第八章 网织成的命运
“我什么都不知道呀！”
凯拉一脸无辜。
在她的描述里，她打算送给艾芬索一个她刚製作出来的炼金物品，只不过还没敲门就突然被拉到这个地方。
艾芬索打量著她，他知道这个女人没说实话，而且肯定在搞事。之前他一直担心这个女人对自己图谋不轨，现在看来確实如此。
就像之前的那股疲惫感，现在回想起来似乎来得有些莫名其妙……
不过，虽然有所怀疑，但他还是没有把凯拉驱逐出去。
正好，凯拉作为术士，在灵魂这方面懂的肯定比自己多，艾芬索正需要这样一个女术士为他保驾护航。
凯拉此时走了过来，看著艾芬索和瓶中之魂嘖嘖称奇，以一种看待什么珍奇事物的眼神打量著他们。
“这是灵魂融合？这种危险的行为已经好久没有出现了。並且你们融合的如此完美，已经不可分割，那现在也就到了……互相吞噬阶段了吧。”
“这个阶段很危险，极易失去自主意识。”
凯拉笑眯眯的看了过来，对著艾芬索说道：“需要我帮忙吗，猎魔人？只需要你事后好好为我讲一讲来龙去脉就好。”
“那……我就谢谢了。”
艾芬索点了点头，目前的凯拉能提供他急需的帮助，而这样一来，他或许可以试一试。
“你想要告诉我什么？”他回头看向了瓶中之魂虚幻的身体。
“那……请允许我先说个题外话。”
瓶中之魂双手高举起来，仿佛托著看不见的事物。
“你觉得，命运是跟隨著万物生灵的诞生而诞生，还是说——”
“祂其实也是一个因天球交匯而来到这个世界的產物呢。”
艾芬索和凯拉都愣住了。
这是一个他们从未设想过的问题。
命运……人们总是下意识地以为祂亘古永存。
可若祂不是呢？
“这个猜想並非没有由来，假如命运常伴你左右，你终有一天也会发觉同样的事情。”
“不过可以確定的是，命运早已为每个人谱写好了使命。”
“而你的使命，艾芬索，白鹰。你將重建一个国家，创造一个帝国，挽救这个世界。”
“你便是……天选帝君。”
“这只是我窥见的命运一角，那些关於未来的只言片语。可虽然不是全部，但你的天命——它大抵如此。”
“唉……”艾芬索无奈地摇头嘆气。
真是不出所料，这个亚兰尼亚王国就这么重要？为什么非要让他將其重建？
艾芬索隱约发现，这一切似乎有跡可循。
他只想过平静的猎魔人生活，不追求什么王侯將相。於是他一直没有展开诸如招兵买马的行动，为重建王国做准备。
然后有一天，他莫名其妙地捡到了一个记忆水晶，里面记录的记忆暗示他应该重建王国。
然而艾芬索並未放在心上。
接著等他从辛特拉回来，眼看他依然没有对此有所行动，於是监视者把他叫了过去，直接交给了他一个封印传送门的活，就是不知道传送门和亚兰尼亚王国有什么联繫。
再往后，艾芬索依旧不把重建王国这回事放在心上。
接著到了现在，这个瓶中之魂直接明牌了，告诉了艾芬索他应该干什么。
这一切看似发展的自然而然，然而命运的发展不就是这样的吗？自然而然的进行下去……
直到它真正显露全貌的那一刻，世人才会意识到——所有的巧合，不过是命中注定。
艾芬索这么一想，再看瓶中之魂，越看越像是命运的嘴替。
“好吧。”
他现在是真的无奈了。
他还能怎样？这个和牛皮膏药一样粘著不放，压根摆脱不掉的使命……
討厌啊討厌，十分甚至有九分討厌。
“所以我该怎么完成我的使命？”
瓶中之魂微微点头，他笑著说道：“不必担心，一切道路早就已经铺好。当你问出这个问题时，你就已经走在了上面。”
“嘖……那你之前说，你要告诉我你的愿望？”
“我的愿望就是——看一眼那片理想中的原初故土。”
瓶中之魂的声音很平静。
“我的命运无法带我抵达那里，於是我只能攀附你的命运，来达成这个目的。吞噬我，带著我的记忆到那里吧。”
“只要你带著我的记忆看一眼那片土地，就足够了。”
“作为雷登尼的一片灵魂，献上记忆便是我的使命。”
“虽然这不是原本的计划，但我想这样和原本的计划也没什么区別。”
“等等。”
凯拉忍不住打断了瓶中之魂，她一头雾水的看著瓶中之魂，问道：“雷登尼？臭名昭著的雷登尼？歷史上第一位死灵法师？死灵法术的开创者？你是在说他？”
瓶中之魂扭头看了眼凯拉，却摇了摇头。
“你怎么肯定我一定会答应呢？”艾芬索忍不住问道。
“你会答应的，命运已然昭示。”
瓶中之魂肯定的点了点头，而后就像如风中残烛一样，身形开始一闪一闪的。
“不过，选择权在你。”他的声音逐渐远去，“不论命运如何安排，你永远有著选择的权力。”
下一刻，瓶中之魂似乎彻底消散了。
艾芬索的面前，只剩下那个灵魂碎片，只不过其光泽已然黯淡，失去了所有灵性。
他將其握在掌心，而后扭头看向凯拉。
“你打算怎么帮我？”
“哦，我记得我在一本书上看到过，灵魂融合时要经歷另一个人的一生，从出生到现在，完整的一生。这期间是完全代入对方视角的，不会想起自己的记忆，也不会有自己的想法，而且还会受到另一个灵魂的干扰，爭夺融合后的人格主导权。”
“於是在融合过后，大部分人思维混乱，人格分裂，又或者直接把自己当成了另一个人。”
“虽然刚才那个灵魂不会主动影响你，但阅读大量记忆依然会造成认知障碍的。”
“一般来说，融合灵魂时，经歷他人记忆这一步是无法打断的……但只要让我进入你的灵魂，我完全可以適时把你唤醒哦。”凯拉图穷匕见了，“我还可以让你在经歷他人人生的时候，想起自己的记忆，最大程度避免被影响。”
艾芬索慢慢地点了点头。
“行吧。”他看著凯拉说道。
灵魂融合已经是不可避免的了。
迟早有一天他会面对这件事。
艾芬索其实能感觉到凯拉別有目的——看她那四处乱转的眼睛就知道了。
只不过为了避免那些他不愿看见的后果……比如被影响性格乃至人格，艾芬索还是决定付出一些代价。
“你似乎对我有点好奇？”
艾芬索笑了笑，忽然抬起了手。
亚克席之印的光辉闪过，却作用在了他自己身上。
有些记忆还是別暴露的好。
下一刻，艾芬索將手对准了凯拉，瞬间建立了心灵连结。
凯拉心里一喜，迫不及待地窥探起艾芬索的记忆。
大事小事，她全都要看一遍才行……
只不过她很快笑不出来了。
因为她发现自己的记忆也在被人瀏览。艾芬索释放的亚克席是双向的。
凯拉的脸肉眼可见的红了，即便她並非是那种害羞保守之人……可一想到那些隱私要被看光，她顿时满肚子害怕、羞耻、恐慌，以及一点点的……刺激？
她来不及继续思考了。
隨著艾芬索將灵魂碎片握在手中，闭上了眼睛细细感受，周围的一切都开始崩塌。
凯拉的周围陷入黑暗，开始向下坠落。片刻后，她再次踏上了实地。
她周围的世界光怪陆离，毫无逻辑，一段段无顺序的记忆拼接出紊乱的画面，上一秒是炎炎夏日，下一秒就变成了酷烈寒冬。
艾芬索带著凯拉的意识下沉，直接脱离了精神世界表层，进入了记忆之底。
……
