第4章 浅水鱷
三天。
这三天里，莫图將绝大部分时间都花在了適应新躯体上。
一阶。
在瓦伦大陆的生物等级体系中，这是一个分水岭。
此方位面魔力元素充沛，除去一些寻常事物，但凡血脉有点潜力，都会在体內不自觉吸纳一些魔力。
有些优秀者还会在体內凝聚魔核，获得某种超出常態的个体发展。
但它们中百分之九十的个体，都只能停留在腐泥种这个阶层。
腐泥种，顾名思义，体內血肉魔力浑浊如泥浆，全靠本能吞噬进化，一般是指那些只能依靠血肉之躯搏杀的野兽。
它们与一阶魔兽之间，隔著一道名为超凡的天堑。
而此刻，莫图正站在这道天堑的彼岸。
他闭上眼睛，意识沉入躯体的最深处。
那里，骨骼不再是纯粹的骨质结构，而是泛著一层幽沉的青铜色纹路，像是某种古老的铭文被锻打进了骨殖深处。
那些纹路沿著肋骨、脊椎、四肢骨一路蔓延，每一条都散发著若有若无的金属光泽。
黑铁之躯。
这是龙族对一阶体魄的称呼。
所谓黑铁，並非指顏色，而是指防御的层级，足以抵御普通刀剑劈砍的肉体强度。
但对於流淌著龙血的生物而言，黑铁之躯还有另一层含义：局部金属化。
莫图睁开眼，抬起右爪。
他心念一动，爪背上的鳞片骤然变暗，原本幽蓝色的光泽被一层青灰色的金属质感取代。
蓝龙试探性地用左爪的指甲敲了敲，发出清脆的金铁交击声。
坚硬。
但还不是全身。
目前能金属化的区域只有前肢和胸腔的部分位置，距离全身覆盖还差得远。
不过对於一阶初期的龙血种而言，这已经是相当不错的起点。
鯊白蹲在洞穴口，看著莫图对著自己的爪子敲敲打打，眼神里满是艷羡。
“行了行了，知道你厉害了。”
它把嘴里啃了一半的河鱼囫圇吞下，
“都显摆三天了，还没够？”
莫图瞥了它一眼：“这叫熟悉身体，不叫显摆。”
“熟悉身体？”
鯊白咧开三层锯齿，
“那你等会儿熟悉一下咱们的目標？
那头浅水鱷可是一阶，虽然是非龙血种，但也不是腐泥种能对付的。
我琢磨著，等你把它收拾了，我吞了它的晶核，也能体会体会黑铁之躯是什么滋味。”
“急什么。”
莫图收回爪子，语气平淡，
“你確定它还在原来的位置？”
“那当然！”
鯊白一下子来了精神，从洞口探出半个身子，尾巴拍得地面啪啪响，
“我这三天可没閒著！那头老鱷鱼就住在咱们这条河往上走大约两里地的河滩上，独占了一大片沙滩，日常就是趴在那晒太阳，懒得很。只有每日傍晚猎食的时候才会走动一下。”
它顿了顿，脸上露出几分愤愤不平的神色：
“上月那会儿我去找过它。那时候它刚晋升一阶，正趴在那片沙滩上，我远远看见它的气息不对，没敢靠近。
但是那个位置，那个窝，我记得清清楚楚！”
莫图点点头，站起身。
他的体型比三天前又大了一圈，这是晋升一阶后自然生长的结果。
原本与鯊白相仿的身高，现在已经隱隱高出对方半个头。
深蓝色的鳞片在洞穴的昏暗光线中泛著冷冽的光泽，每一片都紧致地贴合在一起，边缘锋利如刃。
“那就走。”他说。
鯊白立刻跳了起来，三层锯齿咧开，露出一个凶残的笑容。
幽暗之森的河流，蜿蜒曲折，从龙巢之母的腹地一路向下，穿过三號养殖场，最终匯入不知名的远方。
莫图和鯊白沿著河岸逆流而上。
河岸两侧是密不透风的蕨类植物和苔蘚覆盖的朽木，空气中瀰漫著腐殖质特有的潮湿气息。
河水不深，但流速不慢，偶尔能看到银白色的鱼群在水下穿梭，鳞片反射出细碎的光。
鯊白走在前面，兴致勃勃地絮叨。
