第87章 又来送人?
  第87章 又来送人?
  烬石岭,一场淅淅沥沥的小雨过后,空气被洗刷得格外清新,混合著泥土的芬芳和草木萌发的生机。
  细雨滋润下,试验田里的豆苗长势格外喜人。
  一片片嫩绿的幼苗整齐排列,如同给大地铺上了一层充满活力的绿毯。
  而对於领民来说,这不仅仅是豆苗,更是领地未来的希望,是化腐朽为神奇的力量。
  这场春雨並未延缓烬石岭建设的步伐,反而像是为热火朝天的工地注入了新的活力。
  城墙工地上,號子声、夯土声、石料敲击声此起彼伏。
  隨著砖石、水泥等材料的產能提升,城墙的建设也再次加速,不过这毕竟是一项巨大的工程,並非短时间內能够完成。
  而与城墙一起同步建设的,还有那属於烬石岭未来的工业基础——烬石岭第一座炼铁高炉。
  如今经过日夜不停的建设,工程已接近尾声。
  这座由蓝星技术人员和工程师设计的高炉,它比本地土法炼铁的小矮炉高大得多,结构也更为合理。
  设计了改进的鼓风系统,由水力驱动的大型皮风箱。
  出铁口、出渣口也都经过科学的设计。
  儘管外观仍显粗糙,但已初具近代高炉的雏形。
  但属於烬石岭的好消息远不止这一点。
  开拓者小队那边也传回了让所有人振奋的消息—他们在风蚀高地边缘,成功发现了一条浅层煤层。
  根据他们的初步探查,煤层厚度可观,埋藏极浅,部分区域甚至直接暴露在地表,极易开採。
  消息传到领主府时,马修正在与与张鸿渐、何文涛、王启年等专家们商议高炉点火前的最后准备工作。
  听到这个消息后,议事厅內瞬间一片欢腾。
  “太好了!”王启年猛地一拍大腿,激动得满脸红光,“真是想睡觉就有人送枕头,高炉正愁优质燃料呢!有了煤,还是易开採的浅层煤,咱们的炼铁大业就成了大半了!”
  “是啊,燃料问题解决,武器、农具的產量和质量都能大幅提升。这可是战略级的资源!”
  马修心中同样是激动不已,煤炭,被称为“工业的粮食”,其意义远不止於解决当前高炉的燃料问题。
  这意味著一场能源革命的基石,已然在烬石岭的领地內被发现。
  会议討论的话题立刻发生了转变,眾人开始一起制定接下来的煤炭开採和运输计划。
  毕竟根据消息,发现煤炭的位置,距离烬石岭也有差不多五十里,这距离並不近,而且没有一条像样的道路,所以还要考虑修路的事情。
  然而会议刚刚进行到一半,传讯兵又传来了一个消息。
  雷诺的副手哈罗德带著二十名劳工向著烬石岭这边过来了。
  听到这个消息的剎那,马修是有些诧异的,但他不用想也知道准没好事,他仔细思索了一下,便猜出了对方的意图。
  “这是发现自己的眼线都被莫名其妙的打掉,实在没办法了,直接正面安排人过来盯著烬石岭。”马修眉头皱起,不用想就知道,那二十个劳工里肯定有雷诺的探子。
  “真是阴魂不散!”马修有些无奈,但他早知道雷诺不可能轻易的放弃自己付出的那么大“成本”善罢甘休。
  所以也早就做好了持久战的准备。
  这段时间通过假扮强盗和哥布林的骚扰,成功的分散了雷诺的注意力,把他搞得焦头烂额。
  但他知道,雷诺和铁岩城察觉到烬石岭的异常是迟早的事,自己能做的就是儘量拖延时间,让自己的羽翼更丰满,准备更充分。
  马修立刻下令所有哥布林单位再次隱藏踪跡,五十名人类召唤单位和领民全部集中到城墙处工作。
  良久,当哈罗德带著二十名“劳工”抵达烬石岭时,眼前的变化惊得瞳孔一缩。