雷登尼生於1066年夏，出生之时正值爱黎瑞恩起义，精灵与人类四处开战，於是他的母亲埋葬了其父的尸身后，带著未满月的雷登尼逃到了马里波，以避免被可能的战火波及。
十一岁时，他开始跟隨一位术士学习，並逐渐挖掘出自己的天赋。
而后他像个普通的术士学徒一样，按部就班地完成了学业，开始为王公贵族提供魔法服务，来赚取他们手中的金幣。
而只有雷登尼自己知道，他其实一直在逃。
他清楚地记得从出生到现在为止左右的事情，每个画面在他脑海里都无比清晰。
那一天父亲的惨死，血与火绘製的地狱画卷，时不时会在他脑海中闪过。
雷登尼知道，他只是一个逃避著过去，逃避著自己记忆的可怜虫。
更不幸的是，他逃了十几年，却依旧没有逃出那天的大火。
他不知道该怎么办……他唯一能想到的方式就是继续逃，直到逃到一个回忆追不上他的地方。
逃到一个完美的世界。
那里的人和睦友善，没有战爭和杀戮，没有阴谋算计，没有人性丑恶，没有人间悲剧。
这个“完美世界”的执念隨著时间一点点扎根於雷登尼的心中。
这与生俱来的超人记忆力既是上天的馈赠，助他在术士的道路上大步前行，也是不祥的诅咒，纠缠他一生的万恶之源。
一个安详的午后，在恬静的马里波郊外，雷登尼抱著一本书靠著一棵树，就这么渐渐睡著了。
梦中，他似乎看见了一个白髮的，身边放著两把剑的战士。
他……似乎感觉这个人异常熟悉？
“醒醒。”
雷登尼忽然睁开了眼，眼前出现了一位陌生的金髮女士，她正笑著摇晃自己的肩膀。
“你是？”
他有些不解。
“我说，醒醒。”
金髮女士没有回答，只是继续笑著重复道。
“……呃。”
雷登尼的眼神逐渐变得清澈，而后又逐渐深沉。
艾芬索重新上线了。
他立刻感到一阵后怕，他刚刚完完整整的经歷了二十多年別人的人生，一点不落。
这期间，他压根就没有意识到这只是一段记忆的事实。
一开始他还有些许意识，时不时会產生“这一切都是虚幻”的想法，但却总是想不起来自己的真正身份。
凯拉握住了他的手，两人的心灵始终相通。
属於艾芬索的记忆被一段段重播，让艾芬索逐渐脱离了雷登尼记忆带来的影响。
当然，其中没有属於上辈子的那些记忆。
那些记忆只由他自己回想……
凯拉其实早就发现了那些被艾芬索刻意封锁起来的记忆，但她不傻，懂得什么可以干，什么不可以干。
虽然她著实好奇，但这里是艾芬索的精神世界，主导权不在她手中，艾芬索的灵魂强度又出奇的高……
並且灵魂融合也是一种风险极高的行为，要是因为她乱来出了意外……
凯拉怕自己瞎搞，会吃不了兜著走。
所以她难得地老实了一回。
片刻过后，艾芬索眼里的光逐渐黯淡下去，凯拉也隨著一阵风吹过，悄然消失。
雷登尼的记忆继续进行下去。
艾芬索就像是一个正在游泳的人，每隔一段时间就要浮上水面换气，否则就有溺水而死的风险。
只不过他游泳的地方是记忆的渊洋，换气的方式则是品味自己原本的记忆。
……
从少年到青年，从青年到中年，雷登尼的年龄在增长，心却始终困在过去的岁月。
他想要向那些仇敌復仇——可作为一个只会熬製魔药的普通法师，他怎么去战胜大名鼎鼎的奥坦尼斯，那个被人誉为英雄的屠杀者？
他的超群记忆力让他能够在理论研究上如有神助，但混沌魔力却並不喜爱他，让他在实践上处处碰壁。
转机出现在他四十岁那年。
那年，他的导师去世。因为其终生未娶，没有留下子嗣，更没有其他任何亲属，於是他的遗產就由他的学生们继承。
雷登尼没什么本事，爭不过他的同学们，最后只拿到了导师的些许杂物。
例如其生前穿过的衣服，用过的洗漱用品……这只是象徵性的给他一点破烂，好打发他走而已。
在这些不值钱的遗物中，雷登尼偶然发现在衣服內部，藏著一张破烂的羊皮纸。
这张羊皮纸被施了变形术，当雷登尼费力解开后，羊皮纸就变成了一本古书。
其中记载了一些禁忌知识。
包括活人祭祀、血肉占卜、召唤亡灵……这都是古老的巫术，在北方人到达这片大陆之前，古代人类就通过这种巫术来调动混沌魔力。
雷登尼尝试著学习了一下，却发现了自己在这些被视为黑魔法的东西上好像有著极高的天赋。
这些原始的巫术没几天就被他全部学会，融会贯通。
雷登尼因此兴奋，因此疯狂。
他看见了唾手可得的力量，於是他毫不犹豫地一把抓住。
他开始日以继夜地钻研这些黑魔法，一点点將其整合，改进，將身心彻底投入进去。
时间飞速流逝，转眼就是五年之后。
从一介无名小卒，到史无前例的黑魔法使用者，雷登尼只用了五年。
而在这个过程中，他也像是开窍了一样，对於其他魔法触类旁通，逐渐融会贯通，在各个领域全都突飞猛进。
雷登尼好像真的变成了天才。
然后，他彻底撕开了自己的心伤。
在平静的马里波城中，雷登尼悄悄找上了精灵铁匠萨巴斯。
在这位铁匠熟睡之际，一个黑影悄悄从窗户翻入了他的臥室。
隨后一道魔法锁链突然涌现，將他束缚，而后磅礴的魔法衝击波袭来，將他的一身血肉瞬间剥离，无数碎肉糊了满墙，原地只剩下一地散乱的带血骨架。
最后，他的灵魂则被雷登尼握在掌心。
雷登尼將那团微弱的光摊在手心，放在面前，静静地注视著其中惶恐不安的灵魂。
面对那双平静的眼睛，萨巴斯却感到了无比的战慄。
他害怕了……哪怕是死了，他也依旧害怕到了极致。
於是在雷登尼的面前，他痛哭流涕，为当年的罪行懺悔。
除此之外，他还说出了奥坦尼斯现在的位置。
接下来，就是一场和几十年前没两样的屠杀之旅。
……
凯拉拍了拍雷登尼的肩膀，他猛地转过身，眼神忽然一阵迷离，艾芬索逐渐清醒过来。
他的面前是一片尸山血海。
总计三千多人类、精灵、半精灵和矮人被屠戮一空，而后堆成一座尸山，置於生体转化法阵中央。
不久之后，这些尸体就会再次活过来，隨著雷登尼的操控成为一群不死的怪物。
“醒醒。”凯拉摇了摇艾芬索的脑袋，大量记忆再次重播，让艾芬索迅速找回了自己。
看著眼前的血腥场面，他忍不住感慨道：“怪不得你会称其为臭名昭著的雷登尼。”
“不是因为这个原因。”凯拉摇了摇头，而后瞥了一眼尸山，“我也没想到歷史的真相会是这样。”
“歷史上记载的是，奥坦尼斯和其生活的，有多个种族和谐共处的小镇『小花园』在一夜之间消失不见，原地只剩下一片废墟。人们一直以为这是奥坦尼斯研究天球交匯造成的意外。”
……
在奥坦尼斯的尸体上，雷登尼拔出了那把英雄之剑，其中蕴含著一股未知力量。
他尝试唤醒它，却失败了。
那把剑拒绝了他，就如同它拒绝了奥坦尼斯一样……
但雷登尼与並不在意。
他早就不需要剑了，这把剑对他来说有著其他的、更重要的意义。
之后他一屁股坐在仇人的尸体上，翻看著奥坦尼斯的研究笔记。
今天真是双喜临门，不仅了却心结，还找到了前进的方向。
