迷雾在断崖间如沸水般翻滚。
  无根生站在狭长的石桥中央，看著对岸崖壁上那些直立行走的猴子，惊得半天合拢不上嘴巴。
  “我滴个亲娘嘞……”他咽了口唾沫，指著悬崖前沿，“这深山老林里的……都是些什么玩意啊？”
  那些猴群儼然像是一个小型的氏族社会，有条不紊。
  几个体格健壮的成年公猴手里拿著尖锐的木刺巡逻，而在更高处的岩石上，几只灰毛老猴子竟然像修道之人那样盘腿坐著。
  它们没有像野兽那样齜牙咧嘴，而是用一种充满人性化、带著审视的目光，安静地打量著无根生这个不速之客。
  无根生喉结滑动了一圈，心里猫抓一样好奇。
  “我就不信这个邪。”他大著胆子，往石桥对岸又试探性地迈出了两步。
  刚一抬脚踏过半空，四周的空气仿佛泛起了一层无形的涟漪。
  崖壁上的猴群原本安静看戏，见他踏足某道隱形的界线，立刻炸了锅。
  嗖嗖几声厉啸！
  几只壮硕的公猴抡圆了胳膊，手里的碎石和削尖的木刺带著破风声呼啸砸来。
  无根生头皮一麻，连忙一个铁板桥仰身闪过前面的石头，双手顺势在桥面一撑，狼狈地往后翻滚。
  哪怕他退得快，肩头还是被一根擦过的木刺拉出一道血口。
  “哎哎哎！讲点规矩行不行？”无根生捂著肩膀退回桥中央，大口喘气，“我就是走一步，你们至於这么欢迎我吗？”
  回应他的，是一只灰猴举起手里的石块，冲他挑衅般地齜了齜牙。
  无根生低头看著脚下的桥面，闭上眼睛感受著四周如同活物般游走的气流，脑子里渐渐亮起一束光。
  “不是冲我来的。”他自顾自地嘀咕，“这谷里的风无处不在，像一层看不见的门槛。我刚才踏过去的时候，身上的气机和那股风撞了。”
  他睁开眼，看著对岸的猴群。
  “走错半步，就会引来整个炁局的排斥。这群猴子根本不是普通的畜生，它们是这炁局的看门狗。”
  这头刚把门道摸出个大概，身后的雾气里忽然传来令人牙酸的金属摩擦声。
  “代掌门，看什么猴戏呢！还不滚过来受死！”梁挺粗哑狂放的嗓音在背后炸响。
  无根生浑身寒毛一竖，下意识就要往旁边扑。
  只见梁挺那庞大的身躯撞破浓雾扑了过来，几根金属触手如同长矛般刺向他。
  可就在无根生以为自己要挨上一下的时候，诡异的一幕发生了。
  梁挺的动作在半空中猛地顿了一下。
  原本行云流水的暴戾攻势，此刻就像是被生锈的齿轮卡住了，触手抽下来的速度明显慢了半拍，透著一股浓浓的凝涩感。
  旁边的王耀祖也是一样。
  老鬼双手刚刚抬起，正要凝聚倒转八方的场域，手指却显得僵硬无比。
  那股无形的力场在无根生脚下聚到一半，仿佛失去了精神力的维繫，莫名其妙地散作一阵乱风。
  无根生原本已经做好了挨揍的准备，见状顺势往侧面一滑，滑溜得像条泥鰍，硬生生从梁挺慢下来的触手缝隙里钻了过去。
  他在几米外站定，看著动作略显迟钝的两尊煞神，先是一愣，隨即拍著大腿大笑起来。
  “哈哈哈！苏真人，我就说嘛！这世上哪有完美无缺的手段。”
  无根生指著王耀祖，满脸掩饰不住的得意，“原来你这护法神兵，也是受距离限制的吧？咱们隔得太远，你的网卡了！”
  此时，谷外。
  盘腿坐在青石上的苏白，借著暗影共享的视线，听著无根生的嘲讽，並没有半点懊恼。
  他只是平静地揉了揉眉心，轻轻吐出一口浊气。
  这段时日他苦修逆生三重，修为有了不小的精进，连带著暗影的控制距离也增加了五成，勉强达到了三里地左右的范围。
  但这山谷內部地形错综复杂，七绕八绕之下，他与无根生的实际行进路线早就超过了直线距离的极限。
  指令传达出现微小的滯后，只保留最基础的本能，这属於正常现象。
  “看来自己还是不够强。”苏白轻轻嘆了口气，“若我此刻逆生三重再上一层楼，神魂足够坚韧，暗影的控制范围能再扩充一倍，这无根生早就被我炼成影子了。”
  要想进谷，只有两条路。
  要么靠无根生蹚出一条安全的路，自己跟著进；要么宰了这小子提取影子，让他成为傀儡带路。
  可惜现在卡在距离上，强杀难度极大，这两条路眼下似乎都走不通。
  谷內。
  察觉到暗影动作凝滯，无根生心里悬著的一块大石终於落了地。
  他站在桥中央，往前几十米是虎视眈眈的猴群，往后是动作不太利索的两尊煞神。
  虽然前狼后虎，但至少有了一丝喘息的空间。
  能活！
  “苏真人，苏大爷！”无根生扯著嗓子，衝著王耀祖和梁挺的方向喊道，语气里透著商量。
