第64章 氰化法的初步进展及新的金矿
第64章 氰化法的初步进展及新的金矿
唐人街。
陈春生和陈有田两人下了值，拖著灌了铅似的两条腿往食堂赶。
自从上次两人加入辅助队，帮了星汉堂的忙之后，便和辅助队的其他人一起，被章武教官邀请加入了星汉堂。
虽然要求严了些，每天都要训练、巡逻，帮助有困难的汉人同胞，晚上还要识字读书，累得跟死狗一样，但给的工钱高啊。
一周薪水十五美元，还包吃包住。
就连旧金山那些白皮的工作，都没有这种待遇啊！
今天食堂的菜和往常一样，一荤两素。
两人捧著海碗，风捲残云般將饭菜扒拉乾净，抹了抹嘴，就赶紧往教学楼那边赶去。
教学楼位於唐人街的最中心，只有上下两层，是由先前的大烟馆改造而来。
之所以选在这里，是为了方便分散住在唐人街四周的华人们过来上扫盲课。
两人刚进教学楼，就见到一群人围在一处，时不时就惊呼一次。
都是星汉堂辅助队的同僚。
“咩啊咩啊咩啊？”陈有田好奇地凑了过去，“边个赌钱咁大胆？”
“丟，谁在赌钱？你不要害我们被教官抽啊！”
人群中，不少人闻言都哆嗦了一下。
教官最见不得他们有赌钱或者嫖娼的行为。
用教官的话来说，就是他的错，是他没把这群兔崽子的最后一丝精力都榨乾，让他们有心思去想东想西。
要是有人抽大烟，那就更惨了，会被直接赶出队伍，送去矿场那边劳改，什么时候戒掉了什么时候回来。
陈有田挠了挠剪掉辫子后那鋥亮的光头，纳闷道：“不是赌钱，那这么咋咋呼呼的干嘛？”
“来来来，你们过来试试。”
人群让开一条道路，一个里面插著黑漆漆的炭条的梨形玻璃出现在两人眼前。
梨形玻璃镶嵌在一个黄铜製成的底座里，底座之上，还有著一个小小的圆柱形按钮。
“咩玩意儿？这么神秘？”
陈有田和陈春生两人穿过人群，凑到了跟前，围著那物件转了两圈，也没瞧出个所以然来。
“转一下那个圆形按钮。”
陈春生闻言，伸手將那个圆形按钮朝左边一拧。
咔噠！
两人面前的梨形玻璃顿时亮了起来！
“丟！”
两人被那耀眼的光芒给嚇了一大跳，手瞬间缩了回来。“这是什么？新的煤气灯吗？”
“不对啊，我刚刚也没点火啊？”
人群里有人嘿嘿笑起来：“不是煤气灯，据安装这东西的大师傅说，这玩意叫电灯。”
“电灯？用的雷电？”
两人闻言，皆瞪大了眼睛，不敢置信道。
那人继续嘿嘿一笑：“不然你以为我们在叫什么？”
陈有田咽了口唾沫，小心翼翼地伸出手，在电灯旁边晃了晃，又缩回来，生怕被电著。
见没什么事，又凑近了仔细端详，嘴里嘖嘖称奇：“我滴个乖乖，雷电也能装进玻璃里用来发光？这洋鬼子的玩意儿可真邪门————”
“什么洋鬼子，”旁边有人纠正道，“是咱们星汉堂自己的师傅造出来的。”
“咱们的人？”陈春生更惊讶了，“咱们华人也能造出这玩意儿？”
“瞧你这话说的，咱们上次都能把那群白人给揍得屁滚尿流，造些厉害的东西不也挺正常的吗？”
不多时，陈有田和陈春生也混入了人群中，乐呵呵地瞅著新来的人吃惊。
每进来一个人，他们就跟著起鬨，让人家也拧一下开关，看人家被嚇一跳的样子，笑得前仰后合。
正热闹著，背后猛地响起一声重咳，紧跟著是没好气的嗓音：“不去上课，围在这干嘛呢？！”
一群人齐刷刷地回头，看到黑著脸的高大男人立在走廊那头，双臂抱在胸前，眼神不善。
眾人顿时如撞到天敌一般，立马挺直腰板敬礼，齐声喊道：“教官好！”
章武回了一礼，冷哼道：“现在滚去教室准备上课，一分钟后要是我看到还有人站在走廊上，明天训练量翻倍。”
