第64章 北伐,还是东征?
  秦宓却是面不改色,缓缓自地上挺身而立,仰天大笑:“死有何惧!臣早已將生死置之度外,只可惜,益州这方新创基业,只怕不多时日,便要毁於一旦!”
  刘备气得浑身发颤,脸色由红转青,又由青转黑,怒声斥道:“放肆!来人,將他拖下去,即刻斩首示眾,以儆效尤!”
  阶下眾將官再也按捺不住,纷纷快步出列,跪伏在地,齐声为秦宓求情。
  诸葛亮亦徐徐出列,恳切进言:“大王,秦学士忠心耿耿,虽言辞激切,却是为兴汉大业,並无半分私心,罪不至死。还望大王息怒,饶他一命,也好让群臣日后敢再进忠言。”
  刘备不为所动,冷哼一声,正要开口驳斥。
  忽然,殿门外传来一阵急促脚步声,带著几分慌乱与急切。
  眾人循声望去,只见陈到一身戎装,匆匆闯入殿中,“噗通”一声跪倒在地:“主公,急报!”
  刘备满腔怒火,被这突如其来的急报一压,无奈道:“呈上来!”
  內侍接过密函,快步捧至刘备面前。
  刘备一把抓过,匆匆拆阅,目光刚扫过字跡,脸色骤然一白,嘴唇哆嗦,眼中儘是难以置信。
  转瞬之间,那苍白又猛地涨得通红。
  他霍然起身,胸口剧烈起伏,手中密函“啪”地坠落在地,张了张嘴,却发不出半字。
  片刻后,他似被抽去浑身气力,双腿一软,颓然跌坐,大口大口喘著粗气。
  阶下眾人无不惊得目瞪口呆,目光齐聚在刘备身上,满脸惊愕疑惑,却无一人敢出声相问。
  大殿之內,霎时一片沉寂。
  多数人心中暗生惊惶,一颗心直提到嗓子眼。
  莫非,是前將军关羽的噩耗传来?
  不然,主公何至如此失態?
  一时之间,不安之气在殿中蔓延,不少人已面露悲戚。
  唯有诸葛亮、黄忠、黄权、赵云、马謖等人,神色依旧沉稳,並未隨眾人慌乱。
  他们微微蹙眉,目光落在刘备身上,暗自思忖,却也猜不透究竟是何等消息,竟能让一向沉稳、方才还怒火中烧的主公,瞬间失態至此。
  良久,刘备急促起伏的胸膛才渐渐平復,眼中惊骇褪去,只剩震颤与狂喜。
  他俯身拾起密函,猛地直起身,手臂高高举起,声音因激动而嘶哑:“曹操死了!曹操死了!”
  眾人先是一怔,脸上尚未散尽的悲戚,瞬间化作狂喜,欢呼声如惊雷般在殿中炸开。
  有人顿足大笑,有人握拳热泪盈眶,更多人连声高呼:“死得好!这祸国殃民的奸贼,终於死了!”
  欢呼之中,诸葛亮却未失沉稳,疾步上前,接过刘备手中密报。略一过目,神色自惊喜渐转凝重。
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  此乃斥候自洛阳传来的消息,曹操已於上月末在洛阳病逝,享年六十六岁。
  激动在他心底翻涌,这压得天下诸侯喘不过气的一代梟雄,终於落幕!
  可这份激动未久,一丝深忧已悄然爬上心头。
  他暗自思忖,曹操一死,北方必陷权力交接之乱,天下局势瞬间扑朔迷离。
  若曹丕能顺利掌权,必先稳定內部,不会妄动干戈,益州与江东尚可暂得安寧。
  可若诸子爭位,臣僚分裂,曹魏为转移矛盾,极可能悍然出兵益州或江东。
  念及此处,他心中一紧,必须即刻传信汉中,令魏延严加防备,不可有半分懈怠。
  这时,赵云大步出列,难掩急切与振奋,高声道:“曹操刚亡,北方群龙无首,必生大乱!
  此乃天助我军,正是北伐曹魏、收復中原的绝佳良机!恳请大王,即刻调兵,自汉中出师,挥师北伐,匡扶汉室!”
  赵云一言,如星火点燃全场。
  殿中眾人瞬间沸腾,个个摩拳擦掌,战意昂扬,纷纷上前附和,力主北伐。
  “赵將军所言极是!机不可失,时不再来!”
  “愿隨大王北伐,诛灭曹贼余党!”
  “匡扶汉室,正当此时!”
  呼喊声中,刘备脸上狂喜渐淡,眉头紧紧拧起,面露难色。
  赵云说得没错,这確是北伐天赐良机。
  可一旦北伐,他东征伐吴之志,便只能搁置。
  一边是收復中原、匡扶汉室的毕生夙愿,一边是报仇雪恨、夺回荆州的执念。
  北伐,还是东征?
  两个念头在他心中激烈衝撞,一时竟难以决断。
  诸葛亮回过神,轻摇羽扇数下。
  眾人瞬间安静,屏息凝神,目光尽落於他,满是信赖与期盼。
  这位足智多谋的军师,必能给出最妥当的决断。
  诸葛亮沉吟片刻,目光扫过眾人,缓缓摇头:“此时,不可北伐。”
  一句话,殿中气氛骤然凝重。
  他顿了顿,继续道:“曹操虽死,北方各州郡守將並未变动,依旧严阵以待,防备森严。我军若贸然北伐,非但不能趁乱取胜,反而会迫使北方朝野放下內斗,一致对外,反倒助他们加快权力交接,凝聚人心。”
  他眯起双眼,目光深谋远虑:“故此,此时出兵,实为助曹魏稳固大局,弄巧反拙。倒不如我军按兵不动,静观其变,待他们元气大伤之时,再出兵不迟。”
  刘备闻言,眼中的纠结瞬间散去,面露讚许:“军师所言极是!孤怎忘了,当年袁绍死后,其子为爭权自相残杀,可曹军一至,却又被迫同心抗曹。
  如今曹操已死,我等只需冷眼旁观。但愿曹操诸子,能如袁绍诸子一般,为权相爭,自相鱼肉!”
  眾人恍然大悟,纷纷点头称是。
  刘备神色一正,目光锐利扫过全场,语气斩钉截铁:“如今曹魏內部纷乱,自顾不暇,必无力出兵犯我益州。这正是我军东征伐吴、夺回荆州的最好时机!诸位,此事就此定下!即日起,益州上下同心同德,全力备战,誓要收復失地!”
  眾人闻言,脸上激动瞬间僵住,心中虽有异议,却知东征之事再难更改,只得纷纷躬身,齐声应道:“遵大王令!”
  诸葛亮心中暗嘆一声,眼底掠过一丝无奈与隱忧。
  主公心思转得极快,曹操之死,不是伐曹之机,反倒成了出兵伐吴的最好理由。
  事已至此,他別无他法,唯有沉默,可眼底那层忧虑,却愈发浓重。