奥坦尼斯一直在研究跨世界传送门，期望能藉此挽救精灵日渐走向衰落的未来。
这正是雷登尼需要的——逃离这个世界的方法。
他坚信在遥远的群星之外，一定存在一个完美的……新世界。
翻看完笔记后，雷登尼站起身，立於猎猎风中。
天边太阳忽然暗沉，仿佛被某个巨大的黑色圆形物体遮挡，只留下一个弯月状的轮廓。
日蚀之刻已到。
雷登尼升起了法阵，法阵之中的无数残尸瞬间开始了扭曲的畸变，向著不死不灭的怪物转化。
永恆燃烧的灵火升起，將这些怪物拖入无尽的沉沦，化作他的傀儡。
道德已经不再重要，人伦不过草芥。
腐烂的旧世界不值一提，只要最终能抵达他心中的彼岸……
哪怕焚了整片大陆，他也不会在意。
……
在之后的时间里，雷登尼一直在探索传送门的路上。
不过其中大半传送门打开后都会涌出一股奇特的冰寒魔力，带著禁錮一切的力量。
这些传送门的探索最终都不了了之，不过他倒是意外藉助那把奥坦尼斯的剑研究出了限制、收容白霜的方法，並可以將其作为武器使用，但易失控。
可那把剑的奥秘依旧没有对他展示……
他也找到过小部分正常的传送门，门后却都是一片空荡荡的，只有文明的遗蹟和原始的兽类，並非雷登尼想要去的地方。
直到偶然间，雷登尼在一次復活死者时，偶然得知了北方人类的起源。
来自另一个大陆？
有著繁盛的文明？
人们注重美德，尊崇圣人？
完善的宗教约束人们的品行？
强大的普世帝国，统一半个大陆的王朝？
没有战乱，没有国王，只有稳定的官僚制度？
虽然这个死者生前也只是个无名小卒，对於这些信息都只是从祖辈口中听来。而其祖辈虽然从海的对面而来，却只是社会底层的平民，对於那片大陆的了解仅限於“听说”。
其中真实性堪忧。
但这不妨碍雷登尼无比嚮往那个世界。
在他看来自己生活的地方已经是个大粪坑了，哪怕这些传闻再失真，也比这个地方要好。
为了了解更多信息，雷登尼毫不犹豫地踏上了盗墓、占卜、復活亡灵的道路。
他盗墓的行为完全不加掩饰——反正这世上已经没有人能杀死他了。
於是他的名声也渐渐开始臭了……
雷登尼压根不以为意。
等他想办法到了那片梦想中的大陆，这些前尘往事自然一笔勾销。
只不过就算名声臭大街了，也依然有愿意相信他，並且同样意图离开这个世界的人。
那人叫做卢梭·德·希拉维·普林斯拉夫。
……
凯拉第三次出现，但她还没开始摇晃艾芬索的肩膀，就被艾芬索率先按住了肩膀一顿摇。
“你怎么？”凯拉很是惊讶。
“我已经彻底醒过来了。”艾芬索眼神清澈，他已经渐渐脱离了雷登尼的人生，彻底兼容了两段记忆。
理论上这不可能做到，但实际上艾芬索发现其中关键是意志力。
原因很简单，这里並非现实，而是纯粹的精神世界。
在这里，心灵的力量胜过一切客观因素，无视所有现实逻辑，是彻底的……心胜於物。
而心灵的力量，会通过意志力体现。
“只要意志力足够强大，就能化不可能为可能。”艾芬索对著凯拉说道。
凯拉点了点头，而后忽然对艾芬索说道：“你的经歷很精彩嘛。”
“海对岸还真有一片大陆？你还从那里漂流了过来？”
“你已经看见了。”艾芬索点了点头。
“哼……那个辛特拉小公主还活著？不仅活著，还要去当猎魔人？”
“柯恩知道这件事，你知道这件事，特莉丝都知道这件事，吉托夫·索科尼亚……他都知道一半。”
“就我不知道。”
她的语气带著阴阳怪气的意味。
“现在你也知道了。”
艾芬索笑了笑，接著笑容凝滯了。
他看到凯拉的眼珠乱转，同时心里涌出了一千个、一万个乱七八糟的想法，全是关於她该怎么拿这事做文章，好让自己地位往上爬，或者攫取更多权力之类的……
这个有点小聪明的女人拙劣地计划著把所有人变成棋子，然而她的计划尚在脑海中时就已经被识破了。
“唔！”
艾芬索忽然伸手捏住了凯拉的脸，让她的嘴嘟了起来，並且强迫她的眼睛和自己对视。
“老实点。”
艾芬索认真却又无奈的说道，他也能看到凯拉的记忆，这傢伙是什么秉性他很清楚。
“哼！”
凯拉不开心了，她觉得好可惜。
不过她也確实绝了搞事的心思，因为她能读到艾芬索的真实想法，知道这么做的后果。
得罪了狼学派的一群猎魔人，还会得罪一位手握重兵的將军，甚至还会得罪自己的好友……
收穫实在赶不上损失。
但她很快想到，她能不能想办法利用下艾芬索呢？
毕竟自己知道了他好多小秘密……
“可我也知道你的秘密。”
艾芬索打断了凯拉的当面密谋。
“那又怎么样？”凯拉不以为意的捋了捋头髮，“你泄露出去我又不怕。”
“呃……”
艾芬索发现凯拉还真不怕。
不是，难道还治不了她吗？
要不还是直接做了她吧！就在这里！就在现在！
如此的一个想法在艾芬索心中升起，並且极其强烈。
“啊！？”
凯拉被嚇了一跳，身体都颤抖了一下，而后读到了艾芬索的真实想法。
“逗你玩的。”
於是她先是鬆了口气，而后立刻恼怒起来，抬手就想放出魔法给艾芬索来一下，可却失败了。於是她又伸出手试图去掐艾芬索的肉。
艾芬索笑著躲开，凯拉的身影渐渐虚幻，最终消失不见。
记忆，继续。
……
那能称为爱吗？
雷登尼不知道。
他知道那个少女爱上了他，却不知该如何回应。
明明下定决心前往新世界——哪怕他的命运註定无法抵达，也要借他人之眼见证。
可为何他不能拒绝对方的每一次关怀？
他在世间流传的恶名，卑劣的行径，残酷的手段，也阻止不了她的行动。
雷登尼发现自己变得优柔寡断起来，面对一段看得见尽头的感情，却无法將其斩断。
那伤人的话语，无论如何都吐不出口。
那温暖的声音，听了无数遍都听不腻。
雷登尼看著这个叫做艾妮的少女，思索良久，最终做出了决定。
凡人是跟不上他的步伐的，只有同样能运用混沌魔力的人才有资格。
他要想办法，让艾妮成为法师。
另外，艾妮似乎和她的父亲有些误会……
雷登尼发现艾妮实在是个极其矛盾的人。
一方面，在知道他各种恶劣行径的情况下爱他爱的死心塌地。
另一方面，她反而极其反对自己的父亲和雷登尼合作，仿佛精神分裂。
人怎能如此复杂？她究竟在想什么呢？
但雷登尼克制住了读心的衝动。
这一次，他並不愿意用魔法探究真相。
“这大概是爱与现实的衝突？”雷登尼如此想著，同时愈加坚定了自己的想法。
只要到达那个完美的世界，一切问题都將迎刃而解。
在日復一日的研究中，雷登尼终於有一天马前失蹄了。
他做出了那个预言。
他窥探了那个……不该看的未来。
一只白鹰在他眼前飞过，跨过了大海。
他看见那只白鹰化身为人，於欢呼声中宣布了一个王国的復国，又宣布他们將建立一个伟大的帝国。
隨后画面一转，那个白髮身影站在破损的白色城门之下，大声说道：“打碎它，焚烧它，將它化成灰，拋入大海！但它终將归来！”
“我是你们的王。亚兰尼亚真正的王。而真正的王不需要血之瞳。”