“莫图，我跟你说，那头老鱷鱼真的欠收拾。你知道它上个月抢我们那条玄霜蛇的时候有多囂张吗？”
“你说过。”
“我说过吗？那我再说一遍！”
鯊白完全不在意莫图的反应，自顾自地说下去，
“那天我蹲了整整三天！三天！就为了那条玄霜蛇。
那条蛇足有成年人大腿那么粗，从头到尾差不多两米长，浑身都是冰蓝色的鳞片，漂亮得很。
你知道玄霜蛇的肉有多补吗？
那东西体內自带水系魔力残余，吃了能直接强化体质！
我特意挑的它蜕皮的时候下手，那时候它最虚弱——”
“然后你就被老鱷鱼截胡了。”莫图对同伴的打击毫不留情。
鯊白的声音戛然而止，三层锯齿咬得咯吱响。
“……对。”
它的声音低沉下来，带著压抑的怒火，
“那天晚上，河里的鱼不知道怎么回事突然暴动，黑压压一片往上躥。
我们被鱼群衝散了阵型，那条玄霜蛇也趁机想跑。
我正追著蛇，那头老鱷鱼就从水底冒了出来！！
一口，就一口！
它直接把那条两米长的玄霜蛇整个咬住，脑袋一甩，就吞下去了大半！”
“等我反应过来的时候，就看见那老东西的嘴角还掛著半截蛇尾巴，咕嚕一声全咽了进去。
然后它还看了我一眼，慢悠悠地沉回水底，连个屁都没放。”
鯊白停下来，转过身看著莫图，竖瞳里满是委屈和愤怒：
“我们蹲了三天的猎物！三天的功夫！就这么被它捡了漏！你说它该不该死？”
莫图没有说话。
他记得这件事。
那时候他才刚来不久，还在適应这具龙躯，实力远不如现在。
鯊白回来找他的时候，满身是泥，鳞片都炸开了，嘴里翻来覆去就一句话：“那条老鱷鱼，我记著了。”
后来鯊白不服气，找了个空閒独自顺著河流往上找到老鱷鱼的巢穴，想討个说法。
结果远远看见那头浅水鱷趴在一片沙滩上晒太阳，周身縈绕著若有若无的水系魔力波动。
它已经晋升一阶了。
鯊白在河边的灌木丛里趴了一整天，最后还是没敢动手，灰溜溜地回来了。
…………
老鱷鱼的领地並不难找。
正如鯊白所说，沿著河岸往上走大约两里地，河道在这里拐了一个弯，冲刷出一片宽阔的卵石滩。
滩涂上散落著几棵被河水衝倒的枯树，根系裸露在外，纠缠在一起形成天然的遮蔽。再往上是一片缓坡，长满了半人高的芦苇和菖蒲。
而那片卵石滩的正中央，一头巨大的浅水鱷正趴在那里晒太阳。
它足有四米多长，灰褐色的背甲上覆盖著厚厚的板状鳞甲，边缘参差不齐，满是搏斗留下的旧伤疤。四肢粗壮如树干，趾间有蹼，尾巴占了体长的一半，沉甸甸地拖在身后，像一柄巨大的骨锤。
它的头颅扁平而宽大，吻部占了头部的大半，两排牙齿交错外露，即使闭著嘴也能看见锯齿状的边缘。
此刻，这头庞然大物正闭著眼睛，一动不动地趴著。
它的腹部贴著卵石，四肢舒展，尾巴末端浸在河水里，隨著水流轻轻晃动。
阳光透过树冠的缝隙洒在它身上，灰褐色的鳞甲反射出油腻的光泽。
莫图和鯊白从河岸的灌木丛中走出，踩在卵石上，发出细碎的声响。
浅水鱷的眼皮动了动。
它没有立刻睁眼，只是尾巴摆动的幅度大了一些，溅起一片水花。
然后，它慢吞吞地睁开那双黄褐色的眼睛，竖瞳在阳光下收缩成一条细线。
它看见了站在卵石滩上的两个不速之客。
一头蓝龙，一头白色亚龙。
体型都不大，看起来像是还没完全长成的幼崽。
浅水鱷的脑袋歪了歪，黄褐色的眼睛里闪过一丝疑惑。
它不认识这两头龙，但能嗅到它们身上那股若有若无的硫磺味。
龙血的標誌。
