知什么时候坐到了她旁边。
“没、没什么……”
凯萨琳看著她，紫色的瞳孔里满是温柔。
“是不是有点不习惯？”
莉亚想了想，点了点头。
“我以前从来没见过这么多人一起吃饭，还这么开心。”
凯萨琳笑了。
“以后你会习惯的。”
莉亚看著她。
“您为什么……要这么做？”
“做什么？”
“收留这么多人，”莉亚说，“希尔薇、达克妮丝、诺希丝、那些精灵，还有我。您明明可以自己过得很舒服，为什么要管我们这些麻烦？”
凯萨琳想了想。
“可能是因为，我自己也曾经是个麻烦吧。”
莉亚愣住了。
“您？”
“对，”凯萨琳点头，“我穿越到这个世界的时候，一无所有，隨时可能死掉。是她们接纳了我，帮了我，让我活了下来。”
她看著莉亚。
“所以现在，轮到我去帮別人了。”
莉亚沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“谢谢您。”
【莉亚好感度+5，当前好感度：72】
夜深了，火锅大会终於结束。
眾人散去，各自回房。
莉亚躺在自己的床上，回想著今天的一切。
火锅，尾巴，新朋友，还有公主的话。
她忽然觉得，来龙巢，是她这辈子做过的最正確的决定。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
“莉亚？睡了吗？”
是希尔薇的声音。
莉亚起身开门，看到希尔薇站在门外，手里拿著一个小瓶子。
“这是我今天新做的护理霜，用了你尾巴上的毛做测试——呃，你不介意吧？”
莉亚愣了一下。
“我的尾巴毛？”
“嗯，”希尔薇点头，“我发现你的尾巴毛有特殊的功效，能让人心情平静。所以做了一瓶试试。给你用。”
她把小瓶子递给莉亚。
莉亚接过瓶子，看著里面乳白色的液体，心里涌起一种奇怪的感觉。
“谢谢你。”
希尔薇笑了。
“不客气。早点睡吧，明天还要干活呢。”
她转身离开，留下莉亚一个人站在门口。
莉亚回到房间，坐在窗边，看著那个小瓶子。
月光透过窗户洒进来，在瓶身上泛著柔和的光。
她打开瓶子，轻轻闻了闻。
有淡淡的清香，还有一丝她熟悉的……自己的味道。
“龙巢，”她喃喃自语，“真是个奇怪的地方。”
但奇怪得很温暖。
她躺回床上，闭上眼睛。
明天，又会有新的惊喜吧。
……
夜深了，龙巢重归寧静。
凯萨琳躺在床上，正准备睡觉，忽然听到窗外传来一阵轻微的声音。
她起身看去，发现是夜鶯。
那个暗紫色头髮的密探正蹲在她的窗台上，表情有点复杂。
“夜鶯？怎么了？”
夜鶯犹豫了一下，还是翻了进来。
“我有事想问你。”
凯萨琳看著她。
“问吧。”
夜鶯沉默了一瞬，然后开口：
“你昨天说，相信我不会害你们。是认真的吗？”
凯萨琳点头。
“认真的。”
“为什么？”
“因为你的眼睛，”凯萨琳说，“我看得出来，你不是那种人。”
夜鶯沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“我以前……杀过很多人。”
凯萨琳没有说话，只是静静地看著她。
“帝国的任务，从来不问对错。他们让我杀谁，我就杀谁。有时候是坏人，有时候是好人，有时候只是……挡路的人。”
她的声音有些颤抖。
“我手上沾了很多血。你不介意吗？”
凯萨琳想了想。
“介意什么？”
夜鶯愣住了。
“我杀过人。”
“那你现在还在杀人吗？”
“……没有。”
“那你以后还会杀人吗？”
夜鶯看著她，紫色的瞳孔里满是坚定。
“不会。在这里，不会。”
凯萨琳笑了。
“那不就得了。”
她伸出手，轻轻拍了拍夜鶯的肩膀。
“过去的事，改变不了。但未来可以。你选择不杀人，选择留下来，选择融入这个家——那就够了。”
夜鶯看著她，眼眶忽然有点湿润。
“谢谢。”
【夜鶯好感度+10，当前好感度：46】
夜鶯走后，凯萨琳又躺回床上。