人群顿时作鸟兽散，脚步声噼里啪啦响成一片。
章武一边嘆著气，一边走进了不远处的办公室。
办公室內已经有了数人，男女都有，也正围著办公室內的电灯，时不时发出一声惊呼。
“陈理事，应老师，朱老师，你们怎么也玩上了？”
听到声音，他们转过身来，脸上带著几分羞赧。
陈龙哈哈一笑，道：“此物確实新奇，陈某第一次见，难免有些失態，让章先生见笑了。”
一旁的应洁和朱贞伊也不好意思的点了点头，脸颊微微泛红。
章武笑问道：“那陈理事要不要买一套？这东西装在店里，不比那烟燻火燎的煤油灯好用？还免去了火灾的风险。”
陈龙若有所思：“这么一说，我確实是有些心动。”
几人正聊著，外头传来了浑厚的钟声。
那是报时钟的声音，噹噹地响，传遍了整个唐人街。
“哦，七点了，我该去上扫盲课了。”
“章先生，两位姑娘，陈某就先走一步了。”
陈龙停下了聊天，抱了抱拳后，径直去了教室。
目送陈龙出门，章武看向应洁和朱贞伊两位女子，问道：“应老师，朱老师，哪些印第安妇孺的教学进展如何了？”
两人对视一眼，有些丧气：“很慢，孩童还好，但那些成年女子毫无进度，昨天教的今天就忘。”
“慢慢来慢慢来，这才十几天呢。”
章武呵呵一笑：“你们呢？这份工作没有什么不適应的吧？”
应洁洒脱道：“对於原本当娼妓的命运而言，我对当老师这份工作满意的不能再满意了。”
一旁的朱贞伊也轻轻的点了点头。
“那就好。”
与此同时，发电站。
发电站位於教学楼不远处，是一栋一层的小平房。
房间內，工人正在將煤炭丟入蒸汽机的锅炉內，高压蒸汽推动著发电机內的转子旋转。
源源不断的电流从这里產生，经由电线运送到最近的工厂、教学楼和住宅內。
“直流电还是有些不行啊。”
曾泰被热出了门外，吐槽道：“供电距离太短了，不过一点五公里。成本这么高，难怪日后会被交流电给锤爆。”
一旁的苏颂道：“其实还好，就目前的电灯购买数量来看，还是能覆盖住建设发电站的成本的。”
“六大会馆里开纺织厂的几位对电灯非常感兴趣，在现场观摩了后当场就下了订单。”
“此外各会馆里有钱的也很愿意给自己住的別墅里来几个电灯。”
曾泰摸了摸下巴，道：“还是太少，这样好了，改日派人去蒙哥马利街推销一波。”
“那里富人遍地，想来应该是乐意为这些东西掏些钱的。”
曾泰之所以將目光放到了赚钱上，原因很简单。
缺钱了。
更准確的说，是缺现金流了。
各工厂的建设及后续的投入就是个吞金兽，现在纯靠之前抢劫到的老底在撑著，但总不能坐吃山空。
至於《加州崩溃计划》里干掉的那些人，钱確实是有，但大头全在不动產上面，卖掉又有些亏。
他挠了挠头髮，道：“胶捲相机基里曼在通过各家报纸推广，虽然卖出去了不少，但也是个细水长流的买卖。”
“还是让达奇他们出手，继续去劫大户算了。”
苏颂提醒道：“主公，加州本地的大户快被我们抢光了，没油水可榨了。”
曾泰大手一挥：“谁说我要抢加州了？让他们去东海岸，去纽约、华盛顿，甚至去英国都成。”
“全球的大户那么多，够他们抢的了。”
曾泰顿了顿，忽然想起了一件事，问道：“对了，苏颂，氰化法的研究进度怎么样了？”
苏颂想了想，道：“只有一点初步进展。”
“我们將煤焦油蒸馏期间產出的硫酸銨收集起来，让其释放出的氨气通过木炭，最终得到了氰化钾。”
“但因为是副產物，所以產量很不稳定，只能勉强够元光的那两座金矿用。