在幽暗之森，这种味道並不罕见，奥尔佩西亚女士每年投放的龙兽和亚龙没有一千也有八百。
河里游的、天上飞的、地上跑的，什么样的都有。
它打了个哈欠，没有起身的意思。
两头幼崽而已，有什么好担心的。
但鯊白已经按捺不住了。
它从莫图身后衝上前两步，三层锯齿全部咧开，竖瞳圆睁，指著浅水鱷的鼻子就开始吼：
“老东西！你还认得我吗？！”
浅水鱷的眼皮耷拉下来，似乎觉得这头小白龙聒噪得很。
“上个月！月初！这条河下游，鱼群暴乱那天晚上！”
鯊白的声音越来越大，
“你从水底冒出来，抢了我们一条玄霜蛇！
两米长，冰蓝色鳞片，刚蜕完皮的！你一口就吞了！你忘了？！”
浅水鱷的脑袋又歪了歪，黄褐色的眼珠转了转，似乎在努力回忆。
它对此有些印象。
上个月，月初，鱼群暴乱那天晚上。它確实从水底冒出来，叼了一条蛇。
很大的一条蛇，冰蓝色的鳞片在月光下闪闪发亮，肉质肥美，入口即化。
它记得那条蛇很补，吃完之后浑身发热，在水底睡了两天才消化完。
至於这两头龙……
浅水鱷眯起眼睛打量了一下鯊白，又看了看它身后的蓝龙。
有点眼熟。
好像是住在河流下游的邻居。平时偶尔能闻到它们的气味，但从来没有打过照面。
在它眼里，这些流淌著龙血的小崽子跟河里那些鱼没什么区別。
都是这片养殖场里再寻常不过的东西。
它记性不好，月前的事早就忘了。平日里领地之间的爭端它也经歷过不少，抢与被抢都是常事。
在这片幽暗之森，讲理是最没用的东西，拳头才是硬道理。
不过……它今天心情不错，太阳晒得舒服，肚子里也不饿，懒得跟这两头小崽子计较。
浅水鱷慢吞吞地偏过头，打了个哈欠，把脑袋搁回卵石上，闭上眼睛。
那姿態分明在说：吵什么吵，我懒得理你们。
这三天里，莫图將绝大部分时间都花在了適应新躯体上。
一阶。
在瓦伦大陆的生物等级体系中，这是一个分水岭。
此方位面魔力元素充沛，除去一些寻常事物，但凡血脉有点潜力，都会在体內不自觉吸纳一些魔力。
有些优秀者还会在体內凝聚魔核，获得某种超出常態的个体发展。
但它们中百分之九十的个体，都只能停留在腐泥种这个阶层。
腐泥种，顾名思义，体內血肉魔力浑浊如泥浆，全靠本能吞噬进化，一般是指那些只能依靠血肉之躯搏杀的野兽。
它们与一阶魔兽之间，隔著一道名为超凡的天堑。
而此刻，莫图正站在这道天堑的彼岸。
他闭上眼睛，意识沉入躯体的最深处。
那里，骨骼不再是纯粹的骨质结构，而是泛著一层幽沉的青铜色纹路，像是某种古老的铭文被锻打进了骨殖深处。
那些纹路沿著肋骨、脊椎、四肢骨一路蔓延，每一条都散发著若有若无的金属光泽。
黑铁之躯。
这是龙族对一阶体魄的称呼。
所谓黑铁，並非指顏色，而是指防御的层级，足以抵御普通刀剑劈砍的肉体强度。
但对於流淌著龙血的生物而言，黑铁之躯还有另一层含义：局部金属化。
莫图睁开眼，抬起右爪。
他心念一动，爪背上的鳞片骤然变暗，原本幽蓝色的光泽被一层青灰色的金属质感取代。
蓝龙试探性地用左爪的指甲敲了敲，发出清脆的金铁交击声。
坚硬。
但还不是全身。
目前能金属化的区域只有前肢和胸腔的部分位置，距离全身覆盖还差得远。
不过对於一阶初期的龙血种而言，这已经是相当不错的起点。
鯊白蹲在洞穴口，看著莫图对著自己的爪子敲敲打打，眼神里满是艷羡。
“行了行了，知道你厉害了。”
它把嘴里啃了一半的河鱼囫圇吞下，
“都显摆三天了，还没够？”