“我为王，是因为我拥有拯救你们的能力。”
在他身旁，另一个白髮身影无力地举起手，满是不甘地想要阻拦。
在他背后，一个独臂黑髮男人呆呆地看著这一幕。
紧接著，一切尽数化作云烟消散。
而於縹緲的白色云雾中，他又看见了许多。
一个庞大的、统治著从飞龙山脉到尼弗迦德所有土地的帝国崛起了。
一名前所未有的伟大征服者屹立於世界顶端，他既是人们信仰的神，是太阳的化身，也是帝国的皇帝。
所有人都在执行他的意志，所有人都在讚美他的功绩。
而伟大的皇帝则和他的女儿於那仿若仙境般的皇宫中漫步。
转眼间万物再次灰飞烟灭。
这一次雷登尼又看见了那个白髮身影，他正骑著马经过一条泥泞的小道。
只是在他的背后，却有几条黑色的丝线於风中轻轻晃动，而那黑色丝线似乎通向……
雷登尼抬头看向天空，却发现天上的流云不知何时变为了一个蜘蛛模样。
下一刻，雷登尼感受到了一股前所未有的恐惧。
有什么东西……在发怒，正在接近他的位置。
那是不可名状的庞然大物，勾连著世间万物，雷登尼首次发现祂时，就几乎身死。
祂如阴影般蛰伏，如蜘蛛一样操控。
若非逃得快，他必死无疑。
但祂还没走远，祂还在步步紧逼……
雷登尼临时改变了计划，他在炼製魔药时用自己的灵魂碎片取代了原本的混沌结晶，以此让艾妮获得更强大的施法能力。
那只白鹰……雷登尼確信有一天，白鹰会出现在艾妮身前，將艾妮唤醒。
在他所看见的未来里，艾妮的身影模模糊糊，怀中似乎抱著什么东西，唯有那张脸无比清晰。
她看起来十分平静，闭著眼睛，就像睡著了一样。
雷登尼只希望艾妮能带著自己的记忆，与白鹰一同前往原初故土。
记忆戛然而止。
属於瓶中之魂的记忆终结了。
雷登尼眼中的世界定格在他將手指抵住太阳穴的那一刻。
然而隨后……
停滯的世间缓缓流动，凝固的画面再次开始动了起来。
世间万物，五顏六色都被吸进了一个漩涡。
而在这一片混沌之中，却有更多抽象、难以描述的信息化作一枚枚碎片飞来。
哪怕被封印进了瓶子之中，哪怕没有五官，无法正常感知外界……
但那瓶中之魂，终究还是隱隱约约看见了许多。
也思考了很多。
其实雷登尼的人生没有那么波澜壮阔。
在世人眼中，他就是个突然冒出来的疯子，手握一支怪物军队，更是不论如何都杀不死。他所过之处，总是会出现极端的冰风暴，似乎他被这些风暴追隨。
还有雷登尼肆意掘墓的行为，以及他喜怒无常，不將规矩放在眼里的性格，更是让人畏惧又无奈。
然而就如他横空出世一样，他的落幕也极其突然，悄无声息地就失去了踪跡。
在歷史的记录中，他是个恶名昭彰的传奇人物，可实际上他本质上也只是个普通人。
这大概是世间通用的至理，不论多么厉害的人物本质上都是普通人；不论他们有多么大的名声，可实际上人与人之间没什么差別。
这世界就是个草台班子。
事实如何，只有自己才清楚。
所以也只有雷登尼自己才知道，他这辈子活的有多痛苦。
他一直对自己说，他没有受到那些黑魔法的影响，没有被扭曲心智。
他不是魔法的傀儡，哪怕他的目標从对一个个体的復仇一点点变成一场大屠杀，这也始终是他自己的愿望。
说的时间久了，连雷登尼自己都快要信了。
直到遇见艾妮，他才久违地感受到人与人之间的情感。
可惜为时已晚。
瓶中之魂在被剥离之后就已经意识到了问题所在。
为什么翻开那本书后，他的魔法天赋就诡异的不断提升著？
他本就是个普普通通的蹩脚法师，凭什么一接触这些邪恶巫术就得心应手？
为什么他的导师要小心翼翼地把那本书隨身携带？还用了强大的变形术做保护？
在他翻开那本书的一瞬，恐怕就已经被彻底腐蚀了。
他的灵魂，或许早已异变；他的人格，或许早已扭曲。
他早已不是自己。
只不过，雷登尼心中的执念足够坚定。
那种执念超越了对財富、自由、权力、爱情的追求，甚至超越了生死，他无声无息间用坚定的意志抵抗著魔法的侵蚀。
找到完美新世界的执念，黑魔法的侵蚀，雷登尼自身的意志，哪个才是他灵魂的主导……谁也说不清楚。
瓶中之魂的模糊记忆残片闪了一闪，光阴隨之流逝而过。
曾经到处盗人坟墓的雷登尼，被另一伙盗墓贼挖开了墓穴。
昔日静悄悄的坦能堡，如今连一片破瓦都找不到了。
艾妮来了就再也没走，静静地靠著墙壁绝食而死。
雷登尼……或者说，黑影。他看著艾妮，一挥手便將生前往事凝固在此刻。
他走后，又一个沧桑的老人来到了这里。他的鎧甲破破烂烂，身材矮小佝僂，骑著匹瘦马，像个老骑士。
他伸出颤抖的手，摸了摸艾妮的脸，痛苦地闭上了眼。
他抱著艾妮，温柔地抚摸著艾妮的背，嘴里含糊不清的念叨著什么，可他的声音夹杂著呜咽，根本听不清。
老骑士把自己的额头和艾妮的额头贴在一起，试图从这具冰冷的尸体上感受到一丝余温，可他唯一能感觉到温暖的东西却是滑过脸庞的热泪。
他又拿起桌上的一封未写完的信，却看也不看就將其揉成一团，而后用火摺子烧成灰。
他转身离去，在一段时间后又回来。
老骑士不知从哪运来一头劣质的魔像，用来看守这座他眼中艾妮的墓地。然后老骑士封上了实验室的大门，接著骑上瘦马，彻底消失在夜色中，就此一去不返。
黑影再次出现，他沉默地看著这一切，在这里站了一天一夜。
最后他挥挥手，这里的时间再次慢了下来，几近於凝滯。
可做完这一切后，他却再次愣住了。
他怔怔地看著那张平静地脸，看著仿佛就在沉睡的艾妮……
他好像想起了什么，也意识到了什么。
而后他抬头望向天空，久久无语。
直到暗影从大地中升起，將他束缚回那个王座。
接著，就是数百年时间，可也不过眨眼之间罢了。
那久久封闭不曾开启的房间，在某天终於久违地迎来了一缕新鲜空气。
些许光芒落入其中，门被人缓缓推开，那被魔法定格的场景里走进了一个闯入者。
那人弯腰俯身，將瓶子拿起。
面容英俊，却显沧桑。
一头白髮，身形健硕。
提著长剑，眼若蛇瞳。
他端详著瓶子，心里一遍遍回忆自己的人生，一幕幕或虚或实的画面掠过，让他的心愈发坚定。
他从未发现自己的心竟然如此强大，他的意志竟然如此坚定。
白髮男人摸著下巴，逐渐回味著属於自己的人生。
他逐渐察觉到了一些异常——他好像生来就懂很多事情，明白许许多多奇奇怪怪的道理。
有太多太多这个世界不存在的知识於他脑海中生根发芽……
渐渐的，他逐渐回想起了什么。
那些不属於这个世界的记忆洪流如同开闸的洪水，顷刻间便將那心田淹没。
其中大部分已经模糊的如同旧日的幻影，唯有些许令人记忆深刻的只言片语依旧清晰可见。
他想起来了。
“我是谁？”
他喃喃自语道。
“我不是什么……几百年前的死灵法师。”
“我想，我曾经是那个住在钢铁森林的庸碌凡人。”
“不过现在——我还活著，还活在这里，活在当下。”
“我的名字叫艾芬索，是一个猎魔人。”