，“不过提升效率很不错，那边回覆说用稀氰化钾溶液处理混汞尾矿时，黄金的总回收率提升至接近90%了。”
曾泰眺望星空，道：“缺少稳定產出的氨，所以问题出在合成氨的工艺上面？”
苏颂点了点头：“合成氨的反应需要在200个大气压的高压和500—600c的高温下进行，但现有的钢材在高温高压下，氢会与钢材中的碳直接反应生成甲烷，导致钢材脱碳並產生裂纹，完全用不了。”
“材料组那边还在尝试合適的材料，不知道还要多久才能成功。”
曾泰嘖了一声：“果然，还是直接抢来的痛快。”
“苏颂，我们要不派人去把全加州的金矿都抢了然后占据下来算了？反正我们现在兵强马壮，每天都能多五百多个人。
苏颂没有立刻回答。
他在心里快速盘算著：兵力、装备、后勤、各方的反应、联邦政府可能的干预、国际舆论————
“主公，我明白您的想法。”
他缓缓道：“以我们现在的实力，確实可以做到。目前的西海岸，也没有哪股势力能挡住我们。但问题不是能不能做到，而是做了之后，会怎么样。”
“会怎么样？”
曾泰挑了挑眉，道：“那群白皮会跳脚，会骂娘，再派兵来打试图抢回金矿唄。
但以我们现在的武备，够把他们打回去十次二十次的了，能打到他们不敢再来。”
苏颂摇了摇头。
“主公，您忘记了一件事情。”
“我们现在確实能打，但我们的很多资源都是从外界买来的。
矿石、煤炭、火药、苦味酸————如果我们把加州的矿全占了，那就是同时招惹了美国人、英国人、法国人。
万一他们派海军过来封锁了海岸线，我们就会极为被动。没有物资，就意味著没有武器弹药，最后总不能靠著冷兵器打仗吧？”
曾泰沉默了一会儿。
“那钱从哪来啊？”
苏颂道：“抢当然可以，但不是占据。”
他从怀里掏出一份地图，铺在发电站外的一口木箱上。那是加州地区的矿產分布图，標註著密密麻麻的矿点。
“加州现成的矿，我们挑最大的几家动手。比如马里波萨的弗雷蒙特大矿，比如萨克拉门托东边的几个富矿。
这些矿產量大，利润高，抢一次就能收入数万甚至十几万美元。”
“抢完就走，不留痕跡。就算背后的矿主恼羞成怒派兵来，他们也找不到人，只能无能狂怒”
苏颂顿了顿，手指从加州向东移动，越过內华达山脉，停在一片空白区域。
“另外，我们还可以把目光放远一点。”
曾泰的目光隨著他的手指移动。
“內华达？”
苏颂点了点头：“没错，这里现在还是荒地。美国人懒得去，印第安人守著也不让进。除了少数探矿的，没什么人。”
“如果我们能在这里找到矿，就能名正言顺地占下来。立桩標界，派人开採。”
曾泰的眼睛亮了起来。
他当然知道那里有什么。
康斯托克矿脉。
这是美国西部歷史上发现的最大的银矿，蕴藏的白银总量在两亿七千万盘司以上，就连黄金都有八百六十万盎司，总价值高达三亿五千万美元以上。
要知道，这可是19世纪的三亿美元。按照今天的美元价值来算，它大约相当於一千三百亿美元！
一千三百亿啊，全挖出来后战列舰他都敢造一艘沉一艘！
一八五九年，也就是四年后，这里才会被两个爱尔兰探矿者偶然发现，然后引爆內华达的银矿狂潮，无数人涌进那片荒原。
而现在，它还静静地躺在地下，等待著被发现。
“我怎么把它忘了呢？”
曾泰深吸一口气，开始下令。
“建元那边，让他去购置足够的挖矿工具、勘探设备。
元光那边，调拨十几位经验丰富的矿工，要那种能在石头缝里闻出矿味的老手。
再派一队护卫跟著，全副武装，以防遇到印第安人或者別的探矿的。