莫图瞥了它一眼：“这叫熟悉身体，不叫显摆。”
“熟悉身体？”
鯊白咧开三层锯齿，
“那你等会儿熟悉一下咱们的目標？
那头浅水鱷可是一阶，虽然是非龙血种，但也不是腐泥种能对付的。
我琢磨著，等你把它收拾了，我吞了它的晶核，也能体会体会黑铁之躯是什么滋味。”
“急什么。”
莫图收回爪子，语气平淡，
“你確定它还在原来的位置？”
“那当然！”
鯊白一下子来了精神，从洞口探出半个身子，尾巴拍得地面啪啪响，
“我这三天可没閒著！那头老鱷鱼就住在咱们这条河往上走大约两里地的河滩上，独占了一大片沙滩，日常就是趴在那晒太阳，懒得很。只有每日傍晚猎食的时候才会走动一下。”
它顿了顿，脸上露出几分愤愤不平的神色：
“上月那会儿我去找过它。那时候它刚晋升一阶，正趴在那片沙滩上，我远远看见它的气息不对，没敢靠近。
但是那个位置，那个窝，我记得清清楚楚！”
莫图点点头，站起身。
他的体型比三天前又大了一圈，这是晋升一阶后自然生长的结果。
原本与鯊白相仿的身高，现在已经隱隱高出对方半个头。
深蓝色的鳞片在洞穴的昏暗光线中泛著冷冽的光泽，每一片都紧致地贴合在一起，边缘锋利如刃。
“那就走。”他说。
鯊白立刻跳了起来，三层锯齿咧开，露出一个凶残的笑容。
幽暗之森的河流，蜿蜒曲折，从龙巢之母的腹地一路向下，穿过三號养殖场，最终匯入不知名的远方。
莫图和鯊白沿著河岸逆流而上。
河岸两侧是密不透风的蕨类植物和苔蘚覆盖的朽木，空气中瀰漫著腐殖质特有的潮湿气息。
河水不深，但流速不慢，偶尔能看到银白色的鱼群在水下穿梭，鳞片反射出细碎的光。
鯊白走在前面，兴致勃勃地絮叨。
“莫图，我跟你说，那头老鱷鱼真的欠收拾。你知道它上个月抢我们那条玄霜蛇的时候有多囂张吗？”
“你说过。”
“我说过吗？那我再说一遍！”
鯊白完全不在意莫图的反应，自顾自地说下去，
“那天我蹲了整整三天！三天！就为了那条玄霜蛇。
那条蛇足有成年人大腿那么粗，从头到尾差不多两米长，浑身都是冰蓝色的鳞片，漂亮得很。
你知道玄霜蛇的肉有多补吗？
那东西体內自带水系魔力残余，吃了能直接强化体质！
我特意挑的它蜕皮的时候下手，那时候它最虚弱——”
“然后你就被老鱷鱼截胡了。”莫图对同伴的打击毫不留情。
鯊白的声音戛然而止，三层锯齿咬得咯吱响。
“……对。”
它的声音低沉下来，带著压抑的怒火，
“那天晚上，河里的鱼不知道怎么回事突然暴动，黑压压一片往上躥。
我们被鱼群衝散了阵型，那条玄霜蛇也趁机想跑。
我正追著蛇，那头老鱷鱼就从水底冒了出来！！
一口，就一口！
它直接把那条两米长的玄霜蛇整个咬住，脑袋一甩，就吞下去了大半！”
“等我反应过来的时候，就看见那老东西的嘴角还掛著半截蛇尾巴，咕嚕一声全咽了进去。
然后它还看了我一眼，慢悠悠地沉回水底，连个屁都没放。”
鯊白停下来，转过身看著莫图，竖瞳里满是委屈和愤怒：
“我们蹲了三天的猎物！三天的功夫！就这么被它捡了漏！你说它该不该死？”
莫图没有说话。
他记得这件事。
那时候他才刚来不久，还在適应这具龙躯，实力远不如现在。
鯊白回来找他的时候，满身是泥，鳞片都炸开了，嘴里翻来覆去就一句话：“那条老鱷鱼，我记著了。”
后来鯊白不服气，找了个空閒独自顺著河流往上找到老鱷鱼的巢穴，想討个说法。