他笑了笑。
他转身离去。
凯拉一脸无辜。
在她的描述里，她打算送给艾芬索一个她刚製作出来的炼金物品，只不过还没敲门就突然被拉到这个地方。
艾芬索打量著她，他知道这个女人没说实话，而且肯定在搞事。之前他一直担心这个女人对自己图谋不轨，现在看来確实如此。
就像之前的那股疲惫感，现在回想起来似乎来得有些莫名其妙……
不过，虽然有所怀疑，但他还是没有把凯拉驱逐出去。
正好，凯拉作为术士，在灵魂这方面懂的肯定比自己多，艾芬索正需要这样一个女术士为他保驾护航。
凯拉此时走了过来，看著艾芬索和瓶中之魂嘖嘖称奇，以一种看待什么珍奇事物的眼神打量著他们。
“这是灵魂融合？这种危险的行为已经好久没有出现了。並且你们融合的如此完美，已经不可分割，那现在也就到了……互相吞噬阶段了吧。”
“这个阶段很危险，极易失去自主意识。”
凯拉笑眯眯的看了过来，对著艾芬索说道：“需要我帮忙吗，猎魔人？只需要你事后好好为我讲一讲来龙去脉就好。”
“那……我就谢谢了。”
艾芬索点了点头，目前的凯拉能提供他急需的帮助，而这样一来，他或许可以试一试。
“你想要告诉我什么？”他回头看向了瓶中之魂虚幻的身体。
“那……请允许我先说个题外话。”
瓶中之魂双手高举起来，仿佛托著看不见的事物。
“你觉得，命运是跟隨著万物生灵的诞生而诞生，还是说——”
“祂其实也是一个因天球交匯而来到这个世界的產物呢。”
艾芬索和凯拉都愣住了。
这是一个他们从未设想过的问题。
命运……人们总是下意识地以为祂亘古永存。
可若祂不是呢？
“这个猜想並非没有由来，假如命运常伴你左右，你终有一天也会发觉同样的事情。”
“不过可以確定的是，命运早已为每个人谱写好了使命。”
“而你的使命，艾芬索，白鹰。你將重建一个国家，创造一个帝国，挽救这个世界。”
“你便是……天选帝君。”
“这只是我窥见的命运一角，那些关於未来的只言片语。可虽然不是全部，但你的天命——它大抵如此。”
“唉……”艾芬索无奈地摇头嘆气。
真是不出所料，这个亚兰尼亚王国就这么重要？为什么非要让他將其重建？
艾芬索隱约发现，这一切似乎有跡可循。
他只想过平静的猎魔人生活，不追求什么王侯將相。於是他一直没有展开诸如招兵买马的行动，为重建王国做准备。
然后有一天，他莫名其妙地捡到了一个记忆水晶，里面记录的记忆暗示他应该重建王国。
然而艾芬索並未放在心上。
接著等他从辛特拉回来，眼看他依然没有对此有所行动，於是监视者把他叫了过去，直接交给了他一个封印传送门的活，就是不知道传送门和亚兰尼亚王国有什么联繫。
再往后，艾芬索依旧不把重建王国这回事放在心上。
接著到了现在，这个瓶中之魂直接明牌了，告诉了艾芬索他应该干什么。
这一切看似发展的自然而然，然而命运的发展不就是这样的吗？自然而然的进行下去……
直到它真正显露全貌的那一刻，世人才会意识到——所有的巧合，不过是命中注定。
艾芬索这么一想，再看瓶中之魂，越看越像是命运的嘴替。
“好吧。”
他现在是真的无奈了。
他还能怎样？这个和牛皮膏药一样粘著不放，压根摆脱不掉的使命……
討厌啊討厌，十分甚至有九分討厌。
“所以我该怎么完成我的使命？”
瓶中之魂微微点头，他笑著说道：“不必担心，一切道路早就已经铺好。当你问出这个问题时，你就已经走在了上面。”
“嘖……那你之前说，你要告诉我你的愿望？”
“我的愿望就是——看一眼那片理想中的原初故土。”
瓶中之魂的声音很平静。
“我的命运无法带我抵达那里，於是我只能攀附你的命运，来达成这个目的。吞噬我，带著我的记忆到那里吧。”
“只要你带著我的记忆看一眼那片土地，就足够了。”
“作为雷登尼的一片灵魂，献上记忆便是我的使命。”
“虽然这不是原本的计划，但我想这样和原本的计划也没什么区別。”
“等等。”
凯拉忍不住打断了瓶中之魂，她一头雾水的看著瓶中之魂，问道：“雷登尼？臭名昭著的雷登尼？歷史上第一位死灵法师？死灵法术的开创者？你是在说他？”
瓶中之魂扭头看了眼凯拉，却摇了摇头。
“你怎么肯定我一定会答应呢？”艾芬索忍不住问道。
“你会答应的，命运已然昭示。”
瓶中之魂肯定的点了点头，而后就像如风中残烛一样，身形开始一闪一闪的。
“不过，选择权在你。”他的声音逐渐远去，“不论命运如何安排，你永远有著选择的权力。”
下一刻，瓶中之魂似乎彻底消散了。
艾芬索的面前，只剩下那个灵魂碎片，只不过其光泽已然黯淡，失去了所有灵性。
他將其握在掌心，而后扭头看向凯拉。
“你打算怎么帮我？”
“哦，我记得我在一本书上看到过，灵魂融合时要经歷另一个人的一生，从出生到现在，完整的一生。这期间是完全代入对方视角的，不会想起自己的记忆，也不会有自己的想法，而且还会受到另一个灵魂的干扰，爭夺融合后的人格主导权。”
“於是在融合过后，大部分人思维混乱，人格分裂，又或者直接把自己当成了另一个人。”
“虽然刚才那个灵魂不会主动影响你，但阅读大量记忆依然会造成认知障碍的。”
“一般来说，融合灵魂时，经歷他人记忆这一步是无法打断的……但只要让我进入你的灵魂，我完全可以適时把你唤醒哦。”凯拉图穷匕见了，“我还可以让你在经歷他人人生的时候，想起自己的记忆，最大程度避免被影响。”
艾芬索慢慢地点了点头。
“行吧。”他看著凯拉说道。
灵魂融合已经是不可避免的了。
迟早有一天他会面对这件事。
艾芬索其实能感觉到凯拉別有目的——看她那四处乱转的眼睛就知道了。
只不过为了避免那些他不愿看见的后果……比如被影响性格乃至人格，艾芬索还是决定付出一些代价。
“你似乎对我有点好奇？”
艾芬索笑了笑，忽然抬起了手。
亚克席之印的光辉闪过，却作用在了他自己身上。
有些记忆还是別暴露的好。
下一刻，艾芬索將手对准了凯拉，瞬间建立了心灵连结。
凯拉心里一喜，迫不及待地窥探起艾芬索的记忆。
大事小事，她全都要看一遍才行……
只不过她很快笑不出来了。
因为她发现自己的记忆也在被人瀏览。艾芬索释放的亚克席是双向的。
凯拉的脸肉眼可见的红了，即便她並非是那种害羞保守之人……可一想到那些隱私要被看光，她顿时满肚子害怕、羞耻、恐慌，以及一点点的……刺激？
她来不及继续思考了。
隨著艾芬索將灵魂碎片握在手中，闭上了眼睛细细感受，周围的一切都开始崩塌。
凯拉的周围陷入黑暗，开始向下坠落。片刻后，她再次踏上了实地。
她周围的世界光怪陆离，毫无逻辑，一段段无顺序的记忆拼接出紊乱的画面，上一秒是炎炎夏日，下一秒就变成了酷烈寒冬。
艾芬索带著凯拉的意识下沉，直接脱离了精神世界表层，进入了记忆之底。
……