  虽然上次他没有跟隨雷诺一起过来,但眼前那高大的城墙,也绝对不是少爷口中所说的围墙。
  而且规模似乎与少爷描述的大相逕庭。
  虽然那这期间相隔了近十天,但这变化也著实有些惊人。
  他仔细看了看,那城墙工地上,密密麻麻的人影正在忙碌,数量怕是有几十上百人。
  “这————这马修从哪里弄来这么多人?”哈罗德心中掀起惊涛骇浪。
  据他所知,烬石岭不可能有这么多劳动力的,难道是他用少爷送来的钱僱佣了劳工过来。
  他感觉这个可能性很大啊。
  ——
  “这帮强盗要是再不来,少爷送来的那些財物真的要彻底化作烬石岭崛起的资本了。”哈罗德腹誹著,旋即带著人员进入了烬石岭。
  与他料想的一样,烬石岭入口並没有什么守卫,估计所有人力都投入到了城墙的建设中,只有不远处的瞭望塔上有人向他们询问了一下身份,便没有任何阻拦的意思。
  不过当他的马队靠近领主府时,马修也带著威尔闻声从领主府走出。
  “哈罗德先生,你怎么来了?”马修摆出一副惊讶的表情。
  “男爵大人!”哈罗德利落下马,抚胸行礼,“雷诺少爷一直掛念烬石岭城墙建设,特命小人从铁岩城招募了二十名精壮劳力,前来助您一臂之力,希望能加速工程,让殿下早日高枕无忧。”
  他指了指身后那群虽然穿著破烂但体格確实还算健壮的男人。
  马修脸上露出恰到好处的惊喜与感激,心中却充满警惕。
  “雷诺少爷实在太客气了!”马修声音温和,却带著一丝疏离,“只是————我烬石岭目前已经不缺劳工了,所以雷诺少爷的好意我就心领了,这些劳工你带回去吧,不然我那点粮食实在不够供养这许多张口啊。”
  他目光扫过那些“劳工”,带著审慎,仿佛在评估是否是负担。
  哈罗德乾笑一声,他自然不能把人带回去,这是他的任务,於是解释道:“男爵大人多虑了,这些人的口粮,小人已隨车带来部分,后续也会由铁岩城承担,定不会让大人为难,他们都是些老实肯乾的庄稼汉,有口饭吃就行。”
  马修沉吟片刻,自然知道对方不达目的不会罢休,所以与威尔交换了一个眼神,这才缓缓点头:“好吧,既是雷诺少爷一番美意,我便收下了,替我感谢雷诺少爷,他忙著剿匪的同时,还能分心照顾我们烬石岭,真是感激不尽啊!
  马修的话,让哈罗德心头一凛,显然对方已经知道强盗的事情了,甚至他隱约听出对方话语中的某种警惕。
  “威尔!”
  “在!”威尔应声上前。
  “带这些新来的劳工去安置,登记名册,讲清楚烬石岭的规矩。一视同仁,但有违反规矩、懈怠滋事者,按律处置,绝不姑息!”
  马修语气转为严肃,带著不容置疑的威严,既是说给威尔听,也是说给哈罗德和那些“劳工”听。
  “是!”威尔领命,眼神锐利地在那二十人身上扫过,带著他们离开。
  “男爵大人这领地发展的不错啊,可否带我参观一下?”哈罗德看向远处,笑著说道。
  马修自然不想让这傢伙参观自己的领地,但脸上不动声色,假装应下:“当然没问题,对了,哈罗德,前段时间村民在附近的山里遇到了两具尸体,不知道是被谁杀死的,但从穿著和身上装备来看,好像是你们铁岩城的士兵,不知道是不是你们派来的人啊?我还在想呢,难道是克雷斯伯爵担心送给我的財物,被强盗给抢了去吧,所以特意派人暗中监视————不对,应该是暗中保护。
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