她看著窗外的月光，嘴角带著微笑。
又一个，敞开了心扉。
她翻了个身，准备睡觉。
就在这时，系统提示忽然响起。
【恭喜宿主，以下角色好感度达成里程碑：】
【希尔薇：82】
【达克妮丝：71】
【克罗莉：84】
【诺希丝：92】
【艾莉丝：70】
【艾薇：67】
【夜鴞：62】
【夜鶯：46】
【莉亚：72】
【艾尔雯：53】
凯萨琳看著那些数字，笑了。
92的诺希丝，84的克罗莉，82的希尔薇……
她们都在慢慢变好。
凯萨琳她闭上眼睛，沉沉睡去。
窗外，月光如水。
龙巢在夜色中寧静安详。
凯萨琳站在中间，像个指挥官一样分配任务。
“艾莉丝，汤底准备好了吗？”
艾莉丝点头，指著灶台上的几个大锅。
“准备了三种：骨汤、菌汤、还有麻辣的。骨汤是用诺希丝收藏的魔兽骨头熬的，菌汤用的是山里采的野菌，麻辣的是用你上次说的配方调的。”
凯萨琳凑过去闻了闻，满意地点头。
“香！就是这个味道！”
旁边，希尔薇正在切菜。
生菜、菠菜、小葱、蘑菇、土豆——都是自家种的，新鲜得很。
她的刀工虽然不如夜鶯，但胜在认真，每一片菜叶都切得整整齐齐。
“希尔薇，切得不错嘛，”凯萨琳夸了一句。
希尔薇的脸红了。
“是、是艾莉丝教得好……”
艾莉丝在旁边淡淡地说：“是你自己学得快。”
达克妮丝扛著一大块肉走进来。
“肉来了！从仓库里找到的！好像是某种魔兽的肉，冻得硬邦邦的！”
凯萨琳看了看那块肉，点了点头。
“好，放那儿，等会儿切片。”
达克妮丝放下肉，凑到锅边。
“这个麻辣的……是什么味道？”
“辣的，”凯萨琳说，“很刺激的那种。”
达克妮丝的眼睛亮了。
“刺激？会痛吗？”
“呃……会有一点灼烧感，但和痛不一样。”
达克妮丝的表情变得期待起来。
“我想试试！”
克罗莉在旁边无奈地说：“你什么都想试。”
“因为都是新的体验啊！”
凯萨琳笑了。
“行，等会儿给你单独调一碗特辣的。”
达克妮丝开心得差点跳起来。
切肉的任务交给了夜鶯。
她站在案板前，拿起刀，深吸一口气。
然后，刀光闪烁。
那块冻得硬邦邦的魔兽肉，在她手里像是变魔术一样，被切成了一片片薄如蝉翼的肉片。
每一片厚度均匀，晶莹剔透，摆在盘子里像是艺术品。
围观的眾人看得目瞪口呆。
“好、好厉害……”莉亚小声说。
夜鶯放下刀，表情平静。
“以前练过。”
“练切肉？”达克妮丝问。
“……练杀人。不过原理差不多。”
眾人沉默了。
艾薇在旁边补充：“她以前是我们当中刀法最好的。能在不惊醒目標的情况下，一刀毙命。”
夜鴞点头：“我亲眼见过。快得像是幻觉。”
夜鶯的脸微微红了。
“那都是过去的事了。”
凯萨琳走过来，看著那些肉片，满意地点头。
“切得真好！以后切肉的活就交给你了！”
夜鶯愣了一下。
“以后？”
“对啊，”凯萨琳理所当然地说，“你这么好的刀工，不用多浪费。”
夜鶯沉默了一瞬，然后点了点头。
“……好。”
【夜鶯好感度+3，当前好感度：33】
傍晚时分，主厅里摆上了三张大桌。
每张桌上放著一个热气腾腾的锅，咕嘟咕嘟地冒著泡。
骨汤的醇厚，菌汤的清香，麻辣的刺激——三种香气交织在一起，让整个主厅都充满了诱人的味道。
桌边摆满了各种食材：肉片、蔬菜、蘑菇、豆腐、麵条，还有艾莉斯特製的蘸料。
所有人都到齐了。
希尔薇、达克妮丝、克罗莉、诺希丝、艾莉丝、艾薇、夜鴞、夜鶯、莉亚，还有那些的精灵们。
凯萨琳站在主位，举起手中的杯子。
“今天，是我们第一次吃火锅。”
她环顾四周，看著那些熟悉的面孔。
“这些食材，大部分都是我们自己种的、自己养的、自己找的。肉是诺希丝仓库里的存货，菜是艾莉丝带著大家种的，蘑菇是希尔薇她们从山里采的。”
她笑了笑。
“这是我们共同努力的成果。”
“所以，不用客气，放开了吃！”
眾人欢呼起来。