雷登尼生於1066年夏，出生之时正值爱黎瑞恩起义，精灵与人类四处开战，於是他的母亲埋葬了其父的尸身后，带著未满月的雷登尼逃到了马里波，以避免被可能的战火波及。
十一岁时，他开始跟隨一位术士学习，並逐渐挖掘出自己的天赋。
而后他像个普通的术士学徒一样，按部就班地完成了学业，开始为王公贵族提供魔法服务，来赚取他们手中的金幣。
而只有雷登尼自己知道，他其实一直在逃。
他清楚地记得从出生到现在为止左右的事情，每个画面在他脑海里都无比清晰。
那一天父亲的惨死，血与火绘製的地狱画卷，时不时会在他脑海中闪过。
雷登尼知道，他只是一个逃避著过去，逃避著自己记忆的可怜虫。
更不幸的是，他逃了十几年，却依旧没有逃出那天的大火。
他不知道该怎么办……他唯一能想到的方式就是继续逃，直到逃到一个回忆追不上他的地方。
逃到一个完美的世界。
那里的人和睦友善，没有战爭和杀戮，没有阴谋算计，没有人性丑恶，没有人间悲剧。
这个“完美世界”的执念隨著时间一点点扎根於雷登尼的心中。
这与生俱来的超人记忆力既是上天的馈赠，助他在术士的道路上大步前行，也是不祥的诅咒，纠缠他一生的万恶之源。
一个安详的午后，在恬静的马里波郊外，雷登尼抱著一本书靠著一棵树，就这么渐渐睡著了。
梦中，他似乎看见了一个白髮的，身边放著两把剑的战士。
他……似乎感觉这个人异常熟悉？
“醒醒。”
雷登尼忽然睁开了眼，眼前出现了一位陌生的金髮女士，她正笑著摇晃自己的肩膀。
“你是？”
他有些不解。
“我说，醒醒。”
金髮女士没有回答，只是继续笑著重复道。
“……呃。”
雷登尼的眼神逐渐变得清澈，而后又逐渐深沉。
艾芬索重新上线了。
他立刻感到一阵后怕，他刚刚完完整整的经歷了二十多年別人的人生，一点不落。
这期间，他压根就没有意识到这只是一段记忆的事实。
一开始他还有些许意识，时不时会產生“这一切都是虚幻”的想法，但却总是想不起来自己的真正身份。
凯拉握住了他的手，两人的心灵始终相通。
属於艾芬索的记忆被一段段重播，让艾芬索逐渐脱离了雷登尼记忆带来的影响。
当然，其中没有属於上辈子的那些记忆。
那些记忆只由他自己回想……
凯拉其实早就发现了那些被艾芬索刻意封锁起来的记忆，但她不傻，懂得什么可以干，什么不可以干。
虽然她著实好奇，但这里是艾芬索的精神世界，主导权不在她手中，艾芬索的灵魂强度又出奇的高……
並且灵魂融合也是一种风险极高的行为，要是因为她乱来出了意外……
凯拉怕自己瞎搞，会吃不了兜著走。
所以她难得地老实了一回。
片刻过后，艾芬索眼里的光逐渐黯淡下去，凯拉也隨著一阵风吹过，悄然消失。
雷登尼的记忆继续进行下去。
艾芬索就像是一个正在游泳的人，每隔一段时间就要浮上水面换气，否则就有溺水而死的风险。
只不过他游泳的地方是记忆的渊洋，换气的方式则是品味自己原本的记忆。
……
从少年到青年，从青年到中年，雷登尼的年龄在增长，心却始终困在过去的岁月。
他想要向那些仇敌復仇——可作为一个只会熬製魔药的普通法师，他怎么去战胜大名鼎鼎的奥坦尼斯，那个被人誉为英雄的屠杀者？
他的超群记忆力让他能够在理论研究上如有神助，但混沌魔力却並不喜爱他，让他在实践上处处碰壁。
转机出现在他四十岁那年。
那年，他的导师去世。因为其终生未娶，没有留下子嗣，更没有其他任何亲属，於是他的遗產就由他的学生们继承。
雷登尼没什么本事，爭不过他的同学们，最后只拿到了导师的些许杂物。
例如其生前穿过的衣服，用过的洗漱用品……这只是象徵性的给他一点破烂，好打发他走而已。
在这些不值钱的遗物中，雷登尼偶然发现在衣服內部，藏著一张破烂的羊皮纸。
这张羊皮纸被施了变形术，当雷登尼费力解开后，羊皮纸就变成了一本古书。
其中记载了一些禁忌知识。
包括活人祭祀、血肉占卜、召唤亡灵……这都是古老的巫术，在北方人到达这片大陆之前，古代人类就通过这种巫术来调动混沌魔力。
雷登尼尝试著学习了一下，却发现了自己在这些被视为黑魔法的东西上好像有著极高的天赋。
这些原始的巫术没几天就被他全部学会，融会贯通。
雷登尼因此兴奋，因此疯狂。
他看见了唾手可得的力量，於是他毫不犹豫地一把抓住。
他开始日以继夜地钻研这些黑魔法，一点点將其整合，改进，將身心彻底投入进去。
时间飞速流逝，转眼就是五年之后。
从一介无名小卒，到史无前例的黑魔法使用者，雷登尼只用了五年。
而在这个过程中，他也像是开窍了一样，对於其他魔法触类旁通，逐渐融会贯通，在各个领域全都突飞猛进。
雷登尼好像真的变成了天才。
然后，他彻底撕开了自己的心伤。
在平静的马里波城中，雷登尼悄悄找上了精灵铁匠萨巴斯。
在这位铁匠熟睡之际，一个黑影悄悄从窗户翻入了他的臥室。
隨后一道魔法锁链突然涌现，將他束缚，而后磅礴的魔法衝击波袭来，將他的一身血肉瞬间剥离，无数碎肉糊了满墙，原地只剩下一地散乱的带血骨架。
最后，他的灵魂则被雷登尼握在掌心。
雷登尼將那团微弱的光摊在手心，放在面前，静静地注视著其中惶恐不安的灵魂。
面对那双平静的眼睛，萨巴斯却感到了无比的战慄。
他害怕了……哪怕是死了，他也依旧害怕到了极致。
於是在雷登尼的面前，他痛哭流涕，为当年的罪行懺悔。
除此之外，他还说出了奥坦尼斯现在的位置。
接下来，就是一场和几十年前没两样的屠杀之旅。
……
凯拉拍了拍雷登尼的肩膀，他猛地转过身，眼神忽然一阵迷离，艾芬索逐渐清醒过来。
他的面前是一片尸山血海。
总计三千多人类、精灵、半精灵和矮人被屠戮一空，而后堆成一座尸山，置於生体转化法阵中央。
不久之后，这些尸体就会再次活过来，隨著雷登尼的操控成为一群不死的怪物。
“醒醒。”凯拉摇了摇艾芬索的脑袋，大量记忆再次重播，让艾芬索迅速找回了自己。
看著眼前的血腥场面，他忍不住感慨道：“怪不得你会称其为臭名昭著的雷登尼。”
“不是因为这个原因。”凯拉摇了摇头，而后瞥了一眼尸山，“我也没想到歷史的真相会是这样。”
“歷史上记载的是，奥坦尼斯和其生活的，有多个种族和谐共处的小镇『小花园』在一夜之间消失不见，原地只剩下一片废墟。人们一直以为这是奥坦尼斯研究天球交匯造成的意外。”
……
在奥坦尼斯的尸体上，雷登尼拔出了那把英雄之剑，其中蕴含著一股未知力量。
他尝试唤醒它，却失败了。
那把剑拒绝了他，就如同它拒绝了奥坦尼斯一样……
但雷登尼与並不在意。
他早就不需要剑了，这把剑对他来说有著其他的、更重要的意义。
之后他一屁股坐在仇人的尸体上，翻看著奥坦尼斯的研究笔记。
今天真是双喜临门，不仅了却心结，还找到了前进的方向。
奥坦尼斯一直在研究跨世界传送门，期望能藉此挽救精灵日渐走向衰落的未来。