结果远远看见那头浅水鱷趴在一片沙滩上晒太阳，周身縈绕著若有若无的水系魔力波动。
它已经晋升一阶了。
鯊白在河边的灌木丛里趴了一整天，最后还是没敢动手，灰溜溜地回来了。
…………
老鱷鱼的领地並不难找。
正如鯊白所说，沿著河岸往上走大约两里地，河道在这里拐了一个弯，冲刷出一片宽阔的卵石滩。
滩涂上散落著几棵被河水衝倒的枯树，根系裸露在外，纠缠在一起形成天然的遮蔽。再往上是一片缓坡，长满了半人高的芦苇和菖蒲。
而那片卵石滩的正中央，一头巨大的浅水鱷正趴在那里晒太阳。
它足有四米多长，灰褐色的背甲上覆盖著厚厚的板状鳞甲，边缘参差不齐，满是搏斗留下的旧伤疤。四肢粗壮如树干，趾间有蹼，尾巴占了体长的一半，沉甸甸地拖在身后，像一柄巨大的骨锤。
它的头颅扁平而宽大，吻部占了头部的大半，两排牙齿交错外露，即使闭著嘴也能看见锯齿状的边缘。
此刻，这头庞然大物正闭著眼睛，一动不动地趴著。
它的腹部贴著卵石，四肢舒展，尾巴末端浸在河水里，隨著水流轻轻晃动。
阳光透过树冠的缝隙洒在它身上，灰褐色的鳞甲反射出油腻的光泽。
莫图和鯊白从河岸的灌木丛中走出，踩在卵石上，发出细碎的声响。
浅水鱷的眼皮动了动。
它没有立刻睁眼，只是尾巴摆动的幅度大了一些，溅起一片水花。
然后，它慢吞吞地睁开那双黄褐色的眼睛，竖瞳在阳光下收缩成一条细线。
它看见了站在卵石滩上的两个不速之客。
一头蓝龙，一头白色亚龙。
体型都不大，看起来像是还没完全长成的幼崽。
浅水鱷的脑袋歪了歪，黄褐色的眼睛里闪过一丝疑惑。
它不认识这两头龙，但能嗅到它们身上那股若有若无的硫磺味。
龙血的標誌。
在幽暗之森，这种味道並不罕见，奥尔佩西亚女士每年投放的龙兽和亚龙没有一千也有八百。
河里游的、天上飞的、地上跑的，什么样的都有。
它打了个哈欠，没有起身的意思。
两头幼崽而已，有什么好担心的。
但鯊白已经按捺不住了。
它从莫图身后衝上前两步，三层锯齿全部咧开，竖瞳圆睁，指著浅水鱷的鼻子就开始吼：
“老东西！你还认得我吗？！”
浅水鱷的眼皮耷拉下来，似乎觉得这头小白龙聒噪得很。
“上个月！月初！这条河下游，鱼群暴乱那天晚上！”
鯊白的声音越来越大，
“你从水底冒出来，抢了我们一条玄霜蛇！
两米长，冰蓝色鳞片，刚蜕完皮的！你一口就吞了！你忘了？！”
浅水鱷的脑袋又歪了歪，黄褐色的眼珠转了转，似乎在努力回忆。
它对此有些印象。
上个月，月初，鱼群暴乱那天晚上。它確实从水底冒出来，叼了一条蛇。
很大的一条蛇，冰蓝色的鳞片在月光下闪闪发亮，肉质肥美，入口即化。
它记得那条蛇很补，吃完之后浑身发热，在水底睡了两天才消化完。
至於这两头龙……
浅水鱷眯起眼睛打量了一下鯊白，又看了看它身后的蓝龙。
有点眼熟。
好像是住在河流下游的邻居。平时偶尔能闻到它们的气味，但从来没有打过照面。
在它眼里，这些流淌著龙血的小崽子跟河里那些鱼没什么区別。
都是这片养殖场里再寻常不过的东西。
它记性不好，月前的事早就忘了。平日里领地之间的爭端它也经歷过不少，抢与被抢都是常事。
在这片幽暗之森，讲理是最没用的东西，拳头才是硬道理。
不过……它今天心情不错，太阳晒得舒服，肚子里也不饿，懒得跟这两头小崽子计较。
浅水鱷慢吞吞地偏过头，打了个哈欠，把脑袋搁回卵石上，闭上眼睛。
那姿態分明在说：吵什么吵，我懒得理你们。