至於其余的人手，到时候再召唤便是。”
唐人街。
陈春生和陈有田两人下了值，拖著灌了铅似的两条腿往食堂赶。
自从上次两人加入辅助队，帮了星汉堂的忙之后，便和辅助队的其他人一起，被章武教官邀请加入了星汉堂。
虽然要求严了些，每天都要训练、巡逻，帮助有困难的汉人同胞，晚上还要识字读书，累得跟死狗一样，但给的工钱高啊。
一周薪水十五美元，还包吃包住。
就连旧金山那些白皮的工作，都没有这种待遇啊！
今天食堂的菜和往常一样，一荤两素。
两人捧著海碗，风捲残云般將饭菜扒拉乾净，抹了抹嘴，就赶紧往教学楼那边赶去。
教学楼位於唐人街的最中心，只有上下两层，是由先前的大烟馆改造而来。
之所以选在这里，是为了方便分散住在唐人街四周的华人们过来上扫盲课。
两人刚进教学楼，就见到一群人围在一处，时不时就惊呼一次。
都是星汉堂辅助队的同僚。
“咩啊咩啊咩啊？”陈有田好奇地凑了过去，“边个赌钱咁大胆？”
“丟，谁在赌钱？你不要害我们被教官抽啊！”
人群中，不少人闻言都哆嗦了一下。
教官最见不得他们有赌钱或者嫖娼的行为。
用教官的话来说，就是他的错，是他没把这群兔崽子的最后一丝精力都榨乾，让他们有心思去想东想西。
要是有人抽大烟，那就更惨了，会被直接赶出队伍，送去矿场那边劳改，什么时候戒掉了什么时候回来。
陈有田挠了挠剪掉辫子后那鋥亮的光头，纳闷道：“不是赌钱，那这么咋咋呼呼的干嘛？”
“来来来，你们过来试试。”
人群让开一条道路，一个里面插著黑漆漆的炭条的梨形玻璃出现在两人眼前。
梨形玻璃镶嵌在一个黄铜製成的底座里，底座之上，还有著一个小小的圆柱形按钮。
“咩玩意儿？这么神秘？”
陈有田和陈春生两人穿过人群，凑到了跟前，围著那物件转了两圈，也没瞧出个所以然来。
“转一下那个圆形按钮。”
陈春生闻言，伸手將那个圆形按钮朝左边一拧。
咔噠！
两人面前的梨形玻璃顿时亮了起来！
“丟！”
两人被那耀眼的光芒给嚇了一大跳，手瞬间缩了回来。“这是什么？新的煤气灯吗？”
“不对啊，我刚刚也没点火啊？”
人群里有人嘿嘿笑起来：“不是煤气灯，据安装这东西的大师傅说，这玩意叫电灯。”
“电灯？用的雷电？”
两人闻言，皆瞪大了眼睛，不敢置信道。
那人继续嘿嘿一笑：“不然你以为我们在叫什么？”
陈有田咽了口唾沫，小心翼翼地伸出手，在电灯旁边晃了晃，又缩回来，生怕被电著。
见没什么事，又凑近了仔细端详，嘴里嘖嘖称奇：“我滴个乖乖，雷电也能装进玻璃里用来发光？这洋鬼子的玩意儿可真邪门————”
“什么洋鬼子，”旁边有人纠正道，“是咱们星汉堂自己的师傅造出来的。”
“咱们的人？”陈春生更惊讶了，“咱们华人也能造出这玩意儿？”
“瞧你这话说的，咱们上次都能把那群白人给揍得屁滚尿流，造些厉害的东西不也挺正常的吗？”
不多时，陈有田和陈春生也混入了人群中，乐呵呵地瞅著新来的人吃惊。
每进来一个人，他们就跟著起鬨，让人家也拧一下开关，看人家被嚇一跳的样子，笑得前仰后合。
正热闹著，背后猛地响起一声重咳，紧跟著是没好气的嗓音：“不去上课，围在这干嘛呢？！”
一群人齐刷刷地回头，看到黑著脸的高大男人立在走廊那头，双臂抱在胸前，眼神不善。
眾人顿时如撞到天敌一般，立马挺直腰板敬礼，齐声喊道：“教官好！”
章武回了一礼，冷哼道：“现在滚去教室准备上课，一分钟后要是我看到还有人站在走廊上，明天训练量翻倍。”