这正是雷登尼需要的——逃离这个世界的方法。
他坚信在遥远的群星之外，一定存在一个完美的……新世界。
翻看完笔记后，雷登尼站起身，立於猎猎风中。
天边太阳忽然暗沉，仿佛被某个巨大的黑色圆形物体遮挡，只留下一个弯月状的轮廓。
日蚀之刻已到。
雷登尼升起了法阵，法阵之中的无数残尸瞬间开始了扭曲的畸变，向著不死不灭的怪物转化。
永恆燃烧的灵火升起，將这些怪物拖入无尽的沉沦，化作他的傀儡。
道德已经不再重要，人伦不过草芥。
腐烂的旧世界不值一提，只要最终能抵达他心中的彼岸……
哪怕焚了整片大陆，他也不会在意。
……
在之后的时间里，雷登尼一直在探索传送门的路上。
不过其中大半传送门打开后都会涌出一股奇特的冰寒魔力，带著禁錮一切的力量。
这些传送门的探索最终都不了了之，不过他倒是意外藉助那把奥坦尼斯的剑研究出了限制、收容白霜的方法，並可以將其作为武器使用，但易失控。
可那把剑的奥秘依旧没有对他展示……
他也找到过小部分正常的传送门，门后却都是一片空荡荡的，只有文明的遗蹟和原始的兽类，並非雷登尼想要去的地方。
直到偶然间，雷登尼在一次復活死者时，偶然得知了北方人类的起源。
来自另一个大陆？
有著繁盛的文明？
人们注重美德，尊崇圣人？
完善的宗教约束人们的品行？
强大的普世帝国，统一半个大陆的王朝？
没有战乱，没有国王，只有稳定的官僚制度？
虽然这个死者生前也只是个无名小卒，对於这些信息都只是从祖辈口中听来。而其祖辈虽然从海的对面而来，却只是社会底层的平民，对於那片大陆的了解仅限於“听说”。
其中真实性堪忧。
但这不妨碍雷登尼无比嚮往那个世界。
在他看来自己生活的地方已经是个大粪坑了，哪怕这些传闻再失真，也比这个地方要好。
为了了解更多信息，雷登尼毫不犹豫地踏上了盗墓、占卜、復活亡灵的道路。
他盗墓的行为完全不加掩饰——反正这世上已经没有人能杀死他了。
於是他的名声也渐渐开始臭了……
雷登尼压根不以为意。
等他想办法到了那片梦想中的大陆，这些前尘往事自然一笔勾销。
只不过就算名声臭大街了，也依然有愿意相信他，並且同样意图离开这个世界的人。
那人叫做卢梭·德·希拉维·普林斯拉夫。
……
凯拉第三次出现，但她还没开始摇晃艾芬索的肩膀，就被艾芬索率先按住了肩膀一顿摇。
“你怎么？”凯拉很是惊讶。
“我已经彻底醒过来了。”艾芬索眼神清澈，他已经渐渐脱离了雷登尼的人生，彻底兼容了两段记忆。
理论上这不可能做到，但实际上艾芬索发现其中关键是意志力。
原因很简单，这里並非现实，而是纯粹的精神世界。
在这里，心灵的力量胜过一切客观因素，无视所有现实逻辑，是彻底的……心胜於物。
而心灵的力量，会通过意志力体现。
“只要意志力足够强大，就能化不可能为可能。”艾芬索对著凯拉说道。
凯拉点了点头，而后忽然对艾芬索说道：“你的经歷很精彩嘛。”
“海对岸还真有一片大陆？你还从那里漂流了过来？”
“你已经看见了。”艾芬索点了点头。
“哼……那个辛特拉小公主还活著？不仅活著，还要去当猎魔人？”
“柯恩知道这件事，你知道这件事，特莉丝都知道这件事，吉托夫·索科尼亚……他都知道一半。”
“就我不知道。”
她的语气带著阴阳怪气的意味。
“现在你也知道了。”
艾芬索笑了笑，接著笑容凝滯了。
他看到凯拉的眼珠乱转，同时心里涌出了一千个、一万个乱七八糟的想法，全是关於她该怎么拿这事做文章，好让自己地位往上爬，或者攫取更多权力之类的……
这个有点小聪明的女人拙劣地计划著把所有人变成棋子，然而她的计划尚在脑海中时就已经被识破了。
“唔！”
艾芬索忽然伸手捏住了凯拉的脸，让她的嘴嘟了起来，並且强迫她的眼睛和自己对视。
“老实点。”
艾芬索认真却又无奈的说道，他也能看到凯拉的记忆，这傢伙是什么秉性他很清楚。
“哼！”
凯拉不开心了，她觉得好可惜。
不过她也確实绝了搞事的心思，因为她能读到艾芬索的真实想法，知道这么做的后果。
得罪了狼学派的一群猎魔人，还会得罪一位手握重兵的將军，甚至还会得罪自己的好友……
收穫实在赶不上损失。
但她很快想到，她能不能想办法利用下艾芬索呢？
毕竟自己知道了他好多小秘密……
“可我也知道你的秘密。”
艾芬索打断了凯拉的当面密谋。
“那又怎么样？”凯拉不以为意的捋了捋头髮，“你泄露出去我又不怕。”
“呃……”
艾芬索发现凯拉还真不怕。
不是，难道还治不了她吗？
要不还是直接做了她吧！就在这里！就在现在！
如此的一个想法在艾芬索心中升起，並且极其强烈。
“啊！？”
凯拉被嚇了一跳，身体都颤抖了一下，而后读到了艾芬索的真实想法。
“逗你玩的。”
於是她先是鬆了口气，而后立刻恼怒起来，抬手就想放出魔法给艾芬索来一下，可却失败了。於是她又伸出手试图去掐艾芬索的肉。
艾芬索笑著躲开，凯拉的身影渐渐虚幻，最终消失不见。
记忆，继续。
……
那能称为爱吗？
雷登尼不知道。
他知道那个少女爱上了他，却不知该如何回应。
明明下定决心前往新世界——哪怕他的命运註定无法抵达，也要借他人之眼见证。
可为何他不能拒绝对方的每一次关怀？
他在世间流传的恶名，卑劣的行径，残酷的手段，也阻止不了她的行动。
雷登尼发现自己变得优柔寡断起来，面对一段看得见尽头的感情，却无法將其斩断。
那伤人的话语，无论如何都吐不出口。
那温暖的声音，听了无数遍都听不腻。
雷登尼看著这个叫做艾妮的少女，思索良久，最终做出了决定。
凡人是跟不上他的步伐的，只有同样能运用混沌魔力的人才有资格。
他要想办法，让艾妮成为法师。
另外，艾妮似乎和她的父亲有些误会……
雷登尼发现艾妮实在是个极其矛盾的人。
一方面，在知道他各种恶劣行径的情况下爱他爱的死心塌地。
另一方面，她反而极其反对自己的父亲和雷登尼合作，仿佛精神分裂。
人怎能如此复杂？她究竟在想什么呢？
但雷登尼克制住了读心的衝动。
这一次，他並不愿意用魔法探究真相。
“这大概是爱与现实的衝突？”雷登尼如此想著，同时愈加坚定了自己的想法。
只要到达那个完美的世界，一切问题都將迎刃而解。
在日復一日的研究中，雷登尼终於有一天马前失蹄了。
他做出了那个预言。
他窥探了那个……不该看的未来。
一只白鹰在他眼前飞过，跨过了大海。
他看见那只白鹰化身为人，於欢呼声中宣布了一个王国的復国，又宣布他们將建立一个伟大的帝国。
隨后画面一转，那个白髮身影站在破损的白色城门之下，大声说道：“打碎它，焚烧它，將它化成灰，拋入大海！但它终將归来！”
“我是你们的王。亚兰尼亚真正的王。而真正的王不需要血之瞳。”
“我为王，是因为我拥有拯救你们的能力。”