达克妮丝第一个冲向麻辣锅。
“我来尝尝这个！”
她夹起一片肉，在锅里涮了涮，然后一口塞进嘴里。
然后，她的表情僵住了。
一秒。
两秒。
三秒。
她的脸开始变红，眼眶里泛起了泪花，但嘴角却慢慢上扬，浮现出一种奇特的、满足的笑容。
“好……好痛……但也好爽……”
克罗莉看著她的表情，忍不住问：“你没事吧？”
“没事！”达克妮丝兴奋地说，“这种感觉太棒了！像是被火烫到，但又不会真的受伤！再来一片！”
她说著，又夹起一片肉。
克罗莉摇了摇头，转向骨汤锅。
相比之下，她还是喜欢温和一点的。
希尔薇坐在莉亚旁边，一边吃一边偷偷观察。
不是观察脚——虽然她也在观察——而是观察莉亚的尾巴。
那条毛茸茸的大尾巴，此刻正从莉亚身后垂下来，偶尔轻轻摇晃一下。
希尔薇的目光就落在那里，一眨不眨。
莉亚被她看得有点不自在。
“那个……你在看什么？”
“尾巴，”希尔薇老实地说，“好漂亮。”
莉亚愣了一下，然后脸红了。
“谢、谢谢……”
“可以摸一下吗？”
莉亚犹豫了一下，点了点头。
希尔薇小心翼翼地伸出手，轻轻碰了碰那条尾巴。
毛茸茸的，软软的，暖暖的，手感好得惊人。
“好软……”她喃喃自语，“比最好的狐狸毛还要软……”
莉亚被她摸得有点痒，忍不住笑了。
“別、別摸太久了……”
希尔薇恋恋不捨地收回手。
“对不起……太舒服了，忍不住……”
莉亚看著她那副样子，忽然笑了。
“你喜欢的话，以后可以偶尔摸一下。”
希尔薇的眼睛亮了。
“真的吗？”
“真的，”莉亚点头，“不过不能太多，会痒。”
希尔薇用力点头。
旁边，诺希丝看著这一幕，眼睛里满是羡慕。
她也想摸。
但她不敢说。
莉亚注意到她的目光，笑了。
“诺希丝也想摸吗？”
诺希丝的脸瞬间红了，拼命摇头。
“不、不、不用了……”
“来吧，”莉亚把尾巴伸过去，“没关係。”
诺希丝看著那条毛茸茸的尾巴，犹豫了很久。
然后，她慢慢伸出手，轻轻碰了一下。
那触感让她整个人都愣住了。
好软。
好暖。
好好摸。
“好、好舒服……”她小声说。
莉亚笑了。
“喜欢就好。”
……
麻辣锅对达克妮丝来说已经不够刺激了。
她找到凯萨琳。
“公主殿下，还有更辣的吗？”
凯萨琳看著她那双期待的眼睛，想了想。
“有是有，不过你要想清楚。那个是艾莉丝用精灵族的魔鬼椒做的，一滴就能让普通人痛哭流涕。”
达克妮丝的眼睛更亮了。
“我要试试！”
凯萨琳看向艾莉丝。
艾莉丝从角落里拿出一个小瓶子，里面装著深红色的液体。
“这是浓缩的魔鬼椒汁，”她说，“一滴就够了。两滴可能会出事。”
达克妮丝接过瓶子，迫不及待地往自己的蘸料碗里倒了一滴。
然后，她夹起一片肉，蘸了蘸，放进嘴里。
这一次，她的表情变化更剧烈了。
脸瞬间涨红，眼眶里涌出泪水，呼吸变得急促，整个人都僵住了。
“达克妮丝？”克罗莉担心地问，“你没事吧？”
达克妮丝没有回答。
她只是呆呆地坐在那里，脸上的表情复杂极了。
有痛苦，有愉悦，有震惊，还有一丝……感动？
“原来……这就是天堂的感觉……”她喃喃自语。
眾人沉默了。
克罗莉小声对凯萨琳说：“她没事吧？”
凯萨琳耸肩。
“看她那表情，应该是有事，不过是好的那种。”
果然，达克妮丝缓过神来，第一句话就是：
“再来一滴！”
艾莉丝摇头。
“不行。今天只能一滴。明天可以再来一滴。”
达克妮丝的表情瞬间变得委屈起来。
“为什么？”
“因为太多会伤胃，”艾莉丝说，“你想每天都能享受，还是今天享受完明天就躺床上？”
达克妮丝想了想。
“每天都能享受。”
“那就听话。”
达克妮丝乖乖地点了点头。
克罗莉看著这一幕，忍不住笑了。
能让达克妮丝听话的，除了公主，现在又多了一个艾莉丝。
另一张桌上，三个密探坐在一起，小声聊著天。
“这个火锅，真不错，”艾薇夹起一片肉，“比帝国的那些精致菜餚好吃多了。”