人群顿时作鸟兽散，脚步声噼里啪啦响成一片。
章武一边嘆著气，一边走进了不远处的办公室。
办公室內已经有了数人，男女都有，也正围著办公室內的电灯，时不时发出一声惊呼。
“陈理事，应老师，朱老师，你们怎么也玩上了？”
听到声音，他们转过身来，脸上带著几分羞赧。
陈龙哈哈一笑，道：“此物確实新奇，陈某第一次见，难免有些失態，让章先生见笑了。”
一旁的应洁和朱贞伊也不好意思的点了点头，脸颊微微泛红。
章武笑问道：“那陈理事要不要买一套？这东西装在店里，不比那烟燻火燎的煤油灯好用？还免去了火灾的风险。”
陈龙若有所思：“这么一说，我確实是有些心动。”
几人正聊著，外头传来了浑厚的钟声。
那是报时钟的声音，噹噹地响，传遍了整个唐人街。
“哦，七点了，我该去上扫盲课了。”
“章先生，两位姑娘，陈某就先走一步了。”
陈龙停下了聊天，抱了抱拳后，径直去了教室。
目送陈龙出门，章武看向应洁和朱贞伊两位女子，问道：“应老师，朱老师，哪些印第安妇孺的教学进展如何了？”
两人对视一眼，有些丧气：“很慢，孩童还好，但那些成年女子毫无进度，昨天教的今天就忘。”
“慢慢来慢慢来，这才十几天呢。”
章武呵呵一笑：“你们呢？这份工作没有什么不適应的吧？”
应洁洒脱道：“对於原本当娼妓的命运而言，我对当老师这份工作满意的不能再满意了。”
一旁的朱贞伊也轻轻的点了点头。
“那就好。”
与此同时，发电站。
发电站位於教学楼不远处，是一栋一层的小平房。
房间內，工人正在將煤炭丟入蒸汽机的锅炉內，高压蒸汽推动著发电机內的转子旋转。
源源不断的电流从这里產生，经由电线运送到最近的工厂、教学楼和住宅內。
“直流电还是有些不行啊。”
曾泰被热出了门外，吐槽道：“供电距离太短了，不过一点五公里。成本这么高，难怪日后会被交流电给锤爆。”
一旁的苏颂道：“其实还好，就目前的电灯购买数量来看，还是能覆盖住建设发电站的成本的。”
“六大会馆里开纺织厂的几位对电灯非常感兴趣，在现场观摩了后当场就下了订单。”
“此外各会馆里有钱的也很愿意给自己住的別墅里来几个电灯。”
曾泰摸了摸下巴，道：“还是太少，这样好了，改日派人去蒙哥马利街推销一波。”
“那里富人遍地，想来应该是乐意为这些东西掏些钱的。”
曾泰之所以將目光放到了赚钱上，原因很简单。
缺钱了。
更准確的说，是缺现金流了。
各工厂的建设及后续的投入就是个吞金兽，现在纯靠之前抢劫到的老底在撑著，但总不能坐吃山空。
至於《加州崩溃计划》里干掉的那些人，钱確实是有，但大头全在不动產上面，卖掉又有些亏。
他挠了挠头髮，道：“胶捲相机基里曼在通过各家报纸推广，虽然卖出去了不少，但也是个细水长流的买卖。”
“还是让达奇他们出手，继续去劫大户算了。”
苏颂提醒道：“主公，加州本地的大户快被我们抢光了，没油水可榨了。”
曾泰大手一挥：“谁说我要抢加州了？让他们去东海岸，去纽约、华盛顿，甚至去英国都成。”
“全球的大户那么多，够他们抢的了。”
曾泰顿了顿，忽然想起了一件事，问道：“对了，苏颂，氰化法的研究进度怎么样了？”
苏颂想了想，道：“只有一点初步进展。”
“我们將煤焦油蒸馏期间產出的硫酸銨收集起来，让其释放出的氨气通过木炭，最终得到了氰化钾。”
“但因为是副產物，所以產量很不稳定，只能勉强够元光的那两座金矿用。