  “你看啊，我往里走，猴子打我。我往外走，你这两位老哥打我。”
  “你进不来，你这俩护法又被距离卡得发挥不出全力，不如咱们谈个买卖？”
  王耀祖那双幽蓝的眼眸微微转动，没有吭声。
  无根生知道苏白在听，继续添油加醋：“你看这山谷处处透著玄机，连猴子都能直立行走。不如咱们合作，我来探路，你这俩护法帮我压阵，事成之后各取所需，你看如何？”
  短暂的沉默后。
  “好。”王耀祖沙哑空洞的声音响起，苏白答应得毫不拖泥带水。
  无根生脸上的笑容瞬间垮了下来，有些头疼地揉了揉太阳穴。
  “不是，苏真人，你这答应得也太快了点。我怎么觉得你是在敷衍我呢？”
  无根生苦著一张脸，搓了搓手，试探著提出条件：“不如这样，你用三一门的名义发个誓。就说只要我帮你探明这谷里的路，事后你绝不杀我，也不追击我。”
  “你身为左若童门下的高徒，总不至於拿师门的清誉开玩笑吧？”
  这回，王耀祖和梁挺站在原地，再没有半点声响。
  谷外，苏白嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
  放过无根生？怎么可能。
  这小子身上藏著神明灵的秘密，对於苏白来说，这是计划中不可或缺的极品影子材料。
  用三一门发誓这种事，他连装都懒得装。
  “我就知道。”
  无根生见对面久久没有回音，无可奈何地耸了耸肩，“苏真人，既然你不愿意，那咱们就只能在这里耗著啦。反正我不著急，我这人最不缺的就是时间。”
  说完，他乾脆一屁股坐在石桥冰凉的地面上，盘起双腿，一副准备常驻於此摆烂的架势。
  嗖！
  一颗拳头大小的石头擦著无根生的头皮飞了过去，狠狠砸在对岸的岩壁上，碎石四溅。
  无根生嚇了一跳，连忙从地上弹了起来。
  只见王耀祖保持著投掷的姿势，眼神冷漠如冰。
  “喂喂喂！说归说，动手干嘛！”无根生指著王耀祖大声抱怨。
  “主上没发话前，你別想安稳坐下。”王耀祖冷冷地拋下一句话。
  旁边的梁挺更是狞笑一声，几条触手捲起地上的大块碎石，毫不客气地当成暗器，劈头盖脸地朝无根生砸了过去。
  “你可以坐。”梁挺咧著大嘴，“我负责砸。”
  无根生瞬间狼狈不堪，在狭窄的石桥上左躲右闪。
  “不是吧！连个休息的机会都不给？你们死了以后怎么比活著还难缠！”
  被逼得没办法，无根生为了躲避梁挺扔来的一块巨石，下意识往桥的另一头多退了几步，稍微靠近了对岸崖壁。
  这一下又捅了马蜂窝。
  崖壁上的猴群原本消停了，见他靠近，立刻发出尖锐的叫声。
  十几只猴子同时发难，各种带刺的树枝如同雨点般砸向他。
  “哎哟我去！”无根生背上挨了一下，疼得齜牙咧嘴，赶忙又往中间退了一点。
  猴群见他退回界线外，立刻停止了攻击。
  无根生站在中间这块不过两三米宽的安全区域里，大口大口喘著粗气，衣服上沾满了灰土，要多狼狈有多狼狈。
  他看了看崖壁上虎视眈眈的猴群，又看了看身后时不时顛几块石头的梁挺，脑子里飞快地盘算起来。
  猴子的攻击虽然烦人，但都是些物理拋投。
  而王耀祖和梁挺这两个傢伙，就算动作不利索，那也是真想要他的命。
  “如果他们再逼我，大不了我就顶著猴子的攻击硬往谷道里钻。”无根生咬了咬牙，“这群猴子既然被这地方养得近人，那它们肯定知道怎么在这谷里走。说不定，跟著猴子就是真正的活路。”
  他绷紧了神经，盯著王耀祖和梁挺的一举一动，小腿肌肉暗暗发力，隨时准备顶著石头向悬崖衝刺。
  然而。
  就在无根生做好了殊死一搏的准备时，奇怪的事情发生了。
  王耀祖放下了手中掂量的石块。梁挺那几根挥舞的触手也缓缓收了回去。
  两人就像是被拔了机括的木偶，静静地佇立在桥头，幽蓝的眼眸中波澜不惊，竟然完全停止了攻击。
  山谷中只剩下怪风呼啸的声音，气氛安静得让人发慌。
  无根生愣住了。
  他不信邪地往左挪了一步，王耀祖没动。
  他再往右挪了一步，梁挺也没动。
  这突如其来的安静，不仅没让无根生感到轻鬆，反而让他后背渗出了一层薄汗。
  他不怕苏白动手，就怕苏白不按套路出牌。
  “这活阎王……肚子里又在憋什么坏水？”无根生警惕地皱起眉头，死死盯住这两道一动不动的暗影。
  ……
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