夜鴞点头。
“食材新鲜，汤底浓郁，关键是氛围好。”
夜鶯看了看周围那些吃得热火朝天的人，若有所思。
“我以前从来没想过，吃饭可以这么开心。”
艾薇看著她。
“帝国的时候，吃饭只是任务。补充能量，维持体力，仅此而已。”
夜鶯点头。
“而且还要隨时警惕，怕有人下毒。”
夜鴞笑了。
“在这里不用担心。谁下毒？达克妮丝？她只会给自己找罪受。”
三人一起笑了起来。
艾薇忽然问：“你们打算留下吗？”
夜鴞想了想。
“暂时没什么回去的理由。”
夜鶯看著远处的凯萨琳。
“她……值得留下。”
艾薇笑了。
“那就一起留下吧。”
三人举起杯子，轻轻碰了一下。
【艾薇好感度+2，当前好感度：67】
【夜鴞好感度+2，当前好感度：62】
【夜鶯好感度+3，当前好感度：36】
另一张桌上，精灵们坐在一起。
艾莉丝和艾尔雯坐在一起，旁边是几个年轻的精灵。
“长老，您真的决定留下了？”一个年轻精灵问。
艾尔雯点头。
“外面没有比这里更好的地方了。”
她看著满桌的菜餚，看著那些吃得开心的“异族”，心里感慨万千。
几个月前，她还被关在阴暗的牢房里，以为这辈子就那样了。
现在，她坐在温暖的龙巢里，吃著美味的火锅，和一群曾经是敌人的人谈笑风生。
“那个公主，真的不一样，”她轻声说，“她能把所有人都凝聚在一起。”
艾莉丝点头。
“她有一种……让人想靠近的魔力。”
艾尔雯看著她。
“你变化很大。”
艾莉丝愣了一下。
“是吗？”
“以前你总是冷冷的，对谁都保持著距离，”艾尔雯说，“现在……你会笑了。”
艾莉丝沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“可能是因为……在这里，不用害怕。”
艾尔雯看著她，点了点头。
“那就好。”
【艾莉丝好感度+2，当前好感度：70】
【艾尔雯好感度+3，当前好感度：53】
火锅进行到一半，诺希丝忽然站起来。
所有人都看向她。
诺希丝的脸瞬间红了，但她还是鼓起勇气，端起自己的碗，慢慢走向精灵们的那一桌。
“那、那个……”
精灵们看著她，有点意外。
“我、我可以……和你们一起吃吗？”
她的声音小得像蚊子，但在安静的主厅里，每个人都听到了。
精灵们面面相覷。
艾尔雯看著她，沉默了一瞬，然后笑了。
“当然可以。过来坐。”
诺希丝愣住了。
她没想到会这么顺利。
“谢、谢谢……”
她小心翼翼地坐下，把碗放在桌上。
旁边的年轻精灵主动给她夹了一片肉。
“尝尝这个，很好吃的。”
诺希丝看著碗里的肉，眼眶忽然有点湿润。
她夹起肉，放进嘴里。
很好吃。
但更让她开心的，是那种被接纳的感觉。
“谢、谢谢……”她又说了一遍。
凯萨琳远远地看著这一幕，嘴角微微上扬。
诺希丝，终於迈出了那一步。
莉亚坐在角落里，安静地吃著火锅。
但她一直在观察。
观察那些人的互动，观察那些笑容，观察那种……温暖。
她活了八十多年，从来没见过这样的场景。
不同种族，不同背景，不同经歷的人，围坐在一起，吃著同一锅食物，笑得那么开心。
在山里的时候，她以为人类都是可怕的，会追捕她，会伤害她。
在这里，她发现人类也有好的。
不只是人类，还有精灵，还有恶龙，还有那些她叫不出名字的存在。
他们都很好。
“在想什么？”
凯萨琳的声音在旁边响起。
莉亚回过神，看到公主不知什么时候坐到了她旁边。
“没、没什么……”
凯萨琳看著她，紫色的瞳孔里满是温柔。
“是不是有点不习惯？”
莉亚想了想，点了点头。
“我以前从来没见过这么多人一起吃饭，还这么开心。”
凯萨琳笑了。
“以后你会习惯的。”
莉亚看著她。
“您为什么……要这么做？”
“做什么？”
“收留这么多人，”莉亚说，“希尔薇、达克妮丝、诺希丝、那些精灵，还有我。您明明可以自己过得很舒服，为什么要管我们这些麻烦？”