在他身旁，另一个白髮身影无力地举起手，满是不甘地想要阻拦。
在他背后，一个独臂黑髮男人呆呆地看著这一幕。
紧接著，一切尽数化作云烟消散。
而於縹緲的白色云雾中，他又看见了许多。
一个庞大的、统治著从飞龙山脉到尼弗迦德所有土地的帝国崛起了。
一名前所未有的伟大征服者屹立於世界顶端，他既是人们信仰的神，是太阳的化身，也是帝国的皇帝。
所有人都在执行他的意志，所有人都在讚美他的功绩。
而伟大的皇帝则和他的女儿於那仿若仙境般的皇宫中漫步。
转眼间万物再次灰飞烟灭。
这一次雷登尼又看见了那个白髮身影，他正骑著马经过一条泥泞的小道。
只是在他的背后，却有几条黑色的丝线於风中轻轻晃动，而那黑色丝线似乎通向……
雷登尼抬头看向天空，却发现天上的流云不知何时变为了一个蜘蛛模样。
下一刻，雷登尼感受到了一股前所未有的恐惧。
有什么东西……在发怒，正在接近他的位置。
那是不可名状的庞然大物，勾连著世间万物，雷登尼首次发现祂时，就几乎身死。
祂如阴影般蛰伏，如蜘蛛一样操控。
若非逃得快，他必死无疑。
但祂还没走远，祂还在步步紧逼……
雷登尼临时改变了计划，他在炼製魔药时用自己的灵魂碎片取代了原本的混沌结晶，以此让艾妮获得更强大的施法能力。
那只白鹰……雷登尼確信有一天，白鹰会出现在艾妮身前，將艾妮唤醒。
在他所看见的未来里，艾妮的身影模模糊糊，怀中似乎抱著什么东西，唯有那张脸无比清晰。
她看起来十分平静，闭著眼睛，就像睡著了一样。
雷登尼只希望艾妮能带著自己的记忆，与白鹰一同前往原初故土。
记忆戛然而止。
属於瓶中之魂的记忆终结了。
雷登尼眼中的世界定格在他將手指抵住太阳穴的那一刻。
然而隨后……
停滯的世间缓缓流动，凝固的画面再次开始动了起来。
世间万物，五顏六色都被吸进了一个漩涡。
而在这一片混沌之中，却有更多抽象、难以描述的信息化作一枚枚碎片飞来。
哪怕被封印进了瓶子之中，哪怕没有五官，无法正常感知外界……
但那瓶中之魂，终究还是隱隱约约看见了许多。
也思考了很多。
其实雷登尼的人生没有那么波澜壮阔。
在世人眼中，他就是个突然冒出来的疯子，手握一支怪物军队，更是不论如何都杀不死。他所过之处，总是会出现极端的冰风暴，似乎他被这些风暴追隨。
还有雷登尼肆意掘墓的行为，以及他喜怒无常，不將规矩放在眼里的性格，更是让人畏惧又无奈。
然而就如他横空出世一样，他的落幕也极其突然，悄无声息地就失去了踪跡。
在歷史的记录中，他是个恶名昭彰的传奇人物，可实际上他本质上也只是个普通人。
这大概是世间通用的至理，不论多么厉害的人物本质上都是普通人；不论他们有多么大的名声，可实际上人与人之间没什么差別。
这世界就是个草台班子。
事实如何，只有自己才清楚。
所以也只有雷登尼自己才知道，他这辈子活的有多痛苦。
他一直对自己说，他没有受到那些黑魔法的影响，没有被扭曲心智。
他不是魔法的傀儡，哪怕他的目標从对一个个体的復仇一点点变成一场大屠杀，这也始终是他自己的愿望。
说的时间久了，连雷登尼自己都快要信了。
直到遇见艾妮，他才久违地感受到人与人之间的情感。
可惜为时已晚。
瓶中之魂在被剥离之后就已经意识到了问题所在。
为什么翻开那本书后，他的魔法天赋就诡异的不断提升著？
他本就是个普普通通的蹩脚法师，凭什么一接触这些邪恶巫术就得心应手？
为什么他的导师要小心翼翼地把那本书隨身携带？还用了强大的变形术做保护？
在他翻开那本书的一瞬，恐怕就已经被彻底腐蚀了。
他的灵魂，或许早已异变；他的人格，或许早已扭曲。
他早已不是自己。
只不过，雷登尼心中的执念足够坚定。
那种执念超越了对財富、自由、权力、爱情的追求，甚至超越了生死，他无声无息间用坚定的意志抵抗著魔法的侵蚀。
找到完美新世界的执念，黑魔法的侵蚀，雷登尼自身的意志，哪个才是他灵魂的主导……谁也说不清楚。
瓶中之魂的模糊记忆残片闪了一闪，光阴隨之流逝而过。
曾经到处盗人坟墓的雷登尼，被另一伙盗墓贼挖开了墓穴。
昔日静悄悄的坦能堡，如今连一片破瓦都找不到了。
艾妮来了就再也没走，静静地靠著墙壁绝食而死。
雷登尼……或者说，黑影。他看著艾妮，一挥手便將生前往事凝固在此刻。
他走后，又一个沧桑的老人来到了这里。他的鎧甲破破烂烂，身材矮小佝僂，骑著匹瘦马，像个老骑士。
他伸出颤抖的手，摸了摸艾妮的脸，痛苦地闭上了眼。
他抱著艾妮，温柔地抚摸著艾妮的背，嘴里含糊不清的念叨著什么，可他的声音夹杂著呜咽，根本听不清。
老骑士把自己的额头和艾妮的额头贴在一起，试图从这具冰冷的尸体上感受到一丝余温，可他唯一能感觉到温暖的东西却是滑过脸庞的热泪。
他又拿起桌上的一封未写完的信，却看也不看就將其揉成一团，而后用火摺子烧成灰。
他转身离去，在一段时间后又回来。
老骑士不知从哪运来一头劣质的魔像，用来看守这座他眼中艾妮的墓地。然后老骑士封上了实验室的大门，接著骑上瘦马，彻底消失在夜色中，就此一去不返。
黑影再次出现，他沉默地看著这一切，在这里站了一天一夜。
最后他挥挥手，这里的时间再次慢了下来，几近於凝滯。
可做完这一切后，他却再次愣住了。
他怔怔地看著那张平静地脸，看著仿佛就在沉睡的艾妮……
他好像想起了什么，也意识到了什么。
而后他抬头望向天空，久久无语。
直到暗影从大地中升起，將他束缚回那个王座。
接著，就是数百年时间，可也不过眨眼之间罢了。
那久久封闭不曾开启的房间，在某天终於久违地迎来了一缕新鲜空气。
些许光芒落入其中，门被人缓缓推开，那被魔法定格的场景里走进了一个闯入者。
那人弯腰俯身，將瓶子拿起。
面容英俊，却显沧桑。
一头白髮，身形健硕。
提著长剑，眼若蛇瞳。
他端详著瓶子，心里一遍遍回忆自己的人生，一幕幕或虚或实的画面掠过，让他的心愈发坚定。
他从未发现自己的心竟然如此强大，他的意志竟然如此坚定。
白髮男人摸著下巴，逐渐回味著属於自己的人生。
他逐渐察觉到了一些异常——他好像生来就懂很多事情，明白许许多多奇奇怪怪的道理。
有太多太多这个世界不存在的知识於他脑海中生根发芽……
渐渐的，他逐渐回想起了什么。
那些不属於这个世界的记忆洪流如同开闸的洪水，顷刻间便將那心田淹没。
其中大部分已经模糊的如同旧日的幻影，唯有些许令人记忆深刻的只言片语依旧清晰可见。
他想起来了。
“我是谁？”
他喃喃自语道。
“我不是什么……几百年前的死灵法师。”
“我想，我曾经是那个住在钢铁森林的庸碌凡人。”
“不过现在——我还活著，还活在这里，活在当下。”
“我的名字叫艾芬索，是一个猎魔人。”
他笑了笑。
他转身离去。