，“不过提升效率很不错，那边回覆说用稀氰化钾溶液处理混汞尾矿时，黄金的总回收率提升至接近90%了。”
曾泰眺望星空，道：“缺少稳定產出的氨，所以问题出在合成氨的工艺上面？”
苏颂点了点头：“合成氨的反应需要在200个大气压的高压和500—600c的高温下进行，但现有的钢材在高温高压下，氢会与钢材中的碳直接反应生成甲烷，导致钢材脱碳並產生裂纹，完全用不了。”
“材料组那边还在尝试合適的材料，不知道还要多久才能成功。”
曾泰嘖了一声：“果然，还是直接抢来的痛快。”
“苏颂，我们要不派人去把全加州的金矿都抢了然后占据下来算了？反正我们现在兵强马壮，每天都能多五百多个人。
苏颂没有立刻回答。
他在心里快速盘算著：兵力、装备、后勤、各方的反应、联邦政府可能的干预、国际舆论————
“主公，我明白您的想法。”
他缓缓道：“以我们现在的实力，確实可以做到。目前的西海岸，也没有哪股势力能挡住我们。但问题不是能不能做到，而是做了之后，会怎么样。”
“会怎么样？”
曾泰挑了挑眉，道：“那群白皮会跳脚，会骂娘，再派兵来打试图抢回金矿唄。
但以我们现在的武备，够把他们打回去十次二十次的了，能打到他们不敢再来。”
苏颂摇了摇头。
“主公，您忘记了一件事情。”
“我们现在確实能打，但我们的很多资源都是从外界买来的。
矿石、煤炭、火药、苦味酸————如果我们把加州的矿全占了，那就是同时招惹了美国人、英国人、法国人。
万一他们派海军过来封锁了海岸线，我们就会极为被动。没有物资，就意味著没有武器弹药，最后总不能靠著冷兵器打仗吧？”
曾泰沉默了一会儿。
“那钱从哪来啊？”
苏颂道：“抢当然可以，但不是占据。”
他从怀里掏出一份地图，铺在发电站外的一口木箱上。那是加州地区的矿產分布图，標註著密密麻麻的矿点。
“加州现成的矿，我们挑最大的几家动手。比如马里波萨的弗雷蒙特大矿，比如萨克拉门托东边的几个富矿。
这些矿產量大，利润高，抢一次就能收入数万甚至十几万美元。”
“抢完就走，不留痕跡。就算背后的矿主恼羞成怒派兵来，他们也找不到人，只能无能狂怒”
苏颂顿了顿，手指从加州向东移动，越过內华达山脉，停在一片空白区域。
“另外，我们还可以把目光放远一点。”
曾泰的目光隨著他的手指移动。
“內华达？”
苏颂点了点头：“没错，这里现在还是荒地。美国人懒得去，印第安人守著也不让进。除了少数探矿的，没什么人。”
“如果我们能在这里找到矿，就能名正言顺地占下来。立桩標界，派人开採。”
曾泰的眼睛亮了起来。
他当然知道那里有什么。
康斯托克矿脉。
这是美国西部歷史上发现的最大的银矿，蕴藏的白银总量在两亿七千万盘司以上，就连黄金都有八百六十万盎司，总价值高达三亿五千万美元以上。
要知道，这可是19世纪的三亿美元。按照今天的美元价值来算，它大约相当於一千三百亿美元！
一千三百亿啊，全挖出来后战列舰他都敢造一艘沉一艘！
一八五九年，也就是四年后，这里才会被两个爱尔兰探矿者偶然发现，然后引爆內华达的银矿狂潮，无数人涌进那片荒原。
而现在，它还静静地躺在地下，等待著被发现。
“我怎么把它忘了呢？”
曾泰深吸一口气，开始下令。
“建元那边，让他去购置足够的挖矿工具、勘探设备。
元光那边，调拨十几位经验丰富的矿工，要那种能在石头缝里闻出矿味的老手。
再派一队护卫跟著，全副武装，以防遇到印第安人或者別的探矿的。
至於其余的人手，到时候再召唤便是。”