凯萨琳想了想。
“可能是因为，我自己也曾经是个麻烦吧。”
莉亚愣住了。
“您？”
“对，”凯萨琳点头，“我穿越到这个世界的时候，一无所有，隨时可能死掉。是她们接纳了我，帮了我，让我活了下来。”
她看著莉亚。
“所以现在，轮到我去帮別人了。”
莉亚沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“谢谢您。”
【莉亚好感度+5，当前好感度：72】
夜深了，火锅大会终於结束。
眾人散去，各自回房。
莉亚躺在自己的床上，回想著今天的一切。
火锅，尾巴，新朋友，还有公主的话。
她忽然觉得，来龙巢，是她这辈子做过的最正確的决定。
就在这时，门外传来轻轻的敲门声。
“莉亚？睡了吗？”
是希尔薇的声音。
莉亚起身开门，看到希尔薇站在门外，手里拿著一个小瓶子。
“这是我今天新做的护理霜，用了你尾巴上的毛做测试——呃，你不介意吧？”
莉亚愣了一下。
“我的尾巴毛？”
“嗯，”希尔薇点头，“我发现你的尾巴毛有特殊的功效，能让人心情平静。所以做了一瓶试试。给你用。”
她把小瓶子递给莉亚。
莉亚接过瓶子，看著里面乳白色的液体，心里涌起一种奇怪的感觉。
“谢谢你。”
希尔薇笑了。
“不客气。早点睡吧，明天还要干活呢。”
她转身离开，留下莉亚一个人站在门口。
莉亚回到房间，坐在窗边，看著那个小瓶子。
月光透过窗户洒进来，在瓶身上泛著柔和的光。
她打开瓶子，轻轻闻了闻。
有淡淡的清香，还有一丝她熟悉的……自己的味道。
“龙巢，”她喃喃自语，“真是个奇怪的地方。”
但奇怪得很温暖。
她躺回床上，闭上眼睛。
明天，又会有新的惊喜吧。
……
夜深了，龙巢重归寧静。
凯萨琳躺在床上，正准备睡觉，忽然听到窗外传来一阵轻微的声音。
她起身看去，发现是夜鶯。
那个暗紫色头髮的密探正蹲在她的窗台上，表情有点复杂。
“夜鶯？怎么了？”
夜鶯犹豫了一下，还是翻了进来。
“我有事想问你。”
凯萨琳看著她。
“问吧。”
夜鶯沉默了一瞬，然后开口：
“你昨天说，相信我不会害你们。是认真的吗？”
凯萨琳点头。
“认真的。”
“为什么？”
“因为你的眼睛，”凯萨琳说，“我看得出来，你不是那种人。”
夜鶯沉默了。
好一会儿，她才轻声说：
“我以前……杀过很多人。”
凯萨琳没有说话，只是静静地看著她。
“帝国的任务，从来不问对错。他们让我杀谁，我就杀谁。有时候是坏人，有时候是好人，有时候只是……挡路的人。”
她的声音有些颤抖。
“我手上沾了很多血。你不介意吗？”
凯萨琳想了想。
“介意什么？”
夜鶯愣住了。
“我杀过人。”
“那你现在还在杀人吗？”
“……没有。”
“那你以后还会杀人吗？”
夜鶯看著她，紫色的瞳孔里满是坚定。
“不会。在这里，不会。”
凯萨琳笑了。
“那不就得了。”
她伸出手，轻轻拍了拍夜鶯的肩膀。
“过去的事，改变不了。但未来可以。你选择不杀人，选择留下来，选择融入这个家——那就够了。”
夜鶯看著她，眼眶忽然有点湿润。
“谢谢。”
【夜鶯好感度+10，当前好感度：46】
夜鶯走后，凯萨琳又躺回床上。
她看著窗外的月光，嘴角带著微笑。
又一个，敞开了心扉。
她翻了个身，准备睡觉。
就在这时，系统提示忽然响起。
【恭喜宿主，以下角色好感度达成里程碑：】
【希尔薇：82】
【达克妮丝：71】
【克罗莉：84】
【诺希丝：92】
【艾莉丝：70】
【艾薇：67】
【夜鴞：62】
【夜鶯：46】
【莉亚：72】
【艾尔雯：53】
凯萨琳看著那些数字，笑了。
92的诺希丝，84的克罗莉，82的希尔薇……
她们都在慢慢变好。
凯萨琳她闭上眼睛，沉沉睡去。
窗外，月光如水。
龙巢在夜色中